幾日後,隴右道。
一支龐大的車隊自東面而來,正向西而去。
這正是之前離開長安,準備返回草原的薛延陀和親使團。
由於大批財物和物資的拖累,和親使團車隊的速度始終起不來。
離開長安將近十天,他們不過才走到隴右道武威郡附近,離薛延陀還遠着呢。
此時的這支隊伍,就像是一頭被蒙上眼睛的驢,只知道低着頭往前趕路,卻接收不到半點外界的信息。
不管是薛延陀派來的信使、還是突利設派出去打探消息的手下,全都杳無音信,蹤跡全無。
同在這條道路上的行旅、以及沿途所路過每個地方的百姓,都離薛延陀和親使團遠遠的,避之唯恐不及。
各地驛站也都一樣,根本沒人搭理他們。
如此一來,突利設想讓手下打聽一點消息,都做不到。
這種情況讓突利設非常懊惱,也滿心擔憂,卻無可奈何。
他清楚地知道,這是有人在故意封鎖消息,不讓自己接收到任何外界信息。
出手封鎖消息的,可能是大唐朝廷,也可能是那個心狠手辣的小混蛋。
對方之所以封鎖一切消息,原因很可能出自草原。
草原上肯定發生了大事,甚至有可能是真珠可汗死了!
猜測到這點的突利設, 無數次想拋開這支龐大的隊伍, 帶領幾名侍衛快馬趕回薛延陀,看看究竟發生了什麼事情。
但他始終下不了決心, 主要是捨不得車隊里的大批金銀財寶和物資。
那可是他冒着生命危險換來的財富,是以後安身立命和角逐王位的資本啊,哪裡捨得。
但他哪裡知道,此時草原上已烽煙四起, 到處都殺的人頭滾滾。
大唐軍隊、以及草原上其他國家和部落的軍隊, 正從四面合圍,氣勢洶洶地殺向了大亂的薛延陀。
尤其大唐西征大軍的前鋒部隊,以迅雷不及掩耳之勢殺入了草原,並跟薛延陀的一支軍隊廝殺了一場。
剛一接戰, 那支人數不過一千的薛延陀軍隊, 就被砍瓜切菜般殺了個精光。
巧合的是,那支薛延陀軍隊正是突利設的手下。
突利設本人卻像個瞎子和聾子一般,守着好不容易賺來的金銀財寶和物資, 在隴右道上蹣跚前行。
“踏踏踏”
正行進間,後方突然傳來一陣急驟的馬蹄聲。
突利設立刻回頭看去,隊伍里的其他人也都一樣。
下一刻,他們就看到一支數百人的大唐騎兵部隊,如一片黑雲般,從遠處疾馳而來。
看到這一幕,突利設他們紛紛提高戒備,伸手握住了刀柄。
緊接着, 他們就聽到一陣怒吼聲。
“緊急軍務, 閑人閃開”
聽到這警告聲,突利設立刻命令手下讓出道路, 以免發生衝突。
此時, 這條道路上就他們一支隊伍,再無其他人。
唐軍騎兵所說的閑人, 自然是指他們。
轉眼之間, 那支唐軍騎兵已到近前, 繼而從車隊旁邊飛馳而過。
騎兵隊伍中幾位軍官裝束的傢伙, 從車隊旁邊策馬經過時,都冷笑着看了看這些薛延陀人。
那眼神, 就像看着一群死人般,滿眼的不屑和鄙夷。
在震耳欲聾的馬蹄聲和漫天塵土中, 這支唐軍騎兵已迅速遠去,很快就不見了蹤影。
突利設卻愣在了原地,面色凝重地看着前方。
就在此時,一名心腹突然來到身邊,低聲對他說道:
“殿下,這已經是咱們在兩天之內碰到的第五支唐軍騎兵了”
“這麼多唐軍騎兵出現在這裡,顯然是衝著咱們薛延陀”
“草原上應該發生了大事,大汗或許已經死了”
突利設轉頭看了看這名手下,沉默片刻, 這才點頭說道:
“我也是這麼認為的,大汗很可能已經死了”
“唐朝應該對咱們用兵了, 所以才派出這麼多騎兵”
“而且他們在全面封鎖消息,不讓咱們知道草原上的情況”
聽到這話,那位心腹的臉色立刻為之一變。
緊接着, 他就沉聲說道:
“既然如此,咱們就不能再慢慢趕路了”
“殿下,你必須以最快的速度趕回草原, 統帥族人和軍隊應變”
“如果再在這裡耽誤時間,等咱們回去,恐怕一切都晚了”
突利設再次陷入了沉默。
思考片刻,他這才低聲說道:
“我的確應該儘快趕回草原,但這些錢財和物資怎麼辦?難道就這麼捨棄?”
那位心腹立刻接茬說道:
“可以讓副使帶着車隊前進,你只需帶一隊侍衛和戰馬離開即可”
“這些東西都是次要的,就算丟了,以後也可以再搶回來”
“對殿下來說,最重要的是麾下軍隊、以及依附殿下的那些部落”
聽到這裡,突利設也不再猶豫了。
“沒錯,只要有部落和軍隊, 多少金銀財寶和物資咱們都能搶回來”
接下來,突利設就開始進行安排。
大約半小時後, 突利設帶着幾名心腹手下和侍衛, 策馬離開了這支龐大的隊伍, 向前疾馳而去。
與此同時, 道路左邊二三里之外的一片樹林中, 穆逢春正舉着單筒望遠鏡,在查看這邊的情況。
看到突利設帶領一些手下離去,他立刻收起望遠鏡,興奮不已地說道:
“突利設終於帶人離開了車隊,咱們的機會來了”
“等突利設離開大唐國境,咱們就可以動手了,出發!”
說著,他就策馬而出,帶着其餘四俠遠遠地跟在了突利設他們身後。
由於雙方距離足夠遠,他們根本不用擔心被突利設等人發現。
有望遠鏡的輔助,再加上這是在大唐境內,突利設及其手下,也很難逃出蜀山五俠的視線。
轉眼的功夫,蜀山武俠就已遠去。
而在前方几十公里之外的另一條路上,程伯明和李業成帶着左武衛特種部隊,也在向薛延陀邊境進發。
前進的同時,薛延陀和親師團那邊的消息,一直在不斷地傳到他們耳中。
聽到斥候稟報,突利設帶人離開大隊,程伯明他們立刻笑了起來。
……
因為有唐朝禮部頒發的通關文書,突利設和幾名手下一路暢通無阻。
僅僅兩天功夫,他們就已來到大唐跟薛延陀兩國交界處。
這一路走來,他們看到了很多逃難的薛延陀婦孺,卻沒看到一個成年男人。
他們想上前打探一下消息,結果卻被護送難民的大唐士兵趕走了,根本不讓他們接觸那些薛延陀婦孺。
雖然無法通過那些薛延陀婦孺打探消息,但突利設已看得非常明白。
薛延陀必定發生了大事,自己的親叔叔真珠可汗,肯定已經死了。
非但如此,薛延陀十有八九陷入了大亂中,各種勢力和部族很可能已自相殘殺起來。
正因為如此,才有這麼多薛延陀難民逃到大唐境內。
但讓突利設想不明白的是,逃到大唐的薛延陀難民,為什麼只有婦孺,一個成年男人也沒有?
非但如此,就連十歲以上的男孩子也沒有。
有的只是女人、以及眾多懵懂無知的小孩子。
這樣的情況,讓突利設他們都一頭霧水,不明所以。
他們哪裡知道,這正是李醫制定的民族融合策略,已率先在薛延陀人身上開始實施。