“……廣陵王還道，安平王這回固然失儀，不過因為偶爾貪杯，舍人卻是時常出入宮闈的，這個，廣陵王的意思，是說如今宮中貴人越發的多了，又說舍人因陛下進新人收取賄賂，這個，奴婢聽着廣陵王的意思，是要叫旁人領了那採選之職，又要舍人往後不許隨意出入宮闈，且不可再留宿宮中！”
宣室殿里一處僻靜的角落，卓衡壓低了嗓子，一五一十，將方才廣陵王覲見，請求密奏的話告訴聶元生道，“奴婢在殿窗後頭聽見的就是這些——這安平王忒的多嘴，自己作了那等事，倒想着把舍人拖下水！”最後一句話卻是明擺着捧聶元生了。
聶元生微微頷首，從袖子里取出一隻錦囊與他，淡淡的道：“何光訓方才使人送來的，我那兒已經有一份差不多的了，這份就給你罷，這是她娘家送進宮來的，你放心用着就是。”
卓衡並不推辭，笑着道：“聞說何家富貴得很，外頭只當他們家不過是商賈，十分的看不起，論到好東西卻實在不少，只不過若是沒有舍人，奴婢這樣的怕是這輩子也見不着一樣呢！”
又低聲道，“舍人如今與雷大監說話不便，可要奴婢幫着向雷大監提一提？”
“不必。”聶元生詭譎一笑，“這麼件小事，叫你們幫着說話，反而使得陛下生了疑心，我自己來就是。”
卓衡點頭：“如此，那奴婢先回去了，舍人慢點回來，仔細陛下問話。”
“你放心就是，記住，不拘這一回怎麼樣，總不關你們的事情。”聶元生道。
卓衡便與他告辭，走到半路無人處，悄悄解開錦囊一開，裡頭赫然是一對小巧玲瓏的酒杯，雕工精美，但看着非玉非石非金非鐵，卓衡心下狐疑，暗道何氏送與聶元生的東西，哪裡會差了去？
他見左右無人，仔細對着光一看，倒是看出了些許門道，趕緊重新收好，心裡盤算着：竟是犀角杯……這東西倒是少，索性不必當，留着也好……
半晌後，聶元生回到殿中，王成就過來請他：“陛下召舍人過去。”
“是在東暖閣么？”聶元生似隨意的問着，撣了撣袖子。
王成小聲道：“正是，不過龔中使方才送東西去了景福宮。”
就是說要單獨談了？
聶元生估算着姬深被廣陵王說動的可能，跟着王成到了東暖閣，因沒有妃嬪在旁廝混，且才見過廣陵王，姬深此刻倒是衣冠整齊，叫聶元生坐了，雷墨親自捧上了茶，又退了出去，姬深才道：“方才二兄過來說了些話，卻與你有關。”
“哦？”聶元生端起茶盞吹了吹，好整以暇的道，“這是雪蕊？聞說今年上貢的不多，想來也只有陛下這兒能喝到了。”
“因你從前不喝這個，朕就沒給你留，一會把朕這兒的分些去。”姬深隨口道，他生長富貴，對於身外之物一向就大方，何況這雪蕊茶雖然極為珍貴，姬深也不過可有可無，算不上他非要不可的東西。
聶元生試探了他這麼一回，便知道即使廣陵王的話起了作用也有限，便擺了擺手道：“臣就這麼一說——也是聽右昭儀一提，說今年她那兒的雪蕊也不多，新泰公主卻是喜歡看雪蕊泡開時的模樣。”
見他主動提到了孫氏，姬深就趁勢道：“廣陵王說你很收了她們的好東西？卻不知道除了上回的珍珠外還有些什麼？”
“無非是些珍玩。”聶元生卻是神色自若的道，“多是陛下所賜，不記檔的一些東西，其中確實頗多珍品。”
姬深叫他過來直言詢問，一則是對廣陵王的話半信半疑，二則是覺得聶元生當初從孫氏那裡得了個“配藥”用的珍珠，都要問過自己，即使收了什麼好處，哪裡會不告訴自己？
