駐守在湘鄉的九溪十峒的峒兵，一天半夜裡，突然全數撤回。
湘鄉離長沙城不過百里，天亮的時候，武將軍就得到了稟報：湘鄉的峒兵一聲不響，突然撤走了。
武將軍臉色蒼白。
他知道北齊為什麼突然停滯不攻了，原來，關竅在這裡！
武將軍呆了片刻，呼的站起來，幾步衝到巨大的輿地圖前，全神貫注的看了一兩刻鐘，往後退了一步，眯眼看着輿地圖，好一會兒，一巴掌拍在輿地圖上，厲聲叫道：“來人！”
親衛應聲而進。
“叫庄安來！快！立刻！”武將軍厲聲吩咐。
親衛嚇了一跳，一聲急應，轉身往外跑。
“來人！”武將軍接着叫人。
再一個親衛進來，武將軍卻不說話了，白着張臉，呆了一會兒，扭頭看了看輿地圖，咬牙吩咐道：“傳本帥令！所有兵將，立刻準備啟程，照急行軍準備，去杭城！未正啟程！”
親衛直直瞪着武將軍，完全傻了，他覺得自己肯定聽錯了。
“還不快去！”武將軍猛一巴掌拍在長案上。
“是！”親衛嚇的一哆嗦，急急應了聲是，轉身就跑，一口氣跑出二門，下了台階，才回過味兒來。
所有兵將立刻啟程，回杭城！那這長沙城呢？不要了？
杭城失陷了嗎？
統管大軍硬探的庄安跟着親衛，一路小跑，來的很快。
武將軍直視着庄安，一字一句吩咐道：“你聽着！北齊大軍已經撲向杭城，也許還不只一路，肯定不只一路！必定兵分幾路，撲向杭城。
“杭城危急！說不定已經被圍了！
“你立刻挑五十名最好的硬探，每隔一刻鐘放出一個，趕回杭城報信！讓他們告訴皇上，再不奮盡全力，大梁，就要亡了！
“要快，快！”武將軍說到最後一個快字，兩隻手攥成拳頭，用力捶在長案上。
“是！”庄安臉都青了，應了聲是，正要轉身，武將軍又叫住了他，“慢着，我還沒說完，你慌什麼！
“再挑些人，往各處示警！各處！所有地方！快去！快去吧。”說到最後，武將軍心裡突然湧起股濃烈之極的疲憊。
這些年，這幾十年，往內，他要應付兩支武家你死我活的爭鬥，往外，皇子爭位，他如覆薄冰，用盡全力謹慎權衡，好幾次險些傾覆。
這幾十年，要權衡要謹慎，凡事要做到八面玲瓏，已經成了他的本能，讓他忘記了作為一名戰將應該有的勇猛，作為一名主帥應該有的膽略和冒險。
這幾十年養成的權衡和謹慎，凡事要八方周全，讓他錯失了無數的良機，把自己，和大梁，送進了絕境。
……………………
李桑柔一半是逃命，一半是急着趕回去，從龍標城往石門這一路，比當初從石門往龍標城時，趕得更急，走得更快，每天除了三個時辰睡覺，一頓晚飯坐下來吃，其餘時候都在趕路，中間餓了，就一邊趕路，一邊啃點兒乾糧。
過了石門，站到最後一塊小山陵上，遠眺着眼前一望無際的潭州平原水鄉，李桑柔總算是真真正正的鬆了口氣，真真正正放下心來。
她們好好的去，又好好的回來了。
十幾天來，頭一回，在天黑之前，一行人就歇下了，歇進了順風遞鋪。
有滋有味、熱熱鬧鬧吃了頓飯，再痛痛快快洗乾淨，好好睡了一覺，第二天早上，眾人散坐着，說說笑笑吃了早飯。
李桑柔看着葉安平笑道：“好了，就此別過吧。”
“到底怎麼回事？你一直沒說，現在……”葉安平這一腦門的霧水，從那天半夜他昏頭漲腦被打暈之後，這一路回來，這霧水只多，可半點沒少過。
