陳簡以為長頸鋸鍬是嚴格講究等級的刻薄煉蟲師，但事實恰恰相反，對方很熱情地把一些關於煉蟲師的事告訴了他，可謂毫無保留。
他們聊了很多事，包括煉獄裡的種種經歷，雖然多半帶着痛苦色彩，但出逃後再回看過往，陳簡併沒有產生太多難以釋懷的感觸。不經意間，未曾同甘共苦過的戰友情悄然在兩人心中產生。
長頸鋸鍬告訴陳簡，蟲谷里的煉蟲師都是各自找事做，大多人——包括他自己——都流連忘返於藏匿在各個角落的洞穴中探險，這些洞穴的奇異程度與煉獄不相上下，足矣讓人花一輩子的時間投入研究。
他來到蟲谷大概過去了七、八年，即便待了這麼長的時間，還是沒把所有煉蟲師認完。許多人從不拋頭露面，隱居於蟲谷的綺麗美景之後，他很久沒看到像陳簡這樣的新人了，此刻故而感到新奇。
聊着聊着，話題還是回到了陳簡最關心的問題上。
“……換言之，唯有人蟲分離的煉蟲師才能控制大量鬼蟲。”陳簡假裝不經意詢問。
“沒錯，像我們這樣的煉蟲師，只能依靠鬼蟲來增強自身的力量，就像我的長頸鋸鍬。”他指了指太陽穴兩側的角，“出去看看？”
“好啊。”陳簡習慣性答應。
他剛想起身，忽然想起自己雙腿癱瘓了。
“我走不出去。”
長頸鋸鍬抖了抖眉毛，好想也是剛才想到，這個新來的煉蟲師被鬼蟲蠶食了雙腿。他爽朗笑道：“我帶你出去。”話音剛落，他便一把推上陳簡的背後，澤氣穩穩噹噹地把他推到床邊的破舊凳子上。
“你也是武者？”
“當然，煉蟲師基本都是武者，唯有我們有力量煉化鬼蟲，沒有澤氣加持的普通人，一瞬間就會被鬼蟲吞噬、消化。”
“這麼說……澤氣越強大，就越容易煉化鬼蟲？”
“是這麼個道理。”他雙手抓住凳子腳，把陳簡搬到了室外。
陳簡懂了，剛才為何能煉化螞蟻。是因為他的澤氣強度，不僅是超出正常人，而且還勝過許多平庸的武者。在武當聽到“古道翡心”的真相時，他就隱約感覺到，這幅身體一定服用過別人的心臟。
身體里流淌着死人的血，讓他覺得很不舒服，同時懷疑起朝廷的真面目。
外表光鮮亮麗的皇宮背後，掩藏了多少觸目驚心的殘忍事實？
長頸鋸鍬把他放到一棵粗壯的樹邊，自己則站在樹前。
“看好了。”他的語氣相當愉快。
說完，只見角猛然膨脹，月光下，黝黑的外殼泛着寒意。一個眨眼不到的時間，陳簡聽到空中傳來一整咔嚓的巨響，粗壯的大樹頓時被巨顎一分為二，沒有任何進攻的氣息和意圖，就像剪刀剪開薄薄的紙一樣，乾淨利落。直至天空的樹搖晃一下，轟然倒在地上。
“怎麼樣？”
“很厲害。”陳簡發自內心地讚歎道，“完全感覺不到殺意。”
長頸鋸鍬朗聲大笑：“我本來就沒有殺意，不過與敵人交手時也一樣——沒有殺意。這邊是鬼蟲力量的恐怖之處，你我都是武者，應該能理解。”
陳簡微微點頭。
“對了，你想見見我的家人嗎？”
面對冷不丁的邀請，陳簡愣了片刻。來到這個世界，他就再也沒感受到親情了，漸漸都快忘卻世界上還存在這樣的人際關係，何況這是蟲谷，所有煉蟲師看上去都孤單無比，很難想象長頸鋸鍬竟擁有家人。
“家人？”他獃獃地問。
“是啊，就在次谷山坡上，我可以背你過去。”
陳簡微微點頭。反正現在也沒事，和長頸鋸鍬弄好關係是個不錯的選擇，而且離開村落應該能暫避谷主，好有更多時間研究怎麼讓螞蟻和其他昆蟲融合——他剛才就偷偷摸摸嘗試了許久，但尚未尋得門道。
“那走嘞。”
長頸鋸鍬很高興，彎腰讓陳簡爬上寬闊的背。
陳簡剛坐穩當，就聽到一個熟悉的聲音。
是赤背蜘蛛慢悠悠地走了過來。
自打知道她叫赤背蜘蛛後，陳簡總覺得她是在爬行。
“晚上好啊，”她禮貌地向長頸鋸鍬欠身，看樣子資歷應該晚於他，“你準備帶他去哪？這個時間下新龍洞很危險。”
新龍洞？陳簡記住了這個洞穴的名字。
“去次谷。”
“噢——”她意味深長地哼了一聲，“早點帶他回來，谷主還沒跟他好好談談。”
“谷主又去尋背叛者的行蹤了？”
“大概是吧。”赤背蜘蛛甩了甩飄逸的長髮，藏在其中的奶黃色蠕蟲被灑出了幾隻。
陳簡思索了片刻，猜測隨身攜帶的小蟲子應該就是赤背蜘蛛的食物了。他有些擔憂，自己未來也可能變成昆蟲之友。想到小蟲子爬滿身上的情形，他不由得起了一身雞皮疙瘩。
螞蟻應該是雜食吧……他不安地想。
赤背蜘蛛沒跟他們多說什麼，冷淡得讓陳簡感到意外，下午還是他的嚮導，這才過了幾個時辰？一下就淪落回了普通的煉蟲師關係，弄得好像他已在蟲谷待了很久似的。
陳簡覺得不太自然，又想到赤背蜘蛛下午的種種怪異舉動，看起來像是有意和自己撇清關係。直到赤背蜘蛛離開他們，他也沒再跟她說過一句話，兩人只有短暫的眼神接觸，但陳簡看不懂那雙擠着複眼的眼睛想表達什麼。
“眼睛……”他問道，“我的眼睛也變成複眼的樣子嗎？”
“複眼？什麼是複眼？”
“就是……很多顆小眼球。”
“我看看。”他扭過頭，“沒有。”
“你怎麼有？”陳簡納悶。
“你再看看。”
陳簡用力眨眼，他剛才明明看到長頸鋸鍬的眼睛裡出現了許多亮閃閃的球形，現在卻什麼都看不見了，更讓他覺得離譜的是，連頭上那對顯眼的角也沒了！
“這些都能收起來？”
“是啊，等你熟練掌握之後，就能回歸成人形，不過維持人形需要耗費一些體力，就想不斷在運作澤氣護體，我們一般不會這麼做。”
“原來如此。”
他還以為煉蟲師的外形一定會很詭異，沒想到能變回人形，這麼說，他曾在西朝說不定見到過煉蟲師？
“煉蟲師都在蟲谷嗎？”
長頸鋸鍬停頓了片刻，回答道：“本來是這樣，但很多年前發生過一些事……”他看到撲翅的蝴蝶，於是閉上嘴。