林凡站在均州城頭，雙目冒火。
該死的金狗，居然不攻城了！
不攻城也就罷了，金狗居然還在城外開闢了十來個球場，一天從早踢到晚。金軍各營將士輪番下場，其餘人員在場邊觀看，喝彩聲整日不絕。
林凡不斷告訴自己，這必是金狗的詭計，千萬要忍住。
等城外金軍踢了半個月的球後，林凡再也忍不住了，他決定率軍出城偷襲。
就算金軍使的是誘敵之計，林凡也不得不鋌而走險。均州的軍糧，只夠城內萬五大軍兩月之用，再這麼拖下去，唯一的法子就只是向城中百姓借糧。
被重重圍困之下，均州百姓手中，又有多少存糧呢？
更何況，金軍還天天讓人在城外喊話，告訴均州百姓大軍進城必會秋毫無犯，還能免稅一年。而這些喊話之人都是襄陽和樊城的百姓，據稱都是被雇來的，並非被金狗強逼至此。
林凡對此是決計不信的，可架不住均州百姓信了，他麾下的部分兵將，也開始有些動搖起來。
林凡挑選了三千精銳，提前半個時辰用了一頓帶肉的午飯，略做歇息之後，準備從城外駐軍最薄弱的西門殺出。
奇兵突襲，一般會選深夜之時，或是清晨之際。金軍大營守衛森嚴，無論夜晚抑或清早都難有下手之機。林凡決定反其道而行之，趁金狗午時用飯之時，打他們一個措手不及。
隨着弔橋放下，林凡當先躍馬出城，號令大軍速速跟上。但城門洞寬度有限，只能容三馬並行而出，足足費了半炷香的功夫，宋軍先頭五百騎兵才盡數奔出城外。
林凡心急如焚，不敢再等後續步兵出城，交代了一聲後軍跟上之後，立刻帶着五百騎兵先行殺向金軍城外球場。
金軍開闢的球場，就在城外三里處。
三里的路程，對騎兵而言，不過轉瞬即至。
林凡在馬上奔騰，似乎已經看見了金軍倉皇奔逃的場景！
三里……
兩里……
金軍在球場外的觀眾，居然還沒有動靜，林凡心裡生出一絲不安來。我率軍出城已半炷香有餘，金狗沒理由毫無所覺。
但箭在弦上，已不得不發！
與金軍外圍相距只有一里之時，林凡終於看見，球場外圍觀的金軍開始奔跑起來。
圍觀的金軍向兩邊飛速跑開，顯出球場中間來。
林凡赫然發現，原本球場上飛奔的球員都已消失不見，取而代之的是，衝鋒而來的金軍鐵騎！
宋軍的五百騎兵已經將馬速提至巔峰，迎面而來的金騎才剛剛起速，但林凡深知，兩軍一旦接戰，敗的一定是己方。
金軍的騎兵戰力，勝過宋軍何止一籌！
從金軍的應對來看，林凡知道，自己被算計的十分徹底。
“將士們，為國捐軀，就在今日！”林凡發出最後一聲吶喊。
一炷香後，林凡和五百騎兵，被盡數殲滅！
剛剛出城的步兵，瞅見己方騎兵的覆滅，紛紛調頭回城。
兩千五百步兵有紀律的出城，都要超過一炷香的功夫。此刻主將敗亡，軍心大亂，這兩千多步兵蜂擁搶着回城，更是亂成一團。
陣陣號角聲中，金軍鐵騎趁勢殺至，驅趕着宋軍的敗兵，衝進城去。
堅守二十八天後，均州失陷！
……
安慶城外，金軍連日攻城無果，居然拔營而走。
看着金軍遠去的方向，貌似並非趕回合肥，而是殺往西南方。
莫非是棄了安慶，前去攻打兩百里外的蘄州？
安慶守將李蒙雖然滿心疑惑，但此人老成持重，擔心金軍撤退耍的什麼陰謀詭計，遲遲不肯打開城門。
三日之後，城外依舊沒有半點動靜，安慶城內開始有些躁動起來。
五日之後，安慶城外，出現了一些流民和乞丐。李蒙依舊未許開城，但暗中命人混入城外流民中打探消息。
蘄州失陷了！
蘄州的失陷，並未出乎李蒙的意料之外。蘄州城防和守軍，都遠不如安慶，以金軍的戰鬥力，拿下蘄州難度不大。
令李蒙頗為氣惱的是，蘄州守將未曾抵抗，只是聽到金軍編造的安慶陷落的消息，立馬就出城投降了。
蘄州陷落之後，金軍繼續掃蕩周邊，準備將淮南西路所有州、縣一一拿下。
宋國向來是以重鎮高城為屯兵之地，普通州治之城，多數兵不過千，縣治之所，甚至有兵不過百者。面對洶洶而來的金軍，這些卻兵少將的州縣如何能夠抵擋。
一月之後，偌大的淮南西路，只剩安慶一座孤城未下。
半月之前，李蒙迫於壓力，就已下令重開城門。他每日親自巡城，對進出之人反覆盤查，對進城之人定下四不許之策：
無路引者不許進城。
非當地口音者不許進城。
無正當事由不許進城。
無安慶人作保不許進城。
重重防範之下，李蒙自認為，金軍的探子九成九都混不進來，即便有少許幾個漏網之魚，也難有大用。
金軍撤離一月之後，忽然有一彪騎兵，從蘄州方向殺回安慶。城外斥候發現敵蹤，立刻飛馬回報，李蒙得報，火速下令關閉城門。
