50人的小分隊，與錢德勒和謝麗爾道別，向北繼續進山。

出發時已過中午，天黑前遇到了第四組的兩名偵察兵。

偵察兵報告：“我們在前面一個山頂上看見黑盔衛隊了，知道公爵大人您來了，擔心天黑找不見您，我們往回趕過來！”

黑克托爾表揚道：“你們做得很好，快說說情報。”

偵察兵詳細彙報了過去幾天的發現。

此前6名偵察兵所知不多，但最後4名偵察兵探查到的情報不少。

三個穿官服的人，一路向北，在山丘之間穿行。馬匹緩行，速度不快，於昨天下午在前面一座山頭與土匪的暗哨碰面。隨後，土匪暗哨派了一個人，領着那三個穿官服的人繼續進山。

天黑後，4名賽克斯偵察兵悄悄摸上山，襲擊了土匪暗哨。兩個敵人，一死、一重傷。拷問了重傷者，那傢伙臨死前交待，他們的營地位於西北面幾個山頭以外的山洞裡。

既然土匪在這一處山頭有暗哨，那麼更靠近土匪營地的其他山頭也有暗哨。為了避免被敵人發現，4名賽克斯偵察兵不再繼續追蹤，他們分成兩組，在一遠一近兩處山頭埋伏警戒，等待那3個穿官服的人返回。

賽克斯偵察兵們並不知道公爵大人會來，他們接到錢德勒的命令僅僅是跟蹤追查。

黑克托爾表揚道：“你們很機智，遇到突發情況能夠靈活處理，我欣賞你們！回到賽克斯，論功行賞！”

兩名偵察兵滿臉歡喜地答謝。

形勢已經很明顯，繼續追蹤已無必要，守株待兔才是最佳選擇。

部隊連續幾天行軍，也很疲憊，正好借打埋伏的機會，獲得休息時間。

瓦裡布建議黑克托爾，在山丘的南部坡道上挖幾個一人高的洞，不用太深，幾米即可，在裡面生火烤煮食物，可以避免火光被北部幾座山頭可能存在的敵人暗哨發現。

黑克托爾立刻將命令傳達下去。

田田休眠，瓦裡布是黑克托爾在山區里能夠仰仗的“掛”。

夜裡。

瓦裡布主動申請，上山頭擔任哨兵。

約瑟喬趕忙勸阻：“瓦裡布小姐你最重要的職責就是陪伴公爵大人。山頭上面風那麼大，讓我們這些皮糙肉厚的騎兵去放哨吧。”

公爵的帳篷里，瓦裡布躺到黑克托爾身邊，一人一條毯子。

黑克托爾側過身，掀開瓦裡布的毯子，將女孩摟進懷裡，兩條毯子蓋住他倆，立刻不再冷了。

瓦裡布乖巧地蜷縮在黑克托爾胸膛，小聲說著：“這輩子我願意跟在公爵大人您身邊。”

黑克托爾答應了一聲：“嗯，好。賽克斯農牧場別院里還有一間空房，回去以後你入住吧！”

瓦裡布說：“我不在乎住在哪裡，我只要永遠跟着公爵大人去打仗。”

黑克托爾笑道：“維洛娜也是這樣的要求。”

……

天亮。

黑克托爾醒來，伸手摸了下身邊，發現瓦裡布不見了。

起身，走出營帳，也不見有人送來洗漱用品。

正納悶，看見瓦裡布帶着幾名黑盔騎士從遠處走來，那幾個小夥子抬着兩隻野山羊。

查瓦利亞報告：“瓦裡布小姐一大早就帶人去打獵了，她說要讓公爵大人吃得好一些。”

黑克托爾迎接出營地，牽着瓦裡布的手，走到溪水邊洗漱。

宰羊剝皮那些粗活，交給那二十個騎兵們去做，他們都是平民出身的小伙。

瓦裡布哼着巴克扎族的山區小調，將毛巾投在水裡，又返身為黑克托爾擦洗。

這一整天，都很平靜，沒有事情發生，那3個穿官服的人沒有投入埋伏圈，山裡的土匪也沒現身。

幾座山頭上的賽克斯騎兵們，藏得不漏痕迹，耐心等待獵物出現。

黑克托爾和瓦裡布，度過了難得的無人打擾的一天。

瓦裡布用細的樹枝和粗的草桿，編製了一個像簸箕形狀的玩意，蹲在溪流邊兜水裡的小魚。

忙了大半個上午，女孩捉到了幾十條小魚，全是20來公分長的，用匕首刮鱗破肚清理乾淨，拿到山洞去烤熟。

黑克托爾靠在樹榦上，屁股底下墊着厚厚的地墊，曬着冬天的太陽，什麼活也不用干，老太爺一般享受瓦裡布餵食的烤魚肉和烤羊排。

他心裡得意地罵了一句：腐朽的封建階層啊！

夜裡，黑克托爾再次和瓦裡布合蓋兩條毯子，兩人開心地說著悄悄話，展望未來賽克斯農牧場的美好生活。

天剛剛亮，黑克托爾尚未醒來。

約瑟喬來報：“公爵大人，快醒醒，有情況！”

被黑克托爾摟在懷裡的瓦裡布率先被驚醒，她趕忙輕推公爵大人的胸膛：“公爵大人！公爵大人！”

黑克托爾醒來，吩咐約瑟喬說話。

約瑟喬單膝跪在帳篷外：“啟稟公爵大人，偵察兵傳來消息，西北面五座山頭之外，發現火光。”

黑克托爾立刻徹底醒來，坐起身問道：“火光？敵人有動作了？”

約瑟喬說道：“是的，敵人在移動，從火光的動向判斷，他們將從我們西邊第二座山丘下的谷地穿過。請問公爵大人，我們是否需要立刻出兵設置伏擊陣地？”

黑克托爾低頭看了一眼瓦裡布，女孩腦袋枕在他的腿上，問道：“我們這些人都是平原作戰的職業騎兵，山裡打仗，我們不熟。瓦裡布，你是山裡長大的女孩，你說說看，這一仗我們怎麼打？”

瓦裡布坐起身，跪坐在黑克托爾側面，態度恭敬回答：“回公爵大人，瓦裡布認為這一仗不能打。”

黑克托爾問：“說說你的理由。”

瓦裡布說道：“敵人是山匪，對這一地帶的丘陵地形十分熟悉，他們人數眾多，很可能遠超我們這50人，所以我們很難形成包圍圈，幾乎不能全殲敵人，最大的希望是擊潰敵人。公爵大人，恐怕連擊潰也是不容易做到的。”

黑克托爾說道：“你說得很有道理，我認為很對，繼續說，你不能只是指出問題，不給我一個後續方案吧！”