朝廷有意掩飾京城那晚發生的事，但消息還是不脛而走，讓獨孤麟奇意外的是，流傳最廣、猜疑最多的事既不是道觀、京城城東失火，也不是大理寺卿的千金離奇失蹤後又平安歸來，而是皇宮發生了血案。
沒錯，血案。獨孤麟奇在次日早上聽到了個消息，之後就不斷在房間踱步。
皇宮能發生怎樣的血案？誰死了？兇手是誰？他情不自禁擔憂沈朔霞的安危，又為離經叛道的念頭感到羞愧不已。
滅族仇人……他不停在腦海中刻畫這個沉重的印象，但無論怎樣努力都提不起對她的憎恨之情。為何會這樣？
他雙手耷在窗台上，安詳的京城暗地已風起雲湧，他能看到那些圖謀不軌的人藏掖着陰謀，步履匆匆的人，有多少是為了推翻這個王朝而奔波？
“為何會這樣……”他喃喃自語，視線落回到客棧庭園，幾個衛兵一如既往站在門口。
忽然想起，再過兩天，他就不得不接受命令前往北境了。下次見到沈朔霞是何時？他沒有確數，智言指路也沒法判斷縹緲無望的未來。
他吸了口涼氣，寒風中夾雜着春的暖意。
還有兩天，只剩兩天，除非傾蓮公主政權在兩天內覆滅，否則他就必須遵從募兵制的安排前往北方抗擊蒼言率領的反叛軍，聽說反叛軍的另一個頭目是深越王。
在武當幫助陳簡進行調查時，他也較為全面地了解那段往事和深越王其人，深越王徐忠衡曾經有機會成為一國之尊，但最終在扁梁圖和卞離的設計下淪為放逐者，在北方蟄伏三年的終於是起了反攻之心。想到深越王的事，他不禁覺得武當的那些日子恍如隔世，認識陳簡更像是上輩子的事了。
他用力搖了搖腦袋，又舀了一盆涼水打在臉上，頓時清醒了很多。
叛軍的事還輪不到他操心，他深知現在的自己必須弄明白他對沈朔霞的感情。腦中形成了一個有些不切實際的想法——他在第一次看到沈朔霞的時候，潛意識就明白她是滅族兇手，最深處的憎惡和恐懼經過了一系列心理催化，最終變成了畸形的愛意。
聽上去是毫無邏輯可言的理論，但人的感情又有多少成分遵循邏輯結構？恨與愛從來不是涇渭分明的情感，它們交融在一起，形成了奇妙的失衡。
他一邊吃着糖果補充力量，一邊催動智言指路。提升腦力的玄妙之力究竟能幫助自己多少？他從來沒有一個確數，或許思維無法用數值來衡量。他盤腿坐在窗前，冷冷的風刮在臉頰兩側，彷彿幾道利索的刀子切斷了臉皮下的血管。
必須想個辦法……或許彭雀有門道讓他潛入宮廷。
他站起身，出發去往千乘樓。
“真巧。”剛出門就撞見了皇甫晴。
皇甫晴看上去氣色很好，彷彿昨晚根本沒有發生拼殺，不過他的神情卻低迷異常，獨孤麟奇明白他精神萎靡的原因——他肯定很想單挑打敗隱士，但隱士卻死於四人的圍攻之下——四人，不是別人以為的三人。
隱士可能到死都沒意識到葵涼的存在，而正是看似嬌弱無比的男孩給他造成了許多致命上空庫，他的心臟被貫穿，脊骨被折斷，腳踝也被划出了數道裂口。
一個強大而可敬的敵人，但最終倒在了秘教的小伎倆下。
想到昨晚的場景，獨孤麟奇不免露出慚愧的眼神，同時他一陣緊張——連武功高強的謝如雲都無法察覺葵涼的存在，倘若葵涼有心謀害他，或是皇甫晴、沈亞等等，他們該如何防範？而且葵涼是煙雨樓的人，煙雨樓前身是一間酒館，酒館是彭雀和方徊閑談之所。這些千絲萬縷的關係，難道皇甫晴早就清楚嗎？
