阿姐。

不知何時始，芳舒已經對司馬環徹底改了稱謂，但究於“何時始”這個疑問，司馬環卻也是今日才有意識。

芳舒的一番話，是充滿了對湘王將佐汴王登位的憂慮。

汴王倖存，確在西夏王廷之中，司馬環是直至此時才從芳舒口中聽聞這一確鑿。

“湘王妃不是確保過安兒會得平安順遂的話？阿舒是信不過湘王妃么？哪怕湘王已經立定主意佐汴王登位，但無論是阿舒，還是安兒，都能從這場權奪中全身而退，更甚或阿舒與安兒日後大不至於為這大內法度所禁，母子間連相見都不容易，阿舒能享天倫之樂，這已經是大慶幸了，你究竟在擔心什麼？”

“安兒早已身不由己處於權場此一戰場，若真失了儲位，又談何平安順遂？他是廢太子，但他原本應當克承皇統，汴王……是官家下令處死之人，他怎能……”

“要真天子之令方為正統，安兒乃為罪逆骨肉。”司馬環輕嘆，執了芳舒的手：“連我都看透了，皇權爭奪、寶位歸屬，這樣的事其實根本無分正統與否，這朝代更替，一姓代之一姓，有哪個姓氏的君王是自甘退讓，有哪個朝代的新君不是篡位逆謀？誰主江山，從來看的都是誰更得人心，誰佔盡天時。

先帝迷信長生，畏懼壽終，企圖萬古不易手中權柄，他才讓羿栩奸計得逞，被弒殺在大內皇城寶座之上，這何嘗不是先帝自遺其咎，而羿栩，雖得君權但從來不思復興社稷，因廦寵龍陽而毀了己體，導致皇嗣無存膝下無繼，他弒父殺兄，最終自己也難逃命喪篡弒的結果，同樣是羿栩的因果孽報。

安兒無辜，懵懂之齡便被牽涉進權奪，可是阿舒，他同樣不是理所應當就能成為天下之主。安兒的平安，安兒的喜樂，日後盡靠汴王、湘王以及陳聖人坦庇，他連自身都難保全，又哪裡來的才幹爭獲人心所向，坦護萬千黎民得以安居樂業、衣食無憂？

汴王仁厚，非貪圖權位野心勃勃之主，更重要的是汴王並非懵懂小兒，他能辨是非，諳識利害，如今這樣的局勢，國有長君、仁德之主執政方能結束內亂黨爭的殃患，保住華夏半壁江山不為蠻夷侵奪，萬千子民的安危，遠重於安兒一體的權位，阿舒，你當切忌關心則亂，尤其不能因為權奪位爭，而入魔障。”

司馬環不知道自己的話，芳舒究竟能聽進去多少，但她這番話並沒有受到芳舒哪怕一字的駁辯，她看着芳舒滿面的慚愧道錯，又心懷感激的恩謝提警，卻是再也笑不出了。

是她的錯。

當初就不該因為不舍平兒，卻罔顧芳舒將與安兒母子分離，答應下調包之計，因為一時糊塗，不僅害了兩個孩子害了丈夫，更加可能害了芳舒。

安兒什麼都不爭，從儲位退讓才能自保，安兒現在還不懂得那些利害取捨，孩子其實根本無力抉擇，但要是芳舒執迷不悟……她雖疼愛安兒至深，卻反而可能為安兒招來萬劫不復的罪禍。

安兒和薇兒，是五郎僅有的骨肉，這兩個孩子的生死，也是這世上她唯一放不開拋不下的牽絆了。

皇宮大內，似乎平靜如昔。

芳期向陳皇后提出告辭：“福寧閣的一場火，已然引蛇出洞，隨着宮外質疑四起，要是我再住在大內宮苑，竟如罔顧那些個質疑和指控，多少是不符合情理的。聖人既然會暫時拒絕一切外命婦入宮，我便不能再成為特例，所以也應當回湘王府去了，這多少才是避嫌的姿態，且外子近日也將啟程往襄陽，他這一離朝，我要是不對那些嫌言碎語加以反擊就更不符合常理了。”

晏遲要往襄陽的事，陳皇后問都不曾多問一字，只道是因着那耶律齊被逼得走投無路，已經率軍往襄陽進發，晏遲才會把朝中事務暫且託付給龔佑這個大丞相以及辛樞相處奪，親自前往襄陽坐鎮。

芳期卻知晏遲的盤算。

襄陽既有襄陽公坐鎮，晏遲壓根沒有去督戰的必要，襄陽軍要真這樣的不堪一擊，遼國又怎會甘於維持數十年的“和平”與大衛劃淮而治？可晏遲打算的是生擒耶律齊，並將之策反，這樣的事交給鄂將軍去操辦就大不合適了，所以晏遲才會親赴襄陽。“讓鄂娘子也去吧，這事王妃去知悉她，倒也不必跟我同行，臨安到襄陽的路逕相信鄂娘子比我還要熟知。”

說這話時晏遲和芳期兩人已經在清歡里了，晏遲忽然這樣說，把芳期說得愣了一下。

“阿霓不是不能離開臨安么？”

