“把鎖住喉嚨的繩子割斷，它就能說話了。”白夭說。
“會不會讓它逃走？”屋內昏暗，陳簡看不清繩子如何捆住巨鳥，他擔心牽一髮而動全身，到時候把鳥放跑也就罷了，他們還可能落得險境。
白夭搖頭：“我剛才已經看過繩子的布局，我有把握。”
“旅人就得這樣！”瘋子彷彿在誇讚自己，非常自豪地對陳簡說道，“要有過人的膽識！”
陳簡相信白夭，她一直給人相當可靠的印象：“行吧，那麻煩你了。”
“瘋子，”白夭叫住瘋子，“你蹲下來，讓我踩在肩上，不然我夠不着。”
“沒問題！”瘋子立刻蹲下。
白夭那雙小巧的腳丫子穩當地踩在瘋子肩上，她拍了拍瘋子的腦袋：“起身了，抓穩我的腳，別亂晃。”
“明白！”瘋子馬上抬起雙手，緊緊握住白夭的腳踝。
陳簡緊盯着天花板，萬一出現什麼意外狀況，他能第一時間反應過來，至於到底要做什麼，全得靠自己隨機應變了。
屋子並不高，白夭和瘋子雙雙踮起腳尖，她便能恰好夠到巨鳥的喉嚨，巨鳥粗重的呼吸扑打在她的臉上，秀髮被吹得捲曲。白夭拿出早就準備好的小刀，小心翼翼地將刀側插進繩子和巨鳥身體的縫隙間，隨後開始磨切繩子。
“好了沒？”瘋子大叫道，“要堅持不住了。”
“再等等！”陳簡瞪了他一眼。
白夭正全神貫注地割開繩子，沒心思理會瘋子。
陳簡藉著微光看清了頭上的情形——繩子形成密不透風的網，白夭就像在拆除定時炸彈，一旦拆錯，巨鳥就能瞬間掙脫。
這絕不是他們想看到的。
“呼……呼……”巨鳥逐漸能發出一些聲音。
“怎麼樣了……”
瘋子的腳趾開始發麻，雙腿不禁的顫抖，那顫抖頻率就連站在一旁的陳簡都看得清清楚楚。
如果單是背起輕盈的白夭，瘋子絕不會淪落到如此狼狽的地步，但白夭在上頭不斷發力，瘋子的肩膀左右承受忽強忽弱的力量，他必須耗費大量體力來保持平衡，況且他還在接受煉獄的刑罰，難以抵禦的懺悔刑迫使他淚流滿面，想趕快了結自己。
一時間，他大腦一片空白，全憑本能挺立在原地。
巨鳥吐出的氣息打亂了他的呼吸，瘋子臉紫脹起來：“好了沒……”
陳簡看出了瘋子的異樣，連忙對白夭喊道：“他在受懺悔刑，快點！”
白夭沒說話。
只見她身體一歪，從瘋子身上摔了下來，瘋子也跟着倒地。
“白夭？！瘋子！”陳簡看着她面露苦痛，立刻反應過來——他們都在受煉獄刑！
“殺了我……羅斯，殺了我……”白夭伸長手臂，青筋擠破薄白的皮。
她想撿起掉在一旁的小刀自行了斷，但現在太遲了，懺悔刑進行到一定階段，她的身體便不受控住，無法自殺。
“好。”陳簡產生無名的怒火，他抓起小刀，刺穿了白夭和瘋子的心臟。
一切都安靜了。
車裂刑已經將陳簡的身軀分成物五塊，他失去了痛覺，漠然地躺在地上，與天花板上的巨鳥對視，它喉嚨發出嘶嘶的聲音，一灘唾液從鋒利的喙邊緣流出，滴落在地上，濺到陳簡的小腿上。
陳簡確信：它就是只禿鷲。
禿鷲喜歡食屍體，眼前兩具新鮮的屍體應該讓它飢渴難耐了吧。
“喂，”陳簡把手在它眼前晃了晃，“能說話嗎？”
“呵——”禿鷲喘出一聲，砸吧砸吧嘴，完全不掩飾企圖吃掉他們的意圖，用毫無起伏的聲音說道，“放我出去。”
看來白夭在最後時刻成功把繩子割掉了，因為任務完成，才放鬆身體倒了下來。
陳簡頭一次聽鳥說話。
鳥的聲音和人相近，如果沒看到外形，他一定會把它誤聽為是真人。
陳簡對它的態度相當不滿，禿鷲分明有求於他，可語氣卻居高臨下。他冷冷地看着它，說道：“把雷鼓留下。”
“不行。”禿鷲回答。
“是少昊帝讓你來偷雷鼓的？”
禿鷲想了想，似乎是覺得無法隱瞞意圖，於是坦誠道：“是。”
“你們打算做什麼？”陳簡只需要得到一個肯定的答覆。
禿鷲甩動腦袋，一些細小的羽毛從高處落下，答非所問道：“少昊帝讓我來偷雷鼓。”
