在審問中，裴應都一直拒不認罪，他死後，所有高階武官為自保，都指認徐武是裴應都的親信。

將假傳聖旨，勾結南蠻，陷害忠良等等罪名，俱都推到他一人身上，徐武怕死，每日被史明刑訊逼供，熬不過，遂張嘴亂咬人，居然還攀咬到二皇子頭上。

說他和裴應都做的所有事，都是二皇子指使的，軍中還有書信往來云云。

史明認定他瘋了，只當一個笑話聽，半點也不信。

隔了幾日，徐武突然咬舌自盡了，史明就寫了一個畏罪自殺的摺子遞給刑部尚書徐政，草草了一樁人命。

其他人等經過嚴苛審查，不管是貪墨軍餉，還是鞭撻兵士，只要犯着一條，輕則罰俸，重的革職。

且史明十分有手段，不僅派差人查，還讓武官們相互揭發，誰揭發的多，差人就查的少，故而，人人絞盡腦汁想別人的錯漏。

然而，相互舉報的結果，就是裴家軍各級武官無一人免於責罰。

危機之下，為求自保，眾人多往死人身上栽贓，不管有的沒的，都是裴應都和徐武的罪，其中就包括慕家貢茶引發的一系列冤案。

眾口鑠金，轟動一時的慕家通敵叛國案，就這樣了結了，這才有了慕紹台凱旋歸來的升職。

而名噪一時的裴家軍，隨着裴應都聲名狼藉，而同時銷聲匿跡。

世間，再無人願說自己曾是裴家軍中人。

慕紹台和蘇瑾忙着應付同僚一波波的賀喜，慕錦成正好樂得清閑無人管，他在蘇瑾那裡知道顧青松進了翰林院，他專門在他回藥行的路上堵他。

遠遠地來了兩個青年，一般高的身量，都很纖瘦，兩人抱着書，偶爾交耳說著什麼話。

北方入秋早，此時傍晚的陽光已經暗下去，風颳得乾燥的樹葉嘩啦啦響，彷彿被灰塵迷了眼，慕錦成幾乎看不清他們的眉眼。

顧青松走過他身旁的時候，偏頭多看了他一眼，而後繼續前行。

三年後的慕錦成，早已脫胎換骨，一身虯勁的肌骨，撐起深藍長衫，小麥色的肌膚，泛着溫潤的光，頷下一片青色。

“嗐，小子，當翰林了不起啊，見着姐夫也不行禮！”三步外，慕錦成語調微涼。

十六歲的少年郎猛然回首，定定地盯着他看。

征南大軍凱旋，他是知道的，也給阿姐報過信兒，只是他資歷尚淺，根本不可能隨意走動。

他本打算等休沐之日，去大軍駐紮地找人，卻沒想在他會在這裡等他。

“小娘舅！”與顧青松同行的蘇暮春驚喜地大呼。

“暮春？是你？”慕錦成上上下下打量他。

眼前人臉色紅潤，神采飛揚，哪裡還是當初那個自幼患有心疾，走路都不能快的人，這叫慕錦成怎麼敢認。

蘇暮春一把攬住慕錦成的肩膀：“是我，之前譚先生配製的葯對症，外祖又請了御醫給我治，現如今近三年了，已經大好，雖說如你一般不能上馬殺敵，平日里還是不要緊的。”

“姐夫！”顧青松壓着心裡的澎湃，拱手行禮。

“行了，別在我這兒裝什麼少年老成，你哭鼻子的樣子，我沒見過啊。”慕錦成猛地打掉他舉起的胳膊。

“現如今，我到了你們的地盤上，怎麼也得儘儘地主之誼吧，我為了訛你們這一頓，中午都少吃了一個雞腿！”

蘇暮春笑眯眯地說：“好啊，梅記酒樓剛推出了掛爐烤鴨，外脆里嫩，一鴨兩吃，據說，老闆娘的手藝十分好，一隻烤鴨片下的肉，能擺成一副精緻的畫，且能擺成十多種不同的畫樣，咱們快去嘗嘗！”

顧青松低聲道：“我聽說那裡的位子不好訂，這會兒正是飯點兒，恐怕等不到。”

“哎呀，去了再說吧，說不定，剛好有空位。”慕錦成不由分說，拉着兩人就走。

梅記酒樓的生意果然好，人來客往，門庭若市。

顧青松遲疑道：“我看還是換一家吧。”

慕錦成拍拍小舅子的肩膀：“你們等着，我去問問有沒有空桌。”

他去了一會兒，也不知和店家怎麼說的，突然就有了一張桌子坐。

慕錦成點了一整隻烤鴨，還要了好幾樣葷菜，他還想買酒，被蘇暮春好說歹說攔下了。

梅記的菜好，價錢自然也高，顧青松在心裡盤算了下。

這一頓飯吃下來，他這月就不能買那麼多書了。

“你們吃啊，多吃點。”慕錦成往他們碗里塞菜。

他借口沒有酒，倒沒怎麼吃肉，光啃骨頭架子。

“要不，我們陪你喝點兒？”顧青松見他又放下了筷子，輕聲問。

慕錦成抬手在他的腦門上敲了一記：“當心我告訴你姐！一個小屁孩兒，學大人喝什麼酒，老實吃肉！我不在的時候，也不許喝！”

“哦。”顧青松低頭吃菜。

“小娘舅，我聽外祖說，你在安南可威風了，不僅殺南蠻海寇，還挖出了裴應都這個大內奸！”蘇暮春吃得滿嘴油，興奮地說。

慕錦成從來不是謙遜的人，他立時來了興緻：“那可不是，你們聽我說……”

