最瑰麗的，莫過於神女峰頂的朝雲台！這座朝雲台位於神女峰的山頂草甸之上，佔地不大，大概只到山巔的一半大，半廟半宮，恢宏古樸，既有荊楚江南建築的精巧靈動，也有先秦時代原始建築的古舊氣息。此時，雲層如紗帳覆蓋山巔，唯有朝雲台完全露出山巔，殿宇檐角浸透縹緲霧氣，看起來，就好像坐落於雲端之上，彷如九重宮闕懸浮際，下方的十里江面映照山峰和宮闕，更是叫人不辨虛實。“妙啊，妙啊，竟然藉由江邊濃霧，造出懸浮雲頂的宮殿錯覺，怪不得叫朝雲台，當真是個神仙才配住的地界。”孫大喬見到如此盛景，不住感慨道。班殊道：“這裡只能算是日常景觀，若是遇上豐水期，我們所在的位置是在水面以下，每當江水漫上山腰，一到出雲時，就可見萬螺青山出雲峰，神女峰恰好就是所有山的最高點，萬峰朝雲，也即是朝雲台的由來。”“當然了，一開始這裡還不叫神女峰而是叫瑤姑峰，是楚懷王在這裡夢遇神女後，才改名為神女峰，這座朝雲台最早，也正是楚懷王所建。”春秋戰國時期的楚國，浸淫巫祭、喜好奢靡，所建宮殿多奢靡軒麗，神秘堂皇，除了國都修建的渚宮外，各地還修有其他離宮別苑，例如強台、匏居台、九重台、荊台、章華台、陽雲台、蘭台宮。古楚最喜歡用稱“某某”台來稱呼離宮別苑，這些宮殿除了用作巡行外地居住外，多是用來顯示王族富饒，富有下。唯有這座朝雲台最為特殊，是個例外！當年，楚懷王在神女峰與巫山神女雲雨數日，仍不覺滿足，哪怕神女已經離去，他也是意猶未盡很是思念。念念不忘，必然是想再續前緣，想來神女對他既然有意，那必然是可以一求再求，只是，神女畢竟是上神仙，不可隨意現身與之相會，若要再見神女，定要把宮搬到凡間，這才對得上神女的地位。於是，他回憶起夢中的場景，將他所見到的神女宮給畫了出來，同時，還找來楚國技藝最高超的能工巧匠，放言，只要能幫他造出夢中宮殿，就賞賜侯爵黃金，永世富貴。賞賜越豐，就證明難度越高，這些工匠還以為能富貴通，一看圖紙當即搖頭嘆息，若要殿宇堅固，必定深挖基坑壘砌高台，如非如此，建築豈能堅固不倒，楚懷王要求的，卻是在半空建造殿宇。半空之中無憑無依，連地基都沒法打下，又怎麼能建造華美殿宇，這簡直是無稽之談，楚懷王遍尋工匠，多數人都無法完成這個想法，直到找到魯班後人，才算有了些許眉目。魯班後人根據《魯班經》的記載，和楚懷王介紹了陷空基的法子，這種建造殿宇的法子，相當於在平地上挖出深坑，然後在深坑之中修造十幾米地基，等地基修造完，就可以在地基之上建造華美宮殿。若等殿宇也修建完成，引水灌溉其中，直到地基被完全淹沒在水下，也就只剩下宮殿還處在水面之上，從遠處看，殿宇倒影空，就好似懸浮際。這種做法，雖然不是真正的懸空，到底是讓楚懷王得了心意，總歸是不能再等下去了，於是，他命魯班後人按照他的畫卷尋找合適地方修建。魯班後人找來找去，最終還是選定在神女峰！一來，這裡是附近山峰的最高點，站立峰巒上可俯瞰萬千青螺。二來，這裡臨近江口，是寧江和江水的交匯處，每年在高溫多雨的氣候下，多數時候都會覆蓋雲霧，若把宮殿建在山巔，等雲霧覆蓋過去，視覺上更接近楚懷王描述的雲宮神殿。三來，這裡也是楚懷王夢遇神女的地方，建在這裡也方便他與巫山神女再續前緣。等宮殿完成，楚懷王看到這座宮殿，千螺競秀、萬峰朝雲，當即覺得這就是他夢中的場景，高興之餘，對魯班後人大加賞賜。此後，楚懷王每年都會巡行江水，在朝雲台中休憩數日，打算在巫師太太的祈禱下再續前緣，只是，從此以後，巫山神女再也沒來過，這座宮殿空有殿宇形態，卻沒有任何女子住進去過。直到楚懷王去世，他都未能如願，再見神女一面。這座朝雲台此後就一直留在江口，成為楚懷王奢靡好色的象徵，直到先秦時代來臨，朝雲台這才迎來新的用途。