世界似乎一下子安靜了下來。
連窗外原本滔滔的風雪聲，都彷彿消失了。
好一會兒，郗浮薇才沉聲問：“屬下愚鈍，大人問這話……屬下只怕會誤會的。”
沈竊藍平靜道：“你沒有誤會。”
“……”郗浮薇眯起眼，片刻，道，“屬下愚鈍，不明白這是為什麼？”
“你不愚鈍。”沈竊藍首先糾正她，“你若是愚鈍，我也不會問這話了。”
不等郗浮薇回答，他又說，“我知道你為何遲疑，無非是因為家世。但且不說宋尚書的義女，足以與我匹配。就算你不曾跟宋家扯上關係，只要是良家子，我也可以保證，許你結髮。”
“大人，我聽說，您是為了積攢功勞，才來山東的。”郗浮薇對這話實在難以相信，因為是上司的緣故，到底沒用嘲諷的語氣，只波瀾不驚的提醒，“而屬下若是為您妻子，只怕什麼都幫不了您。”
她仔細想了想沈竊藍會跟自己說這樣的話的緣故，“如果大人是覺得屬下在書房伺候的很好的話，其實家中小丫鬟里找倆機靈的隨便調教些日子也能用的很順手的。說句輕狂些的話，屬下畢竟是做了十幾年大小姐，這伺候人的差事，總歸不如丫鬟做的熨帖。”
“我要的是志同道合的妻子，不是缺人伺候。”沈竊藍凝視着她，明明此刻兩人都看不清楚對方的臉，郗浮薇卻覺得他目光猶如實質，竟覺得面龐一陣灼熱，“在之前我沒怎麼考慮過這個問題，世人都說娶妻娶德，長輩們說溫柔賢惠門當戶對。我也覺得就是這樣了。但這段時間，你我在書房談古論今，我就想到，如果往後我的妻子，只能做到溫柔賢惠，將內宅打理的井井有條，將子女照顧的妥妥帖帖，甚至還會大度的容忍我納妾……我也許會感激她，會尊重她，卻不會同她達到心心相印的地步。”
在這段時間的相處之前，他也沒覺得娶個賢惠的妻子有什麼不好。
她會將後宅打點妥當，讓自己專心致志的建功立業。
而且溫柔體貼，永遠都知道什麼時候該說什麼話做什麼事，哪怕他在外面拈花惹草，又或者忙於公務無暇陪伴她，她也會理解。
省心省力有面子，父母家人也都會贊成。
可是跟郗浮薇在書房相處過之後，見到這女孩子的聰慧機敏，以及不弱於男子的見識以及沉穩的心性後，沈竊藍忽然覺得溫柔賢惠的女子實在有點索然無味。
就好像他之前自己跟郗浮薇說的那樣：溫柔賢惠是最容易不過的，不管一個人本身的性情如何，只要願意裝，斷沒有說裝不出來的。
可才華，膽略，氣魄，堅毅……這些，卻不是每個人都能有。
沈竊藍對於溫柔體貼的女子沒有惡感，然而卻沒有強烈的，要跟這樣一個女子過一輩子的衝動。
而郗浮薇是不一樣的。
這個尋常人消受不起，如於克敵哪怕母親成氏百般勸說都只想認她做義妹，從來沒想過要撩她做妻子的女孩子，從來都不安分，而且足夠的鐵石心腸。
如聞羨雲所言，聞家在郗浮璀去後，儘管是立刻翻臉無情了。
可是在郗浮璀還活着的時候，聞家對郗家這個親家真的是掏心掏肺。
聞羨雲本人也算是才貌雙全，且性情溫文爾雅，怎麼看怎麼都是十里八鄉打着燈籠都找不到的乘龍快婿。
更別提他還有東昌府首席望族宗子的身份加持。
但郗浮薇對此似乎無動於衷。
她帶着侄子詐死逃離東昌府的時候，甚至都沒想過抱着萬一的希望，去同這個未婚夫對質一二。
可見這個未婚夫在她心目中的地位有多輕，輕到她甚至根本不在乎此舉是否是別人的挑撥離間，是否會冤枉聞羨雲？
這也是沈竊藍明明說了自己是幫他們姑侄從東昌府離開的人，卻還是要扣下郗矯做人質。
因為看到了聞羨雲的下場，不將郗矯留在手裡，沈竊藍根本不能相信郗浮薇會乖乖兒聽話。
果然哪怕押着她侄子在手，這人進了鄒府之後，仍舊沒少折騰。
他吩咐的差事沒怎麼做，倒是頻繁上門來要他幫忙解決這個那個，仔細算筆賬，他收這人完全就是虧本買賣、
若只有這些的話，郗浮薇在沈竊藍心目中，也就是個志大才疏之輩，不堪重用。
然而於克敵讓她代為伺候書房的這段日子，這女孩子表現出來的天資以及功底，卻着實給了沈竊藍驚喜。
