蟬音根本不知無情苑裡還有一個金屋苑，她被帶進空空蕩蕩的這處院落，居然覺着自己獨個人住着有點害怕，拉着領她進來的僕婢手臂問道：“阿郎呢？阿郎在何處？”
僕婢老大不耐煩的掙脫，嚴厲地盯着蟬音：“姬人怎能如此沒規矩，竟敢打探阿郎的行蹤，阿郎抽出空閑來自然會見你，你就在這候着吧。”
晏遲這時正在伸懶腰。
他剛拆看了一堆各地的密報，坐得有點悶，中午飯因為不是芳期下廚，且還沒人陪他吃，他就湊合了一碗雞湯餛飩，才丟下碗伸了個懶腰，就聽說蟬音來了。
晏遲懶得去金屋苑，當然更不想讓蟬音來逍遙塵，隨便說了處臨近逍遙塵的花榭，他還不急着去，先看了看自己前些天摘的並蒂蓮，發覺並沒有枯敗，又擺弄了一陣打算讓這枝花開得再久些，才去了那間花榭。
“阿郎。”眼看着蟬音就要往身上撲，晏遲冷冷看了她一眼，果然蟬音就被僵住了步伐。
晏遲找了張離蟬音僵住的地方不遠不近距離合適的椅子坐下，才道：“我讓你來這兒，是有件事交待，你先別搖扇子，仔仔細細把我的話聽清楚。”
“這把扇子是阿郎……”
“你要繼續跟我扯扇子的問題，這扇子我可就收回來扔灶膛里當柴火燒了。”
蟬音：？？？
“我給你這些體面，讓你能在金屋苑其餘姬人跟前風光得意，一來是因你確還有幾分姿色，這個我之前就跟你講過了，再則，那也是因為沈中丞的情份，沈中丞為什麼送你來國師府，相信你自己心裡也清楚，現在就是你報答沈中丞的時候了。
跟他帶話，向進及其子、黨徒罪證確鑿，沈中丞若從前跟向進有來往，該掐則掐，若有掐不幹凈的，趕緊的告訴我，去吧。”晏遲說完乾脆利落揮了揮手。
“阿郎，妾身雖為沈中丞贖雇，可自從沈中丞將妾身送入國師府，沈中丞的好歹，便再非妾身關注，只阿郎既要妾身帶話，妾身遵阿郎之令是行事，只望阿郎……憐惜妾身，能賜妾身更多眷顧，妾身從來不望在他人面前風光得意，只盼……能真正得阿郎憐愛。”
晏遲起身，終於是願意接近蟬音了，但當蟬音正想把身體靠過來時，他也不知從哪裡變出一把摺扇來，就這麼用一端支着蟬音軟綿綿的身體：“那是你的願想，誰告訴你我一定會替你實現願想了？聽好了，我晏遲眼睛裡能真正看進去的人，必需得用，你究竟得不得用，我還得考驗呢。”
他猛的一撤力，甩開摺扇大步疾走，蟬音差點沒摔地上，但她不沮喪，眼睛裡反而亮晶晶的——我會讓阿郎明白我有多得用。
晏遲整個下晝都在芳期擇住的廂房不遠，點了盞茶喝，看了會兒書，自己跟自己殺了局象碁，看常映跟胡椒打了一架……不，指點她們兩個切磋了切磋武藝，果然是等到黃昏時分，終於才見芳期露臉。
“走，今天別做飯了，我們出去花銀子去。”晏遲財大氣粗的拍拍自己的腰……他腰上其實並沒掛錢袋子。
“為什麼去別家，去韶永廚不成么？”芳期還有點迷糊。
“你傻啊，去自家開的酒肆還叫花銀子么？那還不如在家吃呢，省得你還要填補辛遙之一筆錢。”
芳期：……
“今天累得慌，不想出門，我們吃三月……不是，讓三月做晚飯不就好了？”芳期是真有點打不起精神來，晚上沒合眼，白晝睡再久到底補不足睡眠。
晏遲就不勉強她了。
等飯吃的時候才跟芳期說了把蟬音弄來住幾天的事：“宰執公這回對決向進可以說是勝券在握，我不用再助一臂之力，但橫豎閑着也是閑着，放沈炯明出馬，有他這御史中丞一口獠牙下去，向進顧此失彼連那一成機會都再沒有了，且沈炯明還能暫時把丁九山給撈出來，留着我慢慢折磨，更有一點，讓蟬音跟高氏鬥法去，給高仁寬找點事做，免得他老盯着你家的錢財。”
芳期：……
她昨晚悄悄親了晏遲一口……不，是兩口，總之是她佔盡了便宜，結果今天晏遲一醒，睜眼就斬斷了向進唯一的生路。
她這便宜是越占越大了。
“晏郎的膝骨不疼了？”芳期見晏遲行走如常，而且精神抖擻。
“畢竟是伏夏，還能疼多久？”晏遲忽然一傾身。
芳期嚇得心都不跳了。
晏遲的手在她腰上似扶未扶：“也多虧夫人照顧入微。”
幾乎是耳鬢挨着耳鬢，這話音剛落，芳期就聽見自己的心重重“砰”地一下跳動。
