齊昭儀一場酣睡醒來，有那麼剎那間，腦子裡一片空白，枕着隱囊望向帳頂，眨了好一陣眼睛，才想起了關於昨晚的一些片段，她騰地坐起，連聲喚道昨晚身邊服侍的宮人，神色緊張地追問：“昨晚我因貪杯，飲酒過量，可曾對聖上口出狂妄之辭？”
她能記起的片段，無非是口若懸河將毬場戰術長篇大論，甚至於大出狂言，聲稱自己若非女兒身，天生體力便弱於男子，又因諸多限制，從無機會於疆場實戰，甚至連遊獵都不能放開手腳，否則必定也能與聖上在擊鞠一技上，比試長短，未必便落下風。
後來連連勸酒時，也曾舊話重提，把太原潛邸時曾經灌醉聖上的事件得意洋洋用作自詡，硬逼着聖上再決雌雄。
這當然也算出醜，可齊昭儀擔心的遠遠不是僅此而已，她是真不知自己酩酊大醉後，有無胡言亂語，將一直隱瞞的心事吐露，若真連這話都叫嚷出來，將來還如何面對帝後，真真無地自容。
不過宮人的回應倒並沒她擔心這一段，齊昭儀方才如釋重負，可聽說她昨晚的“英雄事迹”，喝大了舌頭漲粗了脖子，竟還糾纏着天子不放，渾然不聽勸解，最終還是天子佯稱應戰，要隨她回到居苑大戰三百回合，才把她哄上了肩輿，再後來便是她在肩輿上醉睡過去，終於沒再鬧出更多糗事。
齊昭儀掩面哀嘆：“看來貪杯這項惡習，確是應當改戒了。”
到她重新把手移開，方才留意見仲秋面無人色地跪在床前，且紅漲着眼眶像是將要大禍臨頭的形狀，齊嬪心頭一緊，追問一番，終於得知昨日那番經歷因何而起，眼睛瞪着仲秋，心頭憂慮不已，一時之間卻不知該說什麼好，只好聽仲秋喋喋不休。
“昭儀心疼奴婢，昨晚不讓奴婢冒着風寒侍宴，可奴婢卻也擔心昭儀再失良機，後來前往飛花閣打探情形，路上正遇聖上輦駕及昭儀步輿，那時昭儀已經醉睡了……聖上滿面肅怒之色，吩咐奴婢們好生服侍昭儀，轉向往蓬萊殿去。”
這麼說來，天子應當意識到了皇后一番安排的目的，而且心懷惱怒！
齊昭儀再也忍不住心中的焦慮，斥道：“看你行為什麼好事！若因我之故，造成聖上遷怒皇后……韋太后奸計得逞，我便是死也難以瞑目。”
連忙吩咐更衣梳洗，收拾齊整後，便急往蓬萊殿去。
十一娘卻是已經恢復心平氣和，縱然近身如柔潔、綰芋等宮人，亦看不出皇后那分毫複雜的情緒，齊昭儀就更無從得知帝後之間，昨晚究竟發生了什麼，但她悔愧的心情卻也分毫不減，但一路之上也曾考慮仔細，若再否定自己暗懷傾慕，非但皇后未必相信，更是證實仲秋居心不良，有無事生非的惡意。她雖惱仲秋自作主張，但又怎忍讓自幼陪伴身邊的婢女擔當過責，所以她決定開誠布公，將這層窗戶紙徹底捅破，也好教皇后得知她的真實意願。
“殿下怎能如此武斷？”一開口竟是怨怪的口吻。
反而讓十一娘不知應該如何回應了。
“如今妾身也不敢再隱瞞殿下，太原之時，聖上救妾身自絕於懸淵，妾身對聖上甚是感激，後亦漸得知，聖上志懷天下，實為那時亂世，頂天立地之英傑，救命之恩，漸成仰慕之情，然妾身卻從來不存執迷之念，況從來英傑明主，多得庸凡傾慕，但英傑與庸俗之間，相隔若如天淵，執迷於一廂情願，無非自尋苦惱，妾身自量其力，於君帝而言，微如草芥，有如美玉瓦礫之別，奢求無異自辱，執迷更為愚鈍。”
“更何況，妾身雖慕聖上，卻並非以聖上為首重獨一，如皇后，更早之前，已得妾身仰慕，若因聖上之故，損及妾身與皇后之間情誼，縱然能得幸寵，妾身亦將痛心疾首、凄入肝脾。”
皇后突被齊昭儀如此露骨的表白，大覺啼笑皆非，她伸手欲按額角，卻被齊昭儀挽住了手臂：“再者，殿下理當知曉妾身真正執念，殿下明知如此作為，會讓韋太后得逞，怎能目睹圈套卻不避繞？若因此，使親者痛而仇者快，妾身豈非縱死難贖其罪？妾身視太后，如枕戈泣血，世間沒有任何人事，勝於此血海深仇，殿下若真憐惜體諒，那麼便莫對長安殿那位心慈手軟，妾身之所以苟活，亦全因此不共戴天之恨未曾滅絕，有朝一日，韋氏身敗名裂不得善終，於我而言，方為大快胸臆，宿願得償。”
齊昭儀極其嚴肅認真：“殿下昨日所為，實乃大錯特錯。”
十一娘還能說什麼呢？也只能檢討：“昭儀批評得是。”
