好事將近，韓家門前的訪客更是絡繹不絕。

宰相家門前原本就車水馬龍的如同鬧市，現在已經趕上了上元燈會。

只到了巷口，馬車就再也走不進去，景誠從車上下來，向巷中一張望，不由得就嘆道：“好熱鬧。”

方興也跟着從車上下來，“沒辦法，平時想給相公送個禮都難，過了這個村，下個店不知要等到何時才能遇上了。”

“哦？”景誠回頭，“竟有此事？”

“相公的生辰從不大事『操』辦，想送禮都沒門路。年節時的人際往來，禮單上稍稍貴重一點，也會退回去。不過給新人送禮，就不便退了。所以誠甫你看看，這一回相公家嫁女娶『婦』，多少人都當成了討好相公的機會。”

“怕不止如此。”景誠搖搖頭：“別人送了，自己沒送，心裡也虛。”

有些事，你做了，上面記不得。你沒做，卻會被記得清清楚楚。這本是官場上的通例。

“天下官員數萬，京師之中也有數千，誰送誰沒送，就是去銓曹四選，想對着名單查也查不清，中書門下可不是州縣衙門裡面就那麼幾個人。”首發宰執天下39

方興笑說了一句，拉着景誠，“不要管那些人了，他們就是送了禮，過些日子，相公也會回禮——宰相的人情，哪有那麼輕易給人的？——且隨我來，相公正等着誠甫你。”

潤州的局面終於平靜下來，景誠也就能夠暫時脫身，上京來述職。

方興本與景誠有過幾面之緣，最近任職京師，被韓岡派了去迎接景誠。

韓岡此時正在後園中批閱論文，外面的喧鬧傳到後園中來，只剩下風中的一點雜音。

收禮、回禮之類的小事，有王旖看着，韓岡這個甩手掌柜當得輕鬆自在。

不過對着一篇討論圓周率的論文，韓岡拿着炭筆在草稿上點點畫畫，看得有幾分吃力。

近些年來，在自然科學的研究上，進步速度十分明顯，有些地方甚至讓韓岡都有跟不上時代發展的感覺。

尤其是代數體系創立，幾何原理被翻譯之後，數學上的進步更是讓人驚喜。《自然》數學篇中，不規則物體的面積和體積的計算是討論的重點，曲線。也有人開始研究怎麼將代數帶入幾何之中。

可惜韓岡的水平不行，否則引導創立出解析幾何的基礎當非難事，而微積分，也該出現了。

聽說方興把景誠帶來了，韓岡便放下筆，鬆了一口氣，出去見客。

“恭喜相公。”

見到韓岡，景誠便先向他道喜。

韓岡還了景誠半禮，卻搖頭道：“兒女嫁娶，乃私家之喜。江南安靖，方是宰相之喜。如今江南之地，可堪為韓岡道喜？”

景誠前幾次拜見韓岡，總少不了幾句寒暄，第一次韓岡如此開門見山。景誠心臟都停跳一拍，不知韓岡想聽到什麼樣的消息。

他猶豫了一下，偷眼看了看韓岡，又瞥了眼方興，依他對韓岡的了解，當朝宰相是喜歡聽人說實話、做正事，而不是歌功頌德、阿諛奉承。而方才方興在外面說了一番韓岡的作風，也印證了這一點。首發宰執天下39

他想着，遂一咬牙，“絲廠不休，江南『亂』事不止。”

方興在旁問道：“難道江南的絲廠廠主還沒有將工錢漲上來？”

“小漲而已，遲早會再降回去。此輩慾壑難填，又開始引用倭人，工錢如何能高得起來。”

方興道：“棉廠開在西北，吸納了多少無地農戶。工錢尤勝耕作，為何江南不能如此？”

景誠道：“棉廠少而絲廠多，棉價高而絲價低，棉行公心多而絲行私心重，紡棉多工廠而織絲多小農，故而棉廠可安民富民，絲廠則『亂』民殘民。”

韓岡道：“此事我亦知，故而藉此番兩浙變『亂』，朝廷將會免徵兩浙丁稅三年。同時從明年開始，兩浙兩稅，將不再徵收絲絹，改為納錢，再免去百姓折變之苦。”

景誠道：“若能減少折變，誠為兩浙百姓之福。但絲廠……”

方興打斷了他的話，反問道：“誠甫兄，你覺得絲廠現在能廢嗎？”

“為何不能廢？”景誠忍住心頭的不快，也反問道。

“因為廢不了。”卻是韓岡做答，“折變殘民之重遠甚於絲廠，天子都查禁不了折變。絲廠收益遠過耕作，富民蜂擁而起，你覺得你能廢得了絲廠？”

韓岡嘆了一口氣，“還要多謝誠甫你，能坦誠相告。但爾等為親民官，要做的是讓境內無流民，而不是去敗壞他人的產業。絲行私心重，可教化、可引導、可依法重治，但不可貿然罷廢，誠甫，你可明白？”

“下官明白……可百姓何辜。”景誠低聲道。

韓岡聽得出來，景誠的態度有幾分是投己所好，但也有幾分是真心實意。

“不要光想到絲農，更要想到天下百姓能穿到更便宜的衣料了。相比起絲天下億萬元元，江南的絲農就顯得微不足道了。朝廷治政，不能兩全之處，就只能有所取捨，眼下的情況，站在更多人的一邊了。”

……………………

見客用了一個多時辰的時間，到了二更天，韓岡才脫身出來。

王旖拿着整理好的禮單賬目等了許久，看見丈夫，就有些不耐煩：“怎麼這麼久？”

“先是見了潤州的景誠，之後又順便見了沈存中剛剛提拔起來的一個年輕人。據說架設鐵路橋樑上的水平，還要勝過李明仲，泗州到揚州的沙洲石橋就是他主持修造的。方才聊了幾句，很有些想法，不過有些脾氣。”

“哦？”王旖好奇起來：“現在還有人在官人面前還能有脾氣的？”

見多了在父親和丈夫面前連話都說不好的官員，也聽過許多在天子面前，手腳發抖語無倫次的故事，王旖完全想象不到尋常小官見到韓岡還能有脾氣，

“年輕人多如此，能安心做事就好。”

有才所以自負，又因為沒有功名，自卑之下反而更加自傲，甚至還有狷介。

若只知之乎者也的腐儒，韓岡沒打算慣着他們的脾氣，但當真有能力的人才，自然要另眼相看。

“他正想着用鋼鐵來架橋，比起木橋石橋，鐵橋的跨度更大一點。要是能夠成功，肯定是”

相比起與景誠的會面，年輕的工程師的一點小脾氣，完全不算什麼。

在權勢面前，景誠不敢硬頂。但景誠的態度，代表了很大一批官員的想法。

棉廠這種新創一個行業的工廠不算，淘汰舊式生產力的工廠，必然會受到舊勢力的反撲，而大批的失業者，也會讓很多旁觀者站到對立面。

但韓岡沒打算退縮，江南的情況也動搖不了他的根基。

“官人……官人，官人！”

王旖越提越高的聲音，將韓岡的思路拉了回來。

“嗯，聽着呢。”韓岡漫不經心的應聲道。