“少昊帝為何要這麼做？”陳簡很有耐心。
“放我出去。”禿鷲不厭其煩地說著，語氣中只有命令的語氣。
“你不回答我，我是不會讓你離開的。”
禿鷲扭動翅膀，試圖掙脫繩子，它折騰了片刻，除了被繩子勒出幾道血痕外，沒有多餘的收穫。
陳簡笑道：“你逃不了的，還是儘早放棄幼稚的想法吧。”
“少昊帝要奪回領土。”禿鷲很務實地放棄了，“它要發動對南方人族的進攻。”
在煉獄裡聽到“人族”這個說法相當齣戲，若不是身上不斷傳來陣痛，陳簡還以為自己穿越進某個遊戲里了。
“所以它派遣你來盜竊神器，以方便進攻？”
“是。”禿鷲不耐煩地重複剛才的話，“放我出去。”
“你急什麼，”陳簡把瘋子的手拖過來充當枕頭，悠閑地躺在地上，“難不成少昊帝讓你馬上回去？”
禿鷲搖頭。
不知為何，陳簡心生憐憫。這隻鳥到底抱着什麼心態打破誓言，獨行至黃帝山竊取神器，它又被困在這裡多久了？雙眼遍布血絲，乾枯的喉嚨將經脈勾勒得顯眼，遍布血色的翅膀到處是繩索的劃痕，彷彿這對曾經振翼高飛的翅膀再也無法帶它飛行。
突然，陳簡腦下一空，後腦勺重重地砸在地上。
“嘶——”他痛得連忙揉着腦勺。
“喲羅斯！就跟它聊上了？這臭鳥說了什麼？”瘋子剛醒來，興高采烈地詢問進展如何，陳簡暗暗決定，下次絕不能用他的手當枕頭了。
他把剛才的對話轉述給瘋子聽，白夭也差不多同一時間清醒過來，她很不滿陳簡把衣服胸口捅出了個窟窿，提醒說下次直接割喉就行了。
“少昊帝果然要進攻我們。”瘋子臉上露出憂愁，完全不符合他的風格，“我們先把雷鼓帶走吧，放在黃帝山也不見得安全。”
“想不到你還是憂國憂民的人。”白夭打趣道。
瘋子反駁道：“若鳥之國打過來，大家都要倒霉！”
白夭不置可否地聳聳肩：“瘋子，再托我上去，把雷鼓先拿下來。”
“可能有點麻煩……”陳簡指着雷鼓所在地方，“雷鼓那裡都是繩子，能解開嗎？”
白夭嘖了一聲。
剛復活起來，腦袋亂鬨哄的，竟然把這事給忘了！
她在屋內來回踱步，觀察繩子的走向，隨後發覺了一件很恐怖的事。她用難以置信的目光看向禿鷲，隨後對另外兩人說道：“這鳥真是精明。”
“什麼意思？”瘋子不屑一顧地嘲諷禿鷲，“能被繩子鎖住的鳥也叫精明？”
白夭對上禿鷲的目光。
杏黃瞳孔露出戰慄的笑意，那是生存於極端煉獄的深不可測的智慧。
她說道：“它精明就精明在這……在被繩子抓住的瞬間，它把雷鼓放到了翅膀後，如果我們要拿雷鼓，就必須把繩子解開。”
陳簡對禿鷲的惻隱之心頓時煙消雲散。
怪鳥早就預料到這般場景，它在落入陷阱的被動情況下，構建出一場完美的博弈——要麼把雷鼓和它留在這裡；要麼解開繩索，讓它恢復自由。
就算陳簡沒見過禿鷲飛行，但很容易猜到：能穿過中心山並獨自潛入黃帝山的禿鷲絕非等閑之輩，它肯定能在瞬間逃離。
瘋子撓着生滿污垢的頭髮：“這就麻煩了……我們怎麼辦？還是把它留在這吧，反正它也沒法離開。”
“你不能這樣想，”陳簡冷靜說道，“少昊帝能讓一隻禿鷲來，就肯定有第二隻。”說這話時他看了眼白夭，她給了個贊同的眼神，“只有把神器都保護起來，才能以絕後患。”
“羅斯，你真是深謀遠慮！”瘋子拍拍他的肩膀。
陳簡覺得這話似曾相識，好像是瘋子以前自誇用的，他苦笑道：“我們得想辦法把雷鼓帶走，還有黃帝山上其他的神器，得找人來幫忙了。白夭，你覺得呢？”
白夭看了眼陳簡，再抬頭看了眼禿鷲，最後把目光落在瘋子身上：“羅斯，你跟我走一趟。”
瘋子說道：“那我呢？”
“你在這守着，把其他神器都找到，然後放在這個房間等我們回來。”
“啊？”瘋子目瞪口呆。
“走吧。”白夭向陳簡招招手，走出了屋子。