新克拉瑪干沙漠位於明州的境內，南北長近七百公里，東西寬三百八十餘公里，總面積超過了二十六萬平方公里，是明州乃至螢惑聯邦境內最大的沙漠。新克拉瑪干沙漠中地表水源極度缺乏，雖然也有綠洲的存在，數量卻是相當有限，分布地更是沒有規律，而且這些綠洲的面積罕有超過千畝的，加上沙漠中還生活着諸多品種的凶獸，即便是武裝人員進入其中，也難以保證人身安全，所以幾百年來都被視為人類的禁區。
新克拉瑪干沙漠的西側瀕臨西海，東側與聖十字州相聯，北部是明州的腹地，南部則是明州近三十年來新開闢出來的細柳邊疆區——雖然現在面積只有區區的六千多平方公里，卻駐紮了明州近百分之三十的軍隊！
佔地遼闊而又充滿了兇險的新克拉瑪干沙漠曾經阻擋了明州人南下的腳步近百餘年，直到造船和航海技術獲得了新的決定性突破之後，明州人才能夠從海路越過新克拉瑪干沙漠天險的阻隔，開闢出細柳邊疆區來，明州也因此而將新克拉瑪干沙漠完全地吞併進來。
只是新克拉瑪干沙漠雖然被徹底地納入了明州的疆域里，但是對於細柳邊疆區的後勤保障，仍然不得不倚重海路運輸，只是西海之中也是危機四伏，即便是數千噸的鋼鐵巨輪，也只敢在近海武裝航行，而不敢深入海域之中直面海中凶獸，這無疑大大限制了明州對細柳邊疆區的後勤補給能力。
只是即便是這樣，仍然屢屢傳來海路運輸船舶遇險甚至於沉沒的消息，這令明州政府不得不對如何打通新克拉瑪干沙漠補給通道一事重新重視起來——明州西面是海，東面是鄰州聖十字，北面是聯邦首都州和托木斯克州，唯有南下才能夠擴張疆土。
青雲都位於新克拉瑪干沙漠的西北側，距離海岸線約有九十餘公里，全都共有常住人口近七千人，算上流動商隊更是經常超過了萬人，是新宣府轄下懷樂縣境內屬一屬二的重鎮，也是明州腹地進入新克拉瑪干沙漠最大最前沿的補給地和重要貨物集散地，建鎮距今已有一百三十餘年。
出了新克拉瑪干沙漠的邊緣，馮得祿一行人很快就踏上了通往青雲都的驛道，眾人的心情一下子就放鬆了不少。
前行了約半個小時，前面出現了一座足以供四馬並行的石橋。
林志宇一行人縱馬上橋，林志宇輕勒馬韁，注目橋下。與他並馬齊行的林志軒順着他的目光望去，詫異地道：“七哥，你在看什麼？”
林志宇與馮得祿成功地將劍齒蜥引走，又安全地歸來，還明顯地得到了馮得祿的器重，這使得他在隊伍中的地位立時就變得不同了。
而林志宇和馮得祿歸隊後，一直顯得精神萎靡不振，直到臨出新克拉瑪干沙漠時才恢復了正常，林志軒做為他的堂弟，自然是近水樓台先得月，圍在了他的左右細心照應，為此馮得祿還免去了林志軒不少的雜活，以保證他有足夠的時間和精力來照顧林志宇。
“石樑河的水位又降了不少，今年恐怕又是一個旱年。”林志宇皺眉道。青雲都之所以能夠在新克拉瑪干沙漠的邊緣成功地建立並延續百餘年，就是因為橋下的這條石樑河為其提供了相對充足的水源。可以說，石樑河就是青雲都的母親河。
但是最近這幾年來，雖然林志宇並不知道新宣府境內降水量的具體統計數據，但是感覺石樑河的水位在逐年下降，而且水質也大不如前。青雲都附近的土地良田少、戈壁、鹽鹼地居多，如果說沒有足夠的水源，那些原本還能夠進行耕種的良田，也會被荒棄甚至於退化。
青雲都的糧食、菜蔬原本就不能夠實現自給自足，每年都需要從新宣府境內的其他縣裡大量購買，才能夠保證居民們的生活需求。
而且，這些糧食絕大部分也是通過水路運輸到青雲都來。石樑河的水位持續下降，也會導致部分船舶會因為可能擱淺，而退出運輸市場。那樣的話，就會造成運力緊張，甚至於可能不得不通過陸路進行運輸，無疑會增加運輸成本，並導致青雲都里的糧食、菜蔬的價格明顯上漲。
