新年剛過，北疆警訊頻傳，大金皇帝陛下召集群臣議事，派完顏洪熙和完顏洪烈二子前去蒙古冊封官職，一來對蒙古各部加以羈縻，二來察看各部虛實，相機行事。
完顏康與完顏洪烈依依惜別後，便投入了當代燕雲十八騎的籌建工作中。
完顏康拉着葉思明、宇文義和宇文忠兄弟一起討論，葉思明十分支持完顏康的想法，興緻勃勃的參與到籌建的討論中來。他們初步議定，挑選兩百左右的少年，從中培養、淘汰，最終十中挑一，組成無敵精騎。
轟轟烈烈的籌建大計悄無聲息的開展了起來。
中都城的各個角落裡，都有不少難民，每年冬天凍死的都有不少。城東的一處破廟，羅三跟周小江靠在一起，湊在一個小小的火堆前，仍在瑟瑟發抖。
周小江說道：“三哥，咱們多加點柴火吧？”
羅三搖了搖頭，嚴肅道：“不行，柴火就這麼多了，火堆弄大了，今晚就不夠燒了。”
周小江往火堆又挪了挪：“三哥，咱們已經兩天沒找到東西吃了，明日能找到嗎？”
羅三舔了舔嘴巴，正要安慰周小江。吱的一聲廟門被推開，一陣寒風吹來，小小的火堆頓時被吹的搖搖欲墜。
兩個彪形大漢走進廟裡，羅三把周小江擋在身後，裝做兇狠的樣子來。大漢走進到火堆前便分開站立，一個小小的身影從後面出現。
“跟我走，有肉吃。”
完顏康看了看火堆後的兩人，丟下這麼一句話。
“你是誰？”羅三警惕的問道。
完顏康看着兩個瑟瑟發抖的小孩，也懶得解釋，只哼了一聲：“走不走，隨你！”說完，他轉身就走出廟外。
羅三看着完顏康，完全不知此人究竟是誰，又有何用意，就這麼看着完顏康離去。
周小江突然從後面拉起羅三，向完顏康追去。
“跑什麼，咱們還不知道他想幹啥呢？”羅三甩開周小江的手，停下腳步來。
羅三歷來有主意，周小江對他一向言聽計從，這次倒是唯一的例外。
周小江回頭大喊道：“三哥，管他幹啥，他說跟他走，有肉吃，有肉吃！”
羅三恍然大悟：“是啊，咱們都快餓死了，有肉吃幹啥都行啊！想那麼多幹嘛呢！”
羅三和周小江拚命的追趕起來。
傍晚，蕭百里蜷縮在一處大戶人家的屋檐下，躲避風雪。
他已經餓了整整兩天，兩天吃的東西，還是從這家大戶人家的狗子嘴裡搶過來的。
為此，他還被那隻狗子狠狠的咬了一口。
若不是他也同樣咬了回去，嚇退了狗子，保住了那一個包子，蕭百里就已經足足餓了五天了。
他肚餓難當，又口渴無比，卻不敢隨意舔舐地上的冰雪。蕭百里知道，自己若是舔舐冰雪解渴，只怕這一晚就熬不過去了。
“少爺，那好像有個人？”
完顏康定睛一看，見這人似乎一動不動，以為這小孩已經凍死了。若是初來乍到之時，他見到這等境況，說不得還要命人將屍身拖去埋了。
只是這個冬天，他已經見過了太多凍死餓死之人，管不過來。
完顏康繼續邁步前行，餘光瞥見屋檐下的那一團似乎動彈了一下，他並未停下腳步，只留了一句：“還活着，跟的上，有肉吃。”
蕭百里黯淡的眼睛亮了起來，扯開身上的破爛，拔腿就追。哪知他餓了太久，全身無力，追了十幾步就不小心滑倒了。
完顏康停住了腳步回頭一看，不知想了什麼，復又邁步前行。
蕭百里狠狠的嚼了一口冰雪，擠出身上的力氣，連滾帶爬的追了上去。
羅三、周小江、蕭百里追上了，還有更多的流浪兒沒有追或者沒有追上。
一個寒冬過後，完顏康手下便找齊了二百一十八名流浪兒。
原本計劃中是搜羅兩百名有潛質的流浪兒，結果有十來個流浪兒都帶着姐妹，死都不願分開。
按照葉思明的想法，這部分流浪兒就不要了，免的帶有累贅。
完顏康說道：“面臨凍死餓死關頭，都不願放下身邊人，顯然是有情有義，這些流浪兒尤其要重點培養。再說了，女孩也不是累贅，到時候我們這個基地，也要有女孩子做些洗衣做飯的活計。”
葉思明想到當初草原奔逃時，拼了性命也要保護自己的兄弟，點了點頭道：“言之有理！”
原本城內的武場容納不了這麼多人，況且在城內也無法大批練兵。完顏洪烈在城外還有莊園幾座，完顏康便挑了一座城北的莊園，作為這些苦孩子的容身之所。
這處莊園房屋原本不大，住下二百來號人已是擁擠，但周圍有山水環繞，方圓數里田地全是完顏洪烈所有，別無他人窺視，實在是一處絕佳的練兵場所。
