夜色籠罩而來，森林裡顯得更為幽暗。

張關山對兒子張回明叮囑一番，然後將張回明綁在胸前，背上一些肉乾，摘了下弓，取出了箭壺，數了數其中的箭，然後看向那個陪伴了自己多年的婦人阿查亞。

阿查亞很是不舍，可也知道說什麼都留不住他。

終究不是森林裡的人。

阿查亞悲傷地轉過身離開，不久之後，一個草房子燃起了火，阿查亞大聲喊着，族人聽聞到動靜連忙去滅火。

張關山則趁着混亂，溜了出去。

穿行在熟悉的森林之中，張關山的速度時而快，時而慢，時而警戒躲在暗處，時而手持弓箭環顧四周。

奔行了一夜，直至陽光照到森林裡，張關山依舊沒有跑到煙柱的地方，顧不上疲憊，採集了一些果子，餵了孩子之後，張關山繼續趕路。

一夜一晝地奔行，終於讓張關山放心一些，回頭望，不見有人追來。

那裡的印第安族人，應該不會跑出這麼遠吧。

阿查亞怎樣，有沒有受到懲罰？

張關山轉過身，看向遠處通天的煙柱，目光中滿是堅毅！

在這蠻荒的森林中，若不是那些族人的收留，自己恐怕早已死了，他們對自己有恩。可這些恩情不足以成為回家的阻礙，任何人都不能阻擋自己回到大明！

這是匯合的煙柱，那裡有魂牽夢縈的兄弟！

到底是武義他們，還是大明派遣了新的船隊來到了這裡？無論是誰，自己都必須舍了一切，走到那裡看看。

在一棵樹上休息了一個時辰，張關山再次踩着夜色前行，好在這一日明月當空，為行路帶來了便利，雖然遇到了一些野獸，甚至遭遇了一群小規模的野牛，可張關山並沒有貿然出手，而是選擇相安無事，沒做出威脅動作穿行而過，一些毒蛇、毒蠍等，對於森林中生活多年的張關山來說並不算什麼。

拔出帶血的箭，繼續前行。

墨西哥灣某處海域。

朱能盯着輿圖，一臉凝重，對走過來的駱冠英問：「他們怎麼樣了？」

駱冠英嘆了一口氣，道：「項大同已是無礙，但歐陽游已經瘋癲。」

朱能握了握拳，肅然道：「他不是瘋癲，瘋癲之人不可能只會說‘我是大明水師，要完成使命回家"這種話，他只是被殘酷的失去一次次擊垮，還沒有站起來罷了！」

駱冠英沉默了。

兩千餘人的隊伍，犧牲到只剩下這兩個人，哪怕是再堅強的人也未必能扛下來不崩潰，尤其是那些兄弟一個個都犧牲在自己面前！

趙世瑜站了起來，沉聲道：「按照項大同所言，他們是跟着林稻向東而來，最終在行程過半之後被大河阻斷路程，林稻帶人制木筏，卻遭遇了突如其來的洪水損失慘重，只有這兩人順流而下，流落到這裡，現在我們需要在這裡向北深入找尋。」

駱冠英看向趙世瑜，並沒有反對。

雖說距離與鄭和船隊碰面的時間已不到三個月，可經過漫長的找尋，僅僅找到兩個人，還有一人……

如今北面沿河而上，可能有其他人還活着，哪怕是希望再渺茫，也必須搏一搏。

「項大同求見。」

副將魯毅進來通報。

朱能點了點頭，看着被人攙扶着走進來的項大同，連忙上前：「你身體極為虛弱，必須休息，這是命令。」

項大同鬍子拉碴，臉上滿是傷痕，雙手十指只剩下了七根，眼眶深陷，氣息急促地說：「船隊能不能到西面去，羅封副船長在西面，他帶了二百兄弟向北去了。郭文星提出要經過白令海峽，從冰封的海面之上回到大明！」

朱能看了一眼駱冠英、趙世瑜。

駱冠英低下頭。

這些話，已經是項大同第八次說了，他似乎記憶出了問題，剛說過的話能都忘記。可他偏偏沒有忘記那些在西面的兄弟，甚至連他們的名字都說得一清二楚。

朱能鄭重地保證：「你放心，鄭和的船隊就在西面，他們一定會找到羅封等人，若是沒找到，我們回去的時候，一定會去極北之地，去白令海峽找到他們！」

「太好了，太好了。」

項大同說完，便昏迷了過去。

駱冠英安排人將項大同送回去休息，對朱能道：「目前尚不清楚鄭和船隊的動向，但我們每耽誤一日，對羅封、姚順、郭文星等二百兄弟來說就是一場災難。按照最初的計劃，鄭和船隊並不會前往阿拉斯加、白令海峽附近。」

「沒有準確的情報，鄭和不可能帶船隊進入浮冰之海。所以，我建議船隊不要在此處停留太久，我們需早一日抵達巴拿馬，也好早點北上找尋到羅封等人。」

朱能凝重地點了點頭，安排道：「命軍士沿河流北上一百里燃起煙柱，我們在這裡停留五日，五日之後留下物資與一些裝備離開。鄭和返回時，將會再次來到這裡。」

「是！」

駱冠英、趙世瑜等人答應。

朱能看向美洲輿圖的西部，不知道鄭和船隊此時在哪裡。羅封、郭文星等人此時到了哪裡，到底是在白令海峽東面，還是已經過了白令海峽？

甲板之上，一個衣着破爛不堪的男人正在大喊大叫着，指着煙柱喊道：「我是大明水師，要完成使命回家。」

不管是與誰說話，不管是指着什麼說話，都是這句話。

不讓人碰，連換衣服都不讓。

面對大明水師的人，他也保持着戒備，不準人輕易接近。

駱冠英看着瘋掉的歐陽游，心酸不已。

想起船隊遇到項大同與歐陽游時的場景，起初還以為他們是這裡的野人，直到歐陽游喊出了這一句話，他唯一會說的這句話。

一半是他的身份，一半是他的使命。

他忘記了許多，唯獨沒有忘記身份與使命。他是瘋了，可也是水師當之無愧的英雄！

項大同醒來，走出船艙，抬頭看着高處飄動的日月旗，淚流滿面，看到朱能出來，連忙走了過去，喊道：「船隊能不能到西面去，羅封副船長在西面，他帶了二百兄弟向北去了……」