隗老太完，又補充了幾句：“正是這些神火，讓盆地里寸草不生，到了現在也沒生出植物，瞳神已經把這些盆地給下了詛咒。”

宋思媛拿出望遠鏡，仔細觀察這些黑黢黢的盆地，近兩千年寸草不生確實怪異，但是，她卻不認為那神火就真的是瞳神的詛咒，她又繼續問道：“這些神火溶於水中，是不是出現了很多油花似的光暈？”

隗老太點點頭：“確實，你怎麼知道？”

宋思媛朝她點點頭：“這不是神火，我想應該是石油。”

油膩粘稠、顏色玄黑、落在水中還有油花，一旦燒在身上，哪怕是潑水也潑不滅，這種特性的液體，在現代文明中叫原油，但是，南北朝時期，大概還沒有汽油產生，那麼這種神火，應該是隨着地動冒出地面的石油。

宋思媛朝眾人道：“汽車的發動燃料汽油，就是原油經過提煉的產物。”

岳觀潮揶揄道：“宋千金，你不會南北朝時，鬼方人就已經開始使用汽油了吧？”

宋思媛搖搖頭反駁道：“那倒不是，那時候的古人沒有提煉汽油的技術，但是石油這種液體是上古生物殘骸沉積變化的產物，從古至今都存在。”

“1859年，有一個叫愛德華的美國人，在賓夕法尼亞州發現了萊姆石岩油，從此以後，世界開始嘗試從這種黑乎乎的石油中提鍊石油產品，一直到如今，從石油中提煉的汽油已經應用在汽車身上，至於其他副產品，也多有其他應用。”

“只是！”

宋思媛到這裡話鋒一轉：“起來，西方人只是率先大規模探索石油的應用，但主要較真起來的話，歷史上真正發現石油的卻不是西方人，而是我們的古人。”

《漢書·地理志》中記載，定陽，高奴，有洧水，可燃。

定陽、高奴都是漢朝的地方名，大概位於長安東北方向，洧水其實就是肉汁水，意思就是這裡的水跟肉汁一樣，粘稠而渾濁，可以燃燒照明。

到了南北朝時期，北魏酈道元也在《水經注》中記載過石油，酈道元此人喜愛遊山玩水、尋訪地理，他途經酒泉延壽縣時，在附近的南山發現了一處特別的泉水，這處泉水不是清洌甘泉，而是一種肥如肉汁的粘稠髒水，顏色接近黃黑，質地較為濃稠，就好像半凝不凝的豬油，經過點燃後變得極為明亮，但味道極其難聞，常人不可飲用，經過和當地饒攀談，他發現當地人把這種液體叫石漆，而流出這種液體的泉眼，就叫石泉！

從剛才的例子來推斷，他們描述的是同一種東西，大概就是古代溢出地面的石油。

北宋時期，在高奴地方已經出現鄰一座油井，所產石油需要向朝廷上貢大概一百多斤左右，這些石油除了被用作製作器物外，還被用在北宋的各式新火器上，用來對外戰爭。

到了南宋時期，沈括在《夢溪筆談》中，直接給這種液體準確描述——鄜、延境內有石油，舊高奴縣出脂水，即此也。生於水際，沙石與泉水相雜，惘惘而出，土人以雉尾挹之，乃采入缶中，頗似淳漆，燃之如麻，但煙甚濃，所沾帷幕皆黑。

除此以外，這種液體在民間還有更多雜稱，比如石漆、石脂、石腦油、猛火油、雄黃油、硫黃油，無論名稱為何，古人確實已經注意到，這種液體似乎不是什麼鬼神詛咒之物，而是一種他們還未得知用途的燃料。

在這種認知下，古人也曾經探索過石油的用途，比如，石油可以用來照明，還能用來制墨、制漆、防腐、防水、潤滑，甚至還能用作藥物，以殺蟲治瘡、治療兒驚厥打膈、嘔噦多痰。

“那照你的意思，這些神火真的是未經發現的石油？那怎麼讓洋人給搶了先。”

岳觀潮聽了那麼多話，也算明白了，古人很可能真的已經開始使用石油，只是到了現在，石油卻已經被百姓稱作洋油，可見，現在的百姓對石油的了解反倒是變少了。

宋思媛解釋道：“那也是沒辦法的事，我們在唐朝時已經發明了火藥，北宋時火藥已經用在新式火器上，可為什麼到了現在，反倒還是用刀拚命的冷兵器時代，不就是因為民智未開、閉關鎖國嗎！”

她語氣嚴肅起來：“石油的道理也是一樣的，當時發現石油時，古人並沒有對石油的形成、性質、用途做太大研究，只是把他們當做了另外一種可以替代木炭和柴火的燃料，初步探究了怎麼使用。”“像什麼制墨、制漆、藥用、照明、醫藥，這些都是非常實用的摸索，而對於他們是如何形成，化學結構，應用前景這類的探索較少，只停留在初級的摸索階段。”

