指尖微涼，有淡淡的茶香，慕錦成不用回頭，也知身後人是顧青竹，他一下子清醒了。

顧青竹鬆了手，走到慕錦成身旁，她並沒有對慕明成的失態，表示出過多的驚訝，而是十分自然地屈膝行禮：“廖管家在前頭喊開飯了，咱們快些吧。”

慕明成背過身去，望向另一面牆：“我這就來。”

“好，我們在外頭等。”顧青竹笑了笑，拽着慕錦成跨出了門。

“叫你來請人吃飯，怎麼就鬧開了？”站在廊下，顧青竹虎着臉輕聲問。

慕錦成十分委屈：“二哥為一張畫，偏怪母親，我只是和他辯了幾句，並沒有胡鬧。”

“二爺活了二十多年，才知自個身世，一下子從嫡子變成庶出，甚至連自個生母都沒見過，他定是將畫中人當做親娘，換做是你遇着這麼大的變故，恐怕也不會比他好到哪裡去！

再說，譚先生早說他飽受牢獄之苦，情志抑鬱，在燕安城，你不是不知道他脾氣怪異，不愛與人說話，如今你為何非要火上澆油，刺激他呢！”顧青竹擰眉低斥。

“我……”被媳婦教訓了一頓，慕錦成有口難辯，索性閉上了嘴。

外頭的陽光正烈，縱使他們站在廊下陰影里，後背的汗珠也已經像小溪流似地滾滾而下了。

裡間的人也不知聽到沒聽到他們夫妻倆說話，又過了會兒，已經凈面抿髮過的慕明成，面無表情地從裡面出來了。

五人一路無言，趕到前廳，眾人還在等着。

顧青竹輕推了下慕錦成，他上前幾步，走到高處的空地上，笑着說：“大家一路辛苦了，今兒到了家，別拘着，放開吃喝，酒菜管夠！”

“哦！”大傢伙兒歡呼起來。

他們不知剛才的事，因着回到家鄉，人人都很高興，特別是那些劫後餘生的人，更是興奮，眾人立時哄鬧開來，喝酒吃菜，熱熱鬧鬧。

與外間的喧嘩形成鮮明對比的，是裡間這一桌，慕明成分明什麼話也沒說，只掛着一張寒冰似的臉，就將滿桌子菜都凍住了，所有的人跟嚼冰碴子似的，無處下口。

最後連最遲鈍的譚子佩也感覺出來了，她看了眼愁眉不展的姐姐，又望向假裝無事的慕錦成，默默地擱下了筷子。

慕明成統共只吃了三根青菜，見此，站起來道：“既然都不吃了，就散了吧。”

說完，他起身就走，長寧和安溪緊跟着出去了。

譚子衿擔心道：“誰惹明成哥生氣了，他之前不愛理人，但不是這樣暴躁的啊。”

“許是回來睹物思人，有些傷心吧。”顧青竹含混道。

“如今慕家確實今非昔比，他心裡不暢快也是有的。”譚子衿低頭說道。

慕錦成挺了挺腰，打起精神招呼：“你們再吃點，一會兒，我給二哥另送些吃食。”

他雖這樣說，但一桌人早已沒了胃口，只潦草喝了點湯，滿桌子菜幾乎未動。

飯後，腳力行的人和韓守義帶去的人，俱都回去和家人團聚，梁滿倉和老荊頭回了縣衙，老鴉嶺的人惦記家中父母妻兒，也吵吵着要走，莫天林來向顧青竹告辭。

聽了他的話，顧青竹點頭道說：“你先回去也好，叫祖母不要着急，我們安排好這邊，至晚必回，另外，你將我爹找來，二爺的病，有反覆，還得請他看。”

“他一路與我一起回來，並未見異常啊！”莫天林撓撓頭，不解道。

“或許是失去了最後的牽掛吧，我嫁進府里的時候，浣紗院是蔡姨娘住着的，可之前可能是二爺生母住過的，後來浣紗院被一把火燒毀殆盡，當時家裡混亂，遂平了地，如今二爺回來，連一塊憑弔的地方都沒了，他受不住這個打擊，所以……唉！”顧青竹深深嘆了口氣。

“公子爺就是矯情！”莫天林仰頭看看天。

誰心裡沒一兩塊不能揭的傷疤呢，可日子還得照過啊。

顧青竹望了他一眼：“這次回去，你和他一處住吧。”

“我又不會把脈扎針，我能……”

顧青竹一瞬不瞬地盯着他看，眼中慢慢凝聚**點失望，剛剛還很強硬的莫天林說著說著，就軟下來，嘀咕道：“得了，你專會拿這招治我！”

“大哥最好了，回去記得找我爹！”顧青竹臉上漫起笑意，揮揮手，輕快地走了。

莫天林嘟囔：“我上輩子欠你的啊，小丫頭！”

“村長，咱們啥時候回家？”有人等不及，隔着窗高聲問。

“走走走，馬上走。”莫天林揮揮手，背上自個的行囊。

不說莫天林等人一路回青竹山莊，只說慕錦成給慕明成送飯。

“二哥，中午的時候都是我不對，青竹已經說過我了，你適才吃得少，咱們一會兒還有十幾里山路要走，你多少吃點吧。”慕錦成像個認錯的小孩，低眉順眼地說。

“我哪裡也不去，就住在這裡！”慕明成硬邦邦地回懟。

慕錦成一聽急了，語速很快地說：“那怎麼行！這裡現下只有看家護院的人，飲食起居，實難照顧周全，叫我如何放心你一個人在這裡，再說，你回來了，總得給惦記你的祖母磕個頭，報個平安吧，還有，你若在這裡，各家大爺少不得要來看望你，到時……”

