“您是……”梁滿倉一愣，遲疑道。
“嗐，忘了介紹了，我叫蕭耿，與他們四位一樣，都是翠屏鎮上的，這是張民、王瑞，那兩個是魏俊、周酉，我們是一年入的慕家軍猛虎營。”蕭耿很熱情地給梁滿倉介紹。
其他四人笑嘻嘻地圍攏過來，眼瞅着都比梁滿倉年長，他們熱切看着他，也堅定地認定他，戰場上跨越生死的豪邁，骨子裡不曾寂滅的熱血，早已給他們打上相似的烙印，縱使相逢不相識，可一個爆發的動作，一個凌厲的眼神，都是他們相認的暗語。
“五位哥哥好，我是飛鷹營的梁滿倉，是顧家坳人。”梁滿倉臉上浮出釋然的笑容，拱手行禮。
“我適才一見你使扁擔的架勢，就知你是慕家軍的，而且起碼是個校尉，今兒，怎的……”蕭耿及時把後半句咽回去了，並沒有說，只在他胸口不輕不重的捶了一下，這是屬於軍人間的親昵。
“說來話長，今兒得遇幾位哥哥相助，本是高興之事，那些個不痛快，不說也罷，待我賣了山貨，與諸位哥哥喝一杯去。”梁滿倉倒是坦然，他反身去尋野雞野兔，卻見它們都在顧大丫手裡好好攥住。
“既到了翠屏鎮上，哪還要你花錢，自是哥哥們請你，這位姑娘與你同來的，一併去吧。”蕭耿豪爽地攬住梁滿倉的肩頭，大笑道。
梁滿倉也不推遲，一行七人離了菜市，這會兒正到了飯點，蕭耿帶着眾人走進路邊一家小飯館，他們大概是常來的，上了年紀的掌柜見着他，熟稔地打招呼：“蕭爺，今兒還是老三樣？”
“今兒有兄弟來，你揀好酒好菜，多多端上來就是！”蕭耿毫不在意地揮揮手。
“可……可您上次的賬，還……還……”掌柜的似乎很畏懼，跟在後頭，懦懦地說。
“怎麼說話呢，我好歹也是衙門裡的官差，早說過，發了俸祿就給你，難道還怕我跑了不成？”蕭耿橫了他一記眼刀，不滿道。
“你這話是不假，可我這小店只怕等不得……等不到……”掌柜的壯着膽子又回了半句，他既膽怯又為難，搓着手，十分無奈地囁喃。
“你今兒是專想觸我大哥霉頭是不是？皮癢欠揍呢？！”張民和王瑞只覺在初次見面的梁滿倉面前丟了面子，不免有些惱火，轉身就擼袖子。
掌柜的嚇得連連後退。
“哥哥們莫急，待我來說。”梁滿倉拉住就要動手的兩人，轉頭和氣地和掌柜說，“您看這樣好不好，我這裡有兩隻野雞，一隻野兔，麻煩您把野雞野兔各做一盆，另一隻野雞送您，您看着給點燒酒和菜蔬就行，您看這樣可好？”
掌柜的見梁滿倉說話客氣，覺得他們自帶食材，飯館不過費些柴禾油鹽，倒也虧空不了多少，況且還有一隻活野雞可以抵賬，再說，在這街面上做生意，少不得日日和他們打交道，還是不要過於得罪的好，他在心裡再三盤算，最終還是點頭應允了。
大丫跟着掌柜去廚房交割野味，順帶在水井邊舀水清理手上的傷口，掌柜是個心善的老人，見她滿手是傷，就給了她一些普通傷葯抹抹，廚房裡刀快火烈，難免弄出傷來，他是常備的。
蕭耿選了間雅室，六人謙讓了一番，方才一一坐定，隔了會兒，大丫回來，她是跟梁滿倉來的，自然挨着他坐，其他人只當是他妹妹，對她很客氣，將桌上的瓜子花生都抓給她吃。
“我們幾個回來不過三五日，上頭就安排了差事，外人看着鮮亮，說起來也體面，可就是俸祿少得可憐，連請兄弟吃回飯都不夠，見笑了！”幾人說過了軍營里的事，又說起現況，蕭耿禁不住嘆了口氣。
“衙門裡當差，總是這樣的，餓不死撐不着，昨兒，我們村長還和我說起你們，他倒是很羨慕你們的差事。”夥計送了茶壺並幾個茶杯來，梁滿倉給他們每人倒了一杯，這茶是煮的隔年的秋茶末子，茶湯渾濁，滋味苦澀得很。
“說起來，倒也怪了，我們不過是沒混出頭的兵卒，尚能混個溫飽，滿倉兄弟看着身手不簡單，你到底怎麼回事？”張民忍不住舊話重提。
“噯，不過是為我哥哥梁滿兜的事……”梁滿倉喝了口茶，坦坦蕩蕩地說。
“梁滿兜？飛鷹營的神射手是你哥呀？”張民和王瑞瞪大眼睛，異口同聲地驚問。
“啊呀，適才我聽見你的名，心裡還嘀咕呢，只是不敢問。”魏俊笑着伸手拍了下樑滿倉的肩膀。
