“陛下四歲半的時候，曾向我許諾，若將來她為帝，定立我為夫王。打那之後，我心中便只有一個念頭，長大之後做夫王。縱然陛下十歲之後被發往上林，一去就是四年，我也從未動搖過此念。”
“可是突然有一天，所有人都有意無意向我滲透，我並不適合那個位子，就連陛下也漸漸露出那個意思，我就迷茫了。不知當年的約定，當遵守還是當放棄。”
“糾結的日子長了，便生出種種雜念，所以才有了後來的事。”
殷不離聽完，許久沒開口。
她能怎麼說呢？
四歲孩童許下的諾言也能當真？陛下當時連“夫王”是什麼意思都不一定清楚。
但是，也不能一點兒不放心上，畢竟許諾的人，是他們的國君。
過了好大一會兒，殷不離才道：“陛下可還記得那個諾言？”
“似乎隱約還有印象。只是，她言，夫王乃世家角逐的結果，她亦不能完全做主。”
這話，殷不離信，也不信。
陛下已經完全掌權，天下大事均由她做主，譬如選誰做丈夫這樣的小事，她又如何做不了主？
總歸，馬駒被放棄了，是事實。
“你當時可曾感到失落？”
“或者傷心……”
秦食馬：“失落不曾，傷心也談不上。就是覺得，我們一下子長大了，過去的時光已然過去，如今，她是君，我是臣。”
這話瞬息打到殷不離心底，她似乎能理解秦食馬當時的心境。
“想清楚這些，我心裡竟有點高興……陛下終於不再是那個被人忽視，甚至被人欺負的小包子，她終於站到，天下臣民需要仰視的位置。”
大概，已經不需要他另類的守護。
最後一句，秦食馬默默在心裡過了一遍。
殷不離卻好似聽到一般，道：“所以，陛下已經不需要你耍着花樣兒的保護，馬駒，你能這樣想，我很高興。若陛下聽見，也一定會高興。”
殷不離長舒一口氣，只覺自打認識秦食馬以來，肩上所背負的擔子徹底放下。
她滿身輕鬆，欲告辭，秦食馬仍扯着她的袖口，不讓她走，“我還沒說完呢。”
“你說，你說。”殷不離又坐下。
“我爹娘的意思，大概是想快些將我的親事定下。”說完，他飛速睃了殷不離一眼。
殷不離微怔，旋即回道：“應該的，既然你已經退出夫王競選的隊伍，自然該將終身大事定下。且你這個年齡，不早不晚，剛剛好。定哪家的，可有意向？”
“還沒有。”秦食馬垂下眼瞼。
殷不離笑道：“以你的家世，但凡秦國公府露出要為你說親的意思，京城哪戶人家不得上趕着？等着吧，你們家門檻兒指定有被踏破了的一天。”
“我才不稀罕……不離，你，你還是當初那個決定嗎？這麼久過去，就沒什麼惦記的人？”
殷不離以為他害羞，沒再打趣，提及自己，起身道：“天下間讓我殷不離惦記的人和事，多了去。女子是否有書讀，百姓是否吃的飽，邊境是否安寧……這些事已然令人目不暇接，我哪裡還有空隙專門惦記着誰？”
“好了，馬駒，我把你放在同不棄一樣的位置，才給說了這麼多心裡話，可要為我保密。夜已深，明日還要早朝，我先走了。”
這一次，秦食馬沒再相留。
……
殷不離剛離開弘文館，她與秦食馬的對話便一字不落的入了姬羌的耳。
得知秦食馬已經釋然，且說了那樣一番情真意切的話，姬羌欣慰又動容。
她情不自禁道：“馬駒果然沒讓朕失望，也不枉朕平日疼他比疼別人多。”
尚六珈笑着附和，“都說秦小公爺不聰明，臣偏不這樣看，秦小公爺大智若愚。”
“他哪裡是大智若愚，也就老天賞了幾分靈氣，偏他不知用功，不然早成氣候。”
姬羌嘴裡嗔着，但只要不傻，都能聽出來，陛下對秦小公爺，依舊寵的緊。
“陛下別急嘛，秦小公爺年歲不大，平時只是有幾分孩子氣。”零露說完，自己都覺得彆扭。
果然姬羌接道：“論年歲，朕還比他小兩歲呢。”
零露忙描補：“您是天子，有誰能與您相比。”
這話說的，十分悅耳，姬羌也就笑着聽聽。
她若真的是老天的兒子就好了。
尚六珈見她半晌不說話，試探着道：“臣斗膽，不知陛下如何看待秦小公爺與殷大小姐之事？據聞，秦國公府似乎對安定侯府十分看重。可，殷大小姐看樣子，並未改其志。”
姬羌抬了頭。
殷其雷、殷不離父女也是她看好的兩個，若安定侯府與秦國公府結親，她喜聞樂見。
只是殷不離那人，心志堅定，輕易不改。
“隨緣吧。”姬羌輕道：“若時機成熟，朕可與二人賜婚。”
此話一出，四大金剛面上都“開了花兒”，似乎很為那二人高興。
姬羌不由想起秦食馬與殷不離之間的種種，從相識到相知，再到現在，馬駒像個跟屁蟲一樣，成天跟在人家身後喊“不離。”
一幕幕浮現，笑意漸漸從姬羌嘴角露出。
感嘆，那兩隻，也是難得的開心果。
大千世界，一物總能降一物，天造地設。
……
次日早朝，姬羌第一件事便是將國學堂弘文館改為太學府，一為與弘文十二館區分開來，使那些入館讀書的世家子弟不再抱有什麼優越感，尤其是女學館崇明館正在修建的節骨眼上。二來，兩處本就由宮牆隔着，沒理由佔用同一個名字，雖說，如今的太學府本就在弘文十二館的基礎上加蓋的。
對此，眾臣均無異議。
秋狩半月，六部政事多少都有些積壓，大家心照不宣的一件接一件的向姬羌呈報，誰都不肯耽擱時辰。
早朝內容從江南災後重建現狀到各州各郡各縣官員調動、上任後的舉措，從新軍營修建情況到募兵現狀，等等，眾臣有條不紊的上報。
有異議的，君臣討論一番，無異議的，直接過去。
說到各州各地督學、辦學現狀，君臣議事的節奏慢了下來。
姬羌撿幾份地方奏疏看完，黛眉漸蹙。
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