眾人圍着那赤紅的屍體看，兩個腦袋雖然都被江朔砍掉了，分岔的身體仍在，那蛇的上半身紅多黑少，然後逐次變為黑磷紅點，到蛇尾處則幾乎全黑了。

若非孫仲講解，還道是鮮血所染，有膽大的軍士在依舊不斷抽搐的蛇上摩挲，果然鱗片上的紅色完全擦抹不去，眾人不禁嘖嘖稱奇，再看兩個蛇頭，皆殷紅如血，一片黑鱗都沒有。

一名軍士道：“我還道是鮮血染的呢，這蛇頭當真原本就是這麼殷紅的么？”

說著就要用手去撥弄那個蛇頭，李宓大喝一聲：“小心。”來不及去抓那軍士，飛起一腳將蛇頭踢飛，只見那蛇頭在空中張開巨口，一口咬在一棵柱子上，利齒直插入木中，竟然釘在木柱上不掉下來。

那軍士嚇得一頭冷汗，對李宓千恩萬謝，李宓笑道：“蛇與人不同，蛇頭斬下多時後仍能張口咬人，以後可要長記性咯。”

獨孤湘道：“那可以未必盡然，我聽說有一種‘飛頭蠻’，就可以斷頭飛出一夜方回，可比這蛇頭厲害多了。”

孫仲搖頭道：“飛頭蠻只是傳說故事，當不得真的。”

李宓卻道：“小女子，你又是何人？”

李珠兒在他身後道：“這位是隴右名門獨孤家的家主獨孤問的嫡親孫女，獨孤湘。”

李宓聞言不禁仔細打量了一番獨孤湘，道：“小女子果有幾分獨孤家主當年的風采。”

獨孤湘喜道：“老丈也認得我爺爺么？”

李宓道：“我與你爺爺不過一面之緣，我本也是隴右人氏，只是並非望族，少年是便為長征健兒如蜀參軍，後轉戰雲南直至今日三十載矣，再未回過隴右故鄉，自然再也沒見過你爺爺了。”

眾人聞之都不禁唏噓，開元年間，因傳統府兵都是老弱殘兵戰鬥力低下，有戰事時便徵召中原青壯參軍，這些徵人多年輕力壯，故稱為健兒，征戰之後健兒便返回原籍並不戍邊，到了天寶年間，府兵制早已崩潰，如今十鎮節度中的軍士多是長征健兒，所謂長征健兒，就是長期戍邊，不再回返家鄉的健兒。

李宓是三十年前的健兒，孫仲以下則都是年輕的長征健兒，健兒長期征戰可不單純是為國戍邊，多是在家鄉沒了生計，不得已才長戍邊關的，因此李宓一席話才會引得眾人唏噓。

趁着眾人沉默，江朔問獨孤湘道：“湘兒，你怎麼知道用點燃的香樟可以驅散毒蟲？”

獨孤湘滿不在乎地道：“段儉魏告訴我的呀。”

江朔和李珠兒都是一驚，幾乎異口同聲地問道：“哪個段儉魏？”

獨孤湘道：“還有哪個段儉魏？就是皮邏閣的徒弟，那個俊俏英挺的段郎呀。”

李珠兒沉吟道：“段儉魏懂得驅散毒蟲之術倒也說得通，南詔煙瘴，毒蟲甚多，南蠻各族都懂得很多對付毒蟲的方法，只是此刻唐詔尚在戰中，此地便似大唐關城，段儉魏冒險來這裡做什麼？”

江朔追問道：“段儉魏現在何處？他什麼時候教得你驅蟲之術？”

獨孤湘不滿地道：“我怎知他在哪兒，我尋到此地時，便撞見他，他只告訴我你和珠兒姊姊有大麻煩了，教了我對付蟲子的方法，我問他為何不親自前來，他只說另有要事。”

段儉魏這所謂的另有要事，顯然是另有所圖，難道他是想要刺殺城中官員製造混亂，助南詔奪取巂州城？但李珠兒曾信誓旦旦說南詔會只守不攻，李宓都督也誇她有見地，他們都錯了么？

江朔正在胡思亂想，卻聽一人笑道：“江少主不必勞神找我，儉魏來也。”

只見兩人一前一後走進土屋，當先一人正是段儉魏。

唐軍攻城之際，城頭的守將就是段儉魏，但雙方距離遙遠，戰場上又是一片混亂，唐軍士卒自然看不清城頭上人的樣貌，因此沒人認得出他就是當日南詔軍的統領。

只有李宓臉上毫無疑惑的表情，叉手道：“段郎、鳳郎，多日不見，一向可好？”

站在段儉魏身後之人閃身上前，也向著李宓行禮道：“李都督揆違數月，一向可好？閣邏鳳有禮了。”

此言一出，眾皆嘩然，江朔已然認出這第二人正是唐皇聖人親封的雲南王，南詔之主閣邏鳳。

孫仲等人紛紛橫刀出鞘，就要動手，李宓卻伸手阻止，臉上卻神色如常，對閣邏鳳道：“鳳郎，你們此番來，是老友敘舊？還是另有要務啊？”

