隔了會兒，林坤掛着一臉諂媚的笑容走進來：“對不起啊，守備大人，讓您久等了。”

“無妨。”男人的目光盯着茶盞中靜靜綻放的茶芽，輕飄飄地說了一句。

“這是慕家蓮心炒青，還合守備大人的口味吧。”林坤小心翼翼地往他的茶盞中瞄了一眼，見茶汁少了幾許，心中一喜。

“慕家茶？”男人有些訝然，隨後，嘴角微微翹起。

他的嘴唇很薄，一看就是是清冷寒寂的人，此刻微翹的嘴角，不像是笑意，倒似是譏諷。

林坤自知說錯了話，趕忙彌補道：“這是開鬥茶大會時的茶，慕家後期貢茶出了問題，那都是慕紹堂盲目追求名聲，不顧茶葉品質導致的！”

林坤說得義憤填膺，男人沒有接他的話，而是放下茶盞，站起來道：“林知府請我過府喝茶，這會兒，茶我喝了，官署里還有事，先行一步。”

林坤張開雙臂攔住，急切道：“守備大人，您看這都快到中午了，還請留步，舍下已經準備了簡陋的飯菜，還請賞臉吃一點。”

“人生苦短，我這人向來不願虧待自個的五臟廟，既是簡陋的飯菜，不吃也罷。”男人抬手一揮，瀟洒而去。

林坤見攔不住，遂微微拔高了聲音道：“守備大人，我還有一些心意想向您表達！”

“你找元初吧。”男人腳下頓都沒頓，徑直跨出了門檻，兩個訓練有素的護衛緊跟了上去。

“跩什麼跩，一個閹人，在皇上跟前失了寵，倒到我這裡耀武揚威，擺起譜子來了！”林坤對着男人遠去的背影唾了一口。

守備是留都寧江城最大的官，他罵歸罵，該巴結的一點不能少，罵過之後，他立時轉身吩咐管家準備車馬，搬運禮箱。

因着元初是馬守備最信任的人，禮物需要經過他的手轉交，林坤不得不又多準備了一份，心裡雖不痛快，卻也只得忍着。

林坤親自將十多個大大小小的箱籠送到守備府，元初一一收了，還寫了張清單給他過目，林坤糟心地眼皮直跳，這是嫌少，還是咋的？！哪有收受賄賂，收得這般光明正大，理直氣壯的！

比林坤更憋屈的是錢漲，他像一隻王八似的，被兩個衙役倒提着，甩手扔在街市上，想他之前每次來，這些衙役沒少得好處，這會兒，卻半點不留情面。

錢漲揉着跌疼的屁股站起來，也不顧旁人看熱鬧的眼光，一瘸一拐地去尋他的馬。

“狗~娘養的，做官的沒一個好東西，翻臉比翻書還快，當初拿我好處的時候，恨不能和我稱兄道弟，這會兒，我遇着難事了，一點都指望不上，還把我這樣趕出來！”錢漲一路嘀嘀咕咕，卻不知有個人，不遠不近地跟着他，聽了一路。

錢漲無功而返，沒有林坤的幫忙，見識過箭矢威力的錢漲無計可施，從茶市開張到今兒，最近十來天，他已經折了十幾二十多個護衛，哪裡還敢貿然進府進山找死。

他現下能做的，只有一件事，那就是故伎重演，讓慕錦成夫婦重蹈覆轍，更加坐實慕明成的罪名，最好是把他們兩個也一併除了。

錢漲這樣想的，也是這樣做的。

此時正是夏季，江河湖泊的水位都在高處，若是走水路，張足了帆，七八天就能到燕安城，可慕錦成夫婦想要查清貢茶被毀的原因，因此，還是選擇了慕明成當初走的陸路。

慕錦成等人一走七八日，天亮趕路，天黑投宿，吃在沿途的錢莊，睡在驛站，幾乎完全還原了慕明成當初的運茶路程。

白天走人來人往的官道，晚上慕錦成和莫天林交替守夜，可奇怪的是，無論白天晚上，根本就沒有人靠近他們的車隊，更沒發現有任何破壞茶箱的舉動。

這日車隊照常行進，慶余在外壓陣，慕錦成和莫天林進了顧青竹的馬車。

“還有三兩天就到燕安城了，賊人遲遲不現身，咱們上哪兒大海撈針找證據去？”慕錦成擰眉，着急道。

莫天林叼着根狗尾巴草，玩笑着說：“你想慢還不容易，我一會兒將一輛馬車的車軸弄壞，咱們在這耽擱幾日再走。”

“你別添亂了，這是什麼鬼主意！”顧青竹瞪了他一眼，想了會兒道：“依錢漲睚眥必報的性子，就算他沒有十足的把握，證明是你們救了表小姐，恐怕也要將這事算在慕家的頭上。

再說，我們要到燕安城救人的事，早就放出風聲了，廖青說，錢家一直派人盯着慕家的一舉一動，他那日送腳力行的人來，錢家是肯定得了消息的。

這幾日，據慕府和山莊傳來的平安訊息看，錢漲不知哪裡出了岔子，或者對什麼有所忌憚，十分罕見地沒有對這兩處動手。

可他怎麼可能咽下這口氣，必然是要報復的，我們走時，錢家正亂着，他若走陸路興師動眾追趕，難免引起當地縣衙的關注，我猜他，最大的可能，就是走水路，趕在我們前面進燕安城，然後再折返，在城外埋伏截殺。”

