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琵琶聲歇，妙齡女子長劍歸鞘，仍是氣不急喘面不改色，娉婷於驕陽灼灼，翊爽於清風徐徐，縱然讚歎擊掌四起不絕，也不見她沾沾自喜，但只抱拳輕推，效仿那武人之禮，轉身闊步而去，長袂舒揚，雖着女裝，並無半點脂粉媚柔之色。/p

好丫頭，這一曲劍舞，風度神韻不輸扈娘，雖非冷艷奪目，颯爽英姿更肖當年公孫氏神彩，身姿輕盈劍若游龍，這樣的技藝的確令人神往。/p

十一娘連連擊掌，心裡暗暗讚揚艾綠的表現。/p

眼睛卻悄悄睨向主座的謝瑩，見她正偏着身，微笑着與劉氏竊竊私語。/p

如今這樣的場合，十一娘以商家婦的身份是不能享有席案的，只能遠遠跽跪在旁側湊湊熱鬧，隨時準備着接受劉氏的示意上前奉承討好，當然也聽不清楚謝瑩與劉氏的交談。/p

但她眼見謝瑩與劉氏的目光都追隨艾綠跽跪的方向，猜也能猜到謝瑩已經動意，今日她的這番安排又下一城。/p

原來謝瑩耗廢苦心，雖然導致單增阿旺及其幾個部將人頭落地，不想阿史那奇桑並沒如她設計一般徹底冷落央金——當日奇桑雖經宇文盛諫言，已經偏向周臣，不過尚未痛下決心捨棄吐蕃，他正盤算着如何才能兩全其美，既能安撫周臣，又能讓吐蕃贊普無話可說，怎知單增阿旺等人便自投羅網，竟然煽動吐蕃部將兵逼丹鳳門，儼然便是向奇桑挑釁，士可忍孰不可忍，奇桑當然要還以厲害。/p

這是為了肅正法令，懲制不遵王令的部屬，突厥汗王手裡掌握着吐蕃一方的把柄，也不怕吐蕃贊普質疑他損毀盟約，不過還以厲害的同時，當然還是必須施以安撫，比如善待央金公主，借央金公主之口，證實單增阿旺的桀驁不馴，顯示突厥一方仍然願意與吐蕃精誠合作，這就是軟硬兼施，雖說關係君國利益，吐蕃贊普不大可能因為央金一人榮辱，以及父女之情妥協於突厥，然而在情理上突厥已經佔據上風，吐蕃若然翻臉，這時甚至會激鐵勒、天竺等同盟國的不滿，利害一目了然，那麼央金公主的勸解便能揮積極作用，這一樁姻緣，也才能繼續維持兩國的邦交。/p

這就是說，謝瑩辛苦一場，結果竟然是導致央金公主更受“寵愛”，因阿史那奇桑的囑令，她不得不繼續忍耐央金的飛揚跋扈，還必須侍候得這位順心如意，平復當日因為表兄單增阿旺，遭受汗王斥責的委屈心情。/p

偷雞不成蝕把米，就是謝瑩此時此刻的處境。/p

又說央金，倒是理解了奇桑權威受到挑釁，不得已才重懲吐蕃部將的行為，但並不代表着她同樣能夠寬容謝瑩，這就如同千年之後不少女人，往往將丈夫出軌的怒火傾泄在小三頭上，對男人網開一面不予計較，卻恨不能手撕小三的心情。/p

央金想盡辦法折騰謝瑩，某日眼見大明宮內典藏，一幅公孫大娘劍器舞的畫像，便提出想要一觀，又看不上宮裡舞姬的演繹，在奇桑面前撒嬌，於是奇桑便交待謝瑩，儘快尋獲擅長劍器舞者，最好是公孫大娘的傳人。/p

