還是不斷有石子從柵欄外丟入柵欄內，石子個頭越來越大，一些身材高壯的北涼少年也加入其中，膂力更大，這就不是嬉耍玩鬧了，在轉運副使官邸任職的離陽甲士仍是不敢還手，只敢怒目相視，當然他們畏懼的不會是這些幼齡稚童和健碩少年，而是他們背後杵着的北涼。何況副使大人顧大城三令五申，不許官邸任何人啟釁當地百姓，違者一律剝去甲胄摘掉官身。一名都尉模樣的小頭目見着手下被砸在鐵甲上，濺起一串刺眼的火花，約莫是泥菩薩也有三分火氣，用鐵矛暗中挑回了一顆石子，掠向柵欄，有意無意，石子從縫隙中砸回一名青棉少年，少年躲閃不及，下意識閉上眼睛，就要被石子砸出滿臉鮮血的關頭，被一名腰懸雙刀的俊逸公子哥伸手握住，少年睜開眼，面容靦腆地感激一笑。那都尉見着了那年紀輕輕的世家子，只當成是尋常的富家子弟，並未多想，只是當他視線游曳，停在了公子哥身邊一個矮子的腰間，頓時頭皮炸開，一柄貨真價實的北涼刀！如今的北涼，不論以往功勛，只要不是軍旅甲士，都不準私佩涼刀，任你家中長輩有幾個雜號將軍，還是有誰擔當刺史郡守，被專職督察此事的巡城騎衛一經發現，全部當場擒拿，鞭撻五十，丟入大牢三個月到半年不等，因此這個祥符元年的春天，陵州境內各座大牢格外熱鬧，已經擠滿了大大小小的將種子弟，一個個皮開肉綻，這些撞到新任刺史徐北枳槍口矛尖上的膏粱子弟，除了私佩涼刀，還有當街縱馬的，不過這些難兄難弟，在牢獄裡湊在一起不耽誤靠着關係喝上酒吃上肉，一塊兒蹲着監獄侃天侃地，交情反而比以往要好上幾分。顧大城手下的這員都尉懶得計較北涼局勢是好是壞，可要說自己惹上了一個在北涼有資格不把規矩當回事的將種子孫，那還不得被顧大人剝皮抽筋，若是再害得轉運副使官邸被自己殃及池魚，給北涼鐵騎來一場馬踏連營，他一個吃離陽俸祿的小小都尉，怎麼活？
不過都尉有點丈二和尚摸不着頭腦，以北涼蠻子的脾性，竟然沒有小題大做的意思？那個頭髮灰白的公子哥直接轉身離去，膽大包天佩有涼刀的矮子也沒如何不依不饒，劫後餘生的都尉猶豫了一下，覺得有必要跟顧大人知會一聲，以免將來被秋後算賬。顧大城是個很容易讓人記住的官員，不管如何大魚大肉，都生得瘦骨嶙峋，自號一袋米先生，常年在腰間懸掛一隻裝滿大米的紅綢袋子，相傳顧家發跡前，顧騅是靠着別人施捨了一袋米才活下來，顧家老小都是給兵荒馬亂嚇到了骨子裡，飛黃騰達後不忘本，父子兩隻貔貅都有掛米袋子的習慣，這在離陽漕運這條線上的一大串官員螞蚱中間，茶餘飯後一直就是一樁笑談，更有傳言去年顧騅進京時，專程拜訪已是中書省主官的坦坦翁，誰都以為這麼個聲名狼藉的從三品官員，哪裡能跨得過桓老爺子的門檻，不曾想坦坦翁不但讓顧大貔貅進了門，還留下了那袋米，說是恰逢家中無米下炊。打那以後，取笑第二天便勝任戶部侍郎的顧騅的官員明顯少了，笑談也逐漸成了雅談。在都尉稟明柵欄外狀況時，顧大城正在獨坐品茗，聽着心腹的細緻回報，一開始顧大人沒有太過上心，突然靈犀一點通，詳細問起了那佩雙刀世家子的模樣，連馬夫都沒落下，都尉憑着記憶說了一遍，說那年輕人頭髮灰白，身材修長，有着女子般的眉眼，至於那名馬夫，離得遠，敲不真切，只能說出約莫是八尺身高。
