冬去春將來，氣溫已經明顯在回暖，林志宇騎着一匹神駿的純黑色犀角馬，奔馳在戈壁灘上，在他身後約四五百米處，林志軒和平武佳兩人雖然一再驅趕胯下的馬匹加速，卻始終也追趕不上。

看着前方意氣風發縱馬前行的林志宇，林志軒和平武佳兩人眼中的羨慕，無論如何也掩蓋不下去。

如今的林志宇，在青雲都里是聲名鵲起，可以說是青雲都年青一代最耀眼的一個，將其他人的光芒通通地都壓了下去，不管是陳氏還是元氏、岳氏的年青一代子弟，都無一例外！

有青雲都哪一家的子弟，能夠在二十歲之前就獲得來自明州政府的三級衛國獎章？這可是幾十年來青雲都里非軍人里的頭一份！

有青雲都哪一家的子弟，能夠憑一已之力，馴服犀角馬？又有青雲都哪一家的子弟，能夠在二十歲之前就成為能夠使用六石強弓的神射手？還有青雲都哪一家的子弟，能夠不藉助本家之力，自己闖下一片基業來？

做為他的親近扈從，對於這些榮耀，林志軒和平武佳自然也是心有榮焉。

前方再過去十來公里，就是已經初具規模的九棵樹外堡，原本只是打算建設一個給奔波於新克拉瑪干沙漠中討生活的人們暫時歇腳補給食水的地方，如今卻變成了青雲都外圍的一座小型的堅城，肩負起守衛青雲都外圍的重任來。

經過多方的博弈，最終的九棵樹外堡佔地超過了兩平方公里，堡內除了有客棧、庫房、商行、醫館等生活生產必需的鋪面外，還有超過三百家的住戶、派駐的緝拿司衙門和一座至少可以駐紮三百人的營地。

雖然說，如今只有高大的堡牆和駐兵的營地接近完工，但是再過個把月，堡內的這些鋪面也就基本上可以投入運營了。

這樣的建設速度，在青雲都歷史上堪稱神速，若不是有衙門，陳氏、岳氏、元氏三大家族齊心協力、投入巨資，絕不可能在如此短的時間裡，在這戈壁灘上建立起這樣一座堡壘來。

當然了，這其中有很大的一個因素，也是青雲都之前成功地將一支犀角馬馬群收入囊中，令青雲都這些主要的家族都因此而獲利甚豐，這拿起錢來，自然也就痛快了很多。順帶着林志宇在都中的地位也有了明顯的提升，在青雲都三大家族的家主和幾位都頭的面前甚至都有了一席之地。

至於陳氏宗族，那更是不必說了，不但給他提拔成陳興安的副手，陳氏狩獵堂的副管事——可謂是連跳了數級，在不到二十歲的年紀里，完成了青雲都里很多人一輩子的夢想，家主陳興隆還親自出面擺酒為他慶功！

他也確實是給陳氏宗族在縣裡掙了臉面了——不管怎麼說，他都是陳氏狩獵堂的一員。他這幾個月來的功績，陳氏分得一份，在眾人眼中看來也是理所應當的。這也使得陳氏宗族不但在青雲都中聲望大漲，大有壓過岳氏宗族的勢頭，也令他們在縣裡的影響力有了明顯的擴大，這些都是陳氏宗族喜聞樂見的。

而且，由於林志宇的“破局”，最終九棵樹外堡的建設費用是按陳氏宗族百分之三十五，林志宇三人百分之三十，岳氏宗族百分之二十，元氏宗族百分之十五的比例進行分擔，而這也代表了四方最終的股權分配比例。這樣的功績，陳氏宗族若不拿出重量級的獎賞來，只會令世人認為其獎罰不明，令功臣寒心。

至於巨額的九棵樹外堡建設費用，林志宇三人以投入二點五平方公里土地的所有權抵了名下的所有建設費用。

而且，由於林志宇三人向元氏和岳氏兩大家族轉讓了百分之十九的股份，換取了高達兩萬金元的資金，這也使得三人在青雲都里一舉躍入了富翁的行列。不但林志宇兄妹成為了諸多小家族聯姻的熱門對象，馮得祿和秦鳳山的子女也成為了很多人家嫁女娶婦的首選。

林志宇的強力崛起，以及陳氏宗族有意地放縱，使得他成為了陳氏狩獵堂里一個新的核心人物，自然而然也有大批的成員向他靠攏，不過林志宇並沒有因此昏了頭，婉拒了陳興安讓他在堂中負責具體事務的邀請，也只從堂里的年青人中選擇了三十餘人，算是他進入新克拉瑪干沙漠出任務的嫡系隊伍。

