要回家，盤纏是個大問題。兩人是一路漂泊着出來的，吃盡了沒銀子的苦。從前還好，荒山野嶺、道旁破廟都可以將就一宿，如今小青走幾里地都受不了，須得想好萬全之策。

自決定要回去，小青臉上一直是笑容，胃口也好了許多。或許是想到自己身體受不起旅途勞累，小青硬是吃下去一大塊肉。

初一不開張，是老祖宗傳下來的的規矩。各行各業都停歇，唯有廟裡是忙着的。飛雲往年很忙，今年也忙。一想到回家的盤纏，他先把年前半個多月攢下的皮毛，先搬出來曬一曬。由於縣城的商鋪年底盤貨，臘月中旬便不收貨，飛雲就先放家裡。

大大小小的皮毛有十多塊，倘若店鋪掌柜看得上，該有五六兩銀子。幾十斤腌肉，本是存着初春兩個月吃的，現在吃不上了，拿去賣，也值幾兩銀子。看來要多進山幾趟。

劉大叔傍晚時候回來，喝得醉醺醺的。聽說兩人要走，登時醒了一半。飛雲向劉大叔打聽了誰家要辦喜事，需要很多肉。劉大叔住了幾十年，倒能說出個七七八八。

飛雲又去了趟大牛家，問了下對付大野獸的方法，哪裡有大野獸蹤跡，借了一把鋼叉。大牛有些意外，還是叮囑他小心。

初二，照理還是在過年。飛雲卻天未亮起來，進到山裡。日落後，小青正擔心着，飛雲回來了。肩上抗了頭野豬，鋼叉上插着匹惡狼，身上還掛兩隻兔子。衣裳有些破爛，帶着血跡。小青關切地直問，飛雲只說沒事。

初三，飛雲借了一輛推車，將獵物推出去。傍晚回來，高興地將五兩銀子交給小青。小青想哭，卻哭不出來，引得咳嗽陣陣。飛雲急忙給她撫背。

飛雲每天忙活，有時三兩，有時五兩，銀子攢得很快。看着飛雲一日比一日消瘦，小青眼淚都流出來，叫飛雲歇一歇，飛雲總說不累。

正月十三，飛雲又一大早帶着獵物出門，中午便早早回來，一臉的惱怒。小青擔心地問他，一開始不說。再三追問下，原來本縣歷來是正月十三祭拜農神，這一天忌殺生。飛雲不懂規矩，帶着那麼多死物進城，剛到城門，便被軍士扣住。

飛雲知道民不與官斗的道理，只和他們講理，並不動手。可軍士不管許多，要連人帶東西都扣住。若不是剛好有本村的人進城，向守門官兵苦苦求情，飛雲真的只能動手了。

為了能將車拉回來，飛雲還是自己將獵物送交到衙門。一路回來，只覺得憋屈，偏偏又無可奈何。

如此辛苦了一個來月，多多少少總有些麻煩遇到，好在攢下了四十兩銀子。路上省一點，回家應該是差不多的。

雪已化掉，天氣開始轉暖。小青經過一個月的將養，身體恢復不少。兩個人告別劉大叔，踏上回鄉的路。

到鎮上的一段路，兩人是走着的，到鎮上後，便雇一輛馬車。車不去縣城，而是去碼頭。坐船可以快很多。兩人已將歸路大致打聽清楚，出來時繞來繞去，走了很久，回去只需半個來月。

船平穩地行了一天。突然有人喊道：“飛魚幫在此，來者交過路費，一人十文，孩童五文。不一會兒，便有人走進船艙，向船上二十多人都收了錢。

飛雲見來的幾人雖會武功，卻很普通，本不欲交錢，但看別人都給錢，不想惹是非，也乖乖交錢。受了錢，來人便離去。

船上有人問起飛魚幫來路。自然又見多識廣的人侃侃而談：飛魚幫是盤踞在吳楚之地的幫派，專在兩地交界處做水上買賣，尤其是官府管不到的地方，勢力很大，學官府收錢，解決糾紛，過路費也是一項營生，附近水域便歸飛魚幫管，若有爭執、事故，他們便會出來管。

船行三日，兩人在一個渡口上岸，尋了一家客棧住下。趁天未黑，到藥鋪抓些葯，弄好了給小青喝下。第二日，尋了一輛車，走了一整天。

走了幾日，便到越陽府境內，飛雲有些害怕遇到認識的人。果不其然，還真的碰到熟人，正是有過一面之緣的吳由仁。

吳由仁還真是倒霉，被飛雲遇到，又是被一群人圍攻。圍攻之人在飛雲看來，人數不好，身手平平，便出手解圍。吳友仁脫困後，抬手便說：“多謝兄台相助，在下感激不盡。”竟是沒認出他來。