不想聶元生竟主動認了收取宮妃賄賂的事情，不覺皺起了眉：“子愷？”
這也就是與他一起長大、深得信任的聶元生，換了一個人，姬深早已厭上了。
聶元生從容一笑：“陛下放心，那些東西如今都好好的寄放在了叔父的庫房裡，陛下也知道，臣從去年五月至現在，一直鮮少回去住，擔心家中僕從因此疏忽，把好好的東西弄壞了，到時候可就不好歸還，因此請了叔父代為照看，皆是記了單子封存的，陛下若是不信，不如派人過去一看！”
他提到歸還二字卻叫姬深奇道：“這是什麼意思？”
“陛下可還記得張儀求美之事？”聶元生不答反問。
姬深略一思索，隨即明白過來，因是聶元生提的，不覺莞爾：“莫非子愷當真要為了區區千金，阻天下佳人入朕宮闈？”
聶元生所言的便是戰國時候楚王好色，已有如花似玉之王后並夫人鄭袖，依舊思慕絕色，其時張儀因勢利導，便贊某地美人層出不窮，楚王果然心動，許諾好處命他攜帶美人來歸，王后與鄭袖因此賄賂張儀，後張儀言“遍行天下，未嘗見如此美者”贊楚王后宮，乃止。
此刻聽姬深這麼一問，聶元生便笑着道：“楚王嘗言，婦人所以事夫者，色也，妒忌他人殊色勝己亦是常情，當時楚地方圓城郭如何能與陛下相比？陛下胸懷豈不更勝楚王？只是後宮諸位娘娘終究還是婦人，又因陛下英明神武，龍章鳳姿，世所無雙，自然不免愈愛愈厚，不忍他人分寵，才有這等行為。”
“那麼子愷既知這是她們的擔憂嫉妒之行，為何不稟告於朕，反而收下她們給予的賄賂？”姬深聞言，輕責道。
“原因有二。”聶元生不慌不忙道，“一則，如今新人尚未進宮，侍奉陛下的宮妃若是人人神思不穩，分心之下，又豈能伺候好陛下？而臣收下她們的好處，雖然比之陛下忽然宣布取消採選，卻是後者更叫妃嬪安心，但終究也使妃嬪心下略安，如此才可以繼續好好侍奉陛下，未知陛下是否如此以為？”
姬深沉吟了一下，他當然不肯取消採選的，但因賄賂聶元生的，頭一個就是右昭儀孫氏，如今新人還沒個影子呢，自然舊人也是捨不得責怪的，何況聶元生已經把話說在了前面，戰國時楚王不過王於千里之地，就對婦人嫉妒之行不過一笑了之，姬深一向覺得妃嬪之間一些不過分的爭風吃醋更增情趣，若是不在他跟前鬧起來掃了他的興緻，那就更不要緊了。
此刻便道：“即使如此，你既然收了她們的好處，卻不知道打算將朕交與你們的差使如何處置？”
“自然是秉公辦理。”聶元生一笑，“不然，何以將宮妃所賜之物盡都封存，留待將來歸還？也好向諸位主位請罪？”
姬深這才鬆開眉頭，卻笑着道：“子愷不智——既然收都收了，你也說她們不過為了求個心安，何況她們也不缺什麼，你就拿下又何妨？當年張儀告訴楚王，行遍天下，未見如楚王后宮之美者，你為何不可告訴朕之後宮，篩選之下，入宮者已是泛泛之色？”
“臣卻是不敢欺心。”聶元生趁勢說道，“實際上臣行此事，倒與昔年蘇秦所言，鄰家婢子頗為相似。”
姬深雖然在登基後沒了人管束，開始不學無術，但底子卻是高祖和先帝看着打下來的，這區區經史自然難不倒他，立刻道：“那婢子為救家主，又不欲夫人被逐，因此自潑毒酒，引來笞責，然朕卻不曾責你……”
“這正是臣所要說的，收取妃嬪好處的第二個緣故。”聶元生口角含笑，望之如沐春風，眼底卻是寒光凜冽！