那徐奇失魂落魄地走了。

可轉眼之間。

自老人一旁的耳室里，卻是走出一人來。

此人穿着一件道衣，笑着道：“剩下的殘局，還下不下？”

老人道：“下。”

於是那老人呼喚一聲，便有僕從端來了棋盤，這棋盤裡，恰是一副殘局。

老人與道人各自落座。

道人道：“這徐奇……可靠嗎？”

老人道：“窮途末路之人，只有一個選擇罷了。”

“可你不要忘了，狗也會噬主的。”

老人笑了笑，沒有說話，他捏着手中的黑子，目光落在棋局上，似笑非笑地道：“當初太祖高皇帝在的時候，興起的幾場大獄，早已讓天下人寒心，建文皇帝倒是振奮了幾年，清除了不少的積弊，只可惜……都如曇花一現……至於現在這個朱老四……哎……”

他搖搖頭。

道人道：“莫非在你看來，這朱老四，竟比太祖高皇帝還要厲害？”

老人道：“太祖所做的，不過是抑制我等，可朱老四縱容張安世所為的，卻是要挖我們的根。”

道人默然無語。

老人接着道：“照這樣下去，不出十年，天下就要大變。到時，這天下就無我等的容身之地了，祖宗基業，兒孫富貴，一切成空！便是賤商，怕也要騎在你我的頭上了。”

道人道：“依我看，也不盡然。”

老人搖頭：“你不明白，東漢的時候，士族興起，漢皇帝要治士族，取用的什麼呢？”

道人立即道：“宦官與外戚。”

老人點頭：“是啊，此後開了這個口子，宦官與外戚權柄日重，已到了尾大不掉之勢，繼而生出了黨錮之禍……今日又有什麼不同？陛下要徵稅，想要銀子，就必須得仰賴酷吏和商賈，一旦這些人壯大，又怎麼會甘心於只為宮中掠財？假以時日，他們必成氣候，或者說……他們已經頗有氣候了。”

道人皺眉道：“難道無法化解嗎？”

老人沉思道：“有一種方法。”

“願聞其詳。”

老人突然抬頭，看着道人道：“德化縣中……並不只一個張安世。”

道人眉一挑，眼中率先閃過駭然，接着大驚道：“何以見得？”

“反應過於迅速。”老人眯着眼睛，眼中閃動着銳光，接着道：“前些日子，乃是中秋，中秋時有一場朝會，皇帝與張安世必定在列。若是不在列，老夫也一定能收到風聲，而現在據此中秋佳節不過半月時日，也就是說，張安世若是來江西，只有半月的功夫，他要謀劃，需要請示宮中，更要調撥人手，區區半個月，是不可能做到的。”

老人沉吟片刻，繼續道：“你別看張安世此人權勢滔天，人人都說他乃權臣，可此人……能得朱老四如此信重，就絕不是一個胡來的人，他沒有得到陛下的親旨，斷然不可能有如此大的動作。”

“可若是請示的話，半個月之間不夠，那些封了府庫的錦衣衛……若是十日之後再動手，還有可能。可若是現在動手……除非……朱老四也在這九江府里。”

道人眉頭皺得更深：“看來……這是陛下的意思……”

老人甚是篤定地道：“是，就是他的主意。”

“可方才為何不講透？”

老人笑了笑道：“若是講透了，徐奇還有這樣的膽量嗎？”

“那麼你的意思是……”

老人道：“歷朝歷代，開國天子往往都是大刀闊斧，可往後的兒孫們，就沒有這樣的魄力了，往往都只是守成之君，難成氣候。一方面，是他們沒有經歷過生死，養於深宮之手，無法毅然決然，有破釜沉舟的魄力。這其二，便是他們也沒有開國之君的威望，所能做的，能守住這天下就好了。”

頓了頓，老人繼續道：“這朱老四，雖非開國之君，卻也是靖難起家，與開國天子並無什麼不同，這也是他可以大刀闊斧的緣故，張安世也才可以仰賴他，開闢所謂的新政。所以，只要朱老四駕崩，那麼……所謂的新政，其實就已胎死腹中了。而至於江西的事，朝廷也無法做到徹查到底。”

說到這裡，老人笑吟吟地抬頭看着道人，輕描淡寫地接着道：“真要徹查，新君敢查嗎？他查了，自己不覺得害怕嗎？”

道人微微張目道：“弒君？”

“弒君的不是你我……”老人道：“是鄱陽湖的水賊……”

道人卻是帶着幾分擔憂道：“可是這些人中……有不少都是暗子，難保他們不會牽連出什麼人來，你可不要忘了，當初……這些水匪……可是與都指揮司勾結的。”

歷來官匪一家。

很多時候，似這樣的水匪，官府屢禁不絕，慢慢的也就會默認他們的存在。

許多水匪只要不扯旗造反，暗中給官府送一些禮物，反而有生存下來的空間。

鄱陽湖的水域很大，官府根本無法控制，這種情況，自秦漢開始，就一直有水賊聚集，哪怕是最太平的時候，這樣的水匪也不曾絕跡過。

老人道：“所以……接下來……”

老人捏着手中的黑子，下在了棋盤上。

道人低頭一看，卻見此子一下，自己已是輸了。

只是棋盤上的棋局勝負，這道人早已不再關注，他關注的是現實中的棋局。

他抬頭，定定地看着老人道：“接下來如何？”

老人道：“水賊們一破德化縣，將其夷平之後，城中上下，俱都屠盡，江西這邊，都指揮使司下轄各衛，也要做好準備，趁勢合圍，將這些水匪，統統誅盡。”

老人說罷，眼裡掠過了殺意，他嘴角勾起來，露出森然的笑：“這樣一來，水匪作亂，誤殺陛下與張安世人等，各衛剿盡水賊，頭功一件。新君登基之後，大赦天下。就算新君意難平，大不了處置布政使徐奇人等，可他們至多，也不過是失察之罪。新君剛剛繼位，直隸那邊沒了張安世，群龍無首，此時，朝廷想要長治久安，就不得不安撫天下，新君的威望，不如朱老四遠甚，他能有何作為？”

“退一萬步，就算新君憤恨，可又如何呢，知道真相的人都已死了，而鐵路的賬，也因為一場變亂而徹底的清除乾淨。你知道為何……很多時候，人心會思變嗎？”

道人道：“願聞其詳。”

老人道：“很簡單，因為很多賬，都不清不楚，很多的事……都理不清。所以，大家都喜歡放火燒倉。可放火燒倉……終於只是小術，若是賬目太大，牽涉的更多，涉及的更廣，就非是區區一把火可以解決問題的了。最好的辦法，就是一場民變，就是一次兵災，如此一來，所有的賬目，所有不清不楚的事，也就徹底的可以隨着無數人的死亡，徹底的清洗乾淨了。”

老人道：“鐵路沒有修，不打緊，可以報上去，說是賊子扒走了所有的鐵軌。倉庫的銀錢沒了，可以說是被賊子襲掠一空。有一些早想讓他們死了的人，就如那個該死的禮部尚書劉觀，平日的時候，誰敢動他一根毫毛？可一旦民變滋生，就可說此乃變民所為，死於亂民之中。”

道人嘆息一聲，才道：“若如此，此番卻不知要死多少人。”