張喜帶着一萬精騎，行至安慶城下。看着城頭的李字旗，他嘴角泛出一絲冷笑，然後揮了揮手。
“安慶城破，就在今日，誅殺李蒙，賞銀萬兩！”金軍將士，扯着嗓子大喊起來。
李蒙看着城下清一色的騎兵，本來還納悶着金軍怎麼攻城，忽然聽着這震耳欲聾的大喊，他猛然心驚肉跳起來。
在震耳欲聾的喊聲中，哐當一下拔刀聲，被警覺的李蒙及時捕捉到，他拔刀出鞘，架住身旁軍都指揮使嚴學的偷襲。
“嚴學，你……”李蒙怒不可遏。
嚴學大吼一聲：“還不動手！”
李蒙心中一寒，還有誰背叛了我……
沒等到想明白，一把大刀從身後掠過他的脖頸。
斬殺李蒙的，是安慶另一員軍都指揮使。
這半月來，張喜只派了三名探子混進安慶，卻暗中拉攏了幾員軍中重將。
安慶已成孤城，金軍大勢已成，除了極少數死忠之輩外，沒人想與李蒙一同陪葬。
……
建康四面城門，每日都遭受着石彈的洗禮。
建康自三國東吳之時就定都於此，之後東晉、劉宋、蕭齊、蕭梁、陳朝五代均以此為都城，其城防堅固更勝揚州。錢大發初攻建康，勞師數日卻徒勞無功，本已氣急敗壞。待完顏康指令一到，錢大發靜下心來，想出了一個損招。
建康主城區外有數座重鎮拱衛，西南有石頭城、西州城，東南有東府城、丹陽城，這四座城鎮牆矮兵少，錢大發將之拿下後，接着便開始了無休止的投石大法。
錢大發從揚州
要來東路軍的八成小型投石機，在建康城外四面排開，每日往城頭投射石彈。
對於投石機的防禦，建康城早有準備，但問題在於，錢大發下的命令是：不定時投放！
早上？午時？
完全看投石手的心情。
天還沒大亮，石彈先來一波，給建康城頭的宋軍敲一波警鐘。
好不容易一個早上清凈，午飯一送上城頭，鋪天蓋地的石彈就來了，這飯也吃不得安生。
更有甚者，三更半夜，也來幾波！
初時面對投石時，守軍死傷慘重，守將都恐懼萬分。但熟悉了金軍投石機的攻勢之後，宋軍都學會了如何躲避，之後再難以造成大量死傷。
但無論如何，投石機發射，總有些倒霉蛋中招。
總不能為了躲避石彈，不顧守城之責，躲到城牆下去。
若是這樣，豈非正中金軍下懷！
十天下來，投石大法造成的宋軍死傷不算嚴重，但城頭守軍個個都冒着黑眼圈，士氣低落至極。
最要命的是，原本建康的外城石頭城，就是以產石而得名。金軍打完原先的石彈之後，改用石頭城的各類砂石，雖說這些砂石不如原本的標準，投出的石頭準頭大受影響，可石彈數量上幾乎是無窮無盡了。
敞開了，給我打！
只能挨打，不能還手，任誰也憋不了這口氣！
建康守將趙彥幾乎被憋出內傷，但他十分明白，自己必須忍下這口氣。若是出城與金軍野戰，那就是正中敵人下懷。
眼見將士們士氣每日跌落，死傷卻在逐漸增長，趙彥無奈之下，只能放出飛鴿，向臨安告急求援。
若是別處被圍求援，以趙擴的尿性，此刻必是狠心不理的。偏偏趙彥乃宗室重將，自小與趙擴親善，趙擴終究還是狠心不下，決定發兵解建康之圍。
發兵之前，趙擴召集史彌遠、樞密正副使、三衙節度使共商大計。
救援建康，出兵少了無用，出兵多了臨安危險。經過數日反覆商討，最終趙擴拍板，派殿前都指揮司節度使夏震，統兵五萬馳援建康。
夏震自覺在統兵打戰一道，舉國除畢再遇一人之外，再無旁人能勝過他。他親率五萬禁軍精銳，星夜疾馳，三日三夜就趕到建康城外五十里處。
然後，他迎面遭遇了錢大發統領的一萬騎兵。
夏震知道，野戰之中步兵不是騎兵的對手，但在他想來，自己統帥的是最精銳的禁軍，又以五敵一，總沒有敗陣的道理。
錢大發很快給他上了一課！
錢大發的一萬騎兵，以營為單位開始左右襲擾，全然不與宋軍正面的弓箭手接戰。
每每夏震調整陣型，錢大發也及時調整騎兵襲擾的方位，就是不與宋軍正面接觸。
一個時辰之後，宋軍損傷近萬。而金軍這一萬騎兵，折損不過五百。如此驚人的戰損對比，宋軍的恐慌開始堆積，士氣不斷跌落。
待到宋軍陣型散亂之際，錢大發瞅准機會，下令全軍衝鋒強襲。
夏震拚命呼喊，組織將士頑強抵抗。但隨着金軍殺到他身前，砍下他的帥旗，宋軍開始潰敗。
兵敗如山倒，五萬禁軍半數被殲，半數被俘。夏震本人，也被綁的嚴嚴實實，送到錢大發馬前。
建康守軍沒有盼來援軍，反而見到夏震領銜的數萬俘虜。
三日之後，建康城內兵變，趙彥被部下誅殺，建康城門大開。