故事說得洋洋洒洒，比那說書先生講得還曲折離奇，引得蘇暮春時不時發出驚嘆的呼聲。

顧青松細細地聽，在那些看似輕鬆的話語後，體會戰場的殘酷。

吃了飯，慕錦成搶着付了帳，和顧青松一起將蘇暮春送回林府，方才回到藥行後院。

兩人又說了好些話，顧青松雖知道的事情也不多，但總算讓慕錦成大概了解了下家中情況。

因軍中管得嚴，隔了會兒，慕錦成起身要走，顧青松問：“姐夫，你今兒是怎麼要到位子的？”

“放心吧，顧翰林，我沒有騙人，更不會給你丟臉！”慕錦成嬉笑，頓了頓，終歸還是說了實話，“是寶應前幾日來訂的，只是剛巧訂了這家酒樓而已，若你們想去別家，可沒這麼好運。”

顧青松送他出門，慕錦成捏了捏他的肩膀：“讀書不要太辛苦，家裡也不差你那點錢，該吃吃，該喝喝，身體好，才能讀更多的書，做更大的事。”

說著，他從袖袋中拿出荷包，塞在他手上：“我得的賞，拿去用！”

並未過多推辭，顧青松只是緊緊捏着，目送慕錦成遠去。

過了幾日，慕錦成又去金家鋪子找肖駿，兩人大喝了一場，回去遲了，被罰了二十軍棍。

他躺着養傷，消停了七八月，正百無聊賴，馬三寶突然來軍中找他。

馬三寶也不兜圈子，直言了當講：“如今皇上正在犒賞三軍，我想你跟我做事，以後謀個一官半職應該很容易。”

慕錦成躬身行禮：“蒙馬大人看得起，可我說句讓您不高興的話，我平素就是個刺頭，麻煩精，實在不適合在軍中或官場混，還不如像那閑雲野鶴一般，放之山野更合適些。”

馬三寶微微擰眉：“你當真不來？還是想要待在慕家軍軍中？”

慕錦成燦然一笑：“我當初參軍，只是想要保護我二叔，洗刷慕家冤屈，如今目的達到了，我只想趕快回山莊，和青竹過一輩子安穩的日子。”

皇上對馬三寶恩寵有加，他如今也算是炙手可熱的人，若是尋常人像慕錦成這般，有他們之間的關係，只怕不等他上門相邀，早就匍匐在他腳下了，最次，也不會像他這樣拒絕得如此乾脆，不留餘地。

現下安南戰事平息，馬三寶聽出皇上有刀劍入庫，馬放南山之意，如今耕種勞作到處缺少壯勞力，慕家軍恐怕又要面臨解甲歸田的結局。

正因為此，他惜才，想留他，卻沒料到是這樣的回答。

慕錦成見他面色不愉，又兼着是媳婦的義父，他只得嘿嘿賠笑道：“我雖回鄉做山野村夫，可大人若是日後用的着我的地方，只管說，我定全力以赴！”

馬三寶自然知道，這是他的敷衍之詞。

但他向來就是這樣，想怎樣就怎樣，也確實不是八面玲瓏，慣於阿諛奉承之輩，能對他說這麼一句，已算是不得了的事了。

馬三寶到底沒有留住人。

慕家軍論功行賞，軍中諸人俱都得了賞賜，梁滿倉做了八品校尉，趙虎因幾次立功，小小年紀便做了副尉，蕭耿等人也有不同的封賞。

唯獨慕錦成瀟洒自由，無官一身輕，只有賞銀他一文不肯少。

三日後，慕家軍解散，慕紹台堅持要回南蒼縣伺候母親，皇上只得放他回寧江城，剛巧留都兵部侍郎致仕，慕紹台補了這個缺，他再做不得閑官了。

次日一早，慕紹台叔侄輕裝簡行，帶着原本寧江城出來的幾百人，踏上回鄉之路。

顧青松、蘇暮春、肖駿，以及藥行管事等人在城門處相送，飲一杯酒，說幾句話，正要作別上馬趕路之時，就見大路上奔來幾匹高頭大馬。

“馬大人，您可是有什麼事要交代屬下？”慕紹台拱手行禮。

馬三寶雖升任了少保，但他留都守備之職並未卸任，也就是說，慕紹台這個兵部尚書歸他管。

“並無什麼要事，慕將軍歸鄉，我自當送行。”馬三寶揮揮手。

雲初取來酒囊，兩人喝了，後面兵士又送上兩隻箱子。

“這……”慕紹台一看箱子上繁複的雕花，疑惑地問。

“皇上額外的賞賜，其他的不用問。”馬三寶扯了下嘴角。

慕錦成在心裡嘀咕，這難道就是對慕家冤案的補償？呸！誰還他爹命來！

“謝皇上恩賜！”慕紹台趕忙帶人跪下磕頭。

馬三寶將他扶起：“我還想跟你要個人。”

慕紹台一愣，立時轉頭看慕錦成。

“我不要他，要他。”馬三寶的目光滑過慕錦成，看向趙虎。

慕紹台心裡一定，卻又很意外：“這……這有些突然，容我問問，這孩子年紀小，家裡父母肯定惦記着呢。”

慕錦成是天生的闖禍精，馬三寶不要他，慕紹台暗暗鬆了口氣。

誰料，不待慕紹台問，趙虎就一口答應了：“我願意跟着馬三人。”

見他並無半點勉強，慕紹台只得與他低語幾句，無非是囑他好生做事，不要辜負了大人期望云云。

片刻後，馬三寶站在城門外，看着幾百鐵騎如洪流一般滾滾而去。

一旁雲初低聲問趙虎：“你為啥肯跟着大人？”

趙虎一臉天真無邪：“我要娶慕婉成！”