東宛皇宮，御書房中。

東宛帝在來回踱步，思索着最近在納蘭夜那裡受到的氣，最後越想越覺得氣憤，他揚聲喊道：“萬春！”

“哎呦，老奴在。”萬春方才在指點剛認得乾兒子，聽得東宛帝一聲呼喚立刻腳不點地的飛奔過來了，“陛下有何事吩咐？”

“傳朕口諭，宣兵部尚書覲見！”這兵部尚書雖然嘴仗打不過納蘭夜的人，忠心倒是無可置疑，叫他來一起商議一下也好，東宛帝打的好算盤。

“老奴遵旨。”萬春大總管忙不迭的點了個腿腳快又說的清話的小太監，仔細吩咐了派去尚書府走一趟。

御書房裡東宛帝蕭承澤等着他的忠臣兵部尚書，沒想到坐等不來，又等還不來，本來心情就不愉快的東宛皇帝怒了：“萬春！兵部尚書人呢？！朕召見他，他怎敢不速來？！”

正巧萬春派出去的小太監這時候回來了，不待萬春給那不頂事的東西一巴掌，那小太監趴到萬春耳邊如此這般的耳語了一陣，萬春臉色一變。

“萬春？！”東宛帝拍桌，“一個個的怎麼回事？怎麼都找不到人？！”

“陛下息怒，”萬春躬身道，“派去傳話的小太監說尚書府如今一片混亂，兵部尚書大人似是得了什麼急症，那小太監尋了許久才找見當得住事的人，把陛下的旨意傳達了。尚書府的人謝罪道是尚書大人如今病卧床榻，這才實在不能來見陛下，懇請陛下贖罪！”

“兵部尚書病了？”東宛帝挑眉，嘴角是一抹嘲諷的弧度，“這個時候？尚書大人的病來的有點巧啊……”

東宛帝說的意味深長，萬春俯身不敢多話。都說帝王多疑，此刻更是表現的淋漓盡致，方才陛下還急吼吼的要找兵部尚書商議，一副全心信任的樣子；此刻便已經是疑竇叢生，懷疑臣子的忠誠了……

“既然兵部尚書病了，朕也無可奈何啊。罷了！”東宛帝甩甩袖子，“正好朕也該上朝了，萬春——”

“奴婢在。”萬春恭敬垂首。

“服侍朕梳洗更衣吧。”東宛帝雖然努力站的筆直，卻已經能看出身形的佝僂來了。

“奴婢遵旨。”萬春不敢多看，喊了幾個小太監進來一塊兒服侍東宛帝。

黃袍加身的東宛帝似是恢復了一絲往年的風華，他抖擻精神的上朝去了。朝堂之上，意料之中，兵部尚書告病假缺席。

第二日的早朝上，除了兵部尚書，中書省劉侍郎、左仆邑鄭子清皆告病假未至。

至此，東宛帝還不以為意。他雖然有疑心，但也不會疑心每一個臣子，那也太累了不是？只是事情逐漸逃脫了控制……

第三天早朝，缺席的臣子到了三成。

第四日，半數的臣子沒有來上朝，理由一模一樣，病了。

等到第五日，能來上朝的臣子沒有幾個。

東宛帝黑着臉結束了這次早朝，等到回到御書房之後怒氣再也掩飾不住，東宛帝一腳踢翻了東邊客位上的桌案，茶碗碎做萬千片。萬春帶着服侍的人瑟瑟發抖着齊齊跪了一地。

“各個都跟朕告病，就這麼巧都一起病了？！”東宛帝還是遏制不住的發怒，氣得渾身發抖，喑啞的嘶吼像是被逼到困境的獅子，“一個納蘭夜而已！便把他們嚇到如此地步！簡直妄為人臣！”

“陛下息怒啊！”雖然知道這時的皇帝不是好招惹的，但萬春還是覺得，他不得不冒死進獻一下他的看法，“陛下，也許諸位大人是真的病了也說不定啊，這或許是楚王的陰謀！”

“哦？你的意思是朕冤枉他們了？！”發怒的東宛帝確實不能輕易招惹。

萬春有些後悔自己沒事兒嘴欠說這些幹嘛……

誰知東宛帝話鋒一轉：“說到這是不是納蘭夜的陰謀……納蘭夜倒是能做出這樣事情的人，他可是詭計多端得很。以防萬一，為了朕不再中這廝的計，朕要派人去好好偵查一番！”

“宣禁衛軍首領覲見！”東宛帝頃刻間改了主意。

“奴婢遵旨。”萬春只能照辦。

東宛京城的禁衛軍首領是個其貌不揚的中年男子，他規規矩矩的跪身行禮：“臣參見陛下，陛下萬福。”

對於突然被皇帝召見一事並沒有流露出過多的好奇，也沒有不合適的拘謹，東宛帝很滿意，這才是像樣的臣子。他伸手虛扶一下：“愛卿不必多禮，起身吧。”

“是。”禁衛軍首領不卑不亢的應答。

“朕叫你來，是有事要吩咐給你。”東宛帝摸摸鬍子。

“陛下但說無妨。”禁衛軍首領抱拳。

“愛卿一定也聽說了，今日朕的朝堂之上幾乎無人可用，朕懷疑這是楚王納蘭夜的詭計！”東宛帝正氣浩然的看着禁衛軍首領，“現在朕將此事交託給你，你一定要查出各位大臣得病的原因，還有其病的程度，朕要最詳細的情報！”

