返程時，扶靈的儀仗沒有那麼多議程要走，自比去時快了許多。
林繁回京後，先去赤衣衛衙門轉了圈。
知道這些時日萬事如常，便放了心，先回了國公府。
後院，老夫人對他的歸來翹首盼着。
嬤嬤們也注意到，老夫人近來心神不寧。
巧玉道：“兒行千里母擔憂。”
嬤嬤們聞言直笑。
也是，國公爺再是獨當一面、年輕有為，作為母親，老夫人一樣會牽掛。
因此，待林繁一進城，消息就匆匆送到了後院，傳到了老夫人耳朵里。
老夫人嗔着與身邊人道：“莫去催他，他外頭忙完了，自會回來，風塵僕僕的，梳洗更衣也要工夫，我這兒急什麼？”
嬤嬤們笑着應了。
老夫人也笑，眉梢里除了笑意，還有擔憂。
觀中那位真是表姐嗎？
他們母子相見，表姐能恢復記憶嗎？
念之又會做什麼樣的決定……
雖說，無論哪一條路，她都會支持念之走下去，但老夫人依舊希望， 他能走得穩健些、輕鬆些， 少些磕絆。
傍晚時候，老夫人等到了林繁。
林繁與她說了這一趟的結果。
老夫人聽得眼中泛淚， 緊緊握着林繁的手。
這些時日一直懸着的心，落了下來，讓她鬆了一口氣，又感慨萬千。
林繁又道：“我晚些悄悄去見老侯爺。”
老夫人點頭。
與永寧侯的商議， 需得在水面下。
長公主府那兒， 林芷在府內生活，林繁藉著回京後與姑母問安的由頭，可以正大光明地去。
“念之，”老夫人目光柔和， 沉聲道， “老話常說，‘飯要一口一口吃，路要一步一步走。’這麼崎嶇的路， 千萬走穩了。”
林繁重重頷首。
陪老夫人用了晚飯，林繁本想去永寧侯府。
偏今兒月色通明，映亮半座城，無論如何，不是翻牆的好時機，只能作罷。
皇城中，鄧國師整理儀容，整整齊齊站在了皇上面前。
將大殿下身後事的狀況稟了一遍， 鄧國師退至一旁。
皇上睨了他一眼， 察覺他有些猶豫，便問：“還有什麼事兒沒有稟？”
被這麼一問， 鄧國師心虛， 便道：“還有一事，儀仗抵達行宮後， 那一整天， 貧道沒有見過定國公。
貧道使人去請， 被他的親隨攔了， 只說是身體不適，在裡頭歇覺。
翌日貧道觀定國公， 氣色還好，確有些咳嗽。”
皇上從摺子間抬起頭來， 神色一凝：“一整天不見人？他有沒有出過行宮，守備們不知道？”
“守備們說他沒有出去過，”鄧國師道，“可是，以定國公的身手，他要神不知鬼不覺地出入行宮，並非不可能。”
“那依你這麼說，”皇上冷聲問，“他去哪兒了？又做了什麼？”
鄧國師抿了下唇。
他就琢磨着不報這事兒呢。
報了， 皇上問了，他又答不上來， 倒霉的不是樹上那個，是他鄧國師。
得不償失。
可既然說出了口，無論如何得粉飾一番。
“行宮偏僻， 按說也無處去，”鄧國師思緒飛快，道， “貧道那日前思後想，甚至覺得，定國公是不是知道了些什麼。以他的騎術，想去周遭看看，也趕得及。”
那些周遭，不用鄧國師明說，皇上心裡也有數。
一路往南，一日來回，最遠可抵商城，趙臨曾在此操練兵士。
趙臨死後不久，百姓自發在臨河建了廟宇供奉，等趙隸追封趙臨為吳王后， 此處被稱為吳王廟，是民間供奉趙臨的廟宇中最大的。
趙隸看不慣，但又不能拆了，幸好這些年， 香火越來越淡，聽說是失修了，這才讓他舒坦不少。
若往西南，趕一趕，能趕到宛城，那是房毓的祖籍。
宛城在前朝戰亂中化為焦土，城中百姓，百不存一，但在大周建朝後，陸陸續續地，重建有了起色。
房毓不知所蹤，若她要躲藏，興許會回到祖籍去。
只可惜，女子居於內宅，只要她願意，不邁出院子一步，大隱隱於市，皇上根本找不到她。
一路向東，便是泰山。
想到泰山，皇上面色如黑炭。
趙臨就死在那兒，林繁會不會是給趙臨燒紙去了？
還有不那麼趕的，附近城池鎮子，都有當年先帝駐紮、練兵的地方，雖無舊日景象，但走一走，看一看，很是方便。
“他到底會去哪裡？”皇上不住琢磨。
鄧國師道：“既猜不到去處，貧道用了另一個法子試了試定國公。”
“哦？”皇上好奇了。
鄧國師繼續道：“貧道請定國公一塊去祭拜了先帝，以及吳王，貧道一直在觀察他的神情與反應，以貧道來看，他不像是知情的。”
若知父親身份，林繁在吳王墳前不該那麼淡然。
皇上摸了摸鬍子，若有所思地點了點頭：“這麼說，倒也有些道理。”
鄧國師暗暗鬆了一口氣。
觀皇上還有些遲疑，鄧國師心思一動，道：“貧道還有一個方法，可以試一試定國公，以及林家。”
皇上忙催促：“快說。”
“定國公已經及冠，卻未成親，”鄧國師彎下腰去，低聲道，“您不妨將四公主許配給他。”
“胡鬧！”皇上氣道，“這怎麼可行？”
“是不可行，”鄧國師道，“您知道他身份，所以不可能，定國公和林家若確切知道他的身份，他們又怎麼會答應呢？只是個建議罷了，又不是真把公主嫁給他。”
皇上聽明白了。
這就是一個試探。
林宣已經死了，若林繁就是趙臨的兒子，林宣的妻子與妹妹一定知情。
從她們兩人的態度，可以判斷林繁的身份。
林繁不是，萬事大吉。
林繁若是，則從他的反應來判斷他知道多少。
一招棋，得幾步後招。
是個可行之策。
“皇后那兒，是不是請了秦家那丫頭做法事？”皇上偏過頭問徐公公。
徐公公道：“明日開始，連做三天，先前是這麼稟的。”
鄧國師咬住了後槽牙。
在他離京這些日子裡，皇后竟然要請秦鸞做法事。
明明他才是國師！
這不是打他的臉嗎？
偏偏，秦鸞的底細，他看不透。
心裡暗哼一聲，他默念“罷了”，再有本事，能把死去的大殿下給招活了嗎？
愛做法事，且做去！
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