這下連程千里都面露驚訝的神色，道：「小王弟，這鞭痕是你王兄搞出來的？」

尉遲曜恨恨道：「除了他還有誰？」

畢思琛奇道：「你和尉遲勝不是親兄弟么？西域都道你們兄友弟恭，怎會……」

尉遲曜道：「我二人確實是親兄弟，但我阿娘生我時難產而死，尉遲勝因此怨恨於我，我們阿爺早逝，自他做了于闐王，私下對我的欺凌就沒停過，對外卻表現得異常友愛。」

畢思琛瞪大了眼睛道：「沒想到這尉遲勝居然如此狠毒。」

王滔卻比畢思琛仔細得多，他上前檢視尉遲曜身上的鞭痕，只見新傷疊着舊傷，王滔是節鎮行官，對於各類傷痕見得多了，傷口結疤後會先鼓起來再慢慢平復，顏色亦會由深變淺，因此從傷疤的外觀便能判斷出尉遲曜身上的鞭痕絕非作偽，最舊的傷痕不下十年，推算起來正是尉遲勝初踐國祚之時。

王滔轉頭對程千里道：「副都尉，這傷是真的。」

程千里對尉遲曜笑道：「就算尉遲勝真的凌虐你，也不能代表他對大唐不忠心，你若弒兄卻是謀逆大罪，我們如何能助你？」

尉遲曜道：「程副都護，你們不是要尉遲勝勾結吐蕃，陰謀叛唐的證據么？何必作偽，我能給你們真的！」

這可真是意外之喜，王滔喜道：「尉遲勝還真有叛唐之意啊……哦，哦，是了……他能把凌虐胞弟的事情隱瞞得這麼深，自然也能把勾結吐蕃的事情同樣的隱藏起來。」

尉遲曜道：「我知道一條進入宮城的密道，可以避開所有守衛，你們隨我入城，我把尉遲勝叛唐的證據交給你們，你們再助我誅殺此賊，奪取王位。」

這會兒別說王滔，畢思琛也興奮起來，畢思琛對程千里道：「副都護，這事做得！」

若按尉遲曜所言，他們此番絲毫不需要作偽，就能獲得和此前設想的騙局相同的好處，何樂而不為呢？

程千里連瞟了拓跋曜數眼，終於下定決心，一拍大腿站了起來，道：「那便請小王弟帶路吧。」

程千里一使眼色，一眾軍官士卒將尉遲曜圍在中間，看似簇擁着他下樓，隱隱也有監視之意。

獨孤湘輕聲問江朔：「朔哥，你說這尉遲曜說的是真話嗎？」

江朔道：「聽起來像是假話，但他身上的傷疤應該是真的，靠作偽可瞞不過經驗豐富的安西軍行官。」

獨孤湘道：「事出反常必有妖，我們且跟着他們看看到底是怎麼回事。」

江朔道：「若尉遲曜是騙他們的，我們自要保他弟兄周全，若尉遲勝真的勾結吐蕃，意圖謀反，卻也不能放過他。」

江朔和獨孤湘施展壁虎游牆的功夫，悄無聲息地回到巷子里，卻見程千里一行人已重新上馬，仍是把尉遲曜圍在中間，尉遲曜有自己的一支小衛隊，他對衛隊長道：「安西有密報傳來，我和程副都護同去面見王兄，你們不必跟着了。」

眾衛隊武士面面相覷，這裡明明是酒肆，他們原本是護送王弟來此，但他登樓一會兒就帶了這一群唐軍節鎮軍官下來，真有什麼秘密軍務，又怎會在酒肆交接？但王弟發話，他們也不敢違拗，衛隊長叉手領命，帶着衛隊回府去了。.z.

尉遲曜等他們轉過街角，才對程千里道：「走吧，跟我來……」

尉遲曜和眾節鎮軍官所騎都是西域的高頭大馬，奔跑起來十分迅速，他們一路喝退城裡居民，向于闐城中心馳騁而去。江朔和獨孤湘可不敢在人群中施展穿星步的神妙輕功，一旦引起人群的關注，喧嘩起來，立刻會被前面的騎士轉頭髮現的。

二人只能拉起風帽，以不引人矚目為限，儘可能快地追蹤這個馬隊。好在此刻城中騎馬的人雖也不少

，但如他們這般結伴奔馳的卻再也找不出第二隊，因此朔湘二人雖然被遠遠的甩在後面，但循着地上清晰的蹄印，仍能牢牢跟在後面。

跟着馬隊七轉八轉，一路行來，前面道路兩旁越來越蕭條，兩側也是坊牆似的土牆越來越多，開門做買賣的商戶越來越少，二人可以稍微放心快速奔馳一段。

獨孤湘奇道：「朔哥，這于闐王城好生奇怪，別個城市都是越靠近王宮越繁華熱鬧，怎麼這于闐城越往裡走，感覺越是荒僻？」

他二人去過長安、雒陽兩大都城，不管是長安東西二市，還是雒陽南北市，都距離宮城以及當地達官顯貴聚集之地較近。

江朔道：「我想，可能是因為，長安、雒陽市集中所做的買賣主要是將各種奇珍異寶賣給大唐的王公貴胄，達官顯貴。自然曜離他們住的地方近一些。而于闐城中少見漢族商人，所開的市集，主要為了胡商互相間交換所攜帶的商品，既然不是要和于闐國的王公大臣做買賣，當然是把鋪子開在城牆以內，遠離王城的地方為好了。」

