因着司御女竭力證明歐陽氏這些年來與已故的孫氏往來過，何氏自然是順水推舟，話里話外的表示歐陽氏當年將一塊與她那名滿全宮的愛物茂林修竹隱月澄泥硯極為相似的硯台送給自己，根本就是早有預備，即使自己拿出來對質，那麼也將被查出是假的——嗯，至於歐陽氏當初只說何氏偷了她的東西卻沒說硯台是假的，估計是歐陽氏打算讓姬深自己發現這一點，結果姬深明察秋毫……
姬深當然樂得相信這個就是事實。
右娥英自然不想叫何氏就這麼脫了身，只是歐陽氏與孫氏來往，卻被何氏提到了步氏之事上去：“未知司御女可還記得歐陽美人最近一次同孫御女來往是什麼時候？”
“妾身記得彷彿是……彷彿是……”司御女囁喏了片刻才不太確定的道，“彷彿是很久之前罷？最近妾身卻沒看到了。”
何氏聞言就蹙起眉，輕嘆道：“是這樣么？唉，可惜啊，若是最近歐陽美人也與孫御女有所來往，想必……想必孫御女也不至於一時糊塗了！”
聽出她話里的意思是要把歐陽氏和步氏的小產拉上關係，高太后陰惻惻道：“何氏你究竟想說什麼？”
“回太后的話，妾身只是想着，歐陽美人從前最得左昭儀之心，誰不知道左昭儀向來最是賢德大度。”何氏正色說道，“因此妾身想着歐陽美人當年對妾身這些人也是有所誤會，何況美人這幾年過的也不是太好，若是一直與孫御女來往呢，或許孫御女念及歐陽美人的處境也會有所忌憚，就不會對步隆徽做什麼了，如今……”她面露悲憫之色道，“還連累了新泰公主，這真真是……唉！”
右娥英聽得“左昭儀”三個字，頓時眼睛一亮！
高太后待要再震怒，姬深卻是實在懶得聽下去了，就徑自道：“既然歐陽氏並沒有受冤枉……孫氏也已經死了，那硯台她若想要她就拿回去罷，念在母后憐恤她的份上，給她提到御女的份例就是。”
說完就道，“兒子忽然想起還有些奏章沒看……”
“……既如此，你們都退下罷！”高太后氣得死去活來，只是姬深拿了朝政說事，高太后不肯擔上干涉他處理政務的名聲，又知道今日是難以給何氏這些人定罪了，氣得發昏之餘，也只能就這麼作罷。
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回到澄練殿，牧碧微恨恨的拍案，切齒道：“老虔婆！真真可恨！”
阿善曉得她是氣不過高太后，因此勸道：“女郎且忍耐忍耐，一來如今女郎位份高又有兒女傍身，太后也奈何不得女郎，二來太后也有這個年紀了，誰知道還要忍幾年了？女郎就當看在她年高糊塗的份上莫要和她計較什麼了！”
牧碧微吐了口氣，半晌才道：“說的也是……只是每每想到這老婦這樣看我不順眼，那樣看我不順眼，總覺得可恨！世家望族也不是憑空而降的呀！她們高家上追幾百年，不一樣是平民出身？不過是出了幾個能幹的祖宗，代代富貴了下來，她自己很能幹么？到現在都沒辦法薄太妃和同昌公主！叫我說根本就是個廢物！”
“女郎說太后可恨，奴婢想想有時候太后也可憐得緊呢！”阿善笑着道，“女郎想啊，太后如今貴為帝母，可偏偏呢陛下這個也不肯聽太后的，那個也不肯聽太后的，滿宮裡寵妃說話都比太后這個親生母親說話管用，女郎你說太后是個什麼心情？再說薄太妃和同昌公主這件事情，換做了女郎，或者另外隨便換位太后過來，先帝已去，薄家家勢也就那麼回事，哪裡能和高家比？還不是要薄太妃死，薄太妃怎麼敢活？不說呂后賈后了，就是說尋常人家郎主去了，當家夫人要收拾幾個妾和庶女，那還不是一個眼色的事情？偏高太后就要顧忌着高家的名聲不能任憑心意行事！堂堂太后活得這般拘束，是不是可憐呢？”
牧碧微被她說得撲哧一下笑出了聲，倒將那惱意去了許多，點頭道：“你這麼一說，我還真覺得太后是可憐的了。”
道，“只是坊間有話說，可憐之人必有可恨之處，說的正是這樣的！”
阿善笑着道：“憑誰家裡沒個難伺候的長輩呢？反正太后自恃身份，不肯要妃嬪覲見，女郎也是偶爾過去一回，不理她就是了……看，殿下已經把樣子挑了出來，只等女郎認可，就要開工了。”
牧碧微心情好轉，問：“玉桐打算給我綉什麼樣子的？”
“殿下選了鹿，又加了兩條魚上去。”阿善忍着笑道。
