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“狄大人,查到商隊詳情了。”馬俊氣喘吁吁的將一份文檔交到狄仁傑手中,“你推斷得沒錯,五穀商隊登記的落腳地點就是這座大院,不過登記者並非余天海,而是一個叫瑪薩斯的海都人。”

狄仁傑和李元芳第一時間看向了麥克。

後者連忙舉起手,“我絕對沒用過這個假名——呃,我是說,我斷不可能叫這個名字!”

“不會是此人。”馬俊搖搖頭,“瑪薩斯在記錄上是五十多歲,並且一個月前已經離開長安。”

“這個店鋪的主營貨品果然是糧食……”狄仁傑很快看完了檔案,“店鋪老闆是誰不重要,重要的是它已經成為了余天海的犯案工具!得立即查出這支車隊去了哪裡,煉化橙紅石需要一定時間,必須趕在引爆條件齊備之前找到他們的下落!”

“這……”馬俊犯了難,“長安城如此之大,光坊群就有上百個之多,想要找到這五輛奚車只怕絕非易事。”

“問題主要在於這些奚車完全可以不進坊關吧?”麥克露出思忖的神情,“那幫人只要半途更換一次車隊,再把五穀商隊的奚車停在城市某個角落,我們就算找到了車隊位置也沒有多大用處。”

狄仁傑知道對方說得沒錯,這不止是難,簡直跟大海撈針沒什麼區別。余天海只需提前準備兩個車隊,就能讓五穀商隊暫時消失在長安城中。但再難也得採取行動,時間正在一息一刻的過去,空等機會無異於坐以待斃。

“先從最大的幾個生活坊群和娛樂坊群的進出記錄查起吧,把所有人都派出去——讓鴻臚寺和虞衡司也行動起來。”他當機立斷道,“我再去一趟天璣宮,跟蘇內史彙報一下情況。如果可以,最好讓城衛軍也參與其中。”

這兩類坊群的特點便是人數眾多,一旦發生爆炸事故,造成的傷亡自然也最慘重。既然余天海打着報復全城的目的而來,選擇這兩類坊群動手的概率顯然會更高一些。

“狄大人,我剛才想到……或許還可以從另一個角度來查!”李元芳忽然開口道。

“你說說看。”

“如果那群機關師真想利用這個手法製造大範圍爆炸,就得對房屋進行一定的改造。畢竟這些物品不能提前混合在一起,一般坊樓很難達到要求。我在想……他們把原料運出去以後再臨時改造,時間上會不會來不及?”

“好小子,我懂你的意思了!”麥克拍了下他的後背道,“你是說他們得提前準備好房屋?”

狄仁傑眼睛也不由得一亮,奚車在城裡怎麼開沒人說得清,調換車隊也,但住所就不一樣了——無論是購買、租住還是挪用,都需要去工部報備,且會有官員專門進行核驗,其準確程度比居民檔案要高得多。

余天海等人因為身份問題,不可能親自出面購買,那麼房屋記錄很可能會落在這個“五穀”商隊上!

如此一來,懷遠坊坊樓里異常簡陋的原因也有了解釋——這棟樓根本不是拿來居住的,而是給余天海等人練手的!他們藉助坊樓確定下粉塵爆炸的方案後,才會對預定地點的房屋進行改造工作,將原料運入其中已是計劃的最後一步!

從這個角度來看,查房無疑比查車要靠鋪得多。

“你的想法應該可行。”狄仁傑當即拍板道,“這樣,我去皇宮找蘇內史,元芳你去工部查找房屋變更記錄。馬捕頭……坊群篩查那邊就交給你了,特別是幾個人流眾多的坊群。”

“行,這次就聽狄大人的。”馬俊爽快的拱拱手。

“那我呢?”麥克指着自己問道。

“要不你去通知虞衡司,讓他們派人協助調查奚車去向如何?”李元芳瞟了他一眼,裝作熱誠的模樣提議道。

“呃……這個,我還是在宮殿外等你們的結果好了。”海都商人擦了擦額頭上的細汗。

身為從事機關物走私的地下商人,絕對是連虞衡司大門一百步內都不想靠近的。

“既然如此,那就立刻出發吧。”狄仁傑拍板道。

……

聽完大理寺卿的回報後,蘇卿良同意了由大理寺主導、其餘兩寺配合的抓捕方案,但對於讓城衛部隊協助搜查的請求予以了否決。

“你知道明天是什麼日子。每逢主坊坊胚誕生,陛下都要主持分配,當眾宣布坊胚的歸屬。”蘇內史背握雙手走到窗邊,望向長安正南方——那裡有從明德門直達皇宮的朱雀大道,也是納新儀式舉行的地方。“城衛軍有自己的重任在身,不可能協助你們滿城去找幾個海都逃回來的流放犯。”

“不知能否請陛下推遲納新之日?”狄仁傑盡量爭取道,“據我所知,即使不舉辦任何典禮,萬象天工也會按時產出坊胚與機關核。”

事實上這亦是他較為擔心的問題之一。

既然天命儀給出的危機指數表明災難迫在眉睫,那自然也包括新坊誕生這一天。按照過去的統計,三個月一次的納新儀式基本會有十到二十萬人參與,如果百姓因為恐慌引起踩踏,很容易造成不必要的死傷。

“這不是坊胚的問題,而是皇室顏面的問題!”蘇卿良提高音量道,“新坊誕生可不是單單長安人才會關注,雲中客、海都人、還有玄雍、扶桑……長安城裡近半數外來者,都是衝著這場儀式、衝著為了見女皇陛下一面而來,豈能說改就改!?”

說到這裡他停頓片刻,語氣也緩和了些許,“我知道你身為大理寺卿,擔心城中百姓的安危,但長安城的名聲和陛下的威望也同等重要。如果這座天下第一城因為一群前朝流放者的復仇而被迫推遲儀式,其他地方的異族又會怎麼看待我們?這樣的事情我絕不容許發生!”

見對方說到這份上,狄仁傑也只能退而求其次,“那麼還請蘇內史加強儀式上的守備,以防萬一。”

“即便你不說我也有此想法。”蘇卿良點點頭,“另外按照你說的調查結果,他們所使用的手段必須在密閉空間內才能取得良好效果吧?朱雀大道寬敞空曠,周邊的坊市又有城衛軍看守,我並不覺得他們能對儀式造成多大威脅。比以往再多派一倍的人手,應該足夠控制住局面了。”

從皇宮出來後,狄仁傑意外的看到了大理寺張博士的身影。

“您怎麼來了?”

“我聽說你昨日在地下世界和兇犯正面較量了一場,所以猜你會需要這些東西。”張博士將手邊的提箱打開,捧到他面前。只見箱子里裝着一疊疊令牌,且根據顏色和類型分門擺放,顯然是對方親手為他準備的補給。

以前狄仁傑在一場追兇之後都會回到大理寺整頓裝備,但這次時間太過匆忙,他忙碌通宵鎖定嫌疑人範圍後又立刻趕赴懷遠坊追兇,竟將補給一事忘在了腦後。

沒想到僅僅是一天沒有在大理寺落腳,張博士便主動找了過來。

狄仁傑心中不由得湧起一股暖流。

“謝謝,您來得正是時候。”

他伸手取出令牌,鄭重放入自己的衣袍之中。