“醫女呢？”
“她先行一步去千乘樓了，我們也走吧。”皇甫晴說道，“去千乘樓附近的一棟閣樓。”
獨孤麟奇點頭，他們四個人一起聚在千乘樓，說不定會引起不必要的麻煩。何況皇甫晴的能力擁有相當強的泛用性，他完全能在數米外的地方竊聽到醫女和彭雀的談話。
獨孤麟奇走在皇甫晴身旁，問道：“你早知道煙雨樓的前身是酒館？”
皇甫晴淡然一笑：“可能吧。我的直覺向來可靠。”
“你是指讓葵涼加入秘教？”
“沒錯。”皇甫晴得意地點頭，“我已經讓他想辦法調查那個酒館的事了，不過我並不覺得酒館很重要，京城裡，商鋪更迭不止的現象太常見，那恐怕只是個普通酒館。”
“恐怕……”獨孤麟奇一時不知該說什麼，他停頓了許久才道，“方徊是恭蓮隊的人，也是秘教的人，沒錯吧？”
“目前看來是這樣的。”
“那他到底是那邊的人？”
皇甫晴聽到這個說法，忽然哈哈大笑：“稚泣，你好像弄錯了一些事，恭蓮隊和秘教從來沒有什麼衝突關係，方徊可以既是公主的衛兵，也同時可以是遊走江湖的殺手——這矛盾嗎？都是取人性命的事，無非一個被動，一個主動。”
獨孤麟奇覺得皇甫晴的話確實有幾分道理。秘教或許與朝廷的治安觀念相悖，但與恭蓮隊沒有對立的理由，除非秘教的人想殺死公主——現在。他捏緊拳頭，想再一次見到這個國家的統治者，她為何要下達屠殺的命令？為何是獨孤遠山？
“方徊的玄妙之力是什麼？”
“他，沒什麼特別厲害的能力。”皇甫晴沉思許久，想是否要把別人的力量告訴獨孤麟奇，思來想去，覺得方徊反正已經失蹤多年，多半是死了，於是說道，“‘收穫影鐮’，只要被他那柄鐮刀的鐵鏈尾貫穿身體，鐮刀就能割下受傷者的腦袋。”
“跟生死劍有些相似。”
“生死劍？哦……武當掌門的劍。確實差不多，不過生死劍能用別人的性命代替，收穫影鐮只會割斷被鐵鏈胃貫穿的人，論準確程度，他的玄妙之力要厲害許多。”
“方徊和醫女是何時結為連理的？他們是一起加入秘教？”
“怎麼可能，”皇甫晴笑道，“別忘了，秘教的每個成員出生月份都不相同，怎會恰巧空出兩個位置呢？”
“那是誰先……”
“沈亞。之後才是方徊，方徊之後便是我。”
“你是說……”
“他和我都是槐月，我算是他的接替人吧！”
“你知道得真清楚。”獨孤麟奇感慨道，“那都是多少年前的事了？五年？十年？——應該更早吧，我加入秘教的時候，你已經是槐月了。”
“怎麼？”皇甫晴眼中閃着打趣的光澤，“為何這麼說？你覺得我是秘教教主？”
“你總說自己不是。”
“我的確不是，”他難得認真道，“我加入秘教已經相當晚了。”
“這也是你的說法。”
皇甫晴輕咳一聲：“還是別探究誰是教主了，這也是秘教的規矩，你不會忘記了吧？”
“我沒忘。”
其實從很早開始，獨孤麟奇就認定皇甫晴就是教主。
皇甫晴幾乎認識秘教的所有成員，而且他知道露月死了，所以才讓葵涼接替露月的位置。顯而易見，他對秘教的情況了如指掌，這個神秘而隱晦組織的一舉一動都由他掌控，況且他嘗嘗帶來“教主”的口信，讓其他人做各種事。
各種跡象都能說明皇甫晴就是秘教教主，除了年齡，他今年才三十，他若是創始人，就意味着，他十歲出頭便建立了秘教——這不現實。