此時斜陽正好，西天紅燦燦的火燒雲，像也把某人的面頰同時給燒紅了。
她現在舉止可一點不輕浮，明明輕浮的人是晏遲，但心跳得還是慌，臉還是覺得熱，確定了，這哪裡是心虛啊，這就是異樣感，非但不讓心生抵觸甚至產生舒適的異樣感。
“吃飯還得等一陣，我們去逛逛吧。”晏遲站直了身，但手收回來時，突然頓了一下。
他看着默許他親近的人，似乎連睫毛都染着羞澀的紅暈，但剛才的確沒有躲避，這說明什麼？
手就拉着了芳期的手。
這樣逛逛去吧。
第一次不是因為作態的牽手，指掌與指掌似乎更加契合，連心脈都契合了般，芳期難得聽見晏遲的心跳聲，也跟她似的急而快。
她覺得自己不該這樣，但似乎又覺得怎麼樣都不對，她好像做不到把晏遲給推開了。
他們之間唯一的障礙無非是，日後也許的決裂跟衝突，但這個前提本身也許就是不存在的，芳期在昨晚空閑下的大半夜，設想了很多很多。
如果莫須有名單上真的有二叔，晏遲還知道了二叔就是祖父的親骨肉，他何至於一點都不懷疑呢？如果連晏遲都不懷疑，多半就是她多疑了，二叔也許根本與東平公事案沒有瓜葛，那她裹足不前甚至於放棄豈不可笑？
晏遲的愉快心情只維持到一腳邁出逍遙塵的院門那一刻，因為他看見了蟬音。
雖然這不至於讓他放開芳期的手，但這情形彷彿又是作態一般了。
蟬音的視線也落在了那雙相牽的手上，眼睛猛的就紅了，委委屈屈吸了下鼻子，發出隱約的哽咽聲，手指拽緊了鴛鴦雙綉紅瑙扇，她也只能拽着那個了。
芳期對蟬音是有印象的，她對美人從來過目不忘，所以相比晏遲，她算是真心實意地跟薛姬、魏姬、吳姬這樣的美人打得火熱，可是對蟬音，芳期就沒有結交的想法了，這女子美則美，但言行舉止着實配不上美麗的五官，空有一張臉，輸了儀態，在這芳期看來就不算真正的美人了。
跟現在似的，恨恨盯着她還一邊因為晏遲也在場就幾步路扭十下腰的作派，活像是條長蟲成了精一般。
講道理，她可是正兒八經的國師夫人，跟夫郎牽個小手而已，蟬音憑什麼妒嫉啊？芳期就不服受這恨視了，她側着臉問晏遲：“蟬小娘一見我就哭，這是為何？我可沒欺負她，不能受這冤枉。”
蟬音剛扭着腰走到跟前，聽芳期竟然惡人先告狀，淚珠子“啪嗒”着就真掉了出來：“夫人就是眼紅阿郎送我這把鴛鴦扇，才攛掇着阿郎來無情苑避伏，現在夫人又在阿郎跟前中傷我……”
“是中傷么？你剛才可不是一見我就紅了眼，現在更連眼淚珠子都掉下來了。”
“我是看夫人與阿郎這麼親近，心裡覺得委屈。”
芳期：……
這女子是夠矯揉造作的，但心裡是什麼想法還敢說出口，倒有率真這點長處。
她就不欺負人了，鬆開晏遲的手，用那隻手去拿蟬音手裡的扇子：“是這把么？”
蟬音嚇了一跳，後退一步滿面提防。
芳期沒能摸着扇子，她也不惱，還笑了起來：“這把扇子綉工是精巧，扇墜的紅瑪瑙確然也算值錢，難怪蟬小娘這般重視呢，可蟬小娘怎麼不想想，國師府內外事務這麼多，哪一件不得國師操心，國師開口要給蟬小娘賞賜，為的是告誡金屋苑裡別的姬人，蟬小娘比她們都有體面，至於賞賜蟬小娘什麼，這些瑣細事國師會經心么？
國師開了口，徐娘當然會問我具體怎麼賞，這把扇子是我挑的呢，我還能反過來眼紅蟬小娘？蟬小娘還是想想這挑撥離間的話是誰說進你的耳朵里來的吧。”
晏遲早就對蟬音充滿了厭惡，聽芳期這樣說，他當然要配合：“真是不知所謂！當我面前你就敢冒犯夫人，看來我不重重嚴懲你是不知悔改了！”
“官人息怒。”芳期開口就替蟬音求情：“蟬小娘入府最晚，金屋苑裡是非也多，倒也怪我尋常對她不夠關心，不曾好好調教，她是聽信了讒言，今日才這般失態。不過蟬小娘這會兒子往逍遙塵來，應當是有事要面稟官人，不是刻意來挑釁的。”
蟬音沒想到芳期會替她求情，手指終於不再緊拽着那把鴛鴦扇了，剛說一句“我是聽高小娘……”，芳期就笑着沖她擺擺手：“姬人間的是是非非，一陣間蟬小娘只需稟知我就好，在國師面前，說正事要緊。”
蟬音再受了提點，才想起來禮數，倒是還算恭敬的沖芳期行了個福禮。