這對於手頭並不寬裕的林志宇一家人來說，無疑是個壞消息，令他不得不為之上心。
“這也沒辦法，聽說今年全府境內的降雨普遍少於往年，有些地方甚至於已經兩三個月都沒有下雨。”林志軒嘆了口氣道，“咱們青雲都更是有近五個月都沒有像樣的降水了。”他家比林志宇家的境況要好一些，但是也好得有限。
“都里不是一直討論在河口建設堤壩攔河，屆時除非新宣府全境大旱，石樑河都不會缺水的。”聽到兩人的談話，走在前邊的平武佳扭頭道，“林七哥，你說是不是這個道理？”
“嘿，那也就意味着這石樑河中的臭水也不能夠及時的流出了，我可不覺得那是件好事情。而且河口的臨海都能夠同意？”林志軒搖頭反駁道，這些年來，隨着石樑河上游新宣府境內工業的蓬勃發展，大量的工業和生活廢水排入水體，做為下游的青雲都石樑河段，對此有着明顯的感受。
在三四十年前，青雲都的居民還可以直接從石樑河中打水作為生活用水，而如今絕大多數人都改為使用井水，這也使得青雲都里打井和賣水的生意相當興隆。為此，青雲都和河口的臨海都在縣裡都一向頗有意見。
一行人談話間已經來到了都門前，青雲都並沒有正式的城牆，只是用土夯出高約近六米的土牆頂部鋪上紅磚罷了。這主要是百餘年前建立青雲都時，這裡還是人跡罕至凶獸橫行的所在，若沒有土牆和衛兵保護，恐怕沒有人能夠夜間安然入睡。如今這一帶的凶獸，經過百餘年來人類持續不斷地剿殺，沒逃入新塔克拉瑪干沙漠的，基本上都被殺得對人類造不成什麼明顯威脅。而且這裡年降水量有限，更罕有什麼暴雨和豪雨，即便是沒有青磚鋪牆面，也不至於對土牆造成多大的破壞，只要每年稍加修繕即可。
“馮爺回來了啊，這一次走得時間可是有點長啊！”門口的守衛笑着與為首的馮得祿打招呼，又看了看他們一行人笑道，“看來你們這一次收穫頗豐啊？對了，前幾天的那一場大沙暴沒有影響到你們嗎？”
馮得祿隨手塞過去一張面值五銀元的鈔票，嘆氣道：“怎麼沒有影響，險些就要折損了過半人手，後來還撞上了一隻劍齒蜥，還好老天爺保佑，大家僥倖躲過此劫。”
“那馮爺你們還真是好運，正所謂大難不死，必有後福嗎。”守衛不動聲色地將鈔票收了起來笑道，“馮爺您這可不是應了這句話？”馮得祿一行人的馬背上，可是有着十幾個鼓鼓囊囊的皮袋，雖然不知道裡面裝得是什麼獵物，但肯定是收穫喜人。
新克拉瑪干沙漠雖然是凶地，但也是青雲都人討生活的所在——老話說靠山吃山、靠水吃水，他們這些人靠着沙漠自然也就只能吃沙漠了。好在這新克拉瑪干沙漠雖然荒涼缺乏水源，人類難以生存，但卻是螢惑聯邦境內最大的沙漠，聯邦市場上百分之七十以上的沙漠特產可以說都是來自新克拉瑪干沙漠！
正是憑藉著這些沙漠特產的支撐，青雲都才能夠在當初明州軍方決定放棄打通陸上通道，轉為海路越過新克拉瑪干沙漠後，仍然能夠保持着其原有的繁華景象。
每天都有商隊離開，每天也會有新的商隊前來，想到新克拉瑪干沙漠里“淘金”的外地人更是絡繹不絕。
青雲都里，常住的本地人和外來人口的比例幾乎都要達到一比一了，這也為青雲都衙門帶來了豐厚的稅收。他一介守門人，雖然只是青雲都官方中最底層的成員，也可以過上中產階層的幸福生活。
守衛粗魯地看過眾人的牙牌，又草草地看過他們的獵物，這才大聲地道：“我不管你們是本都的居民還是外鄉客，都要再警告你們一次，除非得到都長官的明確許可，否則青雲都中禁止使用一切槍械，違反者必將追究法律責任。望各位好自為之，莫要事後到牢中悔恨不已。”