這簡直就是為難謝瑩，她倒是知道一個劍器舞的高手，不過人家現今是晉王寵妾，遠在太原鞭長莫及，哪有本事請來長安博取央金公主一笑？/p

謝瑩無計可施，也只好交待劉氏在宮外替她留意着。/p

此時謝瑩觀賞完畢艾綠一舞，追問丫頭的來處，聽劉氏細細稟明，心下不由疑惑：“我前不久才叮囑你這樁事務，竟然就有人在西市賣藝，剛巧還是從洛陽來長安尋親，姐姐卻已被吐蕃人姦殺，失望之餘，只好依靠賣藝賺些盤纏錢，又被你路遇看中，舉薦入宮……倒像是話本里編撰之事，無巧不成書，我自然信得過你，不過阿若細細回憶，可是向人泄露了我囑託之事，這丫頭，怕不是姦細吧？”/p

劉氏一驚，不自覺便睨向阮二娘。/p

但細細回憶，當日她聽阮二娘提起長平公主，大有攀附之意，想到謝瑩正為央金公主的要求煩難，特意囑告她那樁事務，尋思着阮二娘這等商家婦，見多識廣，或許知曉洛陽有擅長劍器舞者，或許聽兄長、家人走南闖北時，提道過這一類人物，隨口問起一句，也並不提是長平公主交待，更沒說始作俑者為央金，只稱未知洛陽妓家，是否還有當年叩玉家扈氏一流人物。/p

單憑這一句，阮二娘哪裡會想到此人是要薦入宮中，如此迂迴安排個姦細？/p

劉氏自己先打消了猜疑，並沒有提起阮二娘，擔保道：“妾身哪敢泄密？就連對外子都未提起，真沒想到會如此湊巧。”/p

謝瑩冷笑道：“你自然不會對柴取說，可賀澄台呢，難道對他也守口如瓶？”/p

劉氏恨不能賭咒誓：“這一類事，賀郎哪會關心，對他提起，也無望他能相助，妾身倒是想過詔見楊叩玉，打問北里是否還有這類舞姬，一時間還未顧上，就路遇此女，貴主若是不信，不妨察問仔細，此女是否往外郭尋親，又有無鄰人告訴她姐姐已被姦殺，不是就能水落石出？”/p

“察是自然要察。”謝瑩想了一想，又囑咐道：“稍晚些，我得親自盤問這丫頭，你安排處僻靜地方。”/p

又繼續與眾人飲談，有一眼沒一眼的賞看歌舞，很坐了一歇，才讓劉氏陪隨着離席，十一娘起初並沒有跟着，卻是協同劉氏那乳媼，恭請賓客們移步往小憩處，是一所與宴廳隔着迴廊的亭榭，架建在一方清池西岸，水池小巧，三面種植廣寒香，花開正盛，風起沉香四溢，使人心曠神怡。/p

說是“小憩”，但當然不是真讓賓客假寐的地方，而因盛夏之季，坐席久了未免悶汗，這就需要換來更加涼爽的地方，讓賓客們凈面，凈面之後，當然又需要重新上妝，雖說女眷們無一不帶婢侍，自然也會準備香粉胭脂等物，不過十一娘準備周全，也備好了洛陽阮家所產的胭脂口膏，盛放於琳琳琅琅做工精巧的雕漆盒裡，一看就非俗物，倒是引起了女眷們的興趣，無一不棄常備，試用“主家”提供的脂粉，又經“阮二娘”巧舌如簧的推銷，試用來頓覺無論色澤與香息都有奇異之處，一時間這些女人興緻高漲，紛紛打問起阮家的脂粉鋪開設在長安城何處，都有哪些品類，七嘴八舌相互調侃，到後來我說你這眉樣已經不時興了，你說她嘴巴過於小巧，襯着豐滿的面頰好不怪異。/p

十一娘當然不是專心致志於生意經，漸漸歇止了話頭，由得劉氏的僕婦們侍候着這群女人茶水時，她便悄悄退後，問得劉氏現在何處，拐去了另一條更加幽靜的小徑。/p