莊園後平整出一片十畝左右的空地作為武場，空地前築一高台，空地後樹了十個人形靶子，約莫離高台百米。
葉思明跨馬持弓從高台前疾馳而過，箭發如雨。
高台下二百號人稀稀拉拉的站着，看到葉思明策馬放箭，箭支就從頭頂呼嘯而過，有的嚇得大叫，有的撲的一聲趴在地上。
完顏康走上高台，喊道：“去看靶子！”
台下有些少年才恍然大悟，原來葉思明是射了後面的靶子。
一堆人蜂擁過去，只見十個木製的人形靶子，都有二指厚度。葉思明發了十箭，正中十靶，且全都射穿木人額間。
稍有見識之人，無不倒吸一口涼氣。
待眾人又集合到台下時，完顏康扯着小嗓門喊道：“剛才過去的將軍厲不厲害？”
台下湧起嘈雜的喊聲：“厲害，太厲害了，這就是神射手吧！”
完顏康把手在空中虛按，過了半晌，說話聲才停了下來。
完顏康心裡惱火，這些烏合之眾，看來正式訓練之前，得好好調教下紀律才行。
轉念過後，完顏康接着喊道：“你們之前都是流浪兒，我帶你們過來，讓你們能吃飽飯，讓你們能有足夠的衣服穿，讓你們在這會學到武藝。最後，我會從你們中間，選出最厲害的十八個人。他們會像剛才的神箭將軍一樣神勇，成為跟隨我征戰四方的無敵之師，你們願意嗎？”
“願意！願意！願意！”
……
一隻羊是趕，一群羊絕不是那麼容易趕的，尤其是這二百隻羊還有
部分不認字的。
練武先放下，完顏康拿出軍訓的許多規矩。
站軍姿，站的不好，罰！
交頭接耳，罰！
罰什麼？對一群從飢寒交迫中剛剛走出來的小孩，還有什麼比罰一頓沒飯吃更有效的嗎！
如果有，那就是兩頓！
經歷十天的簡單訓練後，兩百隻羊終於變成了令行禁止的兩百隻羊。這也讓之前覺得站軍姿這種不知所謂的東西有什麼用的人，深思起來。
兩百隻羊好像有點多了，完顏康心想，先淘汰一部分吧！
“跑步，繞武場十圈，先到的二十人晚上飯菜加肉，最後到的飯菜減半，跑不到的沒飯吃。”完顏康又宣布了一條新規矩。
加肉跟飯菜減半的獎罰差距，直接讓兩百隻羊紅了眼，跑的嗷嗷直叫。
田大力自從聽說了燕雲十八騎的傳說後，也是激動不已，這廝本就不喜讀書，不斷求着完顏康讓他加入訓練的隊伍中去。
完顏康心想，反正這廝不愛讀書，過來專心練武反倒是好事。
跑步練習時，田大力本來身體底子就好，又在王府放開吃了一年，兩圈之後就跑在了前頭。
武場的面積看着比普通的操場還大上幾分，約莫一圈有五六百米。前面撒開腿猛跑的人，兩三圈之後就上氣不接下氣了，後來居上的都是有幾分眼力。
起跑時一堆人擁在一起，誰也顧不上誰，到半程以後已經隊列分明。田大力半程後的領先優勢越來越明顯，羅三緊跟田大力，到第八圈時已經領先了周小江兩圈。周小江年紀小，半程之後就一直落在後段了，而且越跑越慢，看樣子落在最後二十位是必然的了。
羅三跑到周小江的身邊，拉起周小江的手，並排跑了起來。
宇文義走到完顏康身旁，用眼神請示這種情況是否允許。
完顏康點頭道：“打虎親兄弟，上陣父子兵。平時能守望相助，上戰場時才能將性命相托。只是這拉着跑其實很費力，說不定兩人都要落到後面去。”
完顏康又笑道：“老義，你看這架勢，能有多少跑完呢？”
宇文義看着一個個喘着粗氣跑動的小孩，尤其是最後幾十人，基本上連走都算不上了，便笑道：“按卑職看來，可能得有三十人跑不完吧。”
完顏康搖了搖頭道：“沒有那麼多，最多二十人跑不完。”
十圈跑完時，包括田大力在內的優先者幾乎都坐到了地上喘氣。墜在後面的落後兩三圈的還有幾十人。完顏康心裡已經在想着該淘汰多少人，淘汰後把這些人打發去哪的問題了。
事實證明，完顏康和宇文義的想法都錯了，當最後七八個小孩掙扎爬過終點的時候，完顏康的心裡有一股莫名的情緒在涌動。
宇文義拱手道：“恭喜小王爺，這些小孩身體底子好壞不一，骨子裡都極能吃苦。日後除去能選出十八騎猛將，其他的或許都可用作他處。”
這些流浪兒中，大部分人的命運因為這句話而改變了，完顏康本來是想淘汰掉大部分人的。
他突然認識到這個時代的人吃苦能力是前世的小孩拍馬都比不上的，只要有足夠的資源，必能造就一群惟命是從的強兵猛將！
（本章完）