“歷史真是奇妙。它總是以難以理解的方式改變我們。”向山嘆息：“向山可預料不到，有朝一日奧拉·弗里曼居然會對他說這些話。”

“你在嘲諷我嗎？”奧拉·弗里曼苦笑。

“不，單純是感嘆罷了。”向山道。

弗里曼沉默片刻：“但是向山……還是失敗了。”

向山點了點頭。

“為什麼？”

“去問一個歷史人物‘當時為什麼要做那個愚蠢決定’可沒什麼意義。畢竟誰都沒有上帝視角。”向山道：“很多人，只是以在當時他們能夠接觸的信息為基礎，基於自身的立場，做出了他們認為最好的決定。至於這個決定是否正確，是否會將事態推向他希望的方向……誰都無法確定。”

“你是覺得，向山已經做出了他能做出的最好應對？”

“他當時就是這麼想的。”向山如此說道，旋即又補了一句：“所以某種意義上，他活該。”

弗里曼聽了之後，搖搖頭，推開門。

這個建立在空氣之中的廠房，並非是為人所建，而是為機器所建。精密的儀器與海水八字不合。這個庫房就是為了隔絕外部海水的環境。在進入車間之間，向山與弗里曼就先經過了一道大門。一道道低功率的超聲波直接蒸發掉他們體表的水分。隨後他們頭頂的真空泵會將帶着水汽的空氣吸走。

在體表乾燥了之後，他們才成功進入廠房，見到了那幾台精密的儀器。

向山快速檢查：“嗯，很經典的設計。我的手筆。另外應該還吸收了一些後來才出現的技術——是你們收容的那些人類難民？”

“原俠客。”弗里曼道：“不是每一個人都像你一樣，可以……可以持續戰鬥兩百年。”

向山要要有：“也沒有多持續吧。倒不如說，基本沒持續什麼。”

他一面說著，一面從儀器里導出數據，檢查參數與材料。

這個時候，外面傳來了海豚的嗚嗚聲。

弗里曼立刻前去查看。隨後，他進來，對向山說道：“呃……一個……不大好的消息。”

“哦？”

“你之前有請海豚幫忙尋找你同伴的下落。”弗里曼道：“有海豚在描述中的方位，找到了沉默的殘骸。中小型載具，很是方正的那種，看上去不像是水下使用的。”

向山沉思片刻，問道：“是‘殘骸’？多大的？”

“呃，應該是艙室進水。好消息是沒有找到屍體……”

向山點了點頭：“這倒是不難猜。那載具的強度，直接碰觸到那種魚雷的話，留下的就不是殘骸，而是碎片了。看樣子多半是避過了魚雷的直擊，甚至利用近防武器引發殉爆，但是卻不幸波及了載具吧。”

也不知道是尤基還是六日——原聞人倒是不用太過擔心。那姑娘能照顧好自己。

海豚們其實早就探查到了這一切，但是由於鯨類聲波通訊網絡的超高延遲，這消息一直到現在才傳到這裡。

弗里曼沒有多說什麼。他只是一個苟延殘喘、隱居二百年的非戰鬥人員。對於這種事的判斷，他遠不如向山。

向山則安靜的看着自己的武器零件逐漸成型。

弗里曼就坐在一旁。他突然開口問道：“你是怎麼就這麼肯定，這種機械的……模式，會有巨大潛力？”

“嗯？”

“事後回想的話，你其實一直都有將大量資源投入到這種奇特的……奇特生產方式的配套技術上，並且從很早就開始了。”弗里曼道：“事後回想起來，你好像很早就篤定，這是可行的。”

“哦，這個啊。”向山道：“抄作業罷了。”

“什麼？”

“這些情報，在舊時代的末尾，應該已經不是機密了吧。”向山道：“有一支技術水平只比人類高一點——比當時的人類高一點，遠低於現在人類的外星人，利用這種奇特的形式，將一些東西送到了地球。”

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射手停了下來。

他的身後掛着十來只烏賊，其中有三隻因為身上的切口太大，已經渾身發白，早已死去了。

射手輕輕地將自己身上這些已經死去的烏賊扯下來，讓他們隨着洋流就這樣飄走。

“對的，就是這條路，我記得這洋流的感覺。”阿魂虛弱的變化着顏色：“順着這道洋流走……在一個海底山脈的頂端，能夠找到一個殘骸……”

“那原本是一個小型組織的巢穴。控制我們的人類將之擊沉了。之前鋸開鎖鏈的鋸子，就是在那個戰場上撿到的。我老師的老師撿到了武器，然後一直保存到我這一代。”

這些基準化烏賊的祖先，那些自然狀態下槍烏賊的壽命只有一年。在基準化改造以及其他基因調整的作用之下，這些槍烏賊的壽命大大提高了，但也不到十年。

作為一種體外受精的智慧生物，這些槍烏賊難以理解“家庭”的概念。而烏賊“產卵後死亡”的特點，也使得他們註定不會建立父與子、母與子這樣的親代-子代社會關係。

他們對於“繁衍”與“種群”等社會關係的理解，形成了一種類似於“集團制婚姻”的文化。對於這些烏賊來說，佔據類似“父母”社會地位的角色，就是“教師”。

那是傳承了三代的希望。

射手向山繼續前進。

很快，他就看到了阿魂所說的地方。

一艘沉沒的潛艇。

在這裡，還有一個可以運作的整備單元。

當然，一些野化的基準化烏賊也生活在這裡。

但是這些野化群體的生活條件非常糟糕。

與齒鯨的須狀假牙類似，烏賊們觸手上的倒刺，實際上也是生物材質的義體。

這些野化的烏賊甚至沒法正常的獲取食物。他們全靠一些逃難而來的烏賊過濾浮游生物存活。

到這裡，阿魂終於鬆了口氣。

他問道：“接下來你有什麼打算？”

“我會帶你們去見一個人。”射手向山說道。

阿魂問：“去哪？”

“我們人類稱之為東南亞的地方。一切開始的地方。”