麥收之後，汝南試種的千畝棉田喜獲豐收，畝產在二百斤以上，千畝棉田共收棉花二十四萬餘斤。
陰敦按照楊安玄的交代，組織人手將收下的棉花暴晒，晒乾後運送到新息城南的工坊之中。棉花生意背後有兩個外甥份子，陰敦事事過問，唯恐出了疏漏。
早在五月，楊湫就派了管事帶了數十人前來汝南打理棉花一事，根據楊安玄的安排，在新息城南淮河之畔募工建起大片的工坊。
前來做工的多是軍中將士的家眷，先去除棉籽，一斤棉籽換十斤糧，這活男女老少都可以干，工坊還管中午飯，前來上工的人超過五千之數，便連七八歲大的娃兒也來摘棉籽換糧。
去籽後的棉花送下彈坊，單調的“梆梆”聲從早響到晚；彈好的棉花交給縫坊，三百多名女子穿針引線，將棉花納入事先裁剪好的葛衫之中，按件計數，每套衣褲可得糧三斤，手巧的女子一天能縫上四五套衣服。
吳氏便是縫衣女工，與小姑一起在縫坊做事。丈夫吳雄在滎陽戍守，年底就滿兩年，到時便可以回新息做郡軍。
以前活不下去才當兵，自打雍公來了之後，行伍成了好差使。吳雄去年升任的伍長，每月俸米從兩石增至三石，從未少過，偶爾還託人捎回些布帛和小物件。逢到年節，官府還會派人送些錢糧表示慰問，那些傷殘和陣亡的將士家中給的更多。
丈夫當兵在外，吳氏自然擔心，只是家中還算安寧，家中有二百畝地，公公和小叔耕種，自家與婆婆、小姑子養蠶、種菜，撫育一雙兒女，日子過得和美。
小叔三月份議了親，準備年底迎娶，家中要出禮金、建新宅，兒子今年秋天要進學庠識字，雖說給先生的束脩不多，但書、筆紙等物總要買，自家雖不算富裕，總不能虧了兒子。
得知官府招工，優先選用軍伍家眷，吳氏便和小姑一起前來做工。縫坊招得都是女子，三個女子一台戲，邊做活邊嘰嘰喳喳地說笑，時間倒是比家裡過得快。
事先知道這些衣褲是給前方將士穿的，誰也不敢敷衍了事，說不定這衣褲就被自家親人穿上，寧願少縫一件，針腳也要細密些。
等到申末收工，吳氏縫了四件衣褲，小姑縫了三件，一共得了二十一斤粟米。農家女，二十一斤難不住她們，吳氏將粟米找在肩上，姑嫂兩人說說笑笑地往家走，肩頭沉甸甸的，心中卻是暖洋洋的。
可惜活計太少，九天時間就做完了。吳氏已經知道那白得像雲朵一樣的事物叫棉花，是雍公從很遠的涼國找來試種的，冬天絮到衣內、被中，不會冷。
不少人縫衣服的時候都試過，真是又軟又暖，比起蘆絮、稻草不知舒服了多少倍，便是那僵硬的皮子也不能比。
有人向楊管事打聽，這東西能不能讓自家也種上，哪怕只種個三兩畝，一家人過冬的穿用和鋪蓋就不用發愁了。
事先得了交代，楊管事笑眯眯地告訴大夥，棉花還在試種階段，今年只種了千畝，雍公有意明年擴大種植面積，至少也會在兩萬畝以上，若是有意種植的可以關注官府的通知。
楊管事細心地跟眾人算了算賬，眾人眼中都露出興奮之色，按楊管事所說種棉的收益至少種糧要高了三倍，而且官府包收，雍公的信譽擺在那裡，絕不會騙大夥，這讓那些做工的人個個心動不已。
吳氏在心裡也算了筆賬，若是明年自家能種上二十畝棉花，就足夠繳納官府的稅賦了，剩下的一百八十畝地的收成以及養蠶、種菜的收入，一年下來家裡至少能多進二百石粟米，那小叔子成親、建房所需的費用就不用發愁了。
…………
制好的萬套棉衣以及三百床棉被運往了襄陽，楊湫是出面主事的人，沈府自然少不了試用的棉衣和棉被。躺在鬆軟的被中，真是又輕快又暖和，比起錦裘更貼身。
楊湫眉開眼笑地盤算着，等明年種上兩萬畝，就是今年產量的二十倍，軍中將士用不了這麼多，便可以向民間銷售了。
這麼好的東西，刨去成本，每床棉被賺二百文，每套棉衣賺個百八十文應該不成問題，至少也有二三百金的收益吧。
聽三哥講，這棉花還能紡成線，織成衣，那收益又得提升一塊，等到種植面積上十萬畝，那錢可比開什麼麵館來錢快多了。
楊湫把手伸出被外，把在被中亂拱的女兒沈笙的頭露了出來，沈笙的小臉通紅，大冷的天居然有些微微出汗。
“別亂動，小心受涼”，楊湫喝斥道。三哥把棉花的紅利給了一成給笙兒，等這小丫頭長大了嫁妝絕對超過千金。
楊湫眯起眼睛盤着家底，麵館的生意現在不太賺錢了，她已經興趣不大，索性讓大哥要去給了族中，從沈郎嘴中得知，三哥藉著麵館的由頭在做些什麼，這不是她所能管的。
