梅雨時節，下了一場綿綿的細雨，如針似牛毛，淅淅瀝瀝地下了四五天，方才得晴。
用青嬤嬤的話說：“小姐不是最愛吃沙梅么？雨過天晴後，再曬上幾日，郊外莊子果園裡的沙梅就該熟透了。”
說到又沙又甜，還帶着點點酸味的沙梅，素妍就饞得吞口水。江家有百頃大齊皇帝賞賜的良田，分成了三座莊子，有專種果蔬的莊子，每隔一段時日，庄頭就派人送一回新鮮果蔬入相府。
天剛放晴，素妍身上的痘疤脫落乾淨，這就意味着，她的病大好。一大清早，遣往青林苑隔離的一干丫頭、婆子回到得月閣。眾人忙碌地清掃院落，虞氏派了自己得力的大丫頭過來幫忙，里里外外都用石灰水刷過，又用艾草煙熏，連牆角處都撒了些許硫磺。
素妍在艾草香湯里泡了大半日，細細洗泡方換上乾淨的衣袍。
青嬤嬤用艾草濃湯將綠色肚兜泡過，晾曬在太陽底下曝晒去毒氣。
白芳整理素妍衣衫時，將素妍病中時穿過的衣物、蓋的被子、綢單攏到一處，在院中新掘坑焚燒。
白蘿見白芳在焚燒素妍新換下的衣物，而青嬤嬤又花時間只為洗那條肚兜，頗是不解：“青嬤嬤和白芳姐姐真是古怪，要洗一併都洗，一個洗，一個又在燒，我倒糊塗了。”
白芳忙着自己的活，漫不經心地回道：“肚兜是胡三小姐送的。”
胡三小姐與小姐交好，自然比不得旁的東西。小姐送胡三小姐的東西，數不枚數。胡三小姐送給小姐的，據她們上下所知，恐怕也就這肚兜了，還是她們義結金蘭的信物。
這一日，得月閣上下人人都用艾草湯沐浴，就連得月閣都漂散着艾草的馨香，艾香氣數日方散。
夜裡，虞氏特意過來陪女兒共享暮食。
素妍站在窗前，臨了一百個大字方才躺下。
青嬤嬤今兒的心情特好：“小姐，太太說兩日後家裡設了沙梅宴，請了幾家小姐、太太過府來玩。明兒一早，綉娘過來給你量裁新衣。”
素妍平靜應答，青嬤嬤一直是陪她最久的人，在她被胡香靈毀容毒啞後，誤以為她已死，大病了一場。
後來，青嬤嬤入了庵堂出家。卻不是在無色庵，而是在皇城外另一家小庵堂，孤苦地過完了餘生。
青嬤嬤沒有離開，糾結着如何說胡香靈的事兒，又生怕一不小心傷了素妍。
經歷了一遭，素妍早不是曾經那相單純、胡鬧的女子，她的靈魂早已是個二十多歲的成熟女子。問道：“嬤嬤有話與我說。”
不離又不說，明明一副坐立難安的模樣，瞧着就是有心事。
“小姐。”青嬤嬤伸手捧住她小小的柔荑，即便是五月梅雨時，她的小手還是冰涼依舊，原本白凈的臉頰上有三枚淺淺的痘痕。
太醫說恢復得很好，再過幾日，就瞧不見痘印，特意另配了上好的藥膏，會讓留痕的地方與其他健康肌膚一樣嬌嫩。
青嬤嬤含着笑，小心翼翼地，“小姐，我想說胡三姐兒的事兒。”
她低應，沒有追問，心靜如水地等待着青嬤嬤後面的話。
青嬤嬤道：“要是奴婢說了，你得答應奴婢，不要吵鬧，可好？如果你吵鬧，我就不說了。”
曾經在她被毒啞時，她才知道染天花、臉上留疤都是胡香靈所為。但這回，她父母和身邊的嬤嬤已經知曉一切真相。
素妍很快想到這事，小六前世因染天花而夭折，今生小六是中毒，還尋到了西歧郎中得已解毒。小六活下來了，那麼三奶奶也不會再出意外。也許一切都在改變，這一世她要改變自己的命運，也要想法救全家的性命。
“嬤嬤，我答應了。”
青嬤嬤見她平靜如常，調整心情，低聲道：“小姐，你知道胡三姐兒送你藥膏的事么？相爺和宮裡的五名太醫已經證實，那藥膏的確是除疤的良藥，但對患有天花的人來說，卻是最忌的東西。”
素妍一切都曉得，可是當聽到父親找了太醫確認，還是吃驚不下，若在未出痘之前就抹上，恐怕病癒之後就真的會留下痘痕，塗抹過藥膏的地方痘毒無法排出，能最大程度地損傷身體，原本能出痘卻不能出痘的地方留下難看的疤痕，民間稱為“麻子”。
前世的她，臉上留下的就是三枚這樣的東西，兩個豌豆大小，一枚黃豆大小，極大的影響了她白凈的臉龐。三枚痘痕就像美玉上的瑕疵，大大打折她的清麗，原有的十分也只留下了六分。
“既是如此，嬤嬤為何還留着它？”
本是稚嫩的聲音，卻帶着大人的語調，聽得青嬤嬤心頭一緊，小姐真的是懂事了，不似過往那般每遇不愛聽的話就大吵大鬧，直鬧得人不敢再說。
青嬤嬤覺着應該讓素妍知曉真相，索性將肚兜上帶有天花毒的說了。
相爺雖只證實那藥膏有問題，可現在相爺和太太都已經認定，素妍感染天花，是因為胡三姐兒送來的肚兜所致。
聽罷青嬤嬤的話，素妍依舊沉默，她花了數年的時間都不明白，自己待胡香靈如此好，胡香靈為何要如此對待，毒啞毀容，還將她送往無色庵軟禁了長達七年之久。她本是一個活潑、笑鬧的人，硬是在那七年里口不能言，任人欺凌。
那一段歲月，是她記憶里無法回顧的惡夢，逃避不得，拋卻不下。
她是何等驕傲的人，卻在那七年里最現實壓低了頭。
“嬤嬤，你告訴我，我拿她當成親姐妹一般，她為何這樣對我？她沒有首飾可戴，我拿着自己的錦盒，由她挑選。沒有漂亮的綢緞做新衣，我讓大嫂挑最漂亮的緞子給她。而她竟要害我？”
青嬤嬤看着傷心的素妍，心裡怨恨着胡香靈。
素妍常想如若有一個人待自己好，她定會同等的回應對待，甚至加倍付出。而她的付出，換來的是胡香靈的利用與忌恨。
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