目送林芷與秦家人離開胡同，登上馬車，喬管事回過身來，面無表情地看着徐公公等人。
京城裡，他是商場上有名的喬東家。
同行都知道他頗有背景，卻又說不出所以然來。
除了林家自己人，誰都不知道，他是鄉君、也是鄉君背後的長公主麾下最忠心耿耿的大總管。
能替長公主做事，喬管事自然有一番手段。
幾個呼吸間，他就想好了安頓的法子。
等他的人手趕到，腌臢太監藏去哪兒，輕傷的、重傷的如何安置，死人往哪兒埋，他已經都想好了。
還有秦家的這輛馬車，也得收好。
連這一地的血……
趁着夜裡沖刷乾淨吧。
後半夜再下一場雨，那就更無影無蹤了。
胡同口，長公主的車架快速駛向城門。
平陽長公主遞了乾淨帕子給侯夫人：“您真是寶刀未老。”
侯夫人笑了起來：“先前一直不知您的計劃，十分擔憂。”
“我還以為，我那個不成器的弟弟能再忍上十天半月的，卻是這麼沉不住氣！”平陽長公主道，“虧得您敏銳，進宮前安排得妥妥噹噹，據我所知，該走的都走了，除了我們這一車子。”
聞言，侯夫人舒了一口氣。
家裡其他人與定國公府都撤了，那就再好不過了。
自家小兒媳，做事果然穩當。
平陽長公主收起臉上笑容，道：“能趕在關城門前出去，自是最好，若不然，得費些勁兒。”
所謂的勁兒，並不是拳頭力氣，而是這些年埋出去的釘子。
京城守備，京衛指揮使司，多少都有自己人。
只是埋得不容易，一旦用出來，釘子就廢了。
能不動用，長公主就不想用。
先前收到永寧侯府遞來的消息後，她沒有立刻出城，亦是如此考量。
她畢竟姓趙。
她是全大周最有身份的幾個女人之一。
除非皇上點名道姓要扣她，否則，誰能冒着得罪她的風險、硬與她掰扯各種道理？
長公主選擇了殿後。
她知道哪些人陸陸續續撤出去了，也知道秦鸞還在安國公府，侯夫人則去了慈寧宮。
長公主親自盯着離慈寧宮最近的西宮門，讓林芷盯着安國公府。
眼看着時間流走，離關宮門不遠了，卻還不見侯夫人的身影，長公主想好了要壓着點兒進宮。
她要出入，能再拖守備一些時間。
以侯夫人的機敏，又有淑妃相助，若再出不來，大抵是極難了。
出乎意料、又情理之中的，長公主發現宮裡走水了。
黑滾滾的濃煙衝天起，在宮外，她辨不清是哪一座宮室，但她知道，侯夫人能離開了。
果不其然，宮門關上又很快打開，侯夫人快步出來了。
既如此，就無需她露面了。
長公主又到安國公府外，與林芷會合。
兩廂一合計，自是發現那徐太監布下了埋伏。
等秦家馬車入西四胡同，他們便繞到前頭出口，等着接人了。
以侯夫人的武藝，一群小毛賊，不在話下。
長公主漂亮的鳳眼一揚，問道：“先前是哪兒走水了？”
“常寧宮，”侯夫人道，“很是突然，若不然，我恐是脫不了身。”
“那兒啊……”長公主嘆了聲，心裡有數了，“皇后娘娘也是個有脾氣的。”
永寧侯夫人微怔，立刻明白過來。
恰到好處的走水，這一手筆來自於皇后。
而把那道關上的宮門又直接推開的，也是皇后娘娘安排的了。
靠着車架，侯夫人深吸了一口氣，又徐徐吐出。
自家遵循先帝爺的遺詔，讓長大了的皇太孫取得皇位，這條路是名正言順，卻十分難走。
但是，他們並非獨行。
皇后娘娘本不用蹚這趟水，依舊義無反顧地助她一臂之力。
馬車減速了。
秦鸞抿了抿唇。
看來，他們還是晚了一步，城門關上了。
長公主與林芷微微點頭。
馬車在城門前停下，林芷掀開車簾一角，露出半個身子，掃了一眼守衛。
如此華貴車架，不用車上人開口，城門上也知道裡頭貴人身份。
守衛們紛紛行禮。
一長官站出來，恭謹道：“殿下、鄉君，這是要出城去嗎？您二位遲了一步，已經到了時辰，關上了。”
“打開。”林芷乾脆地道。
長官聞言，臉上一青。
平陽長公主身份貴重，脾氣卻不錯，從來沒有為難人的事兒。
今兒怎得如此反常？
林芷見他不懂，又問：“怎麼？我說話不好使，讓殿下與你說兩句？”
她話音落下，一清亮女子聲音就從馬車裡傳了出來。
“我急着出城，趕緊開門，別耽擱了我的事兒。”
長官吸了一口氣。
確確實實是長公主的聲音。
“殿下，”長官道，“小人也是職責在身，城門開與關都有時辰，您若急着出城，不妨先去守備衙門，讓他們開了簽單。只要守備衙門說您可以出城，小人立刻就開門。”
平陽長公主看了眼身側放着的匣子。
裡頭裝着一份簽單，她下午就讓守備衙門的釘子備了，以防不時之需。
只是這簽單一旦拿出來，等明兒皇上搜查起來，誰開的單子，一清二楚。
繼續耽擱不是法子，長公主打開了匣子。
城門附近藏了人，只要她是交了簽單出城，立刻會使人去通知釘子，喬管事會安排好後路，釘子的性命倒是無憂。
只是將來再有用到守備衙門的時候，就沒有人了。
正欲拿簽單出來，忽然間，外頭傳來停馬的“吁”聲。
林芷循聲看去。
騎馬來的是一位四十左右的官員，一身官袍套在身上，從懷中掏出一物，丟給那守備長官。
長官接過來，湊近火把，定睛一看。
正是一枚過城鐵牌。
長官堆着笑，道：“大人，您這鐵牌想出城是可以，但得等城門開了呀？”
“城門大開時，百姓官員進進出出，我要出去，還得給你看牌？”那官員嘖了聲。
守衛們紛紛一怔。
好像是這麼一個說法。
“快些打開，本官急着出城，”官員道，“行人司做事，你們要攔？”
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