此時的他更像是一個掛名的副管事，雖然看似手中沒有實權，但是誰都明白，正是因為他的不抓權，因為他的年紀還小、未來的潛力可以說是無可限量，他在陳興安那裡，不表態則已，一旦表態，就是陳興安也得鄭重地考慮他的意見。

眼看着九棵樹外堡那高達三丈有餘的堡牆越來越近，林志宇降低了馬速，等林志軒和平武佳趕了上來，三騎來到了堡門前。

“林管事，今個您怎麼來了？”看守堡門的堡丁連忙迎上來陪笑道，九棵樹外堡的防衛力量，由陳、林、岳、元四家共同派出，林志宇三人雖然有着百分之三十的股份，卻派不出多少人來，所以三人除了在自己的族人、朋友中選了一部分實力足夠強的人，派駐到九棵樹外堡，其餘的名額就交給了陳氏宗族。

“到了附近，順便過來看看工程進展。”林志宇笑道，“最近外堡周邊地區沒有什麼特別的事情發生吧？”

“沒有，沒有，一切正常。”堡丁答道。雖然幾經搜索，範圍甚至於擴大到了新克拉瑪干沙漠外圍的整個戈壁灘，巨狼狼群主力卻消失地無影無蹤，不知去向。由於樂林都和臨海都都沒有發現狼群的跡象，人們只能猜測狼群應當是重新回到了新克拉瑪干沙漠腹地。

而在這一期間，原本就不多的進入新克拉瑪干沙漠做任務的十餘支隊伍中有七支到如今仍然沒有任何音訊，人們只能將他們列入失蹤甚至於是死亡的名單里。由於這一期間並沒有發生劇烈的天氣變化，很多人都猜測他們有可能是遇到了狼群而不幸地全員身亡。

雖然說，新克拉瑪干沙漠腹地里應當沒有足夠的食物供狼群存活下來，但是這一段時間以來，青雲都里各大狩獵堂都不約而同地停止了向新克拉瑪干沙漠腹地派遣新的隊伍。

林志宇頷首，帶着林志軒和平武佳策馬進入了堡門。九棵樹外堡的堡門是以足有八十厘米的厚木製成，外包近十厘米厚的鐵板，不要說狼群了，就是劍齒蜥，想要將其撞穿，也不是一件容易的事情。

九棵樹外堡由於還沒有建設完工，所以並不對外開放，堡內除了匠人們就是守衛人員，林志宇直奔守衛營地而去。

守衛營地佔據了九棵樹外堡差不多四分之一的土地，除了供守衛們居住的營房外，還有庫房、後勤保障、武器維修等部門，還有一處足以供六七百人同時列隊的操場兼訓練場，林志宇三人馳至營門時，恰逢豐年慶策馬從營門出來。

“豐大哥！”林志宇揮手叫道，豐年慶由於在九棵樹補給點遇襲一事上表現出色，獲得了陳氏宗族的嘉獎，成為了九棵樹外堡守衛的統領，馮得祿和岳氏、元氏各出的一人，擔任了副統領，共同統領這三百人的守衛隊伍。

不過說是三百人的守衛隊，這三百人也並不是全部都必須全時段地留在九棵樹外堡負責守衛，也會有相當部分的人員要進入新克拉瑪干沙漠里出任務的，畢竟以九棵樹外堡目前的產出，想要養活三百名完全脫產的守衛人員，近幾年裡可以說想都不要想。

即便青雲都衙門也會出資補貼一部分資金，四家的財務也是難以支撐。只能寄希望於未來的某一天，九棵樹外堡的收支能夠實現真正意義的平衡甚至有利潤的產生。

“志宇你怎麼來了？”豐年慶策馬過來笑問道，“是要為出任務做準備嗎？”

跟在他馬後的另兩名三十上下的中年人在馬上拱手施禮道：“時年（時陽）見過少主！”

“兩位辛苦了！”林志宇拱手還禮道，這兩人是堂兄弟，來自路家的路時年和路時陽。

路家敗落的原因，由於路明鑫的妻子一直避而不言，林志宇一時間也無從得知，但是這並不妨礙他將路家的子弟安排到這九棵樹外堡里工作，路時年和路時陽就是其中的兩人。

對此，路家人亦是感激不盡——守衛的薪酬在青雲都內，至少也能夠算進中等範圍內了。

林志宇笑道：“我過來看看工程進展情況，算是為了接下來出任務做準備，您這是打算去？”

“帶人出堡在周邊地區巡視一圈。”豐年慶隨意地答道，“志宇你是和我一起走走，還是先進去休息，最多兩個小時，我就回來。”

“志軒和武佳進營地休息去吧。我和您一齊走走。”林志宇毫不遲疑地道。