顧大城流露出一臉牙疼的表情，手指顫抖點了點都尉，罵了一句成事不足敗事有餘的東西，跳下錦繡小榻，顧不得穿靴子，一溜煙跑出官邸，被轉運副使大人追到了那逗留碼頭的一行人，只是顧大城猛然停下腳步，猶豫不決，最終還是沒有走出官邸，沒去跟那位新涼王客套寒暄，顧大城躡手躡腳轉身回到府邸，喊來兩位上了年紀的心腹幕僚，要他們趕緊書寫一封蓋印的驛信，通知肥壽到襄樊之間的所有漕運官員，動起來，卻不是大動，而是借口幾大主幹河渠阻塞，“竭力”徵召調配少量漕船，運送往年三成的漕糧火速入涼。兩個幕僚都有些不解，顧大城卻沒有為他們解惑的心情，回到茶室，茶水早已涼透，顧大城嘆了口氣，家家有本難念的經，他自知為官本事有幾斤幾兩，賺錢還算一把好手，可這兩年朝廷那麼多眼花繚亂的大動作，他跟老爹都只能霧裡看花，好在老爹上次去京城依附上了桓老爺子，坦坦翁一番指點迷津，顧大城這才“世襲罔替”了轉運副使的寶座，加上老爹加官進爵，父子二人，兒子在地方上賺錢，老子去朝中當大官，所以顧家這次鐵了心給朝廷當惡人，跟北涼正面衝突，顧大城等於是抱着必死之心坐鎮死守肥壽城，都是給坦坦翁報恩而已，不過桓老爺子畢竟是桓老爺子，甚至親自為顧大城傳道授業，送了顧家一張保命符，那就是北涼這邊只要徐鳳年本人沒有惱羞成怒，一切都往死里壓着漕船南糧不動彈，唯有哪天這個年輕藩王按捺不住了，親自出馬，顧大城就有了應對之策，桓老爺子已經跟襄樊城那邊打好招呼，到時候可以給北涼三成漕糧。顧大城雖說遵循桓老爺子的意思打出這張護身符，但北涼這邊到底如何計較，顧大城心中沒底，其實上次讓陳錫亮騎虎難下，顧大城就很忐忑不安，別人不知道北涼對這名寒士的器重，當初在桓府面談，坦坦翁數次言語提及，都說此人不容小覷，能夠讓其晚一天出人頭地都是好事。年紀不大卻老態盡顯的顧大城想到自己這大半年在肥壽城的苦難日子，摸了摸腰間米袋子，苦笑道：“老兄弟，富貴險中求，顧家有了富，這趟差事辦妥了，以後就安安分分求貴了。打死都不去跟北涼蠻子打交道，如今連肥壽城最沒名氣的清倌兒都不樂意賺我的銀子，真是有錢都沒地方花去，怎一個慘字了得啊。”
一名少女扛了根枯木杆子站在渡口河邊，呵呵一笑過後，就背過身對着渾濁河水發獃。北涼女子亦是多雄高非凡，曹嵬好不容易逮着一個比他矮的姑娘，瞧着跟姓徐的有些淵源，就想上前去套近乎，徐鳳年於公於私都沒想要攔着，然後武藝不俗的曹嵬就被小姑娘乾脆利落的一巴掌拍入河水，曹嵬根本來不及抽刀，甚至可以說連半點危機都沒有察覺。巨子楊光斗一臉匪夷所思，徐鳳年輕聲解釋道：“蘆葦盪一役，當時離陽武評的天下第十一王寅，就是被她一擊斃命。後來柳蒿師逃離神武城，應該也是被她偷偷摸摸宰掉的。”
楊光斗駭然加恍然，武道修行雜而不精的曹嵬在她手上吃癟，天經地義。徐鳳年走到她身邊，問道：“怎麼現在就來北涼了，沒記錯的話，還沒有到先前我跟黃三甲約定的時候啊？”