“青竹說的有理，我們一路走來，據錢莊上的人說，之前運貢茶的馬車，白日分別由慕家人和茶馬司的人共同押運，晚上宿在驛站，因大家都認為驛館是官家的地盤，不會有事，就放鬆了警惕。

我們這幾日看管甚嚴，若是藏在驛站里的人搞鬼，必是不能得逞，這也變相逼着錢漲必須直接動手殺人。”

“若是這般，我們是不是就該實行薛管家第二套計策了？”莫天林吐掉狗尾草，坐正了身子，一臉期待道。

慕錦成淡然一笑：“螳螂捕蟬黃雀在後，明日一早，你帶人輕裝簡行先走，我們會按照標記做好準備的。”

“好嘞，明兒又有機會試手~弩了！”莫天林一臉興奮，撩開車簾，出去安排。

慕錦成有些擔心地握住身邊人的肩膀：“青竹，明晚少不得一場惡戰，你一定和暮春待在一處，讓慶余保護你們。”

顧青竹瞪着一雙清澈的眼眸望向慕錦成：“你放心吧，我能照顧自己，你們之前用手~弩射殺過錢家護衛，錢漲不會不防。

這次交戰，他想攻我們不備，必用殺招，而我們卻想要活口作證，勢必要被動些，若到生死緊急關頭，保全自己最重要，不必顧忌旁的，死人也能證明錢家罪惡，不過費周折些。”

“我曉得，我不會舍下你的。”慕錦成將顧青竹納入懷裡，低語道。

顧青竹在他心上靠了靠。

這日晚間依舊宿在驛站，這裡離燕安城不過七八十里，往來的客商趕趕路，要麼直接進了燕安城，要麼直奔下一個縣城落腳，故而這個驛站十分冷清，除了送公文的官差入住外，並沒有多少額外的生意。

驛站養不了太多人，只有一個驛丞和一個差人，慕錦成等人住店的時候，因着忙不過來，驛丞還親自來登記。

晚間，慕錦成和莫天林帶着外頭買的酒菜回來，請驛丞和差人同飲。

驛丞是個小老頭，這輩子的仕途也就到這兒了，所幸他性子豁達，富貴貧窮都不如喝酒來得痛快高興。

慕錦成一邊勸酒，一邊和他聊天，小老頭喝多了酒，話漸漸絮叨起來，得知他是賣茶的，還特意說了春上貢茶的事，因為往來的客人少，他還記得慕二爺臨走多付了他二十兩銀子，感謝他為著了風寒的同伴找來了醫者。

而一旁的差人是個三十來歲的矮個男人，他唯唯諾諾的，什麼話也沒說，只悶頭喝酒吃菜，這讓莫天林倒套不出什麼話來。

第二日一早，莫天林留下了五人，帶着其他人先走了，慕錦成依舊按往日的時辰上路，慶豐走在前頭，順着莫天林留下的標記慢慢前行。

進了六月，北地也不涼爽，今日格外悶熱些，讓人渾身濕噠噠地難受，且一路走了八九天，腳力們都疲乏了，走不多遠，便要停下休息。

慕錦成並不着急，一路走走停停，及到傍晚，才剛剛能看見燕安城隱約的城郭，望山跑死馬，若想今日進燕安城，只怕還得不停歇地走上二三個時辰，不要說眾人累得氣喘如牛，就是走到了，只怕城門也關了。

“今兒晚了，大傢伙兒就在這裡將就一夜，咱們明日上午安安心心進燕安城。”慕錦成跳下馬，揮揮手道。

這裡是處山林野地，腳力行的人過慣了風餐露宿的生活，見慕錦成這般安排，也沒什麼異議，趕忙找了處平坦，靠水源的地方，張羅着扎帳篷，撿柴禾，架鍋煮飯。

慶余帶人進了山，不大會兒就獵到了幾隻野雞野兔，收拾乾淨，架在火堆上烤，很快，肉香和飯香就漫溢出來。

眾人吃了飯，在溪水裡簡單洗漱，而後各自休息，運茶的馬車被圍在帳篷中間。

睡到下半夜，林中的鳥突然呱噪起來，撲簌簌地亂飛，慕錦成帶着莫天林留下的五人，分布在周圍樹上假寐，這會兒聽見聲音，立時睜開眼睛，齊齊往下看去。

只見五六個黑影偷偷摸摸從樹後露出頭來，彎弓搭箭，每個箭頭上都跳躍着一小簇火苗，映照出他們被蒙住一半的臉。

“放！”與火箭齊發的，還有慕錦成等人的弩箭！

兩路箭方向不同，目標也不相同，那幾個黑衣人猝不及防，被強大的弩箭貫穿，應聲倒地而死，而火箭也燒着了裝茶的車廂！

“殺！”又有十多個手持刀劍的黑衣人，從暗處冒出來，踩着同伴的屍體，直衝帳篷！

慕錦成等人躍下樹，拔刀相向，經過剛才的動靜，腳力們全都醒了，他們多少有點拳腳功夫，立時拿了棍棒刀劍奔出來迎戰。

經過近身打鬥，慕錦成突然發現這些黑衣人遠比錢家的護衛強多了，腳力們漸漸不支，已經被砍傷了好幾個，他左支右絀，方才救下他們。

顧青竹和蘇暮春藏在樹林中的馬車上，前面開闊地上的打鬥，他們看到一清二楚，眼見慕錦成一人力敵四人，蘇暮春低呼：“莫天林怎麼還不來！”