祁連玉到了臨清府的時候已經黃昏時分了，夕陽西下，映紅了整個城市。
這段時間，祁連玉在車裡已經將自己的體力恢復了七七八八了，雖然自己的傷口有時候因為用力過猛還會有些疼痛，但是大體上已經沒有什麼事情了。
與三郎剛到臨清府的狀態不同的是，祁連玉並沒有三郎那麼興奮，反而是一臉漠然地從馬車上看着臨清府主街上的景色。
夕陽的餘暉不遺餘力地拋灑在街道上，兩側的商鋪也早已被染成了絢麗的顏色。
現在已是黃昏，街邊擺攤的人們在巡街的府兵的組織下開始慢慢地撤了自己的攤鋪，街上的行人也開始匆匆往家裡走去，偶爾三五個朋友，結隊進了一家酒館，開始了他們屬於自己的消遣。
臨清府的晚上有兩個去處，一個是西街的聽雨軒，一個是東街的銀鉤賭坊。
去聽雨軒的多半是一些文人雅客，浪蕩公子，還有些本地的貴人們，也總是喜歡在那裡度過屬於自己的一夜春宵，那裡有他們嚮往的溫柔鄉，那裡也是有名的銷金窟。
而去銀鉤賭坊的便多是一些浪蕩賭徒，來這裡或是為了賭賭運氣，想着一夜暴富，或是為了圖個痛快，宛若自己在戰場廝殺，輸贏無定，總有些人是笑着進去，然後再哭着出來的。
祁連玉對賭博一事並不感興趣，倒是自己這馬車路過聽雨軒的時候，特意向裡面望了幾眼，裡面鶯鶯燕燕，歌舞生平，偶爾有悠揚的小調從裡面飄出，縈繞不散。
祁連玉摸了摸自己冰冷的半張面具，似乎想到了很久之前，自己和那人在添香樓里的種種過往，不由得輕聲一嘆，“也不知道現在的她怎麼樣了？”
聽雨軒的二樓，水珠兒穿着她那身，淡綠色的裙裝，半倚在欄杆上，神情中透着一股說不出來的憂傷。
一旁一身鵝黃色裙裝的女子，碰了碰水珠兒的肩膀，說道：“珠兒姐姐，你看那輛馬車。”
水珠兒不為所動，淡淡地說了一句，“小草，不要鬧了，那馬車有什麼好看的，還不快點去裝扮一下，一會兒南城的李公子來了，見你這般樣子，小心讓他傷心。”
小草笑着說道：“不礙事兒的，李公子就喜歡我這樣的，珠兒姐
姐，我是讓你看看那馬車裡的哪位公子，生的真實好看，只是為何要帶着半張面具，冷冰冰的，怪害怕的。”
水珠兒用餘光瞄了一眼下面的馬車，剛巧看到祁連玉正聊着車簾向聽雨軒裡面看來，那樣子水珠兒自然見過很多次，她在每個來這裡的公子貴人臉上都見過這樣的神情。
水珠兒冷冷一笑，說了一句“浪蕩公子”便不再理睬下面的動靜。
倒是小草在那裡看的起勁兒，一邊感慨着那人的俊美，一邊猜測着那半張面具下的模樣。
“珠兒姐姐，你說他那面具下會不會是一個滿臉雞皮的樣子呀。”
水珠兒挑了挑嘴角，她根本不在乎那人的半張面具下的樣子，她在乎的只是今天自己的表揚要被“媽媽”截留下來多少，又有多少能真正地留在自己的手裡，而自己又要多久才能攢夠給自己贖身的錢。
想到這裡，水珠兒的神情變得有些暗淡，如同這逐漸消失而去光芒。
夕陽漸落，載着半張面具的馬車也逐漸遠去，黑暗逐漸吞噬了這座城，家家開始在門外挑起了燈籠。
“咚咚咚”一陣敲門聲響起，水珠兒望了望下面已經熱鬧起來的門廳，然後對一旁的小草說道：“按時辰算，李公子應該到了，想來外面的敲門聲應該是來找你的。”
小草撇了撇嘴，對水珠兒說道：“珠兒姐姐，你說你懶得開門就直說好了，幹嘛要編一些理由呢，而且每次都一樣的理由。”
水珠兒被人識破了心思，也不羞惱，只是打趣道：“我就是懶得去了，誰讓你總是要把門從插上的，晚上還好說，只是白天還要插上就有些不合道理了。”
“誰讓那些男人，總是亂闖房間呢。”
“我知道你的好意了，快去開門吧，要不你那李公子要等的急了，到時候該怪罪我了。”
說著水珠兒，輕輕地推了小草一下，然後對小草說道：“快去，快去，讓李公子考個功名，到時候回來好幫你贖身。”
小草面色微羞，也不再理會水珠兒，便直接走到了房門前。
“咔嚓”門閂抽出，房門打開，外面站着的正是聽雨軒的“媽媽”。
“媽媽，
你有什麼事兒？”
小草面帶羞意，動作扭捏，便等着面前的“媽媽”告訴自己樓下李公子過來找你了。
“珠兒呢？”“媽媽”踮着腳向裡面看去。
“啊？”小草似乎還沒有反應過來。
“去喊你水珠兒姐姐出來，”“媽媽”自然知道小草的心思，“你那個李公子還沒來呢，記得一會兒打扮打扮，瞧你這副樣子，怎麼能迷得住人家呢。”
小草滿臉通紅，也不知道是因為剛才的尷尬還是因為“媽媽”說的話。
水珠兒聽說“媽媽”找的是自己，不免有些詫異，之前自己已經和“媽媽”告假了，今天想要休息一天，卻不知道為什麼“媽媽”這時候會來找自己。
“媽媽，你找我？”來到門前，將“媽媽”請到了屋子裡，小草這裡給她倒好了茶水，遞到了她的面前。
“珠兒，我知道你今天休假，我不應該來答應這事兒，但是對方是銀鉤賭坊的徐恆，而且給的也大方，我便想着問問珠兒你的意思，這次賞錢媽媽我分文不要，都給珠兒你，所以······”“媽媽”期待的目光看向了坐在對面的水珠兒。
珠兒想了想，然後問道：“媽媽說的是都給我？”
“媽媽”點了點頭，“都是你的，算下來，應該差不多夠你贖身的了。”
一旁的小草聽見了，滿臉興奮地對水珠兒說道：“珠兒姐姐，你就答應吧，今天過後，你就自由了。”
水珠兒猶豫不決，問道：“為什麼？”
“媽媽”悠悠嘆了一聲，“哪有什麼為什麼，你十二歲就來到了這裡，現在已經八年了，我是看着你長大的，你要真能自由，我又何嘗不為你高興呢。”
水珠兒想了想，然後對“媽媽”說道：“我答應了，今晚幾時開始？”
“申時。”
水珠兒稍稍思忖了一會兒，然後點頭對“媽媽”說道：“媽媽，麻煩您告訴徐爺，今晚申時，我在聽雨軒等他。”
“媽媽”聽了水珠兒的話，笑的已經是合不攏嘴了，連連點頭，然後說道：“好好好，媽媽我這就告訴徐爺去，珠兒你也休息休息，養足精神。”
（本章完）