“我一直沒說，是因為我也不大清楚，好像是出了點兒意外，算是陰差陽錯吧，應該跟你的願想差不多，九溪十峒的峒兵，現在應該已經撤回去了。”
李桑柔言詞雖然含糊，態度卻很認真。“你先回去吧，到底怎麼回事，以後總歸能知道。”
“龍標城裡，沒出什麼事兒吧？”葉安平一邊問，一邊仔細看着李桑柔的神情，“還有那號角？我是頭一回聽到，要是江哥兒媳婦問起來，我怎麼說？”
葉安平覺得李桑柔這話還不如不說，越說他越覺得蒙。
“我不是很清楚，不過，我覺得吧，就算有事兒，也不會有什麼太大的事兒，最多不過是些日升月落，秋去春來，自然而然，該有的事兒。”
李桑柔帶着絲絲笑意，頓了頓，接着道：“我只知道沒什麼大事兒，至於別的，我真不知道，你先安心回去，說不定等你到家，龍標城的信兒已經遞到了。”
“好。”葉安平雖然從李桑柔這一大通話里，還是什麼都沒聽出來，不過他決定聽她的話，先回去再說。
唉，也只能先回去再說了不是。她說的不錯，龍標城裡真有什麼事兒，她怎麼可能知道呢？
她都沒能進城！
看着葉安平收拾行李，帶着小廝護衛啟程走了，李桑柔把董超叫進屋裡，拿了只封的嚴嚴實實，渾身上下壓滿桑字漆印的小小絹布包，遞給董超，吩咐道：“你立刻去一趟無為府葉家，把這個，親手交給葉大少爺葉寧江。
“一，要快，一定要趕在葉安平前頭；二，要機密，我知你知，葉寧江知；三，告訴葉寧江，一切如他所願，只不過，這個小東西沒用上，還給他。”
董超凝神聽了吩咐，小心的將絹布包塞進懷裡，出來挑了匹馬，直奔無為府。
李桑柔看着董超騎一匹馬牽一匹馬，疾馳而出，慢慢吐了口氣。
這一趟龍標城這行，總算還好。
……………………
駐守巴陵的楚興楚將軍，一直都知道自己不是個很聰明的人，可這一兩個月里，他對自己的判斷，從不是很聰明，直接降到了笨蛋這個級別。
唉，他實在是怎麼想，也想不明白。
先是好好兒的，突然之間，大帥像中了邪一般，突然，就全變了！
從去年秋天起，他跟着大帥，就忙着圍攻長沙的事兒，連過年都沒過好。
年後，大帥趕回巴陵，眼看就要起兵圍攻長沙，他這個先鋒，鎧甲都穿好了，就等大帥一聲令下，他就要往前沖了。
可大帥一聲令下，戰船掉頭往西，順江而下，他被命令原地獃著，接着，大帥帶着四五萬人，一聲沒響，去向不明！
那一天，他領了讓他帶兵圍攻長沙的帥令時，當時就傻那兒了。
給他的兵馬，還是讓他當先鋒時的兵馬，這些人馬，別說九溪十峒那些打起來就不要命的野蠻峒兵，就是跟長沙城裡的南梁軍比，都太少了啊！
這怎麼圍攻？圍都圍不住！
可等他想了一夜，鼓足勇氣準備找大帥說一說這個理兒時，大帥那頂帥帳，空了！
他只能眼望着空帥帳，守着大帥留下的錦囊，一天一趟打發人去長沙城外探查。
大帥說了，讓他一天一趟派人探查，至於什麼時候該圍攻長沙，到時候，他一看就能知道了。
後來，他還真是一看就知道了，他不光知道了，他還蒙了！
那一天，兩個硬探趕得氣都快上不來了，直着倆眼，撞鬼一般，說長沙城空了，四門敞開，南梁軍沒了，一個都沒了！