“臣遵旨。”禁衛軍首領的聲音一如既往的沉穩。

東宛帝對於禁衛軍首領簡直是越看越順眼，他目光幾近慈祥的一揮手：“你退下吧。”

禁衛軍首領告退。

“對付納蘭夜這樣的人，一點可能也不能放過。”東宛帝陰惻惻的笑着，一臉“朕是如此英明”的表情。

萬春聰明的保持沉默。

……

兩日後，禁衛軍首領來報：“稟陛下，臣奉陛下之命，調查各位大人得病一事。今日有所成果，特來回稟陛下。”

“直說無妨。”東宛帝放下手裡的杯盞。

“經臣調查，各位大人，包括兵部尚書大人、侍郎大人，病情皆是真非虛，且此病來的蹊蹺，不止是各位大人自己，就連各位大人府里的親眷也有患病的。”

“……是真的？”東宛帝沒有第一時間察覺到重點，還在想各臣子得病是真是假的事。

“陛下，此病來的兇險，臣斗膽建議陛下在明日早朝之時提出此事，還望能商議出個對策來才好！”

“嗯？此事有如此嚴重？”東宛帝在確定了自己的君威沒有被挑釁之後，注意力有點懶散，他再次回味了一遍，猛地坐直了身子：“你是說，這種急症有傳染性？！”

見皇帝終於了解到事情的嚴重性，禁衛軍首領暗自長舒一口氣：“正是如此。臣仔細觀察了眾位大人們的病況，都是全身發癢，甚者抓爛皮膚，整個人變成個滲人的血人，狀態實在是滲人。”

“而諸位大人的親眷，都是在親身伺候病人之後也有了此病的癥狀，伺候的奴婢們也又犯病的。”禁衛軍首領將所見所聞一一道來。

東宛帝沉下了目光，此病若真是傳染的烈症，東宛的諸多位要臣都身患此病，將會給東宛帶來巨大的損傷。

東宛帝問出了關鍵的問題：“可有人因此病身亡？”

承載了東宛帝充滿了希冀的目光，禁衛軍首領還是選擇了說出實情：“回稟陛下，兵部尚書大人府中有一名女婢三天前身亡，死前身上出現了此病的癥狀。”

“不過！”禁衛軍首領緊跟着說，“這名女婢身體一向病弱，且在府中受過欺壓，她的死不一定是由於患了這種怪病！”

然而，東宛帝的感覺卻並沒有好轉多少，他的氣勢低的嚇人。也是情有可原，畢竟，出了這樣的事情，一國之君怎麼可能輕鬆起來。

“是啊，陛下，首領大人說的不無道理。”萬春附和道，“先患病的人沒有事，一介女婢的死定不是由於怪病。陛下不用過多憂思，擔心龍體。”

東宛帝沒有因為兩人的話而盲目樂觀，出現疫病，又有患了此病的人身死，必會引起天下人的恐慌，到時候，蕭承澤的這把龍椅，怕是不好坐了。

殿前的這兩人是忠心不二的，這點東宛帝十分清楚，若是他下旨不許傳出此事，這二人定會守口如瓶……可是作為一國之君，擔了全國子民的安危，怎能只顧惜自己的名聲，而不管天下人的性命之憂呢！

“明日早朝，”東宛帝一字一頓的下定了決心，“再做商議！”

“吾皇英明！”禁衛軍首領激動地叩首，自認跟了一代明君。萬春卻默不作聲的立在一旁，臉上似有憂色。

第二日晨時，東宛帝對着朝堂上不足半數的臣子說了此事，堂上頓時一片嘩然。

“真有此事？這是大災啊！”

“諸喜年間的瘟疫，讓一個盛世活活變成了地獄！當時的蕭武帝再英明果決又如何？！還不是聽憑天意！”

“那次好在天寒地凍的冬天到來後，瘟疫得以遏制，這才控制住了局勢，沒有亡朝。不知道此番天意如何啊……”

東宛帝見不慣這群老頑固們偷偷咬耳朵的樣子，在龍椅上揚聲道：“諸卿有話但說無妨！”

一個頭髮鬍子白了一大把的老臣站了出來，可能是覺得自己雖然官位不高，但好歹有些資歷，他替諸位官員說出了口：“老臣是覺得，這怪病來的奇怪，像極了諸喜年間的瘟疫之症。”

東宛帝青着臉，雖然這病還沒有確定是不是瘟疫，他沒說怪病就是瘟疫的話，但這群人還是想到了。蕭承澤摩挲着手邊的一枚玉獅子鎮紙：“若是瘟疫，諸卿覺得該如何？”

老臣躬一躬身：“若是瘟疫，自然是要全力鎮壓病症傳染，分發葯湯，減免賦稅。為今之計，老臣覺得，首要的還是查清這病是不是瘟疫，再做其他打算。”

這不是廢話嗎，東宛帝淡淡道：“和朕的想法一樣，就如此吩咐下去，查清怪病的真相，不要出現更大的傷亡。”

“陛下聖明，”老臣話鋒一轉道，“只是還有一事，臣等覺得不說不可。”

“還有何事？”東宛帝臉上笑眯眯，心裡卻暗罵以前自己怎麼想的？！怎麼會把這麼個不會看顏色的貨留到了這麼大的年紀！專門膈應人玩兒么？！

老臣兀自不知東宛帝心中腹誹，大着膽子道：“古往今來，但凡瘟疫橫行，必有戰亂尾隨。臣以為，此次瘟疫之症，是上天的示警也說不定啊！”13