“夠了！你出去，我要睡覺！”慕明成一下子將手裡的書摜在地上，惱怒道。

慕錦成咬了咬牙，暗悔自個又沒控制住性子。

長寧為難地上前，躬身行禮低聲道：“三爺，請您體諒二爺尚在病中，不要與他計較。”

慕錦成彎腰撿起書，緩了口氣說：“那好，二哥先歇會兒，申時正刻咱們才走呢。”

慕明成不理他，長寧接過書，將慕錦成送出玉蘭院。

暑熱逼人，縱使走在玉蘭林里，也不覺半點涼爽，慕錦成一路踢着小石子，心裡悶悶的，慕紹台的案子一點眉目也沒有，而慕明成又這麼不理解他，他覺得自個實在太累了，彷彿一下子泄了氣，軟坐在林中大石上發獃。

隔了一炷香的時間，顧青竹匆匆走來：“你怎麼坐在這裡，叫我好找。”

“青竹……”慕錦成仰頭看她。

見他委屈地像個沒人要的狗崽，顧青竹便知他在慕明成那裡受了氣，她也顧不上他滿臉的汗，伸手抱住他：“二爺病着，難免任性些，你都胡鬧二十年了，忍他幾日還忍不下？”

慕錦成環住她的腰，壓着嗓子道：“若是家中太平，萬事順遂，不要說二哥與我鬧脾氣，就是天天打我，我也忍得，可如今，叫我一人扛下家族興亡，我真的很累！”

“不怕的，還有我，有我和你在一起！”顧青竹忍不住拍拍他的後背，接著說，“二爺只是暫時走不出來，你放心吧，給他時間，他以後會好了。”

顧青竹慢聲細語的哄慰，像夏日最清涼的風，吹去了慕錦成心頭的霧霾，尤其她說，她會和他在一起，給了他永不枯竭的動力。

“咱們走吧，去找廖青，問問如今南蒼縣的情形。”慕錦成站起來道。

“我就是為這個來找你的。”顧青竹主動拉他的手。

慕錦成此時的心啊，一下子就輕盈了，幾乎要飛上雲霄。

在蕤華院，顧青竹打了水，慕錦成簡單抹了把汗，兩人就去了前廳。

剛忙歇下來的廖青，正坐在前廳台階上打扇，見着他們，趕忙往裡讓座。

顧青竹招呼道：“廖管家坐吧，我們出去了一個多月，家裡多虧你打點，樣樣井井有條，實在是太感謝了。”

“少夫人謬讚，這都我該做的，當不得謝字。”廖青連連拱手。

慕錦成擺擺手道：“廖管家不用客氣，當得當不得，我心裡有數，我們在燕安城時，時有消息往來，這一趟水路回來，倒斷了訊息，這幾日南蒼縣可有異常？”

廖青說：“錢家這次算是徹底倒台了，所有的店面都貼了封條，錢莊的門差點被人砸爛了，另外，現下正是盛夏，乾貨還好些，那些鮮貨全都壞了，臭得隔壁鋪子都沒法開張。

這幾日，好幾撥人去縣衙鬧，有要兌付的，有要清理污物的，可那些封條是刑部來貼的，林濤也沒有法子，聽說，他已經遞摺子上去了，請上面抓緊處置。”

“喝茶。”顧青竹倒了杯涼茶，推到他面前。

廖青連忙謝過，端起茶盞呡了一口，繼續說：“還有一件離奇的事，前幾日，萬花樓花魁小翠夥同一眾女子，將老鴇和龜公灌醉，集體逃走了，可按說，十多個漂亮女子一同出城，應該是很扎眼的事，可看門的兵士愣是沒發現。”

“嗯？”慕錦成向來同情弱女子，哪怕是秦樓楚館裡的女子，他沒當回事道，“她們也是被錢家迫害的，到這會兒了，不逃，難道還給錢家陪葬不成？”

顧青竹也沒理會這個，偏頭問：“可還有別的事？”

“再就是宋家的事，宋瑞安幾天前，突然將宋家所有店鋪和房產都賣給了牙行，幸而姑奶奶的陪嫁是記在她自個的名下的，才沒有被賣掉。

可這個做了一輩子迂腐讀書人的男人，卻幹了一件最敗德的事，他將姑奶奶的鋪子做抵押，進了一大批貨，又將貨轉手賣給了牙行，害得債主天天上門鬧，扔臭雞蛋，潑糞，鬧得不得安寧。”廖青鄙夷地搖搖頭。

“冤有頭債有主，那些債主怎麼不去找宋瑞安？”慕錦成擰眉道。

“這次宋瑞安好似是有預謀的，一天之內就賣光了所有，然後就跟張氏快速離開了南蒼縣，如今，沒有人知道他們去了哪裡。”廖青微嘆了口氣。

“行事這般有章法，不像宋瑞安所為，他若有這個盤算的本事，富祥和宋允蟠何至到今日地步！是哪個牙行胃口這麼大，竟然一口能將宋家全吃了？” 慕錦成不太相信地叩着桌子問。