已經是豐州。
用了兩天的時間，穿過了幾座被党項人刻意放棄的寨堡和烽火台，順着河流形成的穀道，豐州城已是遙遙在望。
‘再退下去就是到了豐州城下。’折可適想着。
想來党項人應該不會太過相信他們自己的守城能力，在官軍的攻擊下，豐州城能守住三天就是奇蹟了。與其在城池攻防戰上決定戰事的勝負，不如在野外決出個高下——這是指他們沒有其他陰謀詭計的情況，在豐州的這一片地，也都是如同鄜延路一般的千丘萬壑，一路行來，經過的支谷岔道無數，而折可適派出去的游騎，着重搜查的就是這些地方——但不管怎麼說，戰鬥也的確是越來越近了。
抬起略感沉重的雙腳，折可適維穩噹噹的走在通往豐州城的山道上。為了節省戰馬的腳力，除去了散在外面的斥候游騎，宋軍的騎兵都是牽着馬在走路。
腳步聲連綿起伏，不徐不疾，有着穩定的節奏，蘊含著一股緊緊繃起的張力。兩千多馬步軍，簇擁着折可適的將旗，前後拉出來一條長達一里多的人龍。不過整支隊伍前後銜接的緊密，折可適又特意多派了人手去盯着前後左右，並不虞被敵軍突襲。
正在這麼想着的時候，一聲尖厲刺耳的木笛警哨猝然響起。這聲警哨響得十分突兀，原本就繃緊了神經的宋軍將士，一下就握緊了手上的刀槍。
折可適翻身上馬，踩着馬鐙轉頭看着聲音傳來的方向，那是一條並不算寬闊的支谷。一名騎兵拚命的從支谷中狂奔了出來，而立於支穀穀口前端高處的兩名哨兵，用着更大的氣力急促的吹着口中的木笛。
折可適所率領的作為前鋒的兩千兵馬，剛剛好就從這條支穀穀口前穿過。如果當真給藏身在谷中的敵軍殺出來，正在行軍的隊伍登時就會被攔腰沖斷。
“全軍止步!”折可適一聲吼。令行禁止，軍令從前傳到後，只是走了幾步的時間，正在逶迤向前的大軍頓時停止了前進的腳步，“陳四，折成康，你二人速領本部上山!封助谷口。”
“諾!”被點到的兩名指揮使回頭一聲大吼，“兒郎們，跟着俺上去!”
身處在谷口前後兩個指揮的七百多名士兵，立刻就隨着他們的指揮使了支穀穀口兩側的山坡。
“前後各自列陣!遇上賊軍就給我堅守住。”折可適又同時向前軍、後軍派出了傳令親兵。
領頭在前的一個指揮、殿後一個指揮，在聽到號令之後，立刻列陣站定，將手上的重弩上弦，弩弓上閃爍着銀光的箭簇。他們前後各守一邊，雖然是分散了折可適手上本就不多的軍力，但防着前方和後方受到夾擊，則更為重要。
大地震撼了起來，一些細碎的沙礫從山坡上滑下，沉悶的重音自遠處傳到腳下，折可適面前的戰馬，正不安的轉着耳朵。
折可適打了個響鞭，一縱坐騎，回頭趕到了谷口處。一望谷中，他便回頭大喊道:“李鐵腳，你好了沒有?”
不過就這麼片刻的時間，分鎮山道上前後兩端的兩個指揮已經列下陣勢，陳四和折成康也率部攀上了並不高峻的山坡，一群士兵正手忙腳亂的給重弩上弦。
最後一隊，最接近折可適的將旗，也是折家最精銳的指揮之一，總計接近五百人的隊伍，也已經排了作戰陣型，直面谷口，正急匆匆給自己套上原本讓騾馬背着的甲胄。
簡易型的板甲，只是由數片鐵板組成，穿戴在身上也容易，事先練習的士兵兩個人互相幫忙，轉眼便已經整裝完畢——只要不慌亂，這些臨戰前的準備，折家的子弟兵們一般都能很迅速完成。
將折可適豎立在谷口外的將旗掩護在身後，四百六十多名步兵分作數列站在谷口，橫過來擋住了從支谷中出來的道路。一具具銀閃閃的鐵甲綴連在一起，彷彿一座堅實無比的壁壘，午後陽光的照耀下，一條流光組成的銀龍就在鐵甲壁壘上遊動。
“好了!”當最後一名士兵開始敲着胸甲在自己位置上站定，李鐵腳向著折可適吼了回去，但他的聲音剛剛出口，一下就消沒在敵軍的蹄聲中。
也就是一瞬間的事，党項人引以為豪的鐵鷂子從蜿蜒曲折的谷地深處轉了出來。原本只是在山谷間回蕩的萬馬奔騰，瞬間之後就在耳邊鳴響。他們來得很快，從哨探發出警報到他們衝到谷口就只用了半刻鐘的時間，如同黃河怒濤一般的蹄音從谷底奔流而出。數以百計的党項騎兵烏壓壓的一片，淹沒了整條谷地。
潮水向著堤岸湧來，封堵在前方的宋軍一身上下的全副鐵甲，的確讓人一望便知是難得的精銳，但薄弱的戰列、寥寥無幾的數目，卻讓党項騎兵們更加興奮的踢着馬腹。防守陣線人數太少，在來勢洶湧的鐵騎衝擊之下，也應當是猶如雞蛋殼一般脆弱。
已經嚴陣以待的宋軍，迎接即將到來的衝擊。
身穿着板甲，堵在谷口的指揮就是折家的子弟兵。上溯數代都是生活在府州，其中任何一人都能與折可適拉上千絲萬縷的關聯。手持沉重的斬馬刀，全長近五尺，刀身長達三尺有餘的重型兵器，緊緊的握在他們的雙手間。隨着呼吸，寬長的鋒刃輕輕晃動，但他們臉上的神情卻沒有半點動搖。
“射!”