“你為你哥申辯，丟了軍功的事，在軍營里早傳遍了，咱們人微言輕，說不上話，但都不信你哥會變節，可惜同去的人都死了，這事成了無頭案，真是跳到黃河裡也洗不清了！”周酉惋惜地搖搖頭道。
“我好似聽說，有一個人僥倖活下來，還被賞了個官噹噹，只是不知道是誰，不然倒可以找他問問。”蕭耿摸了摸青色的下巴，若有所思道。
“這事當初早給過定論，這人既得了一官半職的封賞，自然不會為我輕易開罪上頭，再說，此人這會子身在何處，人品怎樣，咱都不知道，又如何求上門去？”梁滿倉有些悲觀地搖搖頭。
“這話不好說，做平頭百姓自是難有機會，倘若在公門裡當差，消息總會多一點，咱們兄弟日後多替你留意便是了，只是我們在鄉下，就是看邸報都遲好幾日。
你身手了得，若能憑能力進了南蒼縣或者寧江城的官署，這事保不齊還真能有點頭緒，日後或許能見到些有權勢的人，到時求人重查舊案，也不是不可能。”這話頭是張民挑起的，他見梁滿倉十分頹喪，心中不忍，便拿好聽的話安慰他。
“對對對，張民說的有道理！”其他人俱都點頭附和。
梁滿倉想要追查的心思又活泛了，沒想到，那場慘烈的戰役，居然峰迴路轉，還有人活着，這大概是他走後才發現的，他們幾個人的話帶給了他一絲希望，如此看來，他得先混到公門中去，以便日後查案。
幾人說著話，飯館的跑堂陸續將菜端了上來，整盆的紅燒野雞，麻辣野兔，還有一壇十斤的燒酒，雖不是啥好酒，但夠烈，這就足矣了，掌柜的還送來些下酒的花生和幾樣不值錢的菜蔬，也將將擺了一桌子。
六人開懷暢飲，大塊吃肉，說的最多的還是軍中之事，大丫不太懂，只悄悄地聽，默默地吃，間或給他們添一回茶。
酒過三巡，菜過五味，周酉喝得滿面赤紅，偏頭問：“滿倉，你今兒怎麼得罪那傢伙了？好嘛，在菜市就打起來了。”
“不瞞幾位哥哥講，那廝縱容夥計在收茶的秤上做手腳，被我逮個正着，後來礙着面子，雖然依舊高價收購，背地裡卻想收攏我做打手，結果被我一口拒絕了，他就翻臉想要殺人，真是個十足的陰險狡詐之徒。”梁滿倉剝了一顆花生，扔到嘴裡道。
“這人據說是南蒼縣錢家的大公子，錢家在縣城裡有很多鋪面營生，今年剛到翠屏鎮來收茶就吃了你的虧，日後只怕不會善罷甘休。”王瑞擰眉，好言提醒。
“怕他個鳥，別處不好說，單在翠屏鎮，有哥哥我在，誰也別想欺負你！”蕭耿噗的一口吐出嘴裡的雞骨頭，橫聲道。
他們從軍多年，早就是油滑的兵痞，縣衙之所以用他們，一是顯示皇恩浩蕩，二來，也怕他們剛從戰場歸來，抑制不住嗜殺血性，索性給他們一個巡街的職務，為的就是以暴制暴，管好惡霸地痞，保百姓安寧，故而，蕭耿他們偶爾用一些極端的手段，縣衙大多睜隻眼閉隻眼，不太管的。
“我不過是個山裡的獵戶，平日里靠賣點野味糊口，沒幹過殺人越貨，作姦犯科的事，但誰要想騎到我頭上作威作福，那還得問我拳頭答不答應！”梁滿倉喝光杯里的酒，淡淡地一笑。
“理是這麼個理，只是明槍易躲暗箭難防，你若有事，只管到街角的巡街處來找，我們通常都有人留值的。”魏俊指了指窗戶外面，那裡有個小小的門，門楣上掛着一塊黑底紅字的匾，上書巡街處三個字，看着極不起眼。
“今兒，誰給你們報的信兒？”梁滿倉突然想起來問。
“是三生的一個夥計，對了，你們以後賣茶可以到三生茶行，他家在翠屏鎮有茶山，在鎮上收茶也有小十年了，三生做生意厚道，口碑一直不錯，雖說收購的價錢不是最高的，但秤准價實，保管吃不了虧。”蕭耿搛了一口菜塞在嘴裡，含混地說。
“好的，謝謝大哥！”梁滿倉舉杯敬酒。
“自家兄弟，客氣個啥！”蕭耿端起酒杯一飲而盡。
幾人喝酒吃菜，聊起來的話題天南海北，直吃到下午，酒足飯飽，方才散席，蕭耿五人都有了些醉意，相互攙扶着回巡街處去了。
梁滿倉打算在鎮上糧鋪里再買點糧，一問價錢，依舊貴的令人咋舌，顧大丫小聲告訴他，南蒼縣的米價便宜，他便少買了些，打算下次去縣城再買。
“滿倉哥，咱要不要歇歇？”走出糧鋪，大丫有些擔心地問。
“不用，這點酒算什麼，想當年……”梁滿倉抿住唇，低垂眉眼。