飛雲微微一笑，說：“吳兄客氣，小弟出手是應該的。”吳由仁才仔細打量，終於認出來：“原來是曹兄弟。我曾去越陽城裡找你，卻不見你。你一向可好？”飛雲大概說了一下遭遇。

吳由仁沉吟不語，許久才說：“最近越陽府不太平，何況那些富貴人最是記仇，你最好繞開城池走。”說完，又拿出幾十兩銀子，硬塞給飛雲，說：“為兄還有急事，不便久留，你也快些離開此地，這些銀子就給兄弟你路上花。”

飛雲見他神色，有些疑惑，來不及多問，吳由仁已匆匆離去。疑惑歸疑惑，飛雲還是聽了吳由仁的話，繞道而行，比預期多走了兩日，不過有多出來的銀子，路上是很寬鬆的。

到了青岡縣城門口，飛雲想了一想，終究沒有進城去。渡過飛雲江，叫輛馬車。往曹村方向去，半日時間，便能望見曹村。

所為近鄉情怯，兩人未到村子，遠遠的便下車，讓車夫很是疑惑。找個地方先歇着，吃了些乾糧，等到夜晚，才悄悄走到村口。

小青叫飛雲等在村口，她一個人先回家。大大地嘆一口氣，小青咬咬牙，從大榕樹旁走過。過不多久，飛雲隱隱聽到村裡有叫罵聲，還有哭聲。

雖然小青再三叮囑，她回來前，飛雲不要過去。飛雲忍不住，還是偷偷往小青家走去。走不多遠，一個人影慢慢晃來。

走近了，是小青。小青神情獃滯，滿臉淚痕，臉的一邊腫着，嘴角烏青。飛雲焦急地抓住她肩膀，問她怎麼了。

小青看到飛雲，撲到他懷裡，嚎啕大哭：“我爹說我不該回來，反正是嫁不出去，死也要死在外邊，省得敗壞家裡的名聲！”一邊哭，一邊捶着飛雲。

一路哭，一路走出曹村，走到山路上。小青哭累了，啜泣不止，口中喃喃而語：“大嬸叫我去外地，找個人嫁了，永遠別回來。我能去哪裡？我嫁給誰？”說著，咳嗽起來，越來越厲害，最後停住時，竟噴出一口血！

飛雲慌了神，背起小青飛奔，嘴裡說著：“你振作點，等身體好了，我娶你，咱們再去找劉大叔。”小青聽了，微微睜開眼，嘴角露出一點笑，說：“你娶我？你當初怎麼不娶我？我那麼想嫁給你，你偏生是和尚。”

到鎮上，把藥鋪門砸響。掌柜的出來，不情願地給小青瞧一瞧，神情嚴肅地說：“不是我不給看。她受過傷，又長期積鬱，已是病入膏肓。要治好，得先用百年老參吊著她的氣，再下猛葯拔除。你去縣城裡看看，應該能治。不過沒有一二百兩銀子，是買不到的。”

找個地方歇了一晚，第二天趕到縣城裡。問過幾家藥鋪，都說沒辦法。又找一家，大夫倒沒說不行，而是狐疑地看着飛云：“老參不好找，得要百兩銀子。”飛雲掏掏身上，只好說：“您先給看着，我回頭給銀子。”

大夫顯然不那麼好說話：“看好了病，你跑了怎麼辦？”飛雲苦苦哀求，就是沒法，最後抓住他脖子，要用強。大夫哭喪着臉說：“我給你看，葯也不在這裡啊，還得去別處去，銀子要先付才行。”

飛雲還待說什麼，小青輕輕拉住：“別為難人家了。我想回家。”飛雲突然想到什麼，說：“我去找王知縣，問他借點銀子。”

小青搖頭：“我已到這地步，是難以醫治的，何況活着也沒意思，何苦再去麻煩別人。”

無論飛雲怎麼勸說，小青只是不肯，只好找客棧住下。

飛雲讓小青躺好，又要出去。小青拉住他衣袖，說：“陪我說會兒話吧。”小青說一陣，咳嗽一陣，時而咳出一口血。兩人從小時候，一直說到長大，說到出嫁那會兒。

小青精神萎靡，眼睛微張，悄聲說：“倘若你不是和尚，倘若當時是你娶了我，該多好……帶我回家。”眼睛閉上，再不睜開。