墨炆聽到秦秋淑如此讚美李照，便接了她的話，說：“秋淑，你也可以，人本就是因為自立而耀眼。”

這是他第一次主動去叫秦秋淑的名字，而不是喊她秦姑姑，讓秦秋淑乍一聽有些愣神，沒有及時反應過來。

而墨炆說完，就重新聚精會神地去聽裡頭在講什麼了。

李照將全首國際歌唱完後，瞥了一眼門口，撣着袍子坐下來，對墨本申繼續說道：“墨叔叔應該會比我想得更加長遠，長安不可靠，英吉利亞人就更加不可靠了。除此之外，剩下的張敬忠和歐陽宇兩個，只怕就算想救隴右道，也是有心無力。”

他們若要馳援，那就先得過趙毅那一關。

然而趙毅這個人何其陰險，沒送上門時都沒人能落着好，更別說要主動送上門去了。

墨本申陷入了長久的沉默，他知道李照說得是真的，也知道如果李照真的在同昌打退了那群英吉利亞人，就說明她的確是擁有了不可小覷的力量。

然而，墨本申頭頂的君臣之道始終壓制着他，令他無法做出那等背主的事來。

就在此時，李照悠悠然地拋出了最後一根稻草。

“另外，墨叔叔可知道，趙毅和趙頊之間的關係？包括為什麼趙毅始終都沒有對趙頊下手，為什麼歐陽宇從最初的倒安陽王變成了反長安。”

墨本申的臉色已經變了。

什麼意思？

為什麼會如此說？

他凝視着李照，如鯁在喉般張着嘴，說不出話來。

在面對李照的話語時，大多數時候墨本申都是沉默思考的那一個。然而思考是會發散的，他幾乎都不用再如何去引導，就能領會李照所要說的。

“你……你的意思是說……陛下是——陛下是——”墨炆震驚地拽着秦秋淑站出來，結結巴巴半天也沒說得出口。

秦秋淑比他要淡定一些，但眼瞳中的震驚同樣表明她尚有些無法接受。

“你有何證據？”墨本申艱難地問道。

李照雙手交疊在膝蓋上，回答說：“證據很多，既有趙毅與當今天後有私的證據，亦有歐陽宇寫給楊守山的密函。”

大概是李照的臉色泰國淡定，墨本申突然嗆得咳了一聲，連忙側身倒茶給自己順氣。

幾杯牛飲之後，他才毫無形象地抻着袖子擦了擦自己的嘴角，說：“李姑娘自己有能力，有本事，為何要與我合作？我如今腆着老臉保下這武川，已經是黔驢技窮了，再要做什麼，都是無望。”

墨炆聽了，有些羞愧地低下了頭。

像是猜到兒子在想什麼一樣，墨本申抬眸看了他一眼，對他說道：“你小子，想走便走，你若真能借了那五石散，我便不管你將來如何，只求你能堂堂正正的做人。”

說到這兒，墨本申無可避免地想到了自己三個大兒子。

他對墨炆是有愧疚的。

不，他對幾個兒子都是有着愧疚的。

謝繁韻生墨炆時，正是墨本申剛剛被調來武川做知府的時候，百廢待興。抵達武川之後，因為諸務繁雜，墨本申沒有讓謝繁韻把三個大兒子接過來，自己更是沒日沒夜地撲在公務上，鮮少回家。

也正是因為這樣，墨炆長至兩歲時，墨本申為了彌補自己當初對他的虧欠，開始無微不至地照顧着他，直到他七歲入學。

墨本申並沒有發現自己三個大兒子對墨炆的怨恨，當然也就不清楚這份怨恨僅僅是因為他為了彌補墨炆，而陪着墨炆的那五年。

“兒子明白。”墨炆本是想要辯解的，但最終脫口而出的，只是乖巧的四個字。他是墨本申的兒子，三位兄長也是。對於墨本申來說，手心手背都是肉，要他真打殺了誰，那是不可能的事。

秦秋淑抬手去挽着墨炆，另一隻手則不着痕迹地移到後頭，拍了拍他的背。

即便墨炆的臉上再雲淡風輕，他心裡也無法做到泰然處之。

離開這個家，對他，對父親母親，對兄長門來說，都是好事。

“墨叔叔認為自己沒用，是因為沒有人能給墨叔叔帶來強有力的支援。”李照等他們說完之後，才繼續說道：“我的人，我的工廠都可以搬遷到武川來。屆時，墨叔叔不必再仰人鼻息，日日戰戰兢兢。而對我來說，如果武川能保住，將來同昌就不是孤軍奮戰。”

“看英吉利亞人的臉色，和看你的臉色，有區別嗎？”墨本申故意問道。

李照抬手摸了摸鼻尖，歪頭看他，說：“從一開始，我談的就是合作，合作夥伴之間，不存在看誰的臉色。”

墨本申的決心已經鬆動了。

於是李照便拂袍起身，朝着墨本申一禮，說：“三日後，我的人會在武川城外恭候墨叔叔，若墨叔叔考慮清楚了，可以出城找他。”

墨炆喜滋滋地想要跟着李照往外走，卻聽到身後傳來一聲——

“你告訴了我如此隱秘的秘密，卻還敢將後背露給我，安心離開？又或者說，我這宅子周圍，已經被你的人悄無聲息的包圍了，只待我對你發難，我便會被萬箭穿心。”

老辣如墨本申，從一開始就窺探到了李照的殺機，同樣也察覺到了李照對自己的有意引導。

但墨本申不得不承認的是，李照說的所有都是當下他能想到的最好的選擇與可能性。

李照在墨本申說完之後，大大方方地將袖擺一解，把手臂上的袖箭亮出來，回答道：“是，如果墨叔叔膽敢將那些事走漏出去，又或者說墨叔叔朝我有所行動，那麼我不保證墨叔叔的生命安全。”

袖箭箭筒上裝着三支斷箭，銀芒閃爍，十分鋒利。一旁的墨炆臉色大變，他吞咽了一口口水，連忙朝李照打拱手說道：“李、李姑娘三思……我，我父親絕不會做出有違君子之道的事。”

“哈。”李照將袖擺打下去，背手在身後，安慰道：“別擔心，你父親不過是想要試探試探我是否能對他坦誠罷了。”

的確，墨本申的臉上在問出剛才那些話之後，並沒有什麼不悅。相反的，他眼中對李照的賞識已經是越來越多了。

他想，這樣的姑娘，也的確是能說出剛才那一番話的人。

秦秋淑的小眼神始終在瞄着李照，李照的笑容和談吐令她總有一種傾慕之感，想要再靠近些，想要與她結交，想要從她身上汲取勇氣。

李照餘光睨到秦秋淑的目光之後，轉頭沖她微微一笑。

那廂，墨本申已經重新低下去，去看那宣紙上李照所寫的字了。他對李照這一手好字是愛不釋手，對這遒勁有力的字跡之下描繪出的鏗鏘之歌更是心神往之。

什麼樣的人，什麼樣的氣度，才能寫出如此振聾發聵的語調？寫出如此發人深省的文字？

看久了，墨本申便情不自禁地哼唱了起來，他只聽過李照唱一遍，便已經能一個音都不差地準確復唱。這一曲之音調並不如何高雅，甚至可以說是有些奇怪，但卻像是刻在了墨本申骨子裡一般，叫他難以忘懷。

半晌後，墨本申停了哼唱，抬眸問李照：“這個歌……叫什麼？”

“國際歌。”李照回答道，“寫它的人經歷過一場流血犧牲的變革，所以我們很容易就能從中感受到作者堅強不屈的豪邁氣魄，亦能從悲壯之中感受到希望。”