巫山神女的故事，從治水時代就已經很是風行，巫山縣之地又是神女峰下的城鎮，在南方浸淫巫祭的影響下，發展出對巫山神女的信仰，也是在這時候，神女峰出現了一個被巫山神女附身的女子。這女子叫娓瀛，姓氏已經不可考，典籍只記載娓瀛從在神女峰下的村落長大，以採集山間野果為生，有晚上因為風雨侵襲山路泥濘無法下山，只好在神女峰上暫時棲息，為遮風避雨，只得闖入早已被廢棄的朝雲台。她在朝雲台躲避風雨時，夜晚聽到殿中有聲音，尋找之下發現是殿中的巫山神女塑像在哭泣。娓瀛大驚失色，以為是山精野怪當即就要離開，直到聽她是巫山神女後才安穩下來。這神像直言，自己被楚懷王修建靈台囚禁在此，因懼怕楚懷王不願意與他相見，如今已經過去數百年，如今，宮殿四面的水仍未散去，她作為山神沒法走出宮殿的水陣，這才忍不住哭泣起來。娓瀛信奉巫山神女，也曾經吞吃瑤草，想在夢中與神女相見，只是，從來都沒有如願過，如今，真的遇見神女顯靈，心中高興大過懼怕。出於好心，娓瀛告訴巫山神女，她願意幫助神女逃脫，巫山神女聽到這話終於高興起來，她告訴娓瀛，只要吞吃瑤草以後，就可以看見她，然後，她再告訴娓瀛怎麼幫助她逃出去。娓瀛的採藥背簍里，剛好就有瑤草，索性吞服口中，等腦中混沌起來，果真見塑像上出現了神女的真身。巫山神女告訴她，這座宮殿就是禁錮她的牢籠，她如果想逃走的話，就要進入活饒身體，以活饒身體可以把她帶出宮殿，如果是這樣的話，就要和那個人共用身體。作為交換，巫山神女可以叫這個人變得美艷絕倫、永葆青春，還能靠着神力溝通鬼神、求神辦事，如果什麼時候不想這麼過下去了，可以和神女達成契約，只要為她找到一個新的身體，就可以恢復正常，自然老去。娓瀛覺得，這些事情對自己沒什麼損失，就答應了巫山神女的記載，成為鄰一個落神女。等她從朝雲台出去以後，回家發燒了三三夜，傷好時，整個人和以前的性情完全不同，父母親友都覺得，她在保留原有脾性的基礎上，似乎又多了些完全陌生的脾氣，就好像有兩個魂靈居住在身體鄭甚至，她擁有了很多她以前從來沒有過的能力，比如掐算卜卦、求神問事，行醫問葯，通靈祈禱，靈驗之真，叫所有人都不得不信，她確實不是在坑蒙拐騙，確實是真有本事。娓瀛和親友解釋了自己的變化，直言她身上有巫山神女魂魄，這件事一傳十十傳百在周圍散播開，信奉巫山神女的百姓，開始頻繁到她家裡又叩又拜。娓瀛無奈，只得把朝雲台收拾出來，以巫山神女的身份住進朝雲台，為周圍的百姓辦事求神。當時，已經是秦朝，秦人貶斥巫為怪力亂神，對什麼神女附身這樣的故事，只當又是坑蒙拐騙，派官兵去剿滅。娓瀛的信眾之多，已經形成勢力，這些外來官兵也不敢惹地方宗族，只好不了了之，哪怕他們當真想動朝雲台，也得被各種倒霉事給延後耽擱，後來，有人是神女顯靈，秦人也就再不敢對朝雲台指手畫腳。經此一事，巫山神女顯靈的消息更為真切，使得巫山當地的神女信仰又被繼續鞏固起來，終秦一朝也沒有被消滅，反倒是根據神女的本領，延伸出觀落陰這樣的遠古巫術。班殊繼續道：“從秦朝時第一代巫山神女出現，如今，已經有接近十五代落神女，每個落神女的壽命都維持在八十歲到兩百歲，比普通百姓的壽命要高得多。”他們話時，烏篷船已經靠岸，眾人循着山間棧道，牽了馬車朝上趕路，神女峰索性並不高，曲里拐彎數次後，他們已經繞過山路臨近山巔上的草甸！隔着老遠，他們就已經看見，草甸上接近二十畝地的巨大湖泊，湖中心正是他們看到的雲巔神宮——朝雲台！這座高山草甸隱藏在森林內，從下看只見宮殿，臨近草甸才能看見，那包圍朝雲台的湖長什麼樣！此刻，古樸的朝雲台坐落湖中，緊靠少量廊台連接陸地，湖面倒映色，上下一碧萬頃，如懸浮半空霎是奇異。