一股嗆鼻的氣味隨着大門敞開灌入鼻腔，算不上臭，但也絕非好聞。

“什麼味道？”鍾煙龐政眉頭緊皺。

“試試新東西。”辛學瞥了他一眼，“找我何事？”

“公主想知道陳簡的下落。”

“隱士問過一次，他沒告訴你？”

“眼見為實。”

辛學聳肩，好像在遷就鍾煙龐政的任性。

他走進房間並讓矮個子跟上，一頭烏黑長發保養得非常光潤，在鍾煙龐政面前蕩來蕩去。就算衣着邋遢滿面疲相，發質依舊飄逸，怎麼會有這種人呢？

辛學曾說這是他好不容易才維持的頭髮，用了很多秘方和醫藥，鍾煙龐政沒什麼興趣，他不想做一個披頭散髮的鬼，太不正經了。若是被外人知道皇宮裡供了個這樣的活佛爺，也不知會遭到怎樣的奚落。

辛學雖然自己邋遢，但屋內整理得乾乾淨淨，似乎始終為了迎接客人，每個角落都一絲不苟地清掃，連打理的痕迹也沒留下。眼前的人和眼前的室內形成巨大反差，鍾煙龐政見識過很多次，但還是忍不住驚嘆一聲。

“陳簡已經死了。”辛學先開口了。

“讓我看看。”

“你沒帶人。”

遭了。鍾煙龐政拍了拍腦袋：“太久沒來，我都忘記了。”

“無妨，我這兒正好夠用。”他說著，坐起身彎腰，在地上摸索了幾下，一旁的地板緩緩挪開，石頭機關的軲轆聲頗有年代感，實際上，這道暗門是辛學搬進這裡後才重金建造的——這是公主的意思，就是為了方便辛學的研究和力量施展。

鍾煙龐政注視辛學悠哉地爬下豎梯，兩腳落地傳來的迴響從地面發出。

“稍等片刻。”

“好。”

他點點頭，環顧這間昏暗的巨大寢居。辛學既然沒叮囑不許亂看，他便大大方方地在屋子裡踱步欣賞。一面牆放滿了滲出霉綠的書籍，巨大的紅棕木桌上整齊擺放着辛學目前正在看的書——《仙屈黑晝考》。從沒聽過的名字，也不知是說什麼的，書本合得很攏，彷彿刻意躲避鍾煙龐政的目光。

他可不管這麼多，準備坐到辛學的椅子上。辛學比他高大很多，椅子腿自然也長上半截，他當然不能踩臟別人的坐墊，於是雙腿用力一蹬，穩當地坐到上面。矮小的身體促使他的雙腿格外有力量，他對彈跳能力自信滿滿。

“《仙屈黑晝考》……”他念着這個名字。

仙屈……似乎是北面的一座縣。他摸了摸腦袋，並不確定。要麼那座縣已經改名，要麼屬於前朝——算了，無關緊要。

他心想着，翻開了第一頁。

“仙屈自有險峻地之稱，金人犯閌州，張翔及守臣據仙屈擊卻之，又三年，金人再犯閌州，誘張家老小以勸降，張假引兵擊，北走乞降，閌州失六野，金人陷沛郡，縱兵焚掠，守臣繼遁……”中間寫了一大堆逃跑的守臣，似乎為了強調史料的真實性，鍾煙龐政飛快地跳過這些無用的信息，看到最後，說當時的皇帝親率大軍伐金——“是月，叛將張翔現駐蹕之處，呼眼不見物，唯白光。此乃‘黑晝’初證。”

“流傳民間的故事罷了。”

————

辛學動作很快，三下五除二就回到房間，身後拖着兩個氣息奄奄的人。

“‘黑晝’是何物？”鍾煙龐政放下書。

為輔佐公主統治這個國度，他對民間流傳的事物相當了解，民間之娛能反映百姓的生活狀態，是非常簡單到手的情報，可他從未聽過什麼“黑晝”，敏銳的洞察力讓他一眼看穿辛學的敷衍。

辛學嘆了口氣：“你打算把我的藏書都問一遍？”

“這是朝廷的藏書，並非你的。”

“也是。”

“黑晝？”

“你看了便知，一種只發生在北境仙屈的奇異現象。”在聽辛學講解的同時，鍾煙龐政快速翻開薄薄不過十頁的《仙屈黑晝考》。“說是倘若做了虧心事並且是在仙屈做了虧心事——或是做了虧心事後經過仙屈，就會雙目失明，只看到白光。因什麼都無法看見，所以被叫做‘黑’，因只能看到白色，便加上‘晝’。”

“那‘白夜’也行嘍？”

鍾煙龐政看完了《仙屈黑晝考》，後續記載的史料和第一篇基本一致，都是說有人做了虧心事，隨後經過仙屈，最終被人發現雙目失明，簡直是批量創作的故事集，只有雷同，沒有創意。有些史料聽上去頭頭是道，很像真實發生的事，可上面無論是人名、地名亦或是朝代，鍾煙龐政都從未聽過；還有些故事則故弄玄虛，一看就是有人特意為增添恐怖氛圍而杜撰的虛構故事。

“黑晝和白夜，聽起來都不錯。”辛學首肯道，“別管這些了，幫我騰出場地。”

“好……”

鍾煙龐政心想明明你比較高大，這種事為何由我來做？

一邊不情願地幫他把鋪蓋整齊的地毯掀開，沉悶已久的血腥味頓時充滿整個房間。

這兒的味道已經夠古怪了，再多點又何妨？鍾煙龐政將地毯卷好，默默注視辛學進行接下來的儀式。

辛學擁有名為“天羅地網”的玄妙之力。只要他擁有目標的血，就能找尋到對方的下落，不過代價是需要耗費生命，屋內的那個秘密通道連接地下大牢，裡面關押着許多死不足惜的人渣，專門為辛學使用能力所用。

現在一次要兩人。

以前只要一人，但玄妙之力似乎有使用次數，天羅地網用到現在，需要的生命越來越多了。

在辛學窮困潦倒的時候，他曾在地方無賴那兒打下手，使用天羅地網消耗的是自己的生命，所以他才看上去貧弱無比——年輕時濫用玄妙之力的惡果。

天羅地網像只不知節制的野獸，如飢似渴地汲取生命。

這正是公主不讓辛學加入恭蓮隊的原因之一，玄妙之力太不可控，雙方維持目前平穩的合作關係就夠了，萬一辛學這兒出現突髮狀況，只用派恭蓮隊將他處理即可。

辛學將兩個犯人擺在身體左右，掏出小刀，輕輕劃開被捆綁牢固的犯人的喉嚨。兩個犯人嘴裡被賭上毛巾，瞪大眼睛目送自己的鮮血流出體外，他們的膚色逐漸變得暗沉無光，鮮血卻迸發出生命力。只見辛學的雙手十指正做着稀奇古怪的動作——若平常看到成人做這種動作，鍾煙龐政一定會覺得愚蠢，可現在，他屏住呼吸，凝視這場扣人心弦的儀式。

流淌的鮮血像長了眼睛的兩條細蛇，蜿蜒爬行在沾血的石地板上。這些厚實的凝結血塊，正是天羅地網使用過的證明。

血蛇逐漸交錯編製，一張天羅地網顯現在昏暗的屋裡，鍾煙龐政點燃一支蠟燭，搖曳的火光將驚悚氛圍推至高潮。

地圖出現了，是京城，上面沒有任何標記。

“你看，陳簡已經死了。”

鍾煙龐政凝視片刻：“也就是說，他在京城斷氣了。”

“嗯。”