此刻街道兩邊成了清一色六尺高的土牆，似乎隱隱圍成了一個個裡坊。

江朔道：「看到這些土牆，不禁讓我想起石堡城，只不過石堡城是石頭搭建的，此間是夯土而成，卻都是一樣的曲折詭譎。」

他們遠遠看見一截高牆在城中如林的矮牆低樓背後凸顯出來，四面更有高聳的圓柱形望樓，可以看到有人影在城頭列隊巡視。想來那就是于闐宮城了。

獨孤湘笑道：「難怪于闐外廓城牆建得如此草率了，外面這一大圈城牆，只是為了方便向往來客商徵稅罷了。靠近王城的內部部分，卻建造得和中原城市的里坊一般，怕是用來加強宮城防禦的。」

二人一邊唏噓一邊前進，此刻街上已經幾乎沒有行人了，無論是行商坐賈、還是販夫走卒都不見蹤影，二人終於可以放心地施展起輕身功夫向前疾跑。

然而離開宮城城牆還有一坊的距離時，卻見馬蹄印到了一處坊門口便消失了，二人跳進牆內，卻既不見人又不見馬。

院中有幾處屋舍，二人略一查看，都是空屋沒有住人，一間房內有一處斜斜的礦井一般的入口，向內看卻是一條黑魆魆的暗河，水面被火光照得波光粼粼。

這入口高大，竟然能容納一人騎着馬進入，江朔邁步就要入內，獨孤湘拉住他道：「小心他們在下面埋伏。」

江朔道：「就算有埋伏，也不用怕。」

他方才看眾將官拔刀，就已經知道這些人不過是些武夫，若論功夫也只有程千里算得高手，不過程千里的功夫和江朔相比可就不夠看的了，獨孤湘一想也對，便隨着江朔一起順着斜坡走了下去。

二人踏入一條地下暗河，淙淙流淌甚急，暗河的隧洞半是天然半是人工開鑿的，石壁上每隔五十步便插了一支火把，尉遲曜一路點燃了這些火把，此刻尚且未熄，二人循着火把一路前進，並沒有聽到眾人的腳步聲，看來他們已通過暗河，走得甚遠了。

暗河水流雖急，卻也清淺，二人踏着河中露出水面的卵石跳躍前進，獨孤湘忽然「咦」了一聲，指着水中問道：「這亮閃閃的是什麼東西呀？」

江朔也見水中星星點點，如星河倒墜一般，也覺奇怪，獨孤湘伸手往水裡一撈，摸出一塊鵝卵石一般的白石，湊近火炬觀看，只見火光幾乎射穿了這枚白石，其沁潤通透，直是平生所未見。

獨孤湘道：「這是頂級的白玉。」

江朔若有所悟道：「我聽說于闐玉石與別處不同，其他玉石都是山中開採來的，于闐的玉石卻是河裡撈來的，于闐有大河名‘玉龍河，每年初春至夏從南面萬仞昆崙山上奔流而下，秋後水退，河床上留下的就都是

這樣如卵石般的白玉。這條暗河恐怕就是玉龍河的地下支脈，因此也有白玉存焉。」

獨孤湘又撈了幾塊，道：「可惜都太小，看着挺美，卻無甚用處。」

說著又隨手扔回河中。

于闐白玉其實不止出自河中，山上開採的稱為「山料」，水中撿來的圓潤玉石稱為「籽料」，山口河中那些尚未打磨圓潤的玉石則稱「山流水」。今人以「籽料」溫潤最為珍貴，今世玉料枯竭，指甲蓋大的一塊籽料也動輒千金。

但唐時于闐大塊的美玉還不算罕見，唐人用玉做器具，需用大料，哪怕做個牌子，這種小料也沒什麼用處，因此獨孤湘隨手拋棄毫不惋惜。如被今世藏家見了，必定頓足捶胸，懊惱不已了。

二人循着暗河走不多時，就聽到「咴咴」的馬鳴聲，原來眾人的坐騎都被留在了此處，前面的火炬不曾點燃，停在了一個狹窄僅容一人的門洞口。

暗河卻依然向前方的黑暗中奔流而去，想來這暗河在地下穿城而過，有多個出入口，此處是宮城內的出入口。

二人拾階而上，見是一間圓形小室，這種圓形的房屋只有西域城市才有，為中原所未見，想來現在是在他們方才從外面見到的城中某一個圓形高塔之內。

地上躺着兩個衛士，江朔伸手一摸還有氣在，應該是尉遲曜先出洞引開二人，程千里再偷襲點了二人的穴道。

塔內有樓梯盤旋向上，但見地面有水漬迤邐到了一扇半掩的木門處，看來他們直接走出了高塔，並未登上高塔。

二人跟着水跡，推開木門，見是一條甬道，這種夾壁甬道在城塞中頗為常見，江朔此刻已經悟到這條密道應該是宮城遭到圍攻時撤退的路線，最遠的出口只怕已到了城外，卻被尉遲曜用來反向進入城中。

但奇怪的是，這種密道一般都會有重兵把守，或用巨石封堵以防敵人進入，這麼簡單的道理連胡商巴特列都懂得，宮城的守備又怎會如此鬆懈呢？