沃爾考特帶着三家的軍官們，去抓訓練了。

黑克托爾陪着四個姑娘，留在了餐廳里。

蘭蒂婭問：“我是不是應該派兩個騎兵，去向我父親報個平安？”

黑克托爾思考了片刻，笑着說道：“可以的。也許你的人走在半路上，就能遇到蘭瑟二世的援兵。”

蘭蒂婭也笑了，轉身走出了餐廳，去找人了。

謝麗爾坐到了黑克托爾身邊的位置：“唉，賽克斯三世，能夠和你坐在一起真不是一件容易的事情。”

黑克托爾看了一眼不遠處的丹佛爾和傑西卡，小聲提醒謝麗爾：“你不要亂來啊！這裡還有人呢！”

謝麗爾白了黑克托爾一眼：“我才不會亂來呢！就是想和你說說話！”

黑克托爾問道：“你和沃爾考特的婚禮日期快到了吧？”

謝麗爾點點頭：“還有一個月，騎兵從這裡出發，10天之內可以抵達溫特。”

黑克托爾揮揮手，吩咐丹佛爾和傑西卡出去。

兩個女孩走後，黑克托爾半轉身看着謝麗爾，小聲說道：“你的心意我知道，在賽克斯城堡的那晚你已經向我表白了，我承認自己很喜歡你，但你必須明白，我娶不了你，也不能夠和你發生什麼事情。”

謝麗爾表情黯然：“我當然知道！雖然你答應做我的情人，但你不必害怕，我不會鑽進你的被窩！”

黑克托爾放下心來，他還真的有些害怕謝麗爾，比對付奧爾良騎兵部隊還要讓他頭疼。

謝麗爾說道：“我只有一個要求，或者說是我卑賤的請求，希望你能夠答應。”

黑克托爾問道：“你說吧，是什麼？”

謝麗爾美麗的大眼睛看着黑克托爾，看了好一會才說話：“我想和你說話的時候，我費勁心機找到機會和你說話的時候，我希望你不要躲開，陪我說幾句話，那是我好不容易才找到的機會。”

黑克托爾不忍，也不能夠拒絕謝麗爾這樣的小小請求。如果把事情做得太絕，鬧不好會把這個女孩給逼急了。

他點頭道：“好，我答應你，不再故意躲你。至於時機，我無能為力，靠你自己想辦法了。”

謝麗爾用手擦了一下眼淚，很快恢復了正常的情緒，端起桌上的酒罐子，大口喝光了剩下的小半罐子果酒，嗆得她咳嗽。

黑克托爾看了一眼門外的衛兵，他沒敢伸手去拍謝麗爾的後背。

這時，蘭蒂婭從門口走了進來。

“我已經派人去報喜訊了！”蘭蒂婭一眼看見猛烈咳嗽的謝麗爾，她趕忙走上前，幫女孩拍撫後背，埋怨道，“黑克托爾你怎麼回事啊，讓謝麗爾這樣猛喝酒！”

“沒事的，不怪他，是我自己口渴，喝得太急了。”謝麗爾哪會忍心看着心愛的賽克斯三世被埋怨，趕忙向蘭蒂婭解釋。

“我剛才看見你的男爵大人了，他正帶着一群人在演練騎兵隊形，可好看了，我們去看看吧？”蘭蒂婭笑着問道。

“好呀，我們一起去！”謝麗爾牽着蘭蒂婭的手，離開了餐廳。

偌大一個餐廳，只剩黑克托爾自己一人了。

黑克托爾心想：老子又沒人陪了，如果維洛娜在這裡就好了，那個女騎士肯定不會把我一個人扔在這裡不管！

……

維洛娜這會正在罵黑克托爾。

“死黑克托爾！太過分了！把阿列克謝叔叔的部隊扔在這裡，不管不問的！連一個傳令兵也不派來！”

阿列克謝發燒三天三夜，偶爾能醒來，喝水之後又睡得昏迷不醒。

維洛娜跪坐在阿列克謝的地墊旁，一邊掉眼淚，一邊小聲罵黑克托爾。

其實在這之前，維洛娜已經當眾罵過了黑克托爾，事情的起因是賽克斯軍營被敵人襲擊，損失不小。

昨天夜裡到今天凌晨，賽克斯步兵部隊的軍營被森斯波莉的軍隊偷襲。

在前半夜，對方襲擊一陣，立刻撤走。賽克斯的軍隊剛剛重新安頓，到了後半夜，對方再次發動襲擊。

此前阿列克謝將黑克托爾的命令，嚴格交待給了部隊，守住蘭瑟和奧爾良的邊界，不許入侵奧爾良，也不許撤退，必須守住山谷通道。

在昨晚軍營被偷襲之後，維洛娜下令向北追擊敵人，賽克斯的軍官們拒絕執行命令，理由就是阿列克謝曾經下達的死命令。

維洛娜大發脾氣，順帶着當眾大罵黑克托爾瞎指揮。

軍官們既不敢鼓掌，也不能制止，看着維洛娜罵了個痛快，他們心裡聽着也是挺過癮的，公爵夫人罵未來丈夫，這事合理合法。

維洛娜看着燒得昏迷不醒的阿列克謝，正茫然着。這時，一名軍官來向維洛娜彙報戰損。

維洛娜起身來到營帳外。

軍官說道：“昨晚的損失統計出來了，戰死了一百多人，傷了一百多人。”

維洛娜問道：“敵人的損失呢？”

軍官回答：“不清楚。敵人把他們的死者和傷者全都帶走了，偷襲了我們營地之後，他們立刻撤走了。”

維洛娜又問：“我們的食物還剩多少？”

軍官回答：“糧食已經全部吃完，現在只能依靠獵獲的動物肉食勉強維持，附近很大範圍內的野物已經難覓蹤跡，而且叢林里還有敵人的小股部隊，我們的狩獵隊已經多次遇襲，後勤那些人損失不小。”

維洛娜問：“你們公爵的那群寶貝疙瘩，有損失嗎？”

軍官回答：“300個大男孩倒沒有人陣亡，但是傷了不少人。”

維洛娜說道：“我們不能繼續在這裡獃著了。”

軍官其實也想撤退，但迫於阿列克謝的死命令，他和其他軍官不敢違抗。聽維洛娜的提議，軍官小聲說道：“撤退的事情，我們是不敢做的，但或許有其他的辦法可以試試。”

維洛娜問道：“你有什麼好辦法，快說。”

軍官說道：“公爵夫人您思念公爵大人，決定去探望他。我們這些人呢，必須派人護送您。這個……我們擔心您路途不安全，於是全體一起護送您。”

維洛娜瞪了軍官一眼：“這麼好的借口，你怎麼不早說！”

軍官嘿嘿一笑，看了一眼阿列克謝的帳篷，又嘆了口氣：“如果是早些時候，我也不敢向您提這個借口呀！”