他們起來時天色才剛泛青，大概半個小時後，第一縷金陽穿透樹冠照進森林，眾人各自祭了五臟廟，帶着武衛上了烏篷船，被摩老頭帶出村落往封丘野林趕去。

峽谷中，野林里，兩艘烏篷船用鏈條前後連接，可見金鱗泥鰍穿行在前，如同金龍拉扯，在河道里蜿蜒前行翻卷浪花。

此刻，摩老漢正站在船頭，手中似如操縱韁繩，拉着鐵鞍上的皮繩，操縱着金鱗泥鰍的方向。

“後生們，你們不是一直都想知道，這金泥鰍是怎麼到達化龍境界的嗎？老頭子現在就可以告訴你們。”

摩老漢站在船頭，心情格外豪邁，訴說起他與泥鰍的因果緣分，地龍以前只是個尋常的黑泥鰍，碗口粗細，長過一米，是個再普通不過的沼澤水魚，他們的相遇，與三十年前的舊事有關。

三十年前，摩老漢從河谷城寨逃出，路上也曾經進入過迷途野林，在森林中轉了幾天幾夜，要不是靠着蠱醫知識找到無毒植物活命，很可能就把命擱在野林了。

有道是人要你亡好商量，天要你亡求不得，摩老漢如同一隻無頭蒼蠅困在迷途野林，自以為會像其他屍體那樣永遠出不去時，忽然在河道里發現了一尾被漁網困住的泥鰍。

那漁網類似圓筒，雖說沒有劇毒卻多了很多尖刺，就好似是布滿荊棘的粗孔布料，但凡是帶尖刺的漁網，大多用來對付水中猛獸，如果水中巨魚入網，輕易掙脫不得，除非是脫層皮才能逃脫漁網，恢復自由。

等漁網布下，山民往往需要等待數日，直到網中滿是獵物，才會回來打開漁網，拿走獵物，因這種網太過殺生造孽，蠱民一般稱呼這種網為脫層皮。33小說網

眼下，這隻黑泥鰍誤入漁網，無論怎麼掙脫都沒辦法脫身，越是掙扎就越是受傷最深，唯一的結局就是等到山民過來，被當做獵物抓走。

摩老漢見漁網中有那麼肥碩的黑泥鰍，想的並不是怎麼救它，而是要大飽口福，那時他畢竟已經迷路四五天，吃得再怎麼豐富也都是草果花葉居多，想吃葷腥兒那壓根不可能——但凡能在毒瘴下存活的野獸，哪個是好對付的，野獸不吃他就不錯了。

這種情況下，見到一個渾身是傷的大黑泥鰍，摩老漢的口水都要流出來了，當即走到河灘附近，仔細觀察這隻黑泥鰍，想看看怎麼做才好吃。

漁網中，這隻黑泥鰍渾身黝黑，肚腹泛青滿是花紋，那一米的身體滑溜細長，如碗口般粗細，唯有一雙紅色眼睛頗為有神，八個鬍鬚被荊棘割斷，肚腹處好幾個傷口正冒着腥咸血液，約莫再有個四五天，肯定就活活流血疼死。

摩老漢準備大吃一頓，撕裂漁網把這黑泥鰍拖出來，等河灘清洗乾淨後仔細一看，泥鰍的額頭已經出現了斑駁的金色鱗紋，就好像是額頭鑲嵌了金色魚鱗，見此一幕，這老頭心中反而泛起嘀咕。

老人言，水族泛金鱗，要麼是龍被貶為水族，要麼就是有化龍的潛質，是天生異象，雖說摩老漢也沒見過水族化龍，眼前的泥鰍長了金鱗至少是天生異象，他反而對吃不吃泥鰍犯了難。

吃了吧，萬一真的是墮龍，或者有化龍的潛質，肯定會被神明懲罰。

如果不吃，他已經被困了四五天，再被困下去，早晚也是個死。

摩老漢到了此刻，越是細想越是拿不準主意，最後索性把目光鎖定在泥鰍身上，那時，山民中早有傳說，泥鰍是迷途野林的使者，可以任意在封丘森林穿梭，他想起自己被困在迷途野林，心中來了主意。

他低頭告訴泥鰍，如果他真的是什麼野林的使者，那就帶着他出了野林，只要他能順利活下來，就可以放了這泥鰍，從此以後兩不相欠。

說完這些話摩老頭只覺得可笑，當時他是被困瘋了，才會把希望寄托在一條黑泥鰍身上，他原本已經不抱什麼希望，正準備打殺黑泥鰍做個飽死鬼時，黑泥鰍忽然在水中上揚水花，朝他點了幾下腦袋。

摩老頭不知道這是什麼意思，見泥鰍額頭有金鱗，想來至少不是尋常泥鰍，索性放下懷疑賭一把，就跟着泥鰍入了河道。

就這樣，泥鰍帶着他遊行河道，跨過淺灘，等過了大概一天，摩老頭髮現遠處有村落，這才明白泥鰍已經帶他出了迷途野林，來到山民聚居的村落。

獲救後，摩老頭按照約定把黑泥鰍放歸河灘，哪裡知道黑泥鰍索性不走了，一直都待在迷途森林，不斷引導着誤入歧途的山民走出迷途。