棉花分給笙兒有一股利，是三哥給笙兒的壓箱錢，楊翼楊銳兩個侄兒各佔二股，自家出面操持得二股，剩下的三股歸嫂子孔氏。自家在西市的六間鋪面每年至少帶來二百兩金的收益，還有三處農莊內數百頃良田，沈郎的那點官俸真沒看在她眼中。
還有山茶油，榨油坊已經出油了，榨出的油炒茶真香，這段時間吃飯香，楊湫在被中摸了摸小腹，好像胖了些。
榨油坊設在百丈山的庄內，等閑人進不去，隔着老遠就能聞到濃郁的香味，真好聞。三哥讓自己將榨好的油先送與城中門閥，告訴他們用法，幾天後那些門閥紛紛上門求購。
自己在西市托袁河在糧市又弄了家油鋪，專門售賣“山茶油”，兩千錢一斤，仍供不應求，那些遠道而來的胡商、南洋客動不動就數百斤地購買，真是有錢。
不過，很快收來的油茶籽便用光了，三哥給出了個主意，讓那些門閥士族以油茶籽換用，十斤油茶籽換一斤油。
聽管事說油茶籽是江南山中樹上所結，以前不過百錢一斤，現在都漲到二百錢一斤了，一斤茶籽能出三兩油，這買賣穩賺。
那些門閥得知山茶油是油茶籽中所出，也想盡辦法去取油，可是他們沒有壓榨機，一斤茶籽一兩油也取不出。楊湫得意地笑笑，這些人也想跟三哥比，真是做夢。
自家床底下的箱中金錠早超過了三千兩，還有從三哥那裡要來的珍玩珠寶，把鋪面、田地算上，不會少於五千兩金吧。
伸手把探出半個身子的沈笙按回被中，楊湫撅起嘴巴，自家這麼多錢還沒有繼承人呢，三哥給小丫頭的錢已經夠多了，自己不從她那裡搜刮就算對得住她了，這些錢可得留給自己的兒子。
楊湫摸着小腹，生出幽怨，沈郎一年中倒在大半年在外征戰，這次從竟陵回來自己一定要讓嫂子對三哥說，讓沈郎留在襄陽一年，要等自己懷上兒子再讓他走。
聽趙萱閑聊時說起，竟陵的戰事好像不順利，刀槍無眼，佛祖千萬保佑沈郎、三哥平安無事，自己明天約了趙萱、張蘭去檀溪寺燒香。
新棉被着實暖和，楊湫感覺渾身燥熱，雙頰緋紅，兩隻眼睛變得水汪汪起來。
楊湫不知道，她認為的發財的兩樣東西，棉與油，都隨着兩條貨船從漢江逆流運往綿竹城，船上有數名工匠，帶着將棉、油改進火藥的設想，前去實驗。
或許不用多久，雍軍所用的火藥將把劉裕所研究出的丹水拋在身後。
…………
得知刺史召見，郭澄之連忙趕往大堂。
郭澄之接任陰績成為北雍州別駕，是雍公府長史、雍州別駕辛何的推薦，臨行之前辛何設宴為他餞行，席間辛何讓他盡心輔佐王刺史，依律行事，若有難決之事不妨向主公直接稟報。
在宦海浮沉二十年，郭澄之自然聽明白了辛何的話中之意，到任之後多次規勸刺史王鎮惡約束族人兄弟，並懲處了一批作姦犯科的官員，讓北雍州的吏治逐漸清明。
自然而然，郭澄之得罪了不少人，王鎮惡雖然有所收斂，但對他極為冷淡，除了公事兩人少有交集。
在長安有段時日，郭澄之知曉王鎮惡通過兄弟、族人以及親信，勢力盤根錯節，形成了一張嚴密的大網，將包括長安在內的數郡罩在其中。
郭澄之暗暗心凜，向楊安玄暗中稟報過王鎮惡以及王家在長安城中的所做所為，楊安玄回信讓他據理力爭，聽命行事，冷眼旁觀。
據理力爭是規勸；若是王鎮惡不聽則先聽命行事，保全自己；但要記在心頭，聽其言觀其行。郭澄之依據楊安玄交待的十二字行事，與王鎮惡的關係略有改善。
來到大堂與王鎮惡、岑明虎見禮，王鎮惡道：“郭別駕，主公送來的八千套棉衣可分發出去了？”
王鎮惡和岑明虎信心滿滿能逐退秦兵，便是從襄陽送來的這八千套棉衣棉褲。
郭澄之道：“已經裝車，近兩日便可分發出去。”
楊安玄將九千套棉衣和數十床棉被送到長安城交由王鎮惡分配，王鎮惡取出棉被和五百套棉衣分發給府衙官員試用，用過之後王鎮惡對棉衣的保暖效果十分滿意，有此良衣何懼風雪，所以他和岑明虎都信心滿滿能在冬季行軍打仗。
最初議定九千套棉衣取出八千套分配，長安城留二千套，三千套給孟龍符，三千套給進攻仇池的大軍。
王鎮惡道：“秦軍作亂，已經奪取了天水郡，現正在攻打臨渭城，愚準備讓岑治中率軍前去相救。大軍冬季行軍，這批棉衣先緊着岑治中吧。”
突發事件難以預料，郭澄之略一沉吟，道：“就是王刺史。”
有的人死了，但沒有完全死……