鴻壽宮，才入秋的光景，凄涼之意卻已經十分的濃厚。
同昌公主穿一身半舊宮裝，站在丹墀下掩袖落淚，殿上，雖然已經做了太妃，但依舊風韻猶存的薄太妃亦氣得直哆嗦！伺候她多年的貼身女官苗氏勸了這個哄那個，哄了那個勸這個，忙得滿頭是汗，只得跺腳道：“如今陛下那兒也沒答應下來，娘娘這就和公主哭上了，真叫陛下那裡答應了可怎麼辦呢？”
薄太妃淚如泉湧道：“總是我當年不仔細，被先帝寵着偏又不爭氣，沒能生下個皇子，叫同昌沒有兄弟可以依靠，如今區區一個妃子，進宮才幾天，就把我兒的婚事隨意的說嘴！那聶元生，固然是臨沂郡公之孫，可別說爵位不在他身上，臨沂郡公也已經去了，就說臨沂郡公自己也不過是一介平民，當年窮的連岳家都不想認他這門婚事的，什麼門第，也敢肖想金枝玉葉！”說著恨恨的啐了一口。
苗氏就好聲好氣的勸道：“奴婢打聽得薄、崔兩家已經在朝上竭力反對了，如今陛下也沒說定，不過是一提，哪裡就能夠做數呢？”
“這事情若是成了，簡直就是打我們母女的臉！若是不成，堂堂公主嫁個連爵位都沒有的六品舍人竟也不成，豈不是叫同昌更沒面子？”薄太妃哭泣着道，“我的兒，你怎的如此命苦？”
同昌公主幼年時雖然在先帝膝下極受寵愛，奈何她是先帝幼女，先帝去時她年紀還小，自姬深登基，高太后居甘泉宮起，她的地位便是一落千丈，高太后端着大家之女的架子，固然沒有明着折辱她們，份例也是按着規矩來，但宮裡什麼時候少了踩低拜高的人？一個個禮上挑不出不是，卻是給足了冷眼與譏誚的。
因此同昌公主的性情裡頭就有幾分懦弱，其實她對聶元生倒沒什麼看法，既沒覺得嫁給他是羞辱了自己，也沒覺得不嫁給他有什麼惋惜，只是被薄太妃這麼一哭一說也亂了方寸，哽咽着問：“母妃，兒臣怎麼辦？”
薄太妃思來想去，實在不敢去甘泉宮裡同高太后說——正如苗氏所言，姬深那裡還沒答應呢，若是自己這會往和頤殿上一走，高太后向來就是看到自己就不高興的，到時候索性來道懿旨，自己能怎麼辦？
只得又哭了起來。
苗氏只得又勸了開來。
哭聲傳到殿外，外頭空闊庭院里伺候着的寥寥幾個宮女對望一眼，都識趣的走遠了些，其中一名宮女走着走着，就趁着同伴不注意，悄悄出了鴻壽宮的角門，熟門熟路的到了甘泉宮，也不進去，只拉過角門的一個小內侍低聲說了一番話，便重新回去，若無其事的繼續伺候了。
這小內侍卻是把守門的差使給了旁人，自己飛奔到和頤殿里去稟告高太后了。
高太后聽到“沒能生下個皇子”，眼中森然的殺機使得殿上四周之人都是一個哆嗦！
待小內侍戰戰兢兢的說完，高太后抄起殿上一隻擺瓶就砸到了地上，哐啷一下摔了個粉碎，切齒道：“賤婦！”
“太后息怒！”宋氏等人忙紛紛跪下勸道，“那薄氏向來就蠢得緊！何況如今她還不是在太后手裡，太后想怎麼樣都成，區區一個同昌公主算什麼？太后怎可為了這麼母女兩個氣着了自己呢？”
高太后這裡正恨得咬牙切齒，溫太妃夾腳進了殿，見得殿上被摔碎的擺瓶，原本面上的笑意趕緊收了，詫異道：“這是怎的了？”
見是她來，高太后頓時落下淚來，嗚咽道：“那賤婦好大的心呵！虧得蒼天有眼，沒叫她得逞了去！”
溫太妃忙上前，與宋氏又是勸又是哄，好歹把高太后勸停了，又叫那小內侍學了遍話，溫太妃聽着就道：“太后，不是我說你，其實這事情有什麼可氣的呢？她也知道她沒那個福分？何況她以為她有了皇子，就能動搖得了今上之位？真真是想得出來！”
溫太妃冷笑着提醒，“莫忘記陛下的儲君之位可是高祖皇帝親口所定！誰能動搖得了？別說那薄氏到底也沒個皇子，她就是生下來十個皇子！且都存活到成人，又能怎麼樣？多半是在鴻壽宮裡待得久了失心瘋了！什麼話都敢說！自己生不出皇子來，如今倒會抱着公主哭！凈會叫同昌公主跟着不痛快！哪有點兒做母妃的樣子！”