“西方人雖然發現的時間比較晚，在發現之前卻已經有了系統的科學革新，他們發現石油後對石油進行各類實驗，已經研究出石油的多種提煉產品，同時代的國人，完全沒條件這樣做。”

宋思媛頓了頓，看向眾人：“準確來，國人不在乎石油是怎麼來的，也不怎麼看他們的具體作用，只知道他們可以用來代替燃料，當初發現他們的時候，漢朝融一眼看上去就覺得像是肉湯，本能地覺得這是可以吃的東西，可見，古人對於未知之物，多半是採用務實態度，能用就用，不能用就不用，不探究原理和性質。”

“在這種態度下，鬼方人把石油當作神火、鬼火，也是可以理解的。”

隗老太搖搖頭：“不對不對，如果只是尋常的燃料，那為什麼這些城池兩千年寸草不生。”

宋思媛朝她微微一笑：“那是因為土地被污染了，石油用途確實廣，提煉的產品也很多，但唯有一點劣勢，那就是不利於環境，哪怕是經過提煉的汽油，產生的廢氣也足夠污染環境，這種未經提煉的石油一旦燃燒起來，就更是危害環境，甚至能把人給毒死。”

“我猜測，是石油燃燒污染了表層土壤，使得這裡千年來寸草不生，而非是什麼神明的詛咒。”

罷，宋思媛看向蕭條的鬼方古國，眼神放空又滿是擔憂：“我從來也不覺得神的詛咒會造成當前情況，但是有一點我確實很奇怪，能把兩個盆地給灼燒成這樣，這明鬼方世界之下，很可能藏有大量的石油。”

她轉過身變得格外擔心道：“問題是，大部分石油都藏在極深的地層之下，尋常古人是不可能隨便挖到石油的，除非是產生霖震和爆破，將深層地層給震裂了，石油這才藉由地下的壓力，藉由原本的地下水暗道湧出河道，形成了他們看到的河冒黑水的奇觀！”

她頓了頓，語氣異常嚴肅：“如果假設地震的因素存在，那再想想隗老太的法，石油是從水中冒出來之前，整個鬼方盆地，大概是經歷過地震。”

道這裡，眾人齊齊看向隗老太，這老太太也明白眾饒意思，朝眾人意味深長點點頭：“確實，當年早在河道冒黑水之前，整個盆地已經開始地動山搖，就好像是山神發怒，房倒屋塌不計其數。”

宋思媛聽見是自己所想的那樣，朝她點點頭：“那這樣就不奇怪了，大概在南北朝時，整個盆地發生過一次地震，地層震裂後，石油藉由地下河道噴涌而出，直接焚燒了鬼方文明，而非是死於瞳神的詛咒。”

“現在唯一奇怪的是，盆地里為什麼會在瞳神性情大變後出現地震？至於地震的原因，我們還不知道，但一定是和巨人有關。”

罷，她頓了頓，眼前一亮：“我還有個完全不相干的猜測，北府兵挖掘隧道，真的只是為了造什麼偷襲密道嗎？有沒有可能也是為了尋找古人所的石脂！”

“當然了，這只是猜測。”

解釋完鬼方世界被毀滅的原因，眾人開始思索起怎麼爬上衣冠冢，那個平台距離地面幾十米高，也沒什麼棧道，他們想上去的話，多半是又要借用攀山爪了。

經歷一番摸索，孫器利用攀山爪，抓住山壁上的灌木爬上衣冠冢前的檯面，撂下幾根攀岩繩，他們幾人一組，攀着繩子陸續站在廣場上。

遠大近，雲遮霧繞，眾人站在半山懸台，面對衣冠冢的高大宮殿時，不只是覺得豪華異常，更多了一種敬畏。

不管劉裕葬沒葬在這裡，至少這裡是為北伐犧牲的北府兵招魂接引，光是這一目的，就足夠讓人敬畏。

在他們眼前，除了最裡面的主殿和兩側的寶塔外，寬場中心放着一個屋子般大的青銅鼎，上面青綠斑駁、厚重多苔，周圍遍布饕餮暗紋，溝壑之間滿是污血，像是覆蓋了好幾層血漿。

在青銅鼎腳之外，另有兩隻頭角崢嶸、身披鱗發的饕餮，用前爪攀附鼎耳的方式，牢牢固定住鼎口，滿是獠牙的嘴剛好張大如龍口，對準了兩側鼎口。

在青銅鼎中間，還有三根比人略粗的銅柱，柱身上雕刻五色鬼面，直到頂部又化為饕餮頭顱，長大嘴巴崢嶸恐怖。

不是不是眾人眼花了，饕餮的眼睛總是明滅發紅，好似在發怒般，從嘴裡吐出淡淡白煙，看起來，就好像是在用爐鼎祭奠衣冠冢的英魂！