寒山別苑。
靜室里，氣氛冷肅沉凝。
司左手執黑子坐在矮几前，面前棋盤上棋局已過大半。
他凝着棋盤，神色淡漠，眼底毫無波瀾。
矮几旁邊，曹二當家站在那裡，滿臉的焦急灰敗。
“司左先生，還請高抬貴手，幫曹某這一次！”
他接連幾日上門求見，今日才終於見到了人。
從漕幫商船被扣開始，到廢船上被搜出官銀來，他一日比一日心急如焚。
收購漕幫廢船這樁買賣，是大當家跟司左談下來的，他只是在大當家不在的時候，代為履行交易。
誰能想到竟然會發生這種事情，廢船上竟會查出去年丟失的官銀來！
整整十萬兩啊！
所有事情的發生都將他打得措手不及，陣腳大亂。
牽扯到官銀，他若是解決不好，後果不是自己能承擔的。
不說他，整個漕幫都會遭殃。
事情至此，他別無他法，只能求到司左面前來。
希望他能看在兩人那點交情的份上，替他澄清一下證明清白。
司左是他唯一的救命稻草了。
“曹二當家，你要我如何幫你？”
司左眉眼不抬，聲音淡漠，“若是尋常事情，我或許還能看在你我交情網開一面。但是你漕幫膽大包天，竟然私藏了官銀。此事已經奏到聖上面前，我便是有心想幫，也幫不上。”
“可是先生明知道此事跟我無關！”曹二當家情急脫口而出，便見矮几旁男子抬起眸子，眸光冰冷淡漠。
那個眼神，便讓曹二當家瞬間涼了心。
男子啟唇淡問，“我如何知曉？”
漠然的一句反問，曹二當家垮了脊背，高大身形佝僂下來。
“若曹某知道廢船里藏有官銀，又怎會出眼下這等事情……”他自嘲，心知這次上門求助是無望了。
司左又垂下眸去，淡淡道，“確實如此。曹二當家不知道，否則也不會交貨前連仔細檢查一番都沒有。如今不止你有事，我亦受到牽連，回去之後還要好生同聖上交代。”
他扔了手中黑子。
棋局已經打亂，落子無用，不過徒添把柄。
“二當家與其在這裡與我相求，不如回去找找證據自證清白。如此，他日公堂之上聖上跟前，我或許還能替你求求情。”
“莫負，送客。”
曹二當家離開的時候，已是腳步蹣跚，面白如紙。
捅了這麼大婁子，他是兜不住的。
便是回去再查，他也查不到任何想要的結果。
能將官銀藏到廢船蛀空的船艙夾層，必是漕幫里的人所為。
而能有這麼大能力跟權限的，整個漕幫有幾人？
他此次，是無意間成了別人的替罪羊！
……
靜室里，又燃起了檀香。
司左負手站在寶相香爐前，閉上眼睛，任由自己沐浴在木質清香中。
他心不靜。
穩操勝算的一盤棋，竟然中途神來一筆，將他全盤計劃砸個稀碎。
九王崩壞的口碑強勢逆轉，更勝從前。
……明明是毫無緣由的私扣商船，只要再等幾日聖旨下來，宴驚鴻就得回京請罪。
卻突然在扣船幾日後，於廢船上查出私藏的官銀來。
宴驚鴻人在淮城，是怎麼做到相隔千里，洞悉真機的？
難道天降帝星，真有神助不成！
司左豁然睜眼，眼底渾無了前一刻的波瀾不驚，涌動危險暗潮。
不，什麼神助。
無稽之談。
他只信人定勝天！
何況，她已經死了，他們二人再無相交的可能。
宴驚鴻這輩子只會是個坐在輪椅上等死的殘廢！
哪怕他有經世之才、冠絕上京，哪怕他手裡握着能弒皇的刀！
一個殘廢，也永遠別想登上那個寶座！
寶相香爐里，白色青煙裊裊升騰，在靜室上空散開。
往日能靜心寧神的味道，此刻於男子卻全無用處。
“主子——”莫負走進靜室。
“你說，我費心費力陪伴她那麼多年，”香爐旁，男子回過頭來，淡漠眉眼染滿猩紅，“為何她要那般對我？”
一點都不留戀。
到最後，更是看都不看他一眼！
莫負閃了下眸子，走到男子身前躬身，“主子，衙門那邊傳話來，說毒老跟顧西棠已經到衙門了。”
男子冷冷看着他，不語。
“官銀追回一案已經了解，他們是來領賞的。”
暗室內一瞬無聲。
空氣中流動的木質香味似陡然變得濃稠，窒人口鼻。
良久，男子眼中猩紅漸漸退去，只余眼底一絲不為人察覺的茫然，“領賞？去衙門。”
莫負微頓，斂氣輕道，“主子無需親自過去，屬下着人將東西帶過去亦可。”
話音剛落，眼前月白袍擺晃動，男子已經越過他往外走去。
“兗州衙門查出了官銀，是他們二人的傑作。”
男子平淡話語極為篤定。
聽了他的話，莫負立即恍然。
剛才被主子情緒所擾，他忽略了重點。
揭榜的人要完成任務才能領賞。
毒老怪跟顧西棠既然敢來，說明他們在官銀尋回一事上有功。
是他們兩個找到了疑點或者證據，兗州衙門才最終在廢船里搜出了官銀！
……
“誒呀，好無聊，你們司左大人什麼時候才來啊？”毒老怪蹲在衙門後堂椅子上，撐着腦袋故作無聊。
顧西棠坐在旁邊，撐着腦袋跟老頭一樣動作，“司左大人是不是身子不適，今日不來了？”
“好容易完結一個案子，我們還等着賞銀吃飯呢……官差大哥，要不您再去幫着催一催？”
“一老一少無力謀生，就眼巴巴等着混這口飯吃了呀！”
陪在旁邊的衙差臉色難看，還不能開口趕人。
送他們來衙門的，是腰懸“九”字玉牌的人！
得罪不起！
“不用催，我來了。”男子低沉寡淡聲線響起，人隨後出現在後堂入口，白衣晃眼。
毒老怪跟顧西棠齊齊扭頭過去，臉上乍亮，“大人，您可算來了！是特地給我們送銀子跟藥材來的？誒呀勞您特地跑一趟，受寵若驚，受寵若驚啊哈哈哈！”
說完毒老怪笑哈哈走了上去，半點沒有勞煩別人的羞愧，“大人，咱現在就……給賞啦？還是大人想要先聽聽我們祖孫倆的豐功偉績？”
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