太后被她這麼一番說，才漸漸恢復了常態，恨道：“哀家就是想到當年她在先帝跟前裝得體貼入微，一壁兒又不停的說哀家的壞話，鬧得哀家同先帝幾十年相知相守之情，到了先帝登基那幾年，竟是話也沒多幾句的！這等賤婦，若不是念着她伺候先帝一場，又生有同昌公主的份上，哀家哪裡能容她？早就打發了她到城外道觀里給先帝祈福去了！”
溫太妃抿了抿嘴，笑着道：“依我說啊，太后要出這口氣，卻也不難。”
“哦？”高太后聽了，卻也不見多少喜悅，論起來從姬深登基之後，雖然薄太妃也是有娘家的，但高太后當真要為難她和同昌公主還真不難，偏偏高太后自恃身份，又放不下那面子，惟恐外頭議論了她不賢，倒是束手束腳得緊。
早先溫太妃因她總是為薄太妃生氣，早就有過主意，只是高太后每次都怕這怕那的罷了手，如今便無精打採的道：“怎麼辦？”
溫太妃淺淺一笑：“其實，薄太妃在後宮這樣議論，薄家崔家在前朝那般攻訐聶舍人，說來說去，怕還是……”
高太后見她說到這裡住了口，不由關心道：“什麼？”
“說起來這會我過來尋太后也是有原因的。”溫太妃細聲細氣的說道，“卻是四郎，今兒出門去買幾朵時下的珠花，路上聽見了一些閑言碎語……涉及太后呢！”
“如今都已經定了親了，何況外頭什麼樣的珠花能比宮裡好？可也別把嘉懿慣壞了。”高太后嗔了一句，這才凝眉問，“議論哀家？”
“聽說啊，外頭都在道，太后因為當年……這個……嗯，不喜歡薄太妃，所以故意壓着不肯為同昌公主議親，逼得薄太妃只好求到了才進宮的步順華頭上，即使步順華故意為同昌公主只擇了一個六品舍人做駙馬，太后還是不滿意呢！”溫太妃說著，嘆了口氣，“不是我說，這薄太妃和薄家，再不管管，可不成啦！”
高太后聞言當真是怒到了極點！
只是她也知道，不只是自己，溫太妃當年，與薄太妃的關係也不見得好到哪裡去，這消息又是高陽王來的，高太后深呼吸幾次，強迫自己冷靜下來，勉強應付道：“哀家曉得了，這些個人哀家自有計較。”
這時候有人上來稟告，說是皇長子啼哭不止，溫太妃便趁機告辭，高太后亦起身去看姬恢，叮囑宋氏：“去查一查！究竟有沒有這麼一番話！”
宋氏曉得事情輕重，匆匆去了。
等到她晚膳後彙報，卻比溫太妃說的更離譜了——
即使是宋氏，也是小心翼翼的說著：“坊間說，太后當年與薄太妃爭寵，故意害了薄太妃，才會使薄太妃只一個公主，沒有皇子，就是怕薄太妃生了皇子，定然要奪了今上的帝位去……
“坊間說，因此自從今上登基起，太后對薄太妃與同昌公主每多為難，逢着年節，太妃與公主出現在人前，也是小心翼翼的，可見在宮裡是一直被虧待的……
“坊間說，如今同昌公主也到了婚配之年，可太后熱熱頭頭的給高陽王選妃，卻對同昌公主的駙馬不聞不問，分明就是想誤了同昌公主的花信，以報當年爭寵不過薄太妃之仇！
“坊間還說……說太后自恃名門出身，卻最是善妒不過，即使步順華看不過眼，向陛下進言，陛下礙着太后，也不敢為同昌公主選擇高門駙馬，就是這樣，太后還是看不過眼，薄家、崔家正是為了懼怕太后，這才……這才堅決反對這件婚事，為的就是寧願叫同昌公主不下降，也免得給兩家招去災禍……甚至……還說崔宣明之所以無寵，也和太后……太后……”
雖然高太后明言了她要聽實話，叫宋氏有話只管說，但壯着膽子說到此處，宋氏也實在開不得口，戰戰兢兢的住了聲，勸說道：“太后，這都是心懷不軌之人故意造謠，污衊太后清譽！還望太后振作，莫要叫那起子小人得逞了去啊！”
高太后怒極，反而冷靜了下來：“坊間當真這麼說？”
宋氏叩首：“奴婢豈敢欺瞞太后？”
“他們……他們好大的膽子啊！”高太后哆哆嗦嗦的捏緊了衣角，有些茫然的道，“哀家……哀家忍了這些個東西這許多年，他們……他們居然還要這樣說哀家？！”
語未畢，太后身子一晃，人直接暈了過去！
宋氏等侍者皆是大驚失色！