大概是因為女孩子左右不能考科舉的緣故，郗浮薇自己對這份才學抱着非常平淡的態度。
她打從心底覺得沒什麼了不起。
但沈竊藍卻有種，這才是我要找的人的豁然開朗。
也許是骨子裡他自己也不是什麼安分之輩，所以對於安分守己的溫柔閨秀，怎麼都提不起來熱烈的情緒。
譬如悲劇的姚灼素，這女孩子對他熾熱的愛戀他一目了然，卻無動於衷。
這種一眼可以看到底的小家碧玉，沈竊藍並不反感，卻一點跟她有瓜葛的想法都沒有。
而貴胄子弟的身份，以及自幼長輩們的教誨，又讓他對野心勃勃充滿算計的女子，有着本能的防備與疏遠，譬如說，傅綽仙。
至於宋稼娘這種門當戶對的大家小姐，沈竊藍覺得……蠢了點。
這不是他故意使用侮辱性的字眼來形容宋稼娘，只是幼承庭訓的沈二公子看來，有宋禮這樣的親爹，尚書府這樣的出身，不好生進學，修一身書卷清氣，反而毫無城府的到處幫倒忙，這種不求上進只能在父兄以及往後丈夫的權勢地位上寄生的女子，他實在懶得招呼。
他對蠢貨沒興趣。
不管是手下還是妻子……或者說妻子更不能忍受。
畢竟手下太笨他可以訓斥可以換掉，但妻子的話，尤其是門當戶對的妻子，不管是休棄還是和離，都不是那麼簡單的。
沈家之所以會堅決拒絕宋稼娘，正是他的表態。
歸根到底他喜歡聰明的。
哪怕品行未必出眾，甚至照世人的眼光還有點瑕疵……沈竊藍也無所謂。
在他看來，郗浮薇有時候的心狠手辣以及精於算計，正是她聰慧的表現。
畢竟笨人不被佔便宜就不錯了，遑論占人家便宜。
此刻見郗浮薇沉默不語，他頓了頓，又說，“不是每個人成親都想着門當戶對的，你真的很好。不止我這麼想，歐陽淵水何嘗不是？否則芬芷樓待字閨中的女子不止你一個，為何他從頭到尾都只糾纏你？”
實際上芬芷樓的三個女孩子里，郗浮薇是最不好上手的。
出身普通又沒城府的姚灼素最好哄，而且一看就是那種只要生米煮成熟飯差不多也就認命的；敗落鄉紳之後的傅綽仙看似精明狡詐、但因為釣金龜婿的目的明確，只要符合金龜婿標準，反而好上手；倒是郗浮薇，跟傅綽仙一樣是鄉紳之後，然而家境不是敗落，手有餘財，又惦記着家仇，心思最複雜，心腸最硬，翻臉最快。
歐陽淵水從跟她初見就幫忙解圍，之後雖然嘴上一直試圖佔便宜，實際上卻不無真心維護。
就是這樣，郗浮薇拒絕起來也是毫不手軟。
可號稱風流成性的歐陽淵水，儘管沒有因為郗浮薇斷了同身邊美貌女子的逢場作戲，在芬芷樓的三個女孩子里，卻始終追逐着郗浮薇不肯撒手。
郗浮薇自己無動於衷，也漠不關心，沈竊藍卻早在尚未意識到對郗浮薇的心意前，就派人將這些查了個清楚。
所以才會再三警告郗浮薇，跟歐陽淵水保持距離。
“難道不是因為我是大人派過去的？”可郗浮薇思索片刻，卻反問，“他對我感興趣，從開始就是衝著錦衣衛的。”
“……”沈竊藍沉默了會兒，道，“起初也許是這樣，可後來呢？後來你跟他都對對方的立場瞭然，他有什麼事情大可以直接找我，為什麼還要通過你傳話？”
郗浮薇道：“也許是怕跟您說僵了沒法圓場？”
沈竊藍搖頭：“我並非不通情理之人，何況他在鄒府風流多年卻仍舊穩坐鄒家公子的西席之位，這不是靠着一個舉人名頭就能做到的。”
他說這話的時候忽然覺得自己傻了，本是要逼着郗浮薇說出真心實意的，怎麼在說歐陽淵水了？
定了定神，他趕緊扯回正題，“我不覺得你是妄自菲薄之人，怎麼，你是覺得我絕對看不上你？”
“我的確不會妄自菲薄。”郗浮薇沉吟，“但也不會自視太高……大人，你我門第差的着實太大。說什麼我是宋尚書的義女，但這個義女怎麼回事，大人只怕比我還清楚。”
又說，“最重要的是，大人，宋家不可能真正拿我當親生女兒看待，而我父母兄長都已經不在，還帶着個年幼的侄子……我不可能將這個侄子扔下不管，是必要帶着他的。如此，大人也許大度，不計較，可大人的家裡，對大人一向就很重視，會允許大人放着十里紅妝父寵母愛的高門貴女不娶，娶我這樣一個會拖累大人的？”