“過去不能，現在能了。”晏遲挑眉沖芳期一笑：“鄂娘子夫家本就在襄陽，便是依照法度，也沒得限制她往襄陽的律條，過去是羿栩這皇帝自己無視法度，多疑重猜，他現在既然已經‘不問世事’了，我又能確保不管襄陽公府的家眷就算離開臨安，鄂將軍也必定不會興兵造亂，對於忠勇的將士，朝廷應當予以信任，現下雖還不適宜直接頒宣廢除對襄陽公府的限管，可鄂娘子這一回前赴襄陽，與她的父兄她的夫婿並肩抗敵，也算是緩緩瓦解對襄陽公府的限管。”

“晏郎藉此時機廢止對鄂將軍的管限，便就避免了日後，仍有某些居心不良的朝臣藉著羿栩這‘先帝’的法令企圖削減襄陽公的兵權？”

晏遲默了一默才道：“實則在我看來，鄂公雖非腐儒，然其固從於君令，甚至明知寶座之上乃昏君戾主，卻仍信奉於君令臣死臣不得不死的觀念也極荒唐，襄陽公府的幾個兒郎，他們是否深受鄂公之教令我無從確鑿，倒是常聽王妃說起李夫人及鄂娘子來，兩位雖是女眷卻並不信奉這套君君臣臣的規教。

如李夫人，暗下里也常鄙斥羿承鈞及羿栩的種種作為，雖說不曾違逆鄂公之志，贊允的實則是以社稷百姓為重，鄂娘子更敢於以女兒之身力圖上陣抗敵，這是真正的巾幗不弱鬚眉，要是日後烽火狼煙四起，鄂娘子說不定就能成就裙衩驍將之名。

鄂娘子乃王妃的知己好友，相信王妃也不願她為世俗禮則所限，困蹇於後宅凡常，我打算待收拾了司馬權、沈炯明這起子貨色後，乾脆以鄂娘子此番建功為名，稱張襄陽公府鄂公父子四人不僅驍勇善戰，便連李夫人、鄂娘子等女眷亦能援戰抗敵，襄陽公府滿門鎮守襄陽，確乃符應時局的益計。”

晏遲的這番解釋，芳期只聽了個半懂。

她明白的乃是晏遲這回讓阿霓往襄陽，甚至還鼓勵阿霓“重操舊業”上陣殺敵，最終目的是讓襄陽公府所有家眷都離開臨安歸於襄陽，如此雖然符合襄陽公以及李夫人的願望，夫妻、母子之間不會相隔兩地，可是否真正存在這樣的必要？

要知道戰將鎮守要鎮，家眷“留質”都中其實是慣例成法，當年鄂公的家眷能夠隨軍，是因鄂公是在開封陷落皇帝、太子被俘後才起義抗遼，說得更明些，那時並沒有哪個皇帝任命鄂公為將帥，襄陽軍其實並不是大衛朝廷組建的軍隊。

後來羿承鈞在臨安稱帝，鄂公願意聽奉南衛朝廷之令，羿承鈞當時求之不得，自然也不好提出讓鄂公送家眷入臨安為質，可當年是當年，如今是如今。

晏遲在弒君之前，破例要讓李夫人等等定居襄陽，不再受臨安朝廷所控，固然憑鄂公的忠心勢必不會因此便生叵測之心，可畢竟如此破例會受到文武百官的質疑，因為晏遲畢竟不是君主，他並沒有權限破此慣例成法。

就算因為私心的緣故想要成全李夫人、阿霓的心愿，為何不等汴王登基後以君主之名下令呢？難道說晏遲還擔心汴王也跟羿承鈞、羿栩之流一樣，登上帝位之後就會猜忌手握兵權的將帥？

這看似突然的決定的確有些反常。

不過芳期並沒有再追問下去。

而當鄂霓聽說她可以前往襄陽並“重抄舊業”後當然是欣喜若狂，趕緊的來了一趟湘王府，摟着芳期把她一陣的“搓揉”：“好姐妹嫁了個大權臣是真有好處的啊，湘王殿下真是太識趣了，不僅能讓我這回趕往襄陽去，還給了我一會耶律齊的大好時機，這個人我曾經不是沒有見過，拼殺確然勇猛，不愧為遼國的一員悍將，可那時慢說是我，就連外子因為年歲小，阿爹也不放心他與我兩個初生牛犢正面與耶律齊拼殺。

我現在倒能稱為壯年了，只可惜已經嫁了人，雖說這些年來並沒有荒疏過騎射，可阿爹是再不許我下戰場了，多虧得有湘王殿下替我撐腰，我才有了和耶律齊一較雌雄的機會！”

把芳期說得那叫一個哭笑不得，推了一把好友，總算維持住自己的髮髻尚還整齊，就道：“還用一決雌雄？難怪鄂公總說你野得沒邊呢，這戰場上刀槍無眼的，可不比得咱們擊鞠時看着激烈卻只以玩樂為重本不在意輸贏，我心裡正不安呢，阿霓你可千萬別大意才好。”

鄂霓兩眼大放光采，伸手擂了芳期一拳：“我可從不逞匹夫之勇，要說軍略戰計，比阿爹還更精諳些，阿期你可別小看我了，就等着聽我生擒耶律齊的捷報吧！”