上清觀外，一雙男女正向婉蘿行禮告辭。
女子雖說已然是雙鬢染白，但面上氣色尚算紅潤，她有些依依不捨地拉住了婉蘿的手，一說話眼圈又現濕潤：“若非真人庇護，妾身怕是早已成了墳中枯骨，再不望今生今世，還能得此美滿，妾身本有意願，終生服侍真人，也算以滴水之力，報答湧泉之恩，慚愧則是，連滴水之力如今也不能報答。”
婉蘿笑着安撫女子：“夫人快別這麼說，當初夫人也是因為皇室權奪所累，才至於哀傷積鬱，痛不欲生，阿姑為夫人長輩，怎忍袖手旁觀？如今夫人能與趙國公再續前緣，阿姑大覺安慰，只望趙國公與夫人，經歷劫難，從此能夠琴瑟和諧、白首攜老，就算不負阿姑一番心血，這便是最好不過報答了。”
原來這一雙男女，正是賀珅的長子賀淘以及髮妻趙氏。
賀珅因謀逆之罪被處死，韋太后卻偏偏寬赦了賀淘，但當然也沒有寬懷大度到允許賀淘繼承爵位的地步，一度仍將賀淘軟禁，但突厥攻破甘州，威脅長安，韋太后落荒而逃，根本便沒有顧及賀淘。
倒是早與賀淘和離的趙氏，隨瑩陽真人避難洛陽之前，還惦記着前夫，懇求真人救助。
那時長安城中一片混亂，看守賀淘的侍衛多數已經逃散，縱然還留下那麼些人，也在楚心積慮謀求後路，哪裡還有心思看管賀淘？瑩陽真人出面，不廢吹灰之力便將賀淘帶離，在洛陽之時，已經為重歸於好的這對患難夫妻主婚。
到賀燁登極，又恩封了賀淘爵位乃趙國公。
所以婉蘿才會稱趙氏為夫人。
今日賀淘與趙氏原本是來探望瑩陽真人，但不巧的是祖太妃身體不適，瑩陽真人與凌虛天師急趕去豫王府，婉蘿原本也同行，後來因為祖太妃並無大礙，瑩陽真人牽掛着沒人照顧賀湛，便先讓婉蘿回了上清觀，故而是婉蘿接待了趙國公夫妻。
正話別，忽聞車輪軋軋，馬蹄聲聲，賀淘與趙氏驚喜不已，以為是瑩陽真人回府，趙氏連忙上前摻扶穩賀淘，意欲恭迎見禮——
當初鳳台門事變，賀淘甘心被賀淇利用，謀殺賀洱，卻被賀燁及時趕到阻止，韋太后為了裁撤宗政堂獨掌大權，應賀珅之求，沒有降罪賀淘，但賀珅與賀淘父子反目，杖責賀淘，欲將他打致殘疾，終生軟禁。
但幸運的是，賀淘雖未得到及時診治，經過十餘載，傷勢竟然奇蹟般的漸漸康復，雖未得自由，但總算沒有到卧床不起的地步，不過至今，仍然不良於行。
這對於其餘王公貴族而言，也許算是遺憾，但賀淘歷經兩回劫難，十餘載不見天日，如今非但未被賀淇、賀珅先後謀逆牽連，甚至還能得獲一個爵位，更關鍵的是，當今天子極為善待他這位族兄，對他並沒有絲毫戒備，賀淘是真正的再獲自由，又能與髮妻消盡前嫌，言歸於好，他這一生，也可謂別無所求了，根本就不會因為不良於行而遺憾自卑。
故而當趙氏趕上前來摻扶他時，他非但不以為忤，還給予了妻子一個發自內心的微笑。
可並不是瑩陽真人回府。
車上下來的分明是一個男子，眉目相貌並非熟識，但讓賀淘驚訝的是四目碰觸時，男子眼中一掠而過的震訝之色，欲言又止更加明顯，但到底是漠然地與他擦肩而過，被一隊護侍擁入了上清觀。
賀淘腳步往上清觀移了移，但到底還是止住了。
趙氏當然也察覺到怪異之處，但她沒有多嘴，直到上車，才小聲詢問丈夫。
“應是故人。”賀淘尚還有些疑惑，故而並不篤斷。
“故人？”趙氏越發驚疑：“若是故人，夫郎為何故作不識？”
賀淘緩緩搖頭：“已是面貌全非……只是我觀其姿態，尚有幾分故人之識，更何況他見我，也甚是震訝，若我所料不差，故人應為易容。”
“易容？”趙氏忐忑不安：“怎會有易容之人，來訪上清觀？”
“你不用擔憂，護送這位故人者，乃天子親衛，那便說明不會為真人招惹任何禍患。”
“但那人，究竟是誰？”
“若我所料不差，應是林昔。”賀淘小聲說道：“當年罪人淇獲誅，林君被無辜牽連，世母為林君申冤，不惜自割雙耳，若非真人撫慰，世母如今怎得安寧？但！林君乃世母唯一獨子，若真遇不幸，恐怕就連真人都難以挽回世母心如死灰赴死之念。”
趙氏戲細細思量，怔住一陣，將手掌摁在衣襟：“是，妾身回想，當年林君不幸之噩耗傳回，世母雖說悲痛，但，彷彿極快就平靜了心境，妾身還道是真人及時寬慰緣故，如今想來……”
“當年我與林君，頗為投契，後也提醒過他莫與賀淇交密，但沒想到是，最終還是將他連累，也怪我，當初因為私心，沒有直接告訴他賀淇欲行謀逆之惡。”
“如果那人真是林君……”
賀淘微笑：“應當是聖上與皇后出手相救，才保君子不陷絕境。”
可他又一想，不由蹙起眉頭：“林君喬裝來訪，說明身份仍然不能曝露，想來也是，賀淇謀逆並非無辜，林君曾與賀淇交從，並無憑證自辯清白，雖獲免死之赦，但判處流徒之刑，說不定太后還想着斬草除根，雖獲救，投效天子為潛邸之臣，但如今仍無證據自辯清白，若曝露仍然在世，豈非成為逃犯？”
所以，雖是故人再見，多少當年也算知交投契，但林昔也不能與他說明，只能裝作不識擦肩而過。
“只要世母能與林君母子團圓，也算幸事了。”趙氏感慨道。
“林君大有才幹，心懷抱負，不應隱姓埋名荒廢滿腹學識。”賀淘卻有不同見解：“聖上正值用人之際，應當也不甘於林君就此埋沒，不行，我要請求面聖，我有計策，應當能助林君洗清冤屈。”
趙氏擔心道：“夫郎不是決意遠離朝堂？若再涉及這些權謀之事，萬一……”
“一來，我有負林君當年以知交相待，未能實言相告，導致他遭此劫難，再者，聖上與瑩陽真人，待我有若再造之恩，我雖無意再涉朝堂，但也希望以綿薄之力，助益聖上一二，此事我若袖手旁觀，便真成了忘恩負義之鼠輩，又有何面目享此恩榮？”賀淘心意已決，但仍不忘安撫妻子：“放心，你我經歷大難不死，自當後福延綿，我更堅信當今天子，必定能夠掃清Ｊ患，還此世間，天下社稷，一片海宴河清。”
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