齊昭儀這才滿意，微微有了笑容：“至於殿下怎麼求得聖上諒解，開釋芥蒂，恕妾身無能為力，只好讓殿下自己籌謀了，不過妾身防範不周，居苑之中竟混入太后耳目，這一件事再不敢有勞殿下煩心，妾身自請處置奸小，還望殿下允准。”
十一娘原本也沒打算越俎代庖，起初計劃着倘若昨晚齊嬪藉著酒意大膽表白後，不管賀燁會怎麼作為，她都會告訴齊嬪前因後果，把聲飛交給齊嬪自己處治，齊嬪這時既主動開口，十一娘自然允從。
又說太后，早等着十一娘再入圈套，自也在關注着昨日的酒宴，雖說經她後來打探，齊昭儀並未得幸，但這原本就無關她計劃的核心，此時正為賀燁怒向蓬萊殿，又拂袖而去的結果得意洋洋，沖任瑤光顯擺着自己的運籌帷幄。
“那齊氏，雖得皇后提攜，卻再度落空，心中豈不懊惱？只要再聞碎語，醒悟過來她這番自取其辱全因皇后安排不周，自然便會懷恨於心，後宮就是這樣，后妃之間，哪來那麼多齊心協力、忠誠不二？結盟與結仇，無非利弊二字罷了。齊俊死後，此門凋衰，雖說天子尚且給予齊俊之子歷練機會，憑那兩個乳臭未乾小兒，哪有那麼容易挽回頹勢重振家業？齊氏在朝堂沒有依靠，也只能攀靠皇后，然皇后從前並無提攜，眼看端婕妤得寵，憂愁權位，才想到啟用齊氏，偏偏又事與願違，因急於求成反讓齊氏遺為笑料，齊氏又哪裡還會對皇后死心踏地呢？”
必要時候，齊嬪一定會不遺餘力，落井下石！
這樣一來，太后根本便沒有拉攏齊嬪的必要了，唯一要做的是，關鍵時刻，再度啟用聲飛唆使挑撥而已。
怎知話剛說完，便聞齊嬪求見，跟着齊嬪隨來長安殿的侍從，正是太后自以為尚未暴露的聲飛。
“妾身有秘事需稟，懇請太后遣退旁人。”
因齊昭儀起初表現得極為卑躬屈膝，太后不免疑心她比自己預料的還要急功近利，甚至不用後着，已經認定皇后不能攀靠，甚至於放下仇恨，迫不及待棄暗投明——
現下大多數人尚且相信，端婕妤的得寵，全靠太后助力，皇后是逼於無奈罷了，誰讓沈務汖一鬧，皇后越發飽受朝臣質疑？不得不懇求天子寬赦沈氏父女，平息物議，同時給予端婕妤契機，卻沒想到，端婕妤當獲聖寵，中宮便大受冷落，外界多數對於內闈之秘不甚了了，所以只相信表面情勢。
總之，太后答應了齊昭儀的請求，摒退旁人，只不過太后當然還留了一手，屏擋後隔扇里，其實仍然藏有心腹，戒備着齊昭儀萬一暴起傷人。
“妾身今日求見，乃是為了送還聲飛。”萬萬不料的是，待摒退閑雜後，齊嬪一改禮敬卑微之態，竟開門見山如同宣戰，摞下這麼一句話來。
莫說聲飛呆若木雞，連韋太后也一時沒回過神來，唇角一陣抽搐，才能冷笑：“送回？齊氏你這話，究竟何意？”
“太后就不用揣着明白裝糊塗了，聲飛本是太后心腹，妾身卑微，不敢勞用，也只好毫髮無傷奉還。”
“齊氏，你不過區區嬪位，竟敢不敬於我！”韋太后義憤填胸。
“殺父之仇，不共戴天，太后竟還能厚顏無恥，妄圖敬重？”齊嬪應以冷笑：“關於聲飛，妾身已經交還，但太后切勿自得，以為妾身當真不敢責懲此婢，無非是妾身尚存人性，深知奴為其主，聲飛並非妾身敵仇，所謂冤有頭債有主，欲報家仇，必究主謀，妾身還望太后珍重，安養玉體，壽終正寢因為高德之幸，非姦邪所能榮享。”
韋太后自出生以來，還從未受過如此凶利言辭，就算因賀燁即位而失勢，就連皇后，也不敢這樣冒犯，這讓她怎麼容忍？
於是厲喝怒斥，唾沫橫飛：“大膽齊氏，毀誨尊長，忤逆狂妄，罪當處死！”
“太后憑何處死妾身？”齊嬪不屑道：“憑聲飛證辭？宮婢而已，有何資格指證嬪主？太后指使聲飛，布離間帝後之計，或許還以為妾身能為所謂利益，甘心成為太后手中刀匕？妾身今日求見，除交還耳目之外，另有肺腑之言，好教太后領會。”
“太后本乃歹毒之輩、蛇蠍一類，自然不齒情義二字，豈疏誤，便連犬狸，均知護主，猛如虎豹，亦不食子，故畜牲禽獸，其實未必無情。我非太后族類，故，既感帝後救命之恩，又記父母含冤難雪，太后便不用指望妾身會不利帝後了，我齊家，門中雖少棟樑之才，卻也沒有禽獸不如之徒。”
這話音剛落，便聽一聲——
“太后，聖上駕到！”
這下換齊昭儀呆若木雞，猛聽太后一聲嚎啕，炸響耳畔。
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