牧碧微驚訝的叫阿善把花樣子拿到跟前看了看，卻見那鹿是一幅“福祿”圖，鹿身旁的花紋卻是蝠紋，另有空處，西平叫人剪了一對游魚上去——她盯着看了半晌，實在看不出來這兩條魚到底是個什麼意思，便試探的問：“莫非是福祿有餘？只是哪有魚飛在鹿身邊的？”
阿善笑着道：“女郎就當是福祿有餘罷，也沒旁的好聽的說辭了……殿下說，估計女郎你喜歡鹿，她是喜歡魚的，既然送給女郎，自然也要把自己喜歡的東西綉上去與女郎分享……這個，之所以綉在了鹿旁邊嘛，女郎你看，這花樣子也就鹿身邊有空處了。”
牧碧微無語的放了下來：“算了，着她隨便綉綉吧……”
說了一會西平的趣事，牧碧微又更衣沐浴，這才進裡頭看姬恊，姬恊正巧睡着，嘟着小嘴，雙手伸在頭邊，因皇家滋潤，生得肥胖可愛，如今這睡容看得牧碧微眼神柔軟似水，親了又親，怕繼續下去擾了他才戀戀而去。
處理了幾件長錦宮裡的瑣碎事，入夜後，葛諾來報，道是姬深去了昆德宮。
牧碧微瞭然道：“是雪御女那裡，還是金御女或戴凝華處？”
“娘娘所料不差。”葛諾道，“陛下是去了徽音苑。”
徽音苑正是雪隱住的地方，聞言牧碧微哂笑道：“本宮知道了，你下去罷。”
打發了葛諾，牧碧微又叫阿善看着些門，天完全黑下來後，果然角門的小宮女引了“龔世婦的宮女”前來，到了內室，打發了閑雜之人，何氏拉下兜帽，露出得意的笑容：“今兒個陛下歇到雪氏那邊去了。”
“難得右娥英肯放人。”牧碧微也笑，“看來右娥英是迫不及待要與人商議如何利用歐陽氏將火燒到左昭儀身上去了！”
“左昭儀也不是聾子。”何氏欣然道，“今兒的事情她會聽不到嗎？以她的才智自然一聽就曉得右娥英打什麼主意……嗯，這樣正好，左昭儀忙着應付右娥英，沒功夫來對付我，不然這位左昭儀的怒火，我可也有些擔心的。”
牧碧微道：“你既然叫司氏出來揭發了歐陽氏和孫氏來往之事，做什麼提醒右娥英從歐陽氏聯想到左昭儀之事也不交給她做算了？又何必自己來出這個頭？”
何氏哂道：“那司氏先前仗着孫氏之勢，在宮嬪裡頭向來就是個刺頭兒，我才進宮的時候沒少受她得氣……早先的時候，她跟着孫氏，我也跟着孫氏，她怎麼會投奔我？後來孫氏漸漸失勢，她倒有心與我和解，可她這個人，我瞧來瞧去也沒瞧出來什麼長處值得我原宥，所以沒理她，她不是我安排的。”
“那她怎的接話如此及時？”牧碧微一愣，道。
何氏笑着道：“你如今有兒有女有位份，前朝你父你兄也都是正經的官吏……自然不能明白我們這樣內外都沒指望只能靠自己的人的苦楚！像我這樣寵愛未衰位份還高且不說了，你看司氏，孫氏提拔幾次也不過是個御女，寵愛不能說沒有，但沒機會到御前，陛下也想她不起來……如今孫氏沒了，還是惡了盛寵的步氏，整個安福宮的宮嬪下場可想而知！今日你開口為我辯解，她們都覺得你是怕太后從我追究到你們身上，這不就是提醒她了？”
何氏悠然說道，“當初她區區一個御女，因為仗着有孫氏撐腰，可是從我到歐陽氏都栽贓污衊了個遍呢！你說若是歐陽氏當真翻了案，咱們兩個還有些資本擋一擋，今日奉太后之召去和頤殿里的就她一個嬪，她哪裡能安穩得住？自然是迫不及待的要把歐陽氏踩回去了……偏她就是祈年殿的人，且與孫氏從前過從極密，她一口咬定了看見過歐陽氏和孫氏的來往，就是高太后又怎麼證明她說謊？而且我問她幾時所見，她說極久前了……若太后追問她時辰地點，她自然就可以順勢說日子長了不記得了！”
牧碧微感慨道：“究竟你想得多，虧得這事是你去辦的，我卻是沒想到這點。”
“你如今兒女雙全，忙他們兩個的安危前程還顧不過來，於這些算計上疏忽些也正常。”何氏眼中閃過一絲羨慕，道，“何況你有子嗣傍身，有公主到太后跟前討好……還有娘家在，本也不必如我們這樣什麼都要自己算計到，萬一疏忽了就萬劫不復！”
牧碧微笑着道：“難得我真心贊你能幹，你倒訴起苦來！叫我說，有靠山固然是輕鬆些，但歸根到底還是要自己多長几個心眼的好！不然你看之前那個寧城縣子的嫡孫女楚美人……”
說到這裡猛然想起來戴氏一直說這楚美人的死與何氏有關，倒彷彿是挑出來刺她一樣了，趕緊住了口。
何氏彷彿沒聽見一樣，淡然道：“自己長心眼是好，但若再有個好娘家，卻可以輕鬆不少，誰不想過輕鬆寫意的日子呢？頂好再兒女成雙又爭氣。”她悵然道，“我如今就指望三娘她快快生下次子，好叫海郎後繼有人罷了……”