江朔一愣，李宓稱閣邏鳳為老友，看來他二人早已相識？

閣邏鳳笑道：“鳳所來，只為了拜見將軍。”

李宓佯作意外道：“老夫賦閑多年，乃是一無用之人，南詔王大敗八萬唐軍，風頭正勁，卻拜我何來？”

閣邏鳳道：“李將軍何必過謙，聽說鮮於仲通畏戰，已經一路逃回長安去了，如今劍南道的守御全賴大將軍了。”

江朔心中一沉，果然閣邏鳳和段儉魏是得到了李宓為劍南留後的消息，才趕過來的，若二人此來或是要刺殺李宓，江朔原本倒也不懼，但他中毒後內力受損，十成功力只能用個六七成，對付他二人聯手未必能勝券在握。

果然李宓臉一沉道：“鳳郎，你想要殺了我，讓唐軍陷入混亂，好奪取蜀中嗎？”

閣邏鳳搖頭道：“鮮於仲通逼迫太甚，張虔陀辱我門庭，我殺張虔陀、逐鮮於仲通，自問沒有做錯什麼。”

江朔注意到閣邏鳳刻意隱瞞了張虔陀之死的真相，他應該是接受了李珠兒的建議，和吐蕃結盟反唐了，只聽閣邏鳳繼續說道：“我叛唐事乃是情非得已，唯願與大唐重修舊好，還望將軍助我一臂之力。”

江朔心中奇怪，南詔新敗大唐軍隊，士氣正旺，另一邊吐蕃進軍雅州，與其互相策應，實在看不出有對大唐服軟的必要。

李宓冷笑道：“重修舊好？如何修？”

閣邏鳳道：“今日就是在修。”

李宓一愣，段儉魏解釋道：“我主得知吐蕃派出刺客來刺殺李將軍，便星夜兼程趕來相助，誰知還是晚了一步，幸得江少主在此，拖住了刺客，恰遇獨孤娘子到此，我便教她驅散毒蟲之法，替將軍解圍。”

段儉魏所言似乎並非虛言，李宓沉思片刻道：“那是對我李宓的恩情，於兩國的裂隙卻無修補之功。”

閣邏鳳道：“不錯，故此我想退還所佔州縣，被俘唐軍兵將一併犯渾。”

孫仲在一旁喊道：“南詔兵微將寡，得了這麼地方，本就無力防守，這是拿不屬於自己的東西做人情，李都督可不要被南詔賊子給騙了。”

李宓卻道：“若真如此，我可向朝廷回稟，減輕你的罪責……”

孫仲聞又言道：“都督可別讓他給騙了，閣邏鳳定是知道我們要上雅州，一旦大軍一抽走，南詔勢必與吐蕃聯合，南北夾擊，則劍南道危矣。”

邏鳳笑道：“這位校尉，閣邏鳳想請教一句，唐軍守衛巂州、戎州的精銳大軍都在何處？”

“這……”孫仲一時語塞，道：“那也不能輕信南蠻！”

閣邏鳳道若是李將軍為劍南節度使，我願以我子異牟尋為質。”

此話一出，眾人皆驚，孫仲憋了半天道：“南蠻的猴崽子不值錢，我看你壓根也不在乎這個兒子的生死……”

“夠了！”李宓高聲喝止住孫仲，道：“我知你在南詔失去了很多弟兄，急切想要報仇，但此刻若再伐南詔，西川之地危矣，朝廷任命我為’劍南節度使留後‘，而不是某一城的留守，我當以劍南全境考慮，如今對南詔王只能相信，因為我們還有更可怕的敵人要對付。”

說完他低頭看了看被江朔斬殺的赤磷岐虺。

閣邏鳳道：“操控大蛇的是吐蕃苯教五宗之一的夏紮上師，可見吐蕃贊普急欲取將軍性命，李將軍北上雅州還要小心為上，不如讓段郎護送將軍北上，以策萬全。”

江朔對皮邏閣和段儉魏可不放心，聽聞此言，立刻叉手上前道：“不勞段郎，我願護送李都督去雅州。”

李宓喜道：“江兄弟若願意與我一起赴任，西川無憂矣。”

江朔忙叉手道：“李都督不要誤會，我乃江湖中人，懶散慣了，只護送都督到雅州，卻不會為自己某個一官半職。”

閣邏鳳知道唐人不想信自己，道：“如此自然是最為穩妥，將禮物拿來。”

段儉魏應命從蹀躞帶上解下一柄寶劍，雙手奉到李宓面前，江朔知道閣邏鳳和段儉魏練習炁劍術，用不到真刀真劍，這把古劍定然是特意準備的。

果然閣邏鳳解釋道：“此劍乃安南名師所鑄‘鐸鞘寶劍’，劍刃鋒利自不待言，這位大師最擅制刀劍之鞘。”說著他舉起劍鞘隨手一舞，劍鞘竟然“鈴鈴”地響了起來，閣邏鳳道：“此劍鞘中鑄有金鈴，掛在身上如何走動，鈴都不會響，只有劍鞘在手中舞動時，便會發出鈴鈴的聲響。

江朔看着這新奇古怪的劍鞘，心想，七星寶劍的劍鞘也十分獨特，難道也是這位大師所制？