林芷的笑容微微一凝。
她就知道，慈寧宮之行，絕無好事。
眼珠子一轉，笑容化作嗔怪，透了幾分撒嬌意思，林芷道：“哪有姑母着急侄媳婦的，我手伸長了，念之怕是不高興，您知道的，公子哥們，主意大着呢，長輩吃力不討好。”
皇太后被她一堵，又想起趙啟了。
主意大過天的趙啟，簡直是一想起來就讓人憋得慌。
“那你說，念之有主意沒有？”皇太后問。
林繁當然有主意，林芷看破了，但她絕對不會在皇太后跟前露餡。
連個眼神都沒有給秦鸞，林芷搖了搖頭。
“那不就行了，”皇太后道，“哀家看着，念之的心思就不在這上頭，還是要長輩們多拿主意，哀家琢磨着，宛平如何？雖比念之小了好幾年，但男方年長些，也不要緊。”
“四公主？”林芷垂下眼，她徹底明白皇太后的想法了。
邊上，靜靜坐着的秦鸞亦聽懂了。
既然皇太后疑心林繁身世，那麼這樁堂兄妹的婚事，根本不可能成。
皇太后此舉，僅是試探。
林家拒絕，給了皇太后一個“實證”。
林家假意應下，以後林繁捧着遺詔，作為人證的長公主、老夫人與鄉君，又要如何解釋？
誠然，可以推說是為了成事、不得不以此做保護， 卻也不好聽。
林家必須要拒， 也要拒得讓皇太后與皇上挑不出錯來。
至於她秦鸞， 皇太后讓她坐在這兒聽，就是為了驗證她與定國公府，與林繁， 到底熟不熟了。
林芷開口，順着說了幾句四公主的好話。
事出突然， 頃刻間， 她沒有一個回拒的好理由。
她當然可以說， 需得回去問問嫂嫂與侄兒的意思，但她出了慈寧宮， 不用兩個時辰，定國公要當駙馬的消息能傳遍京城。
他們林家，此後需要站在百官面前， 來解釋為何拒絕。
那樣， 一點不慎， 在念之決意爭權的將來， 都會成為隱患。
必須當場就拒絕了。
皇太后聽林芷誇四公主，視線時不時落在秦鸞身上。
秦鸞微微蹙着眉頭。
這個神態， 在皇太后看來，她應是在思考什麼，也僅僅如此而已。
小姑娘家家聽說心上人要另娶她人時的不滿、難過、忐忑之類的情緒， 皇太后尋不到。
這麼說，秦鸞和林繁真就不熟？
即便認得， 也只是點頭之交？
思量着，皇太后問：“你這孩子， 想什麼呢？說給哀家聽聽。”
秦鸞抬起眼帘：“是有些想法，我來說， 可能不太合適。”
“有什麼不合適的，”皇太后拍了拍她的手，“只管說吧。”
秦鸞這才道：“我在想，長公主為何至今不曾嫁人，先帝與皇太后您那麼寵愛長公主，為何沒有給她挑一個如意的駙馬？”
皇太后一愣。
倒是林芷，靈光一閃。
長公主不嫁人的理由，她很清楚，她相信秦鸞一樣清楚。
秦鸞這是給了她一個拒絕的方向。
阿矜的這個女兒，看着性子淡淡然然的，腦子比誰都快。
林芷趕緊接過了秦鸞的話，問道：“前朝末年大亂，天下諸侯割據，最初的起因，你知道嗎？”
秦鸞頷首：“先生教過的，起於前朝的幾位駙馬爭權。”
彼時皇族男丁不興，繼位的皇帝年幼，沒坐穩幾年，病故了，沒有後人，皇位落在更小的弟弟身上，朝政亂得一塌糊塗。
公主、長公主，兩隻手數不完，而出身強勢的駙馬又有好幾位。
勾心鬥角，互相謀算，以至天下大亂。
“正是如此， ”林芷道，“因而大周建朝後， 先帝爺曾說過， 不許駙馬入仕，只能閑散。這也是長公主遲遲不婚的原因。”
林芷佯裝恍然大悟：“所以，並不是我們大周， 滿堂挑不出一個出眾的兒郎？”
“大周人才濟濟，豈會沒有出色兒郎？”林芷嘆道，“長公主文能作詩，武能掌兵，才華出眾，她能看得上的，只有我們最最出眾的文臣武將。
那些與她年紀合適的，都是當時的開朝功臣，是棟樑，是建朝之本。
只因長公主的思慕就讓他們賦閑，不止傷害駙馬，更是傷害大周的開拓與平穩。”
秦鸞深以為然地點了點頭，而後，與皇太后道：“這麼說來，定國公還真不能為四公主駙馬。”
林芷起身，與皇太后沉沉一禮：“念之年輕，皇上和您念及他是林家唯一血脈，讓他早早承爵，又讓他在赤衣衛統領。
我知道，皇上與您想讓他在京中一生平順。
可念之那性子，是想和父親、兄長一樣為大周鞠躬盡瘁，建功立業。
留在京中當駙馬，對別人是榮耀，對林家子弟，是孬種。
念之他心裡念着的，還是他父親沒有打下來的西州城，有朝一日，皇上若要發兵出征，他一定第一個請纓。
若成了駙馬，他怎麼能出征呢？
不止不能廝殺，連日常朝政都不能參與，這不合他一心想做一位良臣的性子。”
皇太后臉上的笑容依然在，看着與先前一般情緒，唯有她自己知道，心裡燒得有多麼厲害。
在秦鸞把“駙馬不入仕”翻出來後，皇太后就知道後頭能接什麼話了。
誠然，皇太后在等林家拒絕。
要是不拒絕，她才要擔心其中出了什麼狀況。
她需要的，是從拒絕中抓到她想要的破綻與線索，越多越好。
同樣的理由，等林芷回去後、過幾日林繁當堂說出來，和此時此刻，直接被林芷堵了，結果一樣，過程不同，成效差遠了。
聽從皇上建議，把秦鸞和林芷叫到一塊來提，看來是失策了。
原想着，林芷是聰明，行事多斟酌、面面俱到，但她缺少急智。
先帝活到現在的女兒，只平陽一人。
本朝，大公主早早嫁了一閑散，二公主、三公主早夭。
太久沒有人提過駙馬該如何、不該如何了。
突然被問及，林芷未必能想起來。
而秦鸞年紀小，更不知道。
沒想到
皇太后摸着指套，眼中銳利一閃。
怪她，小看了秦鸞。
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