兩聲號令，自谷口兩側的山坡上同時傳出，神臂弓發射時獨特的弦鳴穿插在奔雷般的馬蹄聲中。高高低低站在山坡上的弩手齊齊扣下了牙發，但下落的箭矢只保持了應有的威力，卻遠沒有組成箭陣時的整齊，也失去了力遏敵軍的能力。
只是在山坡上威力十足卻分外凌亂的射擊下，最前面的幾十名鐵鷂子還是一個接一個的滾翻在地。儘管緊隨在後的騎兵越過他們繼續前進，但這一多達千餘騎的鐵鷂子的衝鋒勢頭，已經一點點的被壓制下來。
只要慢下來就已經足夠了。
隨軍同行的戰鼓就在折可適的耳邊敲響，精赤着上身的鼓手，用粗壯如樹榦的手腕掄起鼓槌，穩穩的敲打着鼓皮，一點點的加快了速度。隨着漸漸激昂起來的鼓音，迎着越來越近的敵騎反衝而上，雪亮的斬馬刀一時高舉如林。
“殺!”
來自於敵對雙方，數百人同時暴喝出聲，不同的詞彙，卻能將同一個念頭吼叫出來。
鐵鷂子揮舞着手中鐵鞭和長刀，但面對着面的宋軍，卻是毫不畏懼的用斬馬刀自空中猛力劈下。
帶着呼嘯全力揮砍下來的鋒銳，比起同時揮擊下來的鐵鞭長刀更快一步砍在目標身上。人的慘叫和馬的嘶鳴同時響起，橫擋在谷口的宋軍陣線依然嚴整，而對面的党項騎兵則只剩下混亂。
犀利的長刀，讓陣前的鐵鷂子完全無法抵抗，似乎是幾百年前隋唐陌刀陣的再現，一次合擊，就將衝到陣前的鐵鷂子化為滿地的肉塊。滿目的鮮紅彷彿一幅用錯了顏色的潑墨山水，抹在了地面上。濃郁得會讓人作嘔的血腥氣出現在戰場，可是這樣的血腥氣卻能讓造成這一切的一方更加血脈沸騰。
若是在往常，僅僅這樣的一擊，就能徹底擊碎党項軍的攻勢，可緊跟在後的鐵鷂子們似乎沒有看到前面的這一幕，依然前赴後繼。
一股讓折可適的脖子後面的寒毛都倒豎起來的危機感，頓時從心中湧起，涼意由前胸傳到後背。“李鐵腳!”他突然叫道，“動手快一點，不要站着不動，給我反壓回去!”
在千百人同時發出震撼靈魂的吼聲的時候，折可適的號令完全穿不進前方混亂的聲場，只是隨即變了節奏的戰鼓，卻順利的讓正承受着衝擊的官軍開始了前進。
一步。
兩步。
三步。
斬馬刀逆勢向前，洶湧的洪流在刀下變成了血紅色。
刀起刀落，鋒刃上的寒芒在起落間依然閃亮，彷彿張開利齒的巨獸，在吞噬着擋在去路上的獵物。
仍欲奮勇衝鋒的鐵鷂子被無可阻擋的陌刀陣反壓了回去。這時自宋軍的來路上，又是一聲警哨猝然響起，傳入折可適的耳中。
“果然來了!”回望來路，折可適喃喃出聲。
當時從小道繞行而來，有三四百名騎兵直奔宋軍後陣。奔馳之速，尤勝從支谷中衝殺出來的過千主力。
折可適甩手將自己的腰刀，遞給自己的親衛，“傳本將軍令，臨陣非令不得退，妄退者力斬!”
接下腰刀的親衛眼中滿是疑惑，李鐵腳那裡已經反壓回去了，斷後的已經列陣，哪裡還需要使用督戰隊的時候，
折可適卻知道，眼下必須要用了。既然眼前已經出現了差不多兩千名騎兵，那麼藏在他們背後的只會更多。擺明了要殲滅他這一支前鋒的党項人，絕不會僅僅只安排下兩支隊伍，再從山間竄出四五隊都有可能。
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