冀中俗話：“立秋三天鐮刀響”。
高梁即將成熟，這事比天還大。
靠天吃飯，靠地求活的老百姓，如果失去這些即將收穫的高梁，老天爺才知道會餓死多少人。
由於天旱運河水位低，從清河縣一直往西，能有水灌溉的土地漸漸變少。
高梁地似乎突然之間消失，變得荒蕪。
與自四旅達的交易雖然並不可靠。
鬼子調集大軍前來圍剿還沒開始，與隨時可能翻臉自四旅偽軍火併，對九營來說百害而無一利。
沙盤推演在九營很為普通，就連基層的班長們都知道在地上擺幾塊土疙瘩，劃幾條線當路，再劃幾個箭頭代表敵人布置。
最為重要的問題擺在胡義面前，即將與敵人大規模戰鬥，附近各縣的地下工作人員雖然知道鬼子兵力調動，但卻無法及時將消息上報。
指揮員只能憑各自的經驗證，來推演鬼子到底會作什麼樣的具本布署。
公路邊村子裡。
自四旅作為最先到達預設戰場西邊的隊伍，在打跑投八路的程海波團船之後，直接駐紮在村裡。
整個村裡的老百姓，都已埋在村西的墳地中！
在沒有得到明確指令前，自四旅偽軍們正在村裡享受大戰來臨前的平靜。
要不是因為軍部嚴令，誰他娘的願意繼續呆在這個村民死了個精光的倒霉村子裡。
房裡、屋檐下，偏西的太陽曬不着地方，到處都躺着睡覺打盹的偽軍。
從西邊過來的三個偽軍，騎着快馬迅速衝進村。
王文香終於等到軍部傳來的命令：天黑後向清河縣推進到距離縣城五里左右位置，然後等一切布置妥當後的皇軍發布新的命令。
軍部還發來嘉獎令，以表彰王文香剿滅反水的自一營一部。
王文香對軍部的命令不屑一顧，對嘉獎令嗤之以鼻。
話說，軍部的命令調動他，他不會拒絕，但要讓他損兵折將去與八路火併的事，他絕對不會幹。
與八路的拼個你死我活，到最後頂多能收穫幾支破槍，屁好處沒有。
冀中平原說是富庶，從去年遭旱災再加上人禍，很多村子實際上已十室九空。
村外的高梁地，等不到種下它們的主人前來收割。
對八路發動掃蕩的事，王文香沒少經歷。
在他的認知中，土八路打起仗來不要命，就算拿下縣城一般也會很快離開。
清河縣靠近運河，別的不說，就憑這幾萬畝成熟的高梁，光收稅都能讓自己的錢倉填滿。
這一次，能不能獲得駐紮清河縣的資格，最大的變數還是來自於原本駐清河縣的治安軍吳團長。
據說，這傢伙陣前反水，卻又偏偏沒有投八路。
如果不出意外，幾天過後，清河縣就會是落進自己手中！
這種患得患失的心理，讓他很是焦慮。
一切，只需要等待。
柳元清躺中青紗中，不時有尖兵過來報告情況。
得到他確認安全之後隊伍才會繼續前進。
有一個戰場經驗豐富的老兵，好處在於可以謹慎的避開很多的未知危險。
自發現有上過大學的鬼子出現在青紗帳中，柳元清就對這伙鬼子有了新的打算。
“報告，鬼子在距離六里左右村子裡屠殺老百姓！”
柳元清從高梁里站起：“看看去！”
戰士們佩服柳教官的本事，好不容易搶到抬擔架的戰士，趕緊換鬼子軍裝，隨即將柳元清扶上早準備好的擔架。
面對有裝甲車，汽車的千人鬼子隊伍，柳元清沒有託大。
化裝成鬼子是最好的選擇。
三人迅速來到負責前哨偵察的戰士身後。
偵察員抬手指向前方：“距離我們現在位置三百餘米的大路兩邊高梁地中，藏着十三個鬼子！”
柳元清坐在戰士旁邊，壓低聲音問：“是鬼子外圍警戒哨？”
“應該是，鬼子巡邏隊差不多半個小時左右到達鬼子哨位附近，然後折回去。”
柳元清點頭：“如果幹掉這些鬼子哨兵，似乎沒有多大用處...”
“嘿嘿，小鬼子守着大路，咱們就鑽青紗帳走溝渠！”
...
八路即將與鬼子火併。
如果還有什麼人興緻勃勃準備看熱鬧的話。
自然要算不甘寂寞的別動隊。
十餘人藏在青紗帳中，嘀嘀咕咕的說個不停。
不時有人將寫了些字的小字條，遞給電台架在旁邊的報務員。
隨着得到的消息越來越全面，別動隊的幾個人都笑不出來了。
八路與兩個大隊鬼子火併，其結果卻是八路將小鬼子打了個落花流水。
領頭的黑衣人心煩燥。
左右瞅了瞅自己的部下，一個個的熱得滿頭大旱。
決定躲進不遠處的村裡，好好地睡上一個下午覺。
隊伍在青紗帳中穿行。
前方遠處，出現一個村子。
打頭的尖兵剛進村，立即發現不對勁。
越是往村裡走，屍體越多。
整個村裡，根本沒有一絲生氣。
尖兵頭皮發麻，趕緊出村報告情況。
別動隊員也算是見過大風大浪。
但是看到村民全部死光的場景，終於不再淡定。
別動隊一向與八路不對付，平時也不與老百姓接觸。
他們甚至沒有得到鬼子往運河裡投放細菌的事。
面對各院各屋大部分躺在床上的屍體，開始研究村民們是怎麼死的。
一個滿臉書生氣的別動隊員忽然想起了什麼：“前幾天，我好像聽到一個老百姓說八路在傳謠言...”
“什麼謠言？”
“鬼子借前些日子下暴雨運河水位大漲時，往河裡投毒！”
中年人撇嘴：“我聽說過往井裡下毒，也聽說過往池塘里下毒，從來沒聽說過還能往大運河裡下毒的事兒。”
“我當時也覺得不可能，他就算拉十車砒霜倒運河裡，也根本起不了多少作用。”
“...這些死了個乾淨的村民們到底怎麼回事兒？”
年輕人面色凝重：“我倒是覺得，小鬼子有可能在運河中放的是細菌！”
“說得有點道理，死人的村裡似乎都靠近河道！”
“要不要向上峰報告，讓他們安排些醫生過來瞧瞧？”
中年人立即搖頭：“不用，他們來了咱們還得保護他。”
“可是，死了這麼多的村民...不上報的話...”
“小子，你要記清楚，上頭的心頭大患是八路，如今八路活動猖狂，他們要是在一帶呆一段時間，這些老百姓估計都會被他們蠱惑。”
“不是說八路主力都調往晉省去了么，怎麼還有這麼多八路在平原上活動？”
“呵呵，八路怕陝北老窩被端，所以將冀中八路主力調走，但是，那些活動在太行山的八路卻紛紛從山裡出來...”
“我還是不明白，他們直接調山裡的八路去晉西北，不是更好，而且距離也還近...”
“這事啊，其實並不複雜，八路在山裡的隊伍戰鬥力差，裝備也差，調往晉省根本不起作用，他們這回用的是田忌賽馬...”