次日凌晨，三更剛過，便有巡營士兵來把張致遠叫醒。
“將軍，該起床了！”
“不是說四更才點將嗎？怎麼三更就開始催我了？”
張將軍眯萋着惺忪的睡眼，非常不爽地爬下床來。洗漱，更衣，穿胸罩，披鎧甲，一身帥氣的‘鐵皮’着身之後，便懶懶地步出了營帳。
“真是懷念睡到自然醒的日子啊！”
感慨過後，老張便拉住一個巡營的士兵，詢問之下這才得知，原來萬古愁已然下令，今天的排程是三更造飯，五更出發！所以，這時辰上才略有提前。
砰砰砰！
四更剛過，點將台便戰鼓擂動，似乎要把這黑夜的耳朵吵醒！
今天這一戰，是真正意義上的首戰，哪有人敢有一絲怠慢，三軍將士都是按時集結，聞鼓而動。
噼啪直響的火把冉冉搖曳，照耀的四下如同白晝！
高聳的點將台處，站立着神情肅然的孫大人，他一改往日着裝，柔甲披身，腰懸兩尺輕劍，負手而立在那主帥的位置上。而副帥萬古愁，也同樣是甲胄傍身，身姿颯爽的站在一側，若不是他那唏噓的胡茬子，誰能想到他就是揚州那位放蕩不羈的萬副使呢？
三軍將士按時集結待命，整齊地分列於兩側。他們軍容齊整，莊嚴肅穆，手裡明晃晃的槍戟，在火光的反射下耀出銳利的寒光，讓人感覺肅然凜凜。
至於張致遠，則是雲淡風輕地混在隊伍當中。在他的身後，站立着兩個身材魁梧的士兵，細看了去，卻是一身戎裝的杜確和周百年。
砰......
四更的梆子聲響起了！
萬古愁倏然起身，一臉堅毅，胸有成竹的拿起了第一支令箭......
“吳國樓！”
“末將在！”
“今天一戰，你為先鋒，必須奮戰敵將，揚我三軍之威！”
“得令！”
“王典，宋煜為第二隊！”
“是！”
“丁白將軍為第三隊！”
“是！”
“李震為步下將，率麾下兵士分散於陣仗兩翼，暗設兩儀四象陣，以此來壓住陣腳！以不變應萬變！”
“是！”
對於這種調兵遣將，愛看熱鬧的張致遠自然是看得巨有滋味。那種發號令箭的感覺，就如同是當年自己在網上斗 地主，把手中的好牌一個個抽出，末了，還習慣性來一招——王炸！
“張將軍何在？”
呵，竟然無人回應！
“張致遠將軍何在？”
“哦？”張致遠一怔，腦中同時也泛起了疑問，這點將打仗怎麼還點到自己頭上了？你讓我老張上陣肉搏？門都沒有！不悅地磨了磨牙，悻悻走出人群道：“我在這呢！啥事？”
三軍將士齊聲暗嘆，他這疏懶成性的模樣，成何體統？
“咳！本帥給你分配上十個傳訊兵使用，你就專負責擂鼓鳴金，搖旗吶喊以壯我軍聲威！”
“這個嘛，我看行！”
嘿，他娘的，這老萬竟然給我安排這搖旗吶喊的活，把我當成什麼了？助威團團長？不對，準確的說，應該說是助威班的班長，現在手底下只有十個馬仔，這離團級大佬還差的遠呢！不過也好，這個活雖然耳朵上有些聒噪，好在是沒有什麼危險。
“大軍開拔！”
一聲號令！氣勢如虹三軍將士昂首闊步，劍指夕陽山！
天色終於亮了！
朝陽的第一縷晨曦投向了大地，也同時驅走了長夜的靜愜。清晨中，延綿起伏的夕陽山雄壯聳立。迤邐的山路，就像是一條蜿蜒盤踞的蛟龍，高卧在山嶺之間。
而此時，清風寨門前的空曠地，肅殺之氣隨風瀰漫，對陣的兩軍兩側排開。然而，雖然兩軍聚眾在此，卻少有嘈雜之聲，只有戰馬偶爾的發出一聲鼻嚏，攪擾着這份安靜。
這靜中，透出一股凌厲的殺氣，大戰前的凝重直壓在每個人的心頭！
剿匪三軍將士，在萬古愁的指揮下掠陣列開。
位於軍陣最前的，是身姿威武的眾位將軍，其後便是步兵和騎兵，至於神機營的弓弩手，則是在騎兵的保護下隱在了最後。兩翼處，各有步兵一千弧形排開，就如同是太極的兩魚，首尾相顧。這自然就是暗伏下的兩儀四象陣，也是此役刻意留下的後手。
再看對面的陣仗，清風寨碩大的旌旗迎風獵獵飄展。大旗的兩側，還有兩面分別刺着‘孫’和‘圓素’字樣的帥旗，颯然地矗立於陣前的最中央。
‘孫’字的帥旗前，立着的是一個騎白馬的漢子。他身材魁梧，豹眼環睜，一臉肅然殺氣，看上去威武不凡。很明顯，此人就是敵酋孫飛豹。
‘圓素’字樣的帥旗前，是一個騎黑馬的大和尚，他慈眉善目，身披大紅袈裟，頗具莊嚴寶象。而此人，正是智者圓素和尚。
“孫大人！咱們又見面了，別來無恙！”
孫飛豹一臉淡定，催馬上前，遙望着孫亞強朗朗說道。他這聲音雖說算不上嘹亮，卻也是中氣十足，字字清晰，一字不落的落入到每個人的耳朵里。
“承蒙孫將軍挂念，老夫尚能食飯。呵呵，閣下兩年前詐死，讓正在調查辦案的大理寺撲了個空，卻沒想到，你竟然逃來這荒僻之地聚眾造反！也罷，我念及當年的同僚之情，勸你罷卻刀兵束手就擒，以此來求聖上的寬恕。否則，再過上幾日，等到狄老將軍的大兵一到，爾等皆會變成孤魂隨鬼。”孫亞強一臉自信，朗朗笑道。
“狄青他真的會來這裡？我才不信！此時遠征軍正在和西夏軍打得膠着，不可能這麼快就穿捷報！”孫飛豹眼神閃爍，似有疑慮。
“孫將軍屈身處在這貧瘠之地，消息上難免閉塞。前幾日，已有上將軍的捷報傳至京城，西夏王他忽然染疾暴病，吐血而死！而西夏軍也因此大亂，最後只能不戰而降。呵呵，狄老將軍已經在凱旋來此的路上，相信過不了幾天，威武之師便會此地，蕩平你這小小的清風寨！”孫亞強如同談笑風生，把這謠言說得是義正言辭，煞有其事！
狄青揮軍竟然真的至此！
孫亞強的話，無異于晴天炸雷，直讓清風寨的匪軍心中劇震。霎時間，私下議論之聲此起彼伏，嗡嗡作響。
“肅靜！”孫飛豹一聲恫嚇，穩住了軍心。
“怕了嗎？常言道，識時務者為俊傑，現在投降還來得及！”
“孫老賊，我看你是無中生有，故意地亂我軍心，其心實在可誅！”孫飛豹嘴上雖然叫囂，但心裡也滋生了疑問。但是，此時正值兩軍交鋒，軍心不可動搖！旋即大吼一聲：“都不要聽這老賊瞎說，遠征軍絕不可能到此！”
圓素和尚哈哈大笑了兩聲，對孫亞強道：“如果狄青真的凱旋，你們的首選是躲在某處，只守不戰，等待着和他的大軍匯合。而你們卻選擇孤軍奮戰，這實在是有悖常理，我看你這是在故弄玄虛，亂我軍心！”
“哼！愚蠢僧人，竟然說出這種無知之言，我看你是妄為智者？我軍支援馬上就到，豈有龜縮不戰的道理？還有就是，你們昨日投來了戰書，我若是不和爾等血戰一場，如何向上將軍交代？我放着好好軍功不拿，去做縮頭烏龜？這種蠢事，也只有你圓素賊禿能想得出來。”
對於戰書一事，兩方將士無人不曉。如今孫亞強這麼一說，於情於理都說得通，清風寨群匪盡皆泛起了絕望，似乎狄青大軍真得會不日將至！
圓素的觀察最為仔細，見對面的軍容齊整，一臉的自信，心裡也開始打起鼓來。殊不知，這份自信是來自於萬古愁的精妙陣法，和那謠言卻是沒有一點關係。
孫亞強見圓素神色不定，似乎也落入了半信半疑，心中不禁暗自琢磨。他這種聰明人，萬不能給他騰出足夠的時間來進行分析，否則就會被他捕捉到蛛絲馬跡。旋即大笑三聲，對群匪攛掇道：“汝等原本都是良民，只因受到了孫飛豹此賊的欺騙和引誘，才被迫落草為寇。本帥希望你們痛改前非，迷途知返，棄戈而降！到時候，我一定上奏天子，赦免你們的罪過，還要為你們表決勳章，必有他賞！”
這一番煽動之詞不可謂不陰損！
這不僅僅是禍亂軍心，簡直就是明挖牆腳。尤其是，處在這種半信半疑的心態之下，極易被他煽動情緒，做出反戟倒戈的禍端來。
“住口！老匹夫！你渙我軍心，看我不把你這遊說之舌給割下來泡酒！哪位將軍願意去取這老賊的首級？”
“末將願往！”
“好！”
孫飛豹大手一揮，犀利的戰鼓便擂了起來。霎時間鼓噪喧天，驚得山間的鳥獸一陣躁動，紛紛飛入半空。
戰鼓中，對面的陣中奔出一員長刀小將，提韁勒馬後，揚言斥道：“孫老賊，納命來！”
“無名鼠輩，也敢口出狂言！”
觀陣不語的萬古愁，此時突然旗一揮，一員悍將便奔到陣前。
雄壯的戰馬提韁而立，半空中一聲長嘶。而馬背上的將軍，長槍一指